discorde entre l’Irak et la Syrie. Le gouvernement irakien accuse la Syrie de faire baisser dangereusement le débit du fleuve. La Syrie vient en effet de construire à Tabqa un immense barrage destiné à doubler la superficie des terres cultivables dans ce pays. Le ministre irakien de l’irrigation prétend que depuis le début d’avril le débit de l’Euphrate est tombé à 197 mètres cubes par seconde, alors qu’il serait de 920 mètres cubes en amont du barrage de Tabqa. De ce fait, les villages irakiens du bassin de l’Euphrate souffriraient d’un manque d’eau potable. Bagdad a décidé de porter l’affaire du partage des eaux de l’Euphrate devant la Ligue arabe.

“Saints” au secours du tourisme

L’un des attraits touristiques de Naples est le phénomène des “miracles”. Il y aurait neuf “saints” napolitains dont le sang se liquéfie tous les ans. Mais le périodique italien Epoca demande : “Jusqu’à quel point doit-​on croire à (...) l’origine surnaturelle de cette liquéfaction ?” Le rédacteur cite “sainte” Bernadine qui, déjà au quinzième siècle, se plaignit du nombre inconsidéré de “gouttes de lait de la Madone conservées un peu partout”. Elle aurait ajouté : “Même une vache n’aurait pas pu donner tant de lait.”

Quant au tourisme en Orient, des dépliants préviennent les pèlerins qui envisagent de se rendre à Goa, sur la côte occidentale de l’Inde, que “cette année pourra être la dernière” où il sera possible de voir les restes du “saint” François Xavier, à cause de leur mauvais état. Cette relique catholique n’est exposée qu’une fois tous les dix ans. Mais la revue Newsweek n’a pu s’empêcher d’écrire : “Gageons que d’ici dix ans les restes seront de nouveau exposés pour le bien spirituel des fidèles — et au bénéfice du tourisme indien.”

Les géants de l’acier

En 1974, les plus grosses sociétés de l’industrie sidérurgique ont toutes été obligées de baisser leur production. Les “géants” de cette industrie se nomment Nippon Steel, société japonaise qui a été en 1974 le premier fabricant d’acier du monde (38,48 millions de tonnes), U. S. Steel, société américaine (30,75 millions de tonnes), Bethlehem Steel, également américaine (20,21 millions de tonnes) et la société d’État britannique British Steel Corporation (19,3 millions de tonnes). Les “quatre grands” sont suivis de la société allemande Thyssen (16,88 millions de tonnes), les sociétés japonaises Nippon Kokan (16,24 millions de tonnes), Kawasaki Steel Corporation (14,91 millions de tonnes) et Sumtomo Metal (14,59 millions de tonnes), enfin par la société italienne Finsider (13,56 millions de tonnes). Bien entendu, ces statistiques ne concernent que les grandes sociétés de l’industrie sidérurgique. Elles ne donnent pas une idée exacte de la production totale de chaque pays, dont les plus grands producteurs d’acier sont, par ordre décroissant : États-Unis, URSS, Japon, Allemagne fédérale, Grande-Bretagne, France, Chine et Italie.

Marais dépolluants

En 1957, une chercheuse allemande a constaté que certains joncs et roseaux poussent mieux dans l’eau polluée. Elle a donc aménagé un marais artificiel en se servant de l’eau très polluée du Rhin. Au bout de quelques semaines, elle a découvert que l’eau souillée qui était passée par les plantes du marécage était purifiée et fortement oxygénée. Les polluants chimiques avaient été absorbés par les plantes. Depuis cette expérience, des marais dépolluants ont été créés en Afrique, au Japon, au Canada, aux États-Unis, en Finlande et en Roumanie. Des expériences analogues sont actuellement en cours en France. Encore une preuve, si besoin était, que les marais ne sont pas inutiles (voir notre numéro du 8 juin).

Baptême et catéchisme œcuméniques

Conformément à deux accords doctrinaux, remontant à 1972, au sujet du baptême et du mariage, un comité mixte catholique-protestant a publié dernièrement en France une note sur la célébration œcuménique des baptêmes d’enfants. On sait qu’il y a peu de temps encore, l’Église catholique exigeait que les enfants des foyers mixtes soient élevés dans la religion catholique. Or, d’après le document qui vient d’être publié, elle semble admettre que de tels enfants puissent être baptisés dans l’une ou l’autre religion des parents. Le baptême œcuménique serait célébré soit par un prêtre catholique, soit par un pasteur protestant, mais non par les deux ensemble. Le document précise que rien ne s’oppose à une double inscription sur les registres baptismaux des deux religions. D’autre part, un catéchisme œcuménique intitulé Un livre sur la foi chrétienne vient d’être préparé par vingt théologiens catholiques et vingt théologiens protestants. Ainsi, le catholicisme et le protestantisme essaient — tardivement — de faire des mélanges pour garder les foyers mixtes. Encore faut-​il que la mixture soit valable !

Le baptême des nouveau-nés est-​il valable ?

Que le baptême des tout-petits soit purement catholique ou œcuménique, il s’agit d’abord de savoir si ce genre de baptême est bibliquement valable. Il semble que certains ecclésiastiques commencent à se rendre compte que non. À ce propos, Le Monde écrivit dernièrement : “Les positions traditionnelles [de l’Église] sont de moins en moins défendables. Le Père [jésuite] Moingt part d’un constat : les sacrements de baptême et de mariage sont devenus impuissants à assurer la transmission de la foi. (...) Le baptême exprime souvent non pas l’adhésion à la foi de l’Église, mais la conservation d’un héritage familial, l’adhésion à un ‘passé tribal’. Sans songer à condamner le baptême des petits enfants, le Père Moingt estime que le report de ce sacrement à un âge où il puisse être demandé par l’intéressé, en connaissance de cause, devrait être considéré comme normal.” En fait, le baptême des tout-petits n’a rien de biblique. Jésus s’est fait baptiser à l’âge adulte, et les autres baptêmes chrétiens mentionnés dans la Bible concernent tous des gens en âge de comprendre ce qu’ils faisaient.

La signification moderne d’une vision du passé

Voici ce que le prophète Ézéchiel a vu en vision. Qu’est-​ce que cela peut bien signifier pour notre époque ? La réponse à cette question a une très grande importance pour votre vie. Dieu avait un but quand il donna à Ézéchiel cette vision d’un char céleste.

Pour connaître la réponse à cette question, lisez le livre “Les nations sauront que je suis Jéhovah” — Comment ? Il contient une étude très intéressante du livre biblique d’Ézéchiel.

Renvoyez le coupon-réponse ci-contre à l’une des adresses indiquées à la deuxième page de ce périodique.

Veuillez me faire savoir comment je peux me procurer le livre “Les nations sauront que je suis Jéhovah” — Comment ?