nombreux services que les Postes et Télécommunications mettent à la disposition du public. On peut envoyer un mandat-poste, par exemple, à un destinataire habitant dans le pays ou à l’étranger. Il est également possible d’expédier un colis contre remboursement, de recommander, d’assurer et d’acheminer par “express” les lettres et les paquets, dispositions fort utiles quand l’envoi est un objet de valeur ou qu’il est urgent.

La plupart des grandes agglomérations du monde et même de nombreuses petites villes ont deux distributions de courrier par jour. Les facteurs apportent les lettres au domicile ou au lieu de travail du destinataire. L’avènement de la poste aérienne a accéléré de façon étonnante la transmission de lettres et de petits paquets. Aujourd’hui, il est possible de recevoir en moins de quarante-huit heures une lettre postée à un endroit distant de plusieurs milliers de kilomètres !

Depuis des années, les chemins de fer contribuent à la rapidité et à l’efficacité du service postal. Des wagons postaux permettent de faire le tri du courrier pendant que le train roule jour et nuit vers quelque destination éloignée. Sans qu’il ait besoin de s’arrêter, les postiers laissent tomber dans les gares appropriées les sacs de courrier destinés à certaines petites localités. Mieux encore, à l’aide d’une sorte de grue ingénieuse le train peut même ramasser des sacs postaux pendant qu’il est en marche.

La transmission de votre lettre comporte donc beaucoup plus d’opérations que celles qui s’effectuent dans le bureau de poste de votre ville. Le ramassage du courrier, le tri, la mise en sacs et le transport sont autant de travaux courants dans le cadre du service postal mondial. N’est-​il pas remarquable que vous puissiez adresser une lettre à un parent ou à un ami habitant aux antipodes, confiant que votre missive parviendra à son destinataire même si celui-ci est prisonnier de guerre ou interné civil ? De plus, en général, elle sera intacte, car très peu de pays se donnent la peine de censurer les énormes quantités de courrier qui y entrent jour après jour, ou possèdent même le personnel nécessaire pour le faire.

Grâce à l’Union postale universelle, les tarifs postaux sont à la portée de la plupart des gens. Par conséquent, même si vous ne pouvez pas, pour des raisons d’ordre pécuniaire ou politique, rendre visite à vos parents ou amis dans des pays éloignés, des lettres affectueuses garderont intacts les liens d’amitié ou familiaux.

La rapidité des courriers perses et l’efficacité de leur service forcèrent l’admiration d’Hérodote, célèbre historien grec. L’hommage qu’il rendit à leurs exploits contient ces mots gravés au-dessus de l’entrée du bureau central des Postes à New York : “Neige, pluie, chaleur, ténèbres, rien ne doit empêcher les courriers de remplir leur office et de le faire avec la plus grande célérité.” Même pendant que vous dormez, votre courrier s’achemine rapidement vers sa destination.

Les fleurs entretiennent la vie de l’homme

L’homme est entièrement tributaire des fleurs et des plantes à fleurs pour sa nourriture. Les plantes à fleurs comprennent presque toutes les céréales, les arbres fruitiers et les légumes. Même les animaux dont l’homme mange la chair (le bœuf, le mouton et le porc, par exemple) se nourrissent de plantes à fleurs.