d’Afrique se conforment aux mêmes principes bibliques élevés que leurs frères chrétiens des autres parties de la terre.

Un autre fait remarquable a été relevé par un homme venu en observateur à l’assemblée de Freetown. Dans le stade étaient réunis des indigènes appartenant à onze tribus ennemies ainsi que des délégués venus d’autres nations. Qu’en a-​t-​il résulté ? Voici ce qu’a déclaré cet observateur : ‘Le premier jour, six agents de police circulaient dans le stade ; le deuxième jour, il n’y en avait que deux, assis à l’ombre. Le dernier jour, alors que le nombre des assistants s’élevait à 1 540, il n’y avait plus un seul agent dans le stade. N’est-​ce pas surprenant, quand on sait que l’état d’urgence a été proclamé en Sierra Leone ?’ L’unité entre ces hommes est non seulement possible, mais c’est une réalité !

Abidjan, Côte-d’Ivoire

Au quinzième siècle, la Côte-d’Ivoire était le centre du commerce de l’Ivoire, d’où son nom. De nos jours, on y cultive principalement le café. En 1964, l’œuvre des témoins de Jéhovah a été interdite dans ce pays. Lorsque trois ans plus tard cette interdiction a été levée, les témoins étaient si heureux que lors de leur première réunion ils ont chanté des cantiques à la gloire du Royaume, jusqu’à ce qu’ils aient une extinction de voix.

En Côte-d’Ivoire, il y a aujourd’hui dix congrégations, six maisons de missionnaires et 440 ministres actifs, qui étudient la Bible avec un millier de personnes. Le fruit de leur travail a été rendu manifeste lorsque 1 003 personnes se sont réunies à l’assemblée d’Abidjan. Les témoins étaient particulièrement heureux de la venue de visiteurs américains, qui les ont encouragés.

Accra et Koumassi, Ghana

Le Ghana, qui s’appelait autrefois la “Côte-de-l’Or”, produit toujours de l’or et des diamants, mais il exporte principalement du cacao dont on extrait le beurre, et qui sert à la fabrication du chocolat. Le lac Volta, le plus grand lac artificiel du monde, est situé au centre-est du Ghana. C’est à Accra, la capitale, et à Koumassi, la deuxième grande ville, que devaient avoir lieu les assemblées. Au Ghana, on parle plus de cinquante langues et dialectes ; il y en a toutefois six qui prédominent, parmi lesquels le tchi, l’éhoué et le gan. L’anglais est la langue officielle.

Les visiteurs ont admiré les magnifiques vêtements en tissu kente aux couleurs chatoyantes portés tant par les hommes que par les femmes. Ils ont également remarqué que le style de coiffure “afro” n’est pas à la mode partout en Afrique. Au Ghana, par exemple, les femmes divisent leurs cheveux en petites mèches qu’elles enroulent d’un fil noir, pour former de petites tresses. Chaque style de coiffure porte un nom, tel “Corn Row”, “Mother Popcorn”, “Y”, etc.

Au Ghana il y a 289 congrégations groupant 14 363 ministres témoins de Jéhovah actifs. Au champ de courses d’Accra, 14 526 personnes ont écouté la conférence publique intitulée “La race humaine sera sauvée par le Royaume de Dieu”, prononcée le second jour par M. G. Henschel. Le dernier jour, N. H. Knorr a fait les remarques finales et a réjoui les congressistes en leur annonçant que dans un proche avenir La Tour de Garde, qui leur parvient de l’étranger, sera imprimée en trois langues dans leur propre pays.

Les délégués venus d’Amérique du Nord à l’assemblée de Koumassi ont été très touchés de l’accueil spontané qui leur a été réservé. Lorsque les deux autocars remplis de visiteurs sont arrivés, les 18 000 témoins réunis sur les lieux de l’assemblée ont poussé des cris de joie et ont applaudi très fort. Des centaines d’entre eux se sont ensuite alignés pour leur serrer la main et leur souhaiter individuellement la bienvenue. Lors de la conférence publique, 24 960 personnes étaient présentes au stade de Koumassi. En outre, 662 nouveaux ministres ont été baptisés.

Lomé, Togo

Le Togo est une étroite bande de terre d’un peu plus de soixante kilomètres de large qui, depuis la côte, s’étire sur près de six cents kilomètres vers l’intérieur, entre le Ghana et le Dahomey. Contrairement à ce qui avait été prévu, l’assemblée de Lomé, la capitale, n’a duré qu’un seul jour, mais elle a connu un très grand succès. Le soir de ce premier jour, quelque 4 000 personnes s’étaient rassemblées pour assister à la représentation dramatique basée sur le livre d’Esther et jouée par des indigènes. Cette assistance était vraiment très remarquable, car il n’y a que 1 638 ministres témoins de Jéhovah actifs dans tout le Togo.

À la grande déception des assistants, à la fin du premier jour les services de santé ont interrompu l’assemblée en raison d’une épidémie de choléra qui menaçait le pays, et cela bien que les témoins aient pris toutes les précautions nécessaires pour préserver les délégués. Néanmoins, les indigènes qui avaient passé beaucoup de temps à préparer l’assemblée et à mettre en place les installations, et qui pour la plupart avaient dépensé toutes leurs économies pour venir à l’assemblée en empruntant des pistes et des routes rudimentaires, ont apprécié ce qu’ils ont vu et entendu, ainsi que la compagnie fraternelle. Ils sont donc rentrés chez eux très heureux.

Les délégués d’Amérique du Nord sont satisfaits de leur voyage

Arrivés à ce point de leur voyage, quelles ont été les observations faites par les visiteurs d’Amérique du Nord ? Des hommes peuvent-​ils travailler dans l’union et avec amour ? Voici ce qu’écrit un visiteur : ‘Lorsque l’assemblée de Lomé, au Togo, a été annulée, les frères étaient peu disposés à rentrer chez eux. Ils voulaient voir les visiteurs qui devaient arriver le lendemain. Durant toute la journée et même après la tombée de la nuit les frères sont venus au bureau de la filiale. Quand à 17 heures un autocar rempli de visiteurs est arrivé, les frères se sont mis à chanter et ont tendu les bras pour souhaiter la bienvenue à chacun. Quelle manifestation d’amour fraternel ! Tous les visiteurs étaient émus jusqu’aux larmes devant ce témoignage d’affection débordante.’

Après l’assemblée de Dakar, l’un des visiteurs a fait la remarque suivante : “L’assemblée de Dakar a fait une forte impression sur notre esprit et notre cœur, et nous a permis de comprendre comme jamais auparavant la déclaration de l’apôtre Paul rapportée dans Actes 17:26, 27 [“Et il (Dieu) a fait d’un seul homme chaque nation d’hommes, (...) et il a décrété les époques fixées (...), pour qu’ils cherchent Dieu, s’ils le peuvent chercher à tâtons et trouver réellement, bien qu’en fait il ne soit pas loin de chacun de nous”]. À n’en pas douter la graine de vérité est semée dans ce pays, et nous prions Jéhovah pour qu’il bénisse abondamment tous les indigènes qui le recherchent.”

Les touristes venus d’Amérique du Nord ont encore visité d’autres pays africains. Ils ont vu plus de 175 000 Africains se réunir en paix ; ils ont parlé avec des milliers d’entre eux et ont fait plus ample connaissance avec des centaines. Ils sont tous unis. Ces visiteurs sont repartis, très heureux d’avoir pu constater qu’il est possible à des hommes de tous les groupes ethniques de s’unir grâce à la vérité biblique.

Questions de lecteurs

Selon I Corinthiens 6:18, en quel sens ‘quelque autre péché qu’un homme commette est-​il extérieur à son corps, tandis que celui qui pratique la fornication pèche contre son propre corps’ ?

Avant les paroles précitées, Paul donne ce commandement : “Fuyez la fornication.” Il est évident qu’il traite ce sujet avec beaucoup de fermeté, car il conclut ses remarques précédentes par ce commandement : “Fuyez la fornication”, sans y ajouter le moindre complément. Il a écrit cette phrase au présent, comme on peut le constater en lisant le verset dans la Traduction interlinéaire du Royaume (angl.). Il nous dit que quelle que soit la