végétales. En outre, comme autrefois, l’huile d’olive et d’autres huiles végétales servent dans l’alimentation.

Actuellement, il existe trois méthodes principales pour extraire l’huile de fruits, de noix et de graines. Il y a la pression hydraulique à froid, l’extraction par forte température et par pression, et l’emploi d’un solvant. Dans le cas de l’extraction par solvants, la matière oléagineuse est moulue, chauffée à la vapeur et ensuite mélangée avec le solvant. Après qu’il a libéré l’huile de la pulpe, le solvant est retiré. Certaines personnes critiquent cette méthode, prétendant qu’un résidu du solvant peut demeurer dans l’huile et contribuer au développement du cancer chez ceux qui la consomment. Cette méthode est cependant employée par les grandes huileries dans certains pays parce que c’est la plus efficace et la plus économique.

Après l’extraction, l’huile est généralement soumise à un procédé de raffinage qui lui enlève, entre autres, la chlorophylle, les vitamines A et E et des composés du phosphore. Le raffinage rend l’huile légère et claire. Du fait que le raffinage fait disparaître des substances précieuses, les personnes qui sont adversaires du sucre blanc raffiné et de la farine blanche préfèrent souvent l’huile non raffinée.

Beaucoup de gens aiment mieux les huiles végétales que les graisses animales comme la crème, le beurre, le saindoux et la graisse de bœuf et de mouton. Ces graisses contiennent en effet du cholestérol, substance graisseuse qui contribue à durcir les artères. De plus, les graisses animales sont “saturées” avec des atomes d’hydrogène, alors qu’en général les huiles végétales sont “insaturées”, ce qui signifie qu’elles sont plus facilement digérées et assimilées par le corps.

Parmi les huiles végétales employées dans l’alimentation, citons l’huile de carthame, l’huile de coton et l’huile d’olive. C’est l’huile de carthame qui contiendrait le plus d’acide linoléique qui, pense-​t-​on, contribue à faire baisser le taux de cholestérol dans le sang. La plus grande partie de l’huile de coton produite aux États-Unis se retrouve sur la table. Elle sert à préparer la margarine, et on l’emploie pour la cuisson des aliments, la pâtisserie, l’assaisonnement de la salade ou la mayonnaise. Beaucoup de cuisinières et d’amateurs de salade préfèrent l’huile d’olive à cause de sa saveur délicate et parce qu’elle est très digeste.

Les personnes qui doivent surveiller leur taux de cholestérol peuvent employer de l’huile de maïs. Elles peuvent aussi mélanger le beurre et l’huile de carthame dans un mixeur afin de réduire la quantité de cholestérol qu’elles absorbent.

Il faut cependant noter qu’un produit à base d’huile végétale n’est pas nécessairement meilleur qu’un produit contenant de la graisse animale. Dans son livre La nourriture est notre meilleur médicament (angl.), le docteur H. Bieler écrit : “Dans certains cas, au lieu de laisser les huiles comestibles insaturées et la margarine dans leur état naturel, le mercantilisme est de nouveau intervenu. On a modifié le point de fusion de ces produits pour les faire ressembler au beurre ou à d’autres corps gras, on les a ‘enrichis’ avec des ‘vitamines’ synthétiques et on y a ajouté de l’acide glutamique, des colorants azoïques, du sel et des traces de beurre ou de crème pour leur donner une saveur spéciale. En réalité, tous ces additifs tendent à saturer les hydrocarbures, de sorte que le produit final, agréable au goût et satisfaisant l’esprit du consommateur, n’est guère mieux que la graisse !” — Pp. 117, 118.

Il conclut en disant qu’aussi longtemps que le foie est en bon état, la différence n’est pas grande si l’on mange des graisses animales naturelles ou des graisses végétales.

Un autre facteur dont on ne tient pas souvent compte, c’est que les graisses végétales deviennent saturées quand elles sont chauffées. Plus souvent elles sont réemployées, comme friture par exemple, plus elles deviennent saturées.

Bien sûr, en ce qui concerne la nourriture, les opinions varient considérablement quant à savoir ce qui est bon ou nuisible. Le mieux est d’être modéré en tout. La Bible nous exhorte en ces termes : “Ne te trouve pas parmi les buveurs de vin, parmi ceux qui se gorgent de chair.” (Prov. 23:20). Il vaut certainement mieux manger des quantités modérées de graisses animales que des quantités excessives d’huile végétale. Que ceux qui voudraient faire fi de la modération méditent cet ancien proverbe égyptien : “Un quart de ce que nous mangeons sert à nous faire vivre. Les trois autres quarts font vivre les médecins.”

Ne jugeons pas d’après l’apparence

● La Bible nous avertit de ne pas juger le cœur de quelqu’un d’après l’apparence de cette personne. Même celui qui se présente en haillons au lieu de réunion des vrais chrétiens, doit être accueilli avec amour et considération. — Jacq. 2:1-4.

Le bon effet produit est illustré par ce qui est arrivé à un jeune homme du Mali, en Afrique. Un Témoin de Jéhovah étudiait la Bible avec lui et, à plusieurs reprises, il l’avait invité aux réunions à la Salle du Royaume. Le jeune homme promettait toujours de venir, mais il ne tenait pas parole. Pour éviter d’être encore invité, il s’y est finalement rendu.

Ses vêtements étaient sales, trop petits pour lui et à moitié déchirés. Pour couronner le tout, il portait un bonnet tissé qui lui descendait jusqu’aux genoux et qui se terminait par un pompon de laine. Il s’était habillé ainsi dans l’espoir que les Témoins de Jéhovah refuseraient de le laisser entrer dans leur Salle du Royaume. Aussi a-​t-​il été très surpris par le chaleureux accueil qu’il reçut.

Quant à l’effet qu’il a éprouvé, voici ce qu’il dit : “Je n’ai jamais été aussi honteux de ma vie. J’étais venu à la Salle du Royaume pour me faire expulser et voilà qu’on m’a accueilli comme si j’étais l’un des Témoins. Je vous assure que je ne savais pas où me mettre ; tout le monde était bien habillé.” Pour ajouter encore à son embarras, un de ses amis se trouvait dans l’assistance. Immédiatement après la réunion cet ami est allé vers lui et lui a dit : “N’es-​tu pas honteux de venir à la Salle du Royaume dans des vêtements aussi sales ? Vraiment, je ne m’attendais pas à cela de toi.” Depuis ce moment, le jeune homme prit plus au sérieux son étude de la Bible et la fréquentation des réunions. À présent il participe avec zèle à la proclamation de la vérité biblique.