méprisent leur prochain, qui se vantent de pouvoir supplanter les autres par des méthodes astucieuses et qui, à défaut de courage sincère, ont une folle témérité qui leur fait prendre des risques inconsidérés sans raison véritable ni but valable ? Ils peuvent pratiquer l’immoralité, voler ou s’adonner à la drogue, tout en se vantant de ne pas se faire prendre. S’ils essaient de vous entraîner à faire de même, peut-​on dire qu’ils sont vraiment vos “amis” ?

N’oubliez pas que si vous fréquentez intimement de telles personnes, ou vous les imiterez ou vous les désapprouverez. En agissant de cette dernière façon, vous mettrez probablement fin à cette “amitié”. Pourquoi ? Parce que si ces jeunes gens aiment bien souvent se moquer des autres, ils n’acceptent généralement pas les réprimandes ; ils les haïssent. Il est question de ce genre de personnes dans Proverbes 9:8 où, par contraste, il est dit : “Reprends le sage, et il t’aimera.” (Voir aussi Proverbes 15:12). De vrais amis peuvent se parler franchement et s’aider l’un l’autre à s’améliorer, à se corriger et à se fortifier dans des domaines où ils sont faibles. Le rédacteur de l’Antiquité écrivit : “L’huile et les parfums réjouissent le cœur, et les conseils affectueux d’un ami sont doux.” (Prov. 27:9). Quand vous avez vraiment un excellent compagnon dont les pensées et les paroles sont droites, c’est un peu comme si vous disposiez d’un deuxième esprit pour votre bonheur.

De nos jours, n’ayant ni foi en la Parole de Dieu ni l’espérance qu’elle donne, de nombreux jeunes gens disent : “Mangeons et buvons, car demain nous mourrons.” C’est ainsi que raisonnaient de nombreux hommes qui, dans l’Antiquité, étaient condamnés à combattre les bêtes sauvages dans l’arène d’Éphèse, en Asie Mineure. Ils n’espéraient pas en Jéhovah Dieu ni en une résurrection dans l’ordre nouveau qu’il promet. Étant jeune, vous venez tout juste de prendre le départ dans la vie. Désirez-​vous adopter la philosophie de ces prisonniers condamnés et leur conception de la vie ? Après avoir parlé de ce point de vue consistant à ne vivre que pour le jour même, l’apôtre Paul ajouta : “Ne vous abusez pas. Les mauvaises compagnies corrompent les habitudes utiles.” (I Cor. 15:32, 33). Si vous recherchez la compagnie de jeunes gens qui ne pensent qu’au présent, vous pouvez être sûr qu’ils corrompront votre espérance et nuiront aux efforts que vous faites pour connaître un avenir vraiment heureux. “Par sa bouche l’impie perd son prochain ; mais les justes sont délivrés par la connaissance.” — Prov. 11:9, Da.

Parfois, un adolescent dira qu’il fréquente telle jeune personne ayant une réputation et une conduite douteuses dans l’espoir de l’aider. Vouloir aider son prochain est une excellente chose. Cependant, si vous le suivez dans sa recherche des plaisirs égoïstes, quelle aide pourrez-​vous lui apporter ? Si vous voyez un enfant en train de patauger dans une flaque d’eau sale, allez-​vous prendre un morceau de savon et essayer de le laver alors qu’il reste dans cette eau ? Vous vous salirez vous-​même. La première chose à faire est donc d’encourager l’enfant à quitter cette flaque d’eau sale avant de pouvoir espérer le laver.

En réalité, en acceptant de fréquenter une jeune personne ayant de mauvaises habitudes, vous risquez bien souvent de lui faire du tort (ainsi qu’à vous-​même). Pourquoi ? Parce que cela peut l’encourager à persévérer dans la même voie. En effet, elle pensera que malgré sa conduite, sa compagnie vous est néanmoins agréable. Ne lui seriez-​vous pas d’une aide beaucoup plus grande en limitant votre fréquentation de cette personne à des moments où il vous est vraiment possible de l’aider en attirant son attention sur les excellents conseils de la Parole de Dieu et en l’invitant à vous accompagner là où ces conseils sont examinés et expliqués ?

Les amis les plus importants

Par-dessus tout, vous devez sérieusement réfléchir aux conséquences que la fréquentation d’une personne ayant une conduite douteuse peut avoir sur vos relations avec Jéhovah Dieu et Jésus-Christ. Vous pouvez dire : “Mais je n’adopte pas sa mauvaise conduite.” Peut-être, du moins pas encore. Mais alors, si vous n’aimez ni n’approuvez les mauvaises pratiques de cette jeune personne, pourquoi aimez-​vous sa compagnie ? Les gens n’auront-​ils pas raison de penser que vous approuvez sa conduite et de vous accorder la même réputation ?

Dans Jacques 4:4, il nous est dit que quiconque “veut être ami du monde se constitue ennemi de Dieu”. Ce principe peut tout aussi bien s’appliquer à nos fréquentations personnelles qu’aux relations du monde des hommes éloignés de Dieu. Si nous approuvons la conduite selon ce monde d’une personne ou si nous préférons sa compagnie à celle des jeunes gens qui désirent vraiment plaire à Dieu, ne nous montrons-​nous pas alors ‘amis du monde’ ?

Si vous désirez vraiment connaître le bonheur maintenant et plus tard, apprenez sans faute à accorder plus de valeur à l’amitié de Dieu et de son Fils qu’à toute autre. Depuis des milliers d’années, Dieu manifeste son amitié envers ceux qui aiment la justice et il réalise ses merveilleux desseins pour leur accorder la vie éternelle dans des conditions vraiment heureuses. Son Fils collabore avec lui et, quand il était sur la terre, il a démontré son amour fidèle pour les personnes aimant la justice. Il a dit à ses disciples : “Nul n’a de plus grand amour que ceci : que quelqu’un livre son âme pour ses amis Vous êtes mes amis si vous faites ce que je vous commande.” — Jean 15:13, 14.

Contrairement à beaucoup, qui prétendent être vos amis, Jéhovah Dieu et son Fils ne vous abandonneront pas si vous rencontrez des difficultés. Si vous vous confiez en eux, vous vous apercevrez que c’est dans les moments difficiles que leur aide et leur soutien sont le plus évident.

Appréciez-​vous vraiment ces grands Amis ? Dans ce cas, montrez-​le en recherchant l’amitié de ceux qui leur ressemblent sur la terre. Recherchez des compagnons fidèles qui acceptent et assument l’obligation dont l’apôtre Jean a parlé en ces termes : “À ceci nous sommes venus à connaître l’amour, parce que celui-là [Jésus] a livré son âme pour nous ; et nous sommes dans l’obligation de livrer notre âme pour nos frères.” (I Jean 3:16). En toutes circonstances, ils démontreront qu’ils sont vraiment le genre d’amis méritant votre amitié. Ils vous aideront à obtenir la vie éternelle dans l’ordre nouveau promis par Dieu.

“Vaincu par la tentation”

On a fait remarquer que celui qui est brusquement “vaincu par la tentation” a généralement laissé vagabonder ses pensées sur celle-ci pendant longtemps. La Bible donne donc un conseil approprié quand elle exhorte les chrétiens à diriger leurs pensées sur tout ce qui est vrai, juste, chaste et aimable. — Phil. 4:8.