Lettre du Béthel

Chers proclamateurs du Royaume,

Sans aucun doute, vous vous intéressez tous vivement à ce qui s’est passé en France au cours de l’année de service 1975. Comme vous le savez, nous avons atteint, au mois de mars de cette année, un excellent chiffre de pointe avec 65 827 proclamateurs. La moyenne mensuelle, au cours de l’année, a été de 63 428 proclamateurs, ce qui constitue, par rapport à la moyenne de 60 119 proclamateurs de l’année précédente, un accroissement moyen de 6 pour cent. Un autre chiffre en augmentation est celui des périodiques placés, qui ont été au nombre de 10 897 710, c’est-à-dire 600 000 de plus que l’an dernier.

Cependant, nous avons placé 157 000 livres de moins que l’année dernière, le total pour cette année étant de 679 261. Un autre point: bien qu’un merveilleux témoignage ait été donné et que 9 849 235 heures aient été passées dans la proclamation du Royaume, cela représente plus d’un demi-million d’heures de moins que l’année précédente, bien qu’il y ait eu chaque mois, en moyenne, 3 309 proclamateurs du Royaume en plus. Quelle en est la raison? C’est que la moyenne mensuelle des heures, qu’il s’agisse des pionniers ou des proclamateurs, a baissé. En ce qui concerne les proclamateurs de congrégation, la moyenne de l’année précédente s’établissait à 10,9 heures, alors qu’elle a été, au cours de l’année de service que nous considérons, de 9,8 heures. Néanmoins, un témoignage vraiment remarquable a été donné en France. Peut-être qu’en 1977 nous pourrons tous accorder un peu plus l’attention à la façon dont nous utilisons notre temps. Selon Paul, nous devons ‘racheter pour nous le temps favorable’. — Éph. 5:16.

Un autre point qui mérite d’être souligné, c’est la baisse de 3 598 études qui a été enregistrée, celles que nous avons conduites au cours le l’année de service 1975 ayant été au nombre de 34 861. Il est intéressant de noter également qu’il y a eu 2 736 personnes de moins qui ont été baptisées cette année, soit au total 6 921 personnes. L’activité déployée dans les études bibliques est donc quelque chose que nous allons essayer d’améliorer et nous en aurons l’occasion grâce à l’usage des trois nouvelles brochures au cours de la prochaine campagne d’abonnements à La Tour de Garde. Nous aurons là une bonne base de discussion lors des nouvelles visites. C’est pourquoi nous prions Jéhovah pour qu’il bénisse tous les efforts déployés dans ce domaine au cours de la nouvelle année de service. Une part vitale de notre activité consiste en effet à faire des disciples de Jésus Christ.

Concernant notre construction en cours à Incarville, sachez que les travaux se poursuivent selon le programme prévu et que la dalle du rez-de-chaussée est en cours de coulage, ainsi que les poteaux et poutres pour la pose du plancher du premier étage. De plus, une aire de travail a été installée pour la préfabrication d’éléments de dallage pour le premier et le deuxième niveau. Il y a une vingtaine de frères qui travaillent à plein temps sur le chantier, plus quelques frères qui sont invités par le comité de construction pour y travailler un week-end et, parfois, certains frères qui peuvent se rendre libres pendant une ou plusieurs semaines. Nous nous faisons l’interprète de tous ces frères qui travaillent au chantier pour vous saluer bien fraternellement. Par la même occasion, nous tenons à exprimer notre gratitude à tous ceux qui, par leur

Utilisez la Bible — son message est puissant

¹ “La parole de Dieu est vivante et fait sentir son action, et elle est plus acérée qu’aucune épée à deux tranchants (...) et peut discerner les pensées et les intentions du cœur.” (Héb. 4:12). Ce texte souligne toute la force de la parole ou message de Dieu. Elle est consignée dans la Bible, que nous utilisons tous dans le service du champ pour aider les gens à s’affranchir des fausses religions afin qu’ils trouvent le chemin de la vérité.

² La “parole de Dieu” a exercé une grande influence dans notre vie, en ce sens qu’elle nous a délivrés des ténèbres de Babylone la Grande et nous a appris comment utiliser la Bible pour aider d’autres personnes à faire de même. En faisant un bon usage de la Parole de Dieu dans l’activité de prédication, nous trouverons peut-être de nombreuses personnes dont le cœur les poussera à approfondir son message et à apprécier vivement l’influence vitale qu’il peut exercer dans leur vie.

³ Dans le service du champ, il est très approprié d’utiliser la Parole de Dieu, d’autant plus que nous offrirons aux gens la Traduction du monde nouveau avec un livre de poche. Ce sera l’offre du mois de décembre.

IL EST FACILE DE PRÉSENTER L’OFFRE

⁴ Pour proposer la Bible durant le mois de décembre, nous vous suggérons une présentation simple et directe à l’aide de votre Bible. Par exemple, avant de frapper à la porte, vous pouvez vous préparer à montrer à la personne le Psaume 119:105. Après quelques mots d’introduction, vous pouvez commencer la conversation en lisant ce passage. En utilisant d’emblée les Écritures, vous dirigez aussitôt l’attention de la personne sur la Bible, qui est semblable à une lampe ou à une lumière. Si vous en avez la possibilité, lisez aussi le Ps 119 verset 130. Expliquez que le dessein de Dieu est que l’humanité connaisse la justice sur la terre et que celle-ci soit habitée par des hommes droits. Ensuite, offrez la Traduction du monde nouveau et un livre de poche. Montrez que ces ouvrages sont destinés à aider ceux qui désirent en savoir davantage sur les desseins et la volonté de Dieu.

⁵ Et vous, parents, apprenez-​vous à vos enfants à utiliser la Bible dans le service du champ? Peut-être votre fils ou votre fille pourrait-​il utiliser une présentation biblique quand vous participez ensemble à l’activité de porte en porte. Ou bien, si vous préférez, vous pouvez aider votre enfant à apprendre une présentation biblique en s’inspirant de celles qui sont suggérées dans la rubrique “Présentation de la bonne nouvelle”.

⁶ Quand une personne est pressée, vous pouvez juger utile de lui montrer une pensée intéressante du livre de votre choix. Après avoir lu cet extrait, vous pouvez dire que ce livre et la Bible elle-​même sont proposés aux personnes qui le désirent.

LA VÉRITÉ LIBÈRE

⁷ Ne sous-estimez jamais la force de la Parole de Dieu. Utilisez la Bible quand vous donnez le témoignage de maison en maison, dans les nouvelles visites et dans les études bibliques. Une sœur, pionnier aux États-Unis, qui a commencé à prêcher en 1968, dit ne pas avoir fait beaucoup d’efforts auparavant pour utiliser la Bible de maison en maison. Maintenant qu’elle l’utilise plus largement, son service semble avoir pris une nouvelle dimension. Elle ressent davantage de joie à prêcher et trouve un plus grand nombre de personnes attentives au message. L’utilisation de la Parole de Dieu dans l’œuvre de prédication n’a pas qu’un seul objectif. Elle permet de donner un témoignage plus efficace aux personnes que nous rencontrons et de les aider à comprendre que le message que nous leur apportons vient de la Parole de Dieu.

⁸ Notre Seigneur Jésus Christ nous a montré l’efficacité et la force de la Parole de Dieu pour aider les gens. Il savait que ce qu’il prêchait était la vérité et il nous a incités à suivre son exemple. Ses paroles, contenues dans Jean 8:31, 32, le démontrent bien. Il déclara: “Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples, et vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous libérera.” Nous connaissons la vérité. Nous ne sommes plus sous l’emprise de la fausse religion. Maintenant, nous avons donc la responsabilité et le privilège d’aider d’autres personnes à connaître la vérité et la liberté. Puissions-​nous effectuer un bon travail en décembre en faisant connaître la Parole de Dieu, en faisant de nouvelles visites et en commençant de nouvelles études bibliques à domicile! Nous le ferons en utilisant la Bible, car son message est puissant.

Des études bibliques efficaces

¹ Deux couples de proclamateurs qui obtiennent des résultats remarquables dans l’activité des études bibliques, ont rapporté dernièrement quelques faits intéressants. Grâce à l’esprit de Dieu, chaque couple a aidé 250 à 300 personnes à devenir des prédicateurs baptisés. Nous pensons que vous aimeriez connaître leur manière de s’y prendre.

² Dans les deux cas, l’homme et la femme préfèrent conduire une étude biblique ensemble. Ils sont disposés à étudier avec n’importe quel membre d’une famille, bien que leur objectif soit de réunir celle-ci. Ils se sont rendu compte qu’il était plus facile d’y arriver en revisitant ensemble les personnes bien disposées. Ils font vraiment tout ce qu’ils peuvent pour atteindre leur but. Ainsi, au lieu d’étudier avec seulement une personne à la fois, la plupart du temps ils étudient avec des couples ou des familles entières.

³ L’étude ne se déroule pas d’une façon sèche et mécanique, le conducteur se bornant à poser les questions et à faire lire les paragraphes. En conduisant leurs études bibliques, ces proclamateurs manifestent leur enthousiasme pour la vérité. Ils aident les gens à comprendre la valeur de ce qu’ils étudient. D’ailleurs, après une heure d’étude, les étudiants sont tout surpris de voir combien le temps a passé vite. Parfois, ils sont tellement pris par la discussion qu’ils ne veulent pas en rester là. Aussi demandent-​ils de prolonger l’étude, ce que les proclamateurs font volontiers si cela est possible.

SOYEZ DES AMIS SINCÈRES

⁴ Ces frères et sœurs ont compris qu’il était important d’être des amis sincères pour ces personnes. Ils ont remarqué qu’en invitant leurs étudiants à prendre un repas, ils gagnaient plus facilement leur confiance. Toutefois, ils attendent pour cela que l’étude biblique soit bien établie. Au cours de la semaine, ils leur téléphonent, ce qui leur permet de répondre à leurs questions et de leur rapporter des faits intéressants.

⁵ Ces proclamateurs savent qu’il est important de respecter leur rendez-vous. Aussi s’attendent-​ils à ce que les personnes fassent de même. Si certaines ne le font pas, ils ne laissent pas traîner la chose. Ils s’efforcent d’avoir un entretien avec elles, afin de discuter sérieusement de cette question. Ils leur font comprendre que l’étude de la Bible est quelque chose d’important qui ne doit pas être pris à la légère. Si la personne ne coopère pas, ils cessent de conduire l’étude. Dans certains cas, les gens sont peut-être exacts au rendez-vous, mais ils ne manifestent guère d’intérêt pour la Bible. Les proclamateurs s’efforcent alors de toucher le cœur de ces personnes. Mais si au bout d’un mois ou deux leurs étudiants ne réagissent pas favorablement, ils préfèrent accorder leur temps à d’autres personnes. Comme ces frères ont la charge d’une famille, leur temps est compté. Aussi désirent-​ils l’employer à bon escient. Dans une certaine ville, l’un des deux couples a commencé jusqu’à 46 études bibliques en l’espace de huit mois sans qu’aucune personne ne fasse de réels progrès. N’ayant pas perdu leur temps avec de telles personnes, ces proclamateurs ont pu en aider d’autres qui désiraient vraiment connaître la vérité. Dans cette région, ils commencèrent huit autres études bibliques qui produisirent des Témoins actifs.

⁶ Pour inciter les gens à venir aux réunions, ces proclamateurs commencent à leur en parler dès les premières études. Ils éveillent leur intérêt pour les réunions en leur parlant des questions qui seront traitées lors de telle ou de telle réunion. Si ces questions intéressent particulièrement ces personnes, ils les invitent vivement à assister à la réunion.

⁷ Semaine après semaine, ces proclamateurs renseignent leurs étudiants sur l’organisation. Parfois, Ils leur apportent des coupures de journaux qui parlent des Témoins de Jéhovah ou d’assemblées qui ont eu lieu il y a quelques années, ou encore un album de photos sur l’organisation et ses membres. Ces proclamateurs parlent avec enthousiasme de l’organisation à leurs étudiants et, quand cela est possible, ils les emmènent assez tôt visiter le Béthel. Tout cela contribue beaucoup à stimuler leur intérêt pour l’organisation.

⁸ Pour éviter que leurs étudiants ne trébuchent, ces proclamateurs leur expliquent dès le début que les Témoins de Jéhovah sont imparfaits comme tout le monde et qu’ils ne doivent pas s’attendre à trouver dans l’organisation des gens parfaits. Cependant, ils trouveront des gens qui aiment Jéhovah et désirent le servir, des gens qui prient Dieu pour le pardon de leurs péchés et qui s’efforcent de s’améliorer.

⁹ Au cours des 30 années écoulées, ces frères et ces sœurs ont pu commencer la plupart de leurs études en prêchant de porte en porte et en faisant des nouvelles visites. Mais ils en ont commencé aussi en donnant le témoignage sur leur lieu de travail ou par relation.

¹⁰ En résumé, ces proclamateurs disent qu’il faut vouloir donner de soi tout le temps et pas seulement une heure par semaine. Il ne suffit pas de montrer aux personnes quelques passages des Écritures. Nous devrions plutôt pouvoir dire, comme l’apôtre Paul aux Thessaloniciens: “Nous étions contents de vous communiquer non seulement la bonne nouvelle de Dieu, mais encore notre propre âme, parce que vous nous étiez devenus chers.” — I Thess. 2:8.

Vos réunions de service

Semaine commençant le 13 décembre

18 min: Cantique 18. Introduction et les “Avis” qui concernent la congrégation. Cette partie pourra être présidée par le surveillant au service du champ qui expliquera, entre autres choses, ce qu’est une nouvelle visite et l’importance d’en faire. Voyez le livre “Organisation”, pages 125 et 126. Signalez aux assistants le nombre d’études bibliques qui sont conduites par les proclamateurs. Discutez de la compassion de Dieu à l’égard des humains (Jonas 3:10; 4:11). Encouragez les assistants à imiter Dieu, à réfléchir sur l’importance d’aider autrui par une activité zélée, en faisant des nouvelles visites et en s’efforçant de commencer de nouvelles études. En conclusion, faites les communications éventuelles relatives aux dispositions prises pour le service du champ.

17 min: “Utilisez la Bible — son message est puissant” — Discussion par questions et réponses et démonstrations.

10 min: “Lettre du Bureau” — Cette partie peut être présentée sous forme d’allocution.

3 min: Rapport sur la situation des comptes et la vérification effectuée vers le 1^er décembre.

12 min: Qu’avons-​nous fait en novembre? Pensons-​nous à contribuer à l’accroissement du nombre des proclamateurs en décembre? Sommes-​nous décidés à faire quelque chose pour atteindre l’objectif des 10 pour cent sur la moyenne de l’année de service? Encouragez tous les assistants à faire un effort exceptionnel durant ce mois. Les anciens, les serviteurs ministériels et les proclamateurs capables devraient aider les frères, Les irréguliers et les nouveaux à prendre part au service. Les chefs de famille doivent être conscients de l’importance de faire en sorte que leurs femmes et leurs enfants prennent part au service du champ, non seulement durant le mois de décembre’ mais encore au cours des mois à venir. Cantique 25 et prière.

Semaine commençant le 20 décembre

25 min: Cantique 58 et communications locales. “Travaillons en toute bonne conscience devant Dieu et devant les hommes”. Discussion du supplément présidée par un ancien, depuis le début de l’article jusqu’au paragraphe qui précède l’intertitre “Recherchons le point de vue équilibré sur l’emploi”. Posez des questions sur certains passages des Écritures qui seront bien choisis et lus au préalable. Lisez tous les paragraphes sous l’intertitre “Questions principales”. Faites la lecture des paragraphes avant d’en discuter les idées essentielles.

8 min: “On éprouve de la joie à faire des nouvelles visites”. Mettez l’accent sur l’importance de faire des disciples et interviewez des proclamateurs qui peuvent relater des faits de prédication montrant la joie que l’on éprouve à aider les gens à connaître la vérité.

12 min: “L’activité des nouvelles visites exige une bonne préparation” — Discussion entre un couple et le surveillant aux études bibliques. Le couple s’approche du surveillant et lui demande des conseils sur la façon de faire des nouvelles visites. L’un comme l’autre pensent qu’il s’agit d’une activité difficile. L’ancien donne quelques explications et met l’accent sur la simplicité de cette activité et sur la joie que l’on éprouve à y prendre part.

15 min: “Pourquoi prenons-​nous part au service du champ?” — Discussion présidée par un ancien de la congrégation. Expliquez l’objet de l’activité que nous déployons (Mat. 28:19, 20; II Cor. 2:17-3:3; expliquez la signification de ces passages des Écritures et établissez la relation qui existe entre eux et les nouvelles visites). Rappelez l’exemple de Paul qui était soucieux d’aider autrui (Rom. 9:1-3; 10:1). Si Paul s’intéressait tant à ceux-là mêmes qui le persécutaient, ne devrions-​nous pas, à bien plus forte raison, être désireux d’aider sincèrement les personnes qui manifestent quelque intérêt pour la vérité? Invitez les assistants à penser à ceux qu’ils pourraient aider et dont ils pourraient stimuler l’intérêt pour la vérité: les voisins, les compagnons de travail, les enseignants, les compagnons de classe et ceux qui ont été contactés dans le service du champ. Mettez l’accent sur le fait que tous les proclamateurs ont des nouvelles visites et qu’ils ne devraient pas manquer de les faire. (“Organisation”, pages 125 et 126.) Dans la mesure où le temps le permet, revoyez quelques points sur la façon de répondre aux personnes qui nous disent: “Bon Noël!”, ou: “Bonne année!” (voir “Notre ministère”’ de décembre 1973, p. 2, col. 1). Cantique 52 et prière.

Semaine commençant le 27 décembre

10 min: Cantique 68. Introduction, communications et “Nouvelles théocratiques”.

15 min: “Présentation de la bonne nouvelle” — Discussion et démonstrations.

25 min: “Travaillons en toute bonne conscience devant Dieu et devant les hommes” — Discussion du supplément, présidée par un ancien, à partir de “Recherchons le point de vue équilibré sur l’emploi” jusqu’au paragraphe précédant l’intertitre “S’il y a des doutes”. Tout d’abord, quelques proclamateurs bien préparés peuvent expliquer brièvement les problèmes relatifs au travail que l’on rencontre dans la région et qui ont une relation avec ceux qui sont mentionnés dans le supplément. Selon le temps qui reste, et avant de poser des questions, faites la lecture de quelques paragraphes choisis avec soin. Ces questions devraient inclure des passages des Écritures et l’on devrait veiller à aider les assistants à en faire une application exacte.

10 min: Avez-​vous pris part à l’activité au cours du mois de décembre? Vous êtes-​vous efforcé de faire des nouvelles visites et de commencer des études bibliques? Avez-​vous fait un effort pour contribuer à l’accroissement de 10 pour cent des proclamateurs? Cantique 117 et prière.

Semaine commençant le 3 janvier

25 min: Cantique 81 et communications. Un ancien présidera cette partie qui inclut la discussion du supplément “Travaillons en toute bonne conscience devant Dieu et devant les hommes”, à partir de l’intertitre “S’il y a des doutes” jusqu’à la fin. La partie “S’il y a des doutes” sera examinée par questions et réponses avec lecture des paragraphes. Le reste du supplément se fera sous forme de discussion entre deux ou trois anciens qui mettront l’accent sur leurs propres responsabilités dans ce domaine.

10 min: “Rachetez le temps opportun” — Discours basé sur le livre “Organisation”, pages 110, § 1, à 112, § 3. Encouragez les assistants à soutenir les sorties organisées les après-midi lors du passage du surveillant de circonscription. Rappelez que les proclamateurs devraient en cette circonstance se préparer à faire des nouvelles visites et à conduire des études bibliques à domicile. Montrez les avantages qu’il y a à prêcher en compagnie du surveillant de circonscription et de sa femme. Demandez aux assistants combien d’entre eux ont parlé de la bonne nouvelle du Royaume avec quelqu’un ou ont placé des périodiques. En conclusion, rappelez à tous les proclamateurs l’importance de faire des nouvelles visites.

15 min: “Des études bibliques efficaces” — Discussion par questions et réponses. Quelques proclamateurs avertis au préalable pourront parler des résultats qu’ils ont obtenus dans cette branche du service et des joies qu’ils ont éprouvées.

10 min: “Réponses à vos questions”. Cantique 103 et prière.