Jésus Christ, le Sauveur du genre humain dont Abraham faisait lui-​même partie. Ce descendant d’Abraham était plus qu’un ami pour Jéhovah Dieu, puisqu’il était son Fils bien-aimé. — Jean 3:16.

11. Pourquoi l’amitié qui nous lie à Jéhovah sera-​t-​elle nécessairement mise à l’épreuve?

¹¹ De tout ce qui précède, quelle conclusion pouvons-​nous tirer? Celle-ci: Il est possible pour des créatures humaines d’être les amis de Dieu ici-bas, sur son “marchepied”. (Ésaïe 66:1.) Bien entendu, la précieuse amitié que nous entretiendrons avec lui sera mise à l’épreuve dans le présent monde, car Satan le Diable, “le dieu de ce système de choses”, s’évertuera à la ruiner. — II Corinthiens 4:4.

12. À l’instar de Job, que devrions-​nous être résolus à faire pour entretenir notre amitié avec le Très-Haut?

¹² Réfléchissez aussi au cas de Job, un personnage remarquable de l’Antiquité. À son sujet le disciple Jacques a déclaré: “Voyez, nous proclamons heureux ceux qui ont enduré. Vous avez entendu parler de l’endurance de Job et vous avez vu l’issue que Jéhovah lui a ménagée, et vous avez constaté que Jéhovah est plein de tendre affection et miséricordieux.” (Jacques 5:11). Job n’était pas une figure mythique. C’était un homme de chair et de sang qui avait vécu au pays d’Uz. Le Diable avait mis en doute la solidité de l’amitié qui unissait Job à Jéhovah, et celui-ci lui avait permis de faire subir à Job une épreuve très pénible. En faisant fondre de terribles malheurs sur Job, Satan a essayé de l’inciter à renier Jéhovah. Mais Job a refusé de soutenir le Diable en reniant Dieu, ce qui lui aurait valu de mourir du côté de Satan dans le grand conflit de la souveraineté universelle. Il a plutôt prouvé que Satan le Diable était un ignoble menteur. Quand il était sur terre, Jésus a démontré la même chose. Et nous? Ceux qui tiennent en haute estime l’amitié de Jéhovah sont résolus à soutenir sa cause dans cette controverse de portée universelle. Et ils le feront jusqu’à ce que Satan et ses démons soient jetés dans l’abîme et réduits au silence, avant le commencement du Règne millénaire de Jésus Christ. — Révélation 20:1-4.

13. Quelle est la valeur de l’amitié qui nous lie à Jéhovah Dieu d’une part, et à son Fils unique d’autre part? Quelle attitude devons-​nous adopter pour ne pas être considérés, figurément parlant, comme des “adultères”?

¹³ Il n’est pas d’amitié plus importante que celle du Dieu Très-Haut, Jéhovah. Ensuite vient celle de son Fils unique. Si nous cultivons des relations amicales avec ces deux personnages, cela nous vaudra un bonheur éternel et sans borne. À bon droit, ces Amis réclament de nous une fidélité exclusive. Nous ne pouvons nous prévaloir de leur amitié si nous frayons avec le présent monde condamné. Spirituellement parlant, nous ne voudrions pas être rangés parmi les adultères, pour reprendre cette expression énergique de Jacques (4:4): “Femmes adultères, ne savez-​vous pas que l’amitié pour le monde est inimitié contre Dieu? Quiconque donc veut être ami du monde se constitue ennemi de Dieu.” Ces paroles ont été adressées aux Israélites spirituels du I^er siècle, mais elles demeurent tout aussi valables pour les Témoins de Jéhovah qui vivent dans le monde ou système de choses du XX^e siècle.

Rejetez les amitiés éphémères

14. Pour ce qui est de l’amitié, comment les Témoins de Jéhovah s’épargneront-​ils l’expérience décrite en Zacharie 13:4-6?

¹⁴ Parce qu’ils ne se constituent pas amis du présent monde violent et corrompu, les Témoins de Jéhovah sont calomniés, maltraités et persécutés. Jésus Christ, le plus grand témoin de Jéhovah que la terre ait porté, a connu le même sort, et ils ne lui sont pas supérieurs (Révélation 1:5; 3:14). Parce qu’ils ont l’honnêteté de corriger constamment leur point de vue pour l’harmoniser avec la Parole de leur meilleur Ami, Jéhovah Dieu, ils n’ont pas eu à faire l’expérience qui était prophétiquement décrite en Zacharie 13:4-6, où nous lisons: “Et il adviendra sans faute, en ce jour-​là, que les prophètes prendront honte, chacun de sa vision, quand il prophétisera; et ils ne porteront pas un vêtement officiel de poils, en vue de tromper. Et assurément il dira: ‘Je ne suis pas prophète. Je suis un homme qui cultive le sol, car un homme terrestre m’a acquis dès ma jeunesse.’ Et on devra lui dire: ‘Que sont ces blessures sur ta personne entre tes mains?’ Et il faudra qu’il dise: ‘Celles dont j’ai été frappé dans la maison de ceux qui m’aiment profondément [“de mes amis”, Darby].’”

15. Pourquoi les ecclésiastiques de la chrétienté portent-​ils publiquement des vêtements spéciaux? Avec qui ont-​ils lié amitié dans leur propre intérêt?

¹⁵ Depuis des siècles, les ecclésiastiques de la chrétienté portent des ‘vêtements officiels’ pour attirer l’attention sur leurs fonctions et pour se distinguer d’une manière avantageuse des autres membres de leur Église, qu’ils qualifient de “laïcs”. Pourtant, il n’y a pas la moindre preuve que Jésus, ses apôtres et les autres évangélisateurs qu’il a envoyés en mission aient porté des vêtements officiels pour se faire connaître ou pour mettre leur fonction en évidence. Nous sommes maintenant bien avancés dans “la conclusion du système de choses” qui a commencé à la fin des “temps fixés des nations” ou “temps des Gentils”, en 1914 (Matthieu 24:3; Luc 21:24, Crampon 1905). Pendant longtemps le clergé a essayé d’être le meilleur ami du monde commercial, militaire et politique. Il a agi ainsi par égoïsme, pour son propre profit, et sans aucun scrupule de conscience. Néanmoins, ce genre d’amitié égoïste sera de courte durée.

16. a) Selon les prophéties de la Bible, que feront finalement les “amis” du clergé? b) Même s’ils se trouvent dans une nouvelle condition, à quoi les membres du clergé n’échapperont-​ils pas?

¹⁶ Clercs et laïcs vivent à présent à l’heure de la technologie. Au sein du monde actuel, les relations humaines subissent des tensions extrêmes du fait de la rigueur des temps. Bien qu’il prétende jouir de l’approbation du Dieu du ciel, le clergé n’a pas gagné sa faveur pour l’ordre commercial, militaire et politique qu’il soutient. Il n’a aucun soulagement à proposer au monde, alors que l’état de ce dernier empire de jour en jour. Sous peu, les “amis” du clergé comprendront qu’il ne leur est d’aucun profit. Ils se rendront compte qu’il constitue plutôt un fardeau pour eux, et que les promesses par lesquelles il leur annonçait des jours meilleurs sans tenir aucun compte du Royaume messianique de Jéhovah ne se réalisent pas. Ces “amis” séculiers se sentiront finalement poussés à donner libre cours à leur suspicion, à leur mépris et à leur haine. Ils détruiront violemment le clergé, ou du moins dépouilleront les ecclésiastiques de leurs vêtements officiels en les réduisant à une position ordinaire ou laïque, conformément à la prédiction de Zacharie (13:4-6). Toutefois, ce changement de condition ne les empêchera pas d’être anéantis avec Babylone la Grande, l’empire mondial des fausses religions, ainsi que l’annoncent les chapitres 17 et 18 de la Révélation. Les “amis” que le clergé s’est faits dans le présent monde lui feront alors entièrement défaut.

17. Quelle est l’amitié qui mérite d’être cultivée? Pour combien de temps faudra-​t-​il la conserver?

¹⁷ À la veille de ces événements, il importe au plus haut point de rejeter les fausses amitiés fondées sur l’égoïsme et de se consacrer pleinement à la plus belle des amitiés, la seule qui mérite d’être cultivée pour toujours.

La plus belle des amitiés subsiste dans un monde hostile

“Faites-​vous des amis avec les richesses injustes, pour que, quand elles viendront à manquer, ils vous reçoivent dans les demeures éternelles.” — LUC 16:9.

1. Pourquoi les paroles consignées en Proverbes 14:20 ne se sont-​elles pas appliquées à Jésus Christ quand il était sur terre?

“CELUI qui est peu fortuné est un objet de haine même pour son semblable, mais nombreux sont les amis du riche.” (Proverbes 14:20). Cette déclaration proverbiale de Salomon, roi d’Israël, ne s’est pas appliquée à Jésus Christ, qui était plus grand que lui et que tous les autres hommes. Le Christ, en effet, n’a pas attiré les Israélites à sa personne au moyen de richesses matérielles. Pour lui, les biens de ce monde n’étaient pas le fondement d’une amitié véritable et permanente.

2. Avec qui Jésus a-​t-​il recommandé à ses disciples de lier amitié? Pourquoi?

² Il est vrai qu’un jour Jésus a déclaré: “Faites-​vous des amis avec les richesses injustes, pour que, quand elles viendront à manquer, ils vous reçoivent dans les demeures éternelles.” (Luc 16:9). Toutefois, les “amis” auxquels il pensait en la circonstance n’étaient autres que Jéhovah Dieu, la Source de tous les biens dignes d’être possédés, et lui-​même, en sa qualité de Fils du Dieu infiniment riche. Si nous suivons son conseil aujourd’hui, nous connaîtrons la plus belle des amitiés dont on puisse bénéficier sur terre, celle que Jéhovah Dieu nous témoignera par l’entremise de Jésus Christ, son Fils qui n’a pas hésité à se sacrifier pour autrui.

3. Dans quelles “demeures” ces Amis célestes peuvent-​ils nous recevoir?

³ En vertu de leur immortalité, ces personnages célestes peuvent rester pour nous des amis constants et nous faire entrer dans des “demeures éternelles”. Ces “demeures éternelles”, nous en jouirons soit au ciel, en compagnie de tous les saints anges, soit sur la terre, dans le Paradis rétabli. — Luc 23:43.