Il est bien d’être aimable

FAIRE quelque chose ne suffit pas : il faut encore y ajouter la forme. La manière dont nous enveloppons nos actes est souvent plus importante que ce que nous faisons. Un enfant peut ne pas travailler au mieux, mais ses efforts empressés gagnent et réconfortent toujours le cœur de ses parents.

Il ne suffit pas de parler aux personnes : il faut encore y ajouter la manière. “ Je suis heureux de vous avoir chez moi ” est une expression beaucoup plus significative quand elle est prononcée avec une affection sincère. Le logement peut ne pas être tout ce qu’il y a de mieux, mais vous passerez rapidement sur ce point afin de ne pas offusquer l’auteur d’une offre aussi aimable. D’un autre côté, si quelqu’un vous dit “ c’est à prendre ou à laisser, c’est comme vous voulez ” et que cette personne accompagne son invitation d’un ton glacial, vous êtes enclin à aller ailleurs, même si ce qu’on vous offre est du meilleur goût.

Il est bien d’offrir des cadeaux, mais l’esprit dans lequel nous donnons vaut souvent plus que le cadeau lui-​même. Donner à contre-cœur rend le don et l’acceptation des plus désagréables tandis qu’une action aimable s’inscrira à votre crédit en même temps qu’à celui d’autrui. Il est logique que le donateur, comme celui qui reçoit, trouve une récompense intérieure.

Être aimable veut dire être gentil et courtois dans nos manières. C’est-à-dire être sociable, plaisant et agréable dans nos relations et rapports ; cela implique de la chaleur. On doit être accessible, courtois, affectueux, particulièrement envers ceux qui occupent une position inférieure à la nôtre. C’est une parure magnifique que d’être ceint de cet habit de gentillesse.

Les chrétiens sont encouragés à être aimables en toute occasion. Lorsque Paul parlait de contributions pour un fonds de soutien, il en parlait comme “ d’une œuvre agréable ”. Il montrait que les donateurs devaient agir joyeusement, et “ sans tristesse ni contrainte, car Dieu aime celui qui donne avec joie ”. Nous devrions nous sentir transportés de joie pour avoir donné. — II Cor. 9:7.

Quel changement pour notre monde si tout se faisait avec un tout petit peu plus d’amabilité ! Pensez au plaisir que nous aurions à faire nos emplettes, à voyager dans le bus ou dans le métro ! Une réception aimable à la suite d’une attente prolongée nous inciterait à un retour d’amabilité ! Quelles améliorations ne connaîtrions-​nous pas dans les relations entre patrons et employés ? Des tests ont montré que là où les employeurs étaient aimables et où ils encourageaient leur personnel, ce dernier déployait une plus grande activité. Mais quand on lui reprochait son travail de façon bougonne, la courbe d’énergie amorçait alors une chute.

Donner avec amabilité et vivre de même ne nous coûte rien et pourtant, cette qualité est aussi essentielle à la vie que le pain et l’eau. La prochaine fois que vous aurez affaire à quelqu’un, soyez donc un peu plus gracieux et il vous en saura gré.

“ Selon leur désir ”

Écrivant dans l’Union Bible Companion, S. Austin Allibone déclare : “ Sir Isaac Newton (...) fut également remarquable en tant que critique des anciens écrits, et examina avec un grand soin les Saintes Écritures. Quel est son verdict sur ce point ? Je trouve, dit-​il, plus de marques sûres d’authenticité dans le Nouveau Testament que dans n’importe quelle histoire profane. Le Dr Johnson affirme que nous avons plus de preuves que Jésus-Christ mourut sur le Calvaire, comme le précisent les Évangiles, que nous n’en avons que Jules César mourut au Capitole. En effet, nous en avons bien davantage. Demandez à quelqu’un qui déclare douter de la véracité de l’histoire de l’Évangile quelle raison il a de croire que César mourut au Capitole, ou que l’empereur Charlemagne fut couronné empereur de l’Occident par le pape Léon III en 800 (...) Comment savez-​vous qu’un homme tel que Charles I^er a vécu, fut décapité, et qu’Olivier Cromwell gouverna à sa place ? (...) Sir Isaac Newton passe pour avoir découvert la loi de la gravitation (...) Nous croyons toutes les assertions faites justement au sujet de ces hommes ; et cela parce que nous avons des preuves historiques de leur véracité (...) Si, sur la présentation de preuves telles que celles-là, quelques-uns refusent encore de croire, nous les abandonnons comme stupidement obstinés ou irrémédiablement ignorants. Que dirons-​nous, alors, de ceux qui, nonobstant les abondantes preuves, actuellement présentées, de l’authenticité des Saintes Écritures, se déclarent sceptiques ? (...) Nous avons sûrement raison de conclure que c’est le cœur plutôt que la tête qui est en défaut ; qu’ils ne veulent pas croire ce qui rabaisse leur orgueil et les force à mener une vie différente.

Pour ce qui concerne ceux qui ne tiendraient pas compte de vérités telles que le grand déluge du jour de Noé, la Parole de Dieu déclare que c’est “ selon leur désir ”. — II Pierre 3:5, NW.

La nécessité d’un architecte

La naissance de toutes les choses vivantes est-​elle due au hasard ? La réalité, c’est qu’il n’en est rien pour aucune d’elles. Edmund Kornfeld, chimiste se livrant à des recherches, déclara : “ À celui qui a vu la complexité et, cependant, l’ordre régnant dans la chimie organique, surtout dans celle des organismes vivants, l’idée du hasard répugne à l’extrême. Plus on étudie la science de la structure des molécules et de leurs réactions communes, plus on est convaincu de la nécessité d’un auteur et architecte à propos de tout. ”

Comment trouver la vérité qui affranchit l’homme

1. Pour affranchir l’homme, que lui a donné Dieu ? Quel est son effet sur les hommes de toutes sortes ?

LES hommes et les femmes épris de ce qui est juste n’aiment pas être asservis à des hommes égoïstes et méchants. Ils désirent être libres pour faire tout le bien en leur pouvoir. Le Créateur de l’homme voulait que l’homme restât libre pour faire le bien et le glorifier. Depuis l’apparition de l’homme, donc depuis des milliers d’années, on a employé l’ignorance et les mensonges religieux pour assujettir les hommes à des organisations d’oppression. Le temps divinement marqué pour la libération de l’homme est venu. Dieu fait publier la vérité à l’homme pour le sortir de l’ignorance et le délivrer des mensonges qui le tiennent dans la servitude. La vérité divine se propage à présent et libère tous les amis de la justice. Aucun pouvoir terrestre n’en empêchera le triomphe. La vérité libératrice est universelle. La vérité, comme les faits de la science établie, s’adresse à l’humanité tout entière. Elle n’appartient pas exclusivement aux Américains, aux Russes ou à une autre nation. La vérité est progressive. Elle apporte la lumière et des bienfaits à tous. La vérité rassemble ceux qui l’aiment ; elle les unit. Cacher la vérité ou refuser de l’apprendre empêche le vrai progrès. Il se produit alors des malentendus et des guerres. Tous les peuples de la terre ont le droit d’entendre la vérité. Aux chercheurs de la vérité, il est fait cette promesse : “ Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. ” — Jean 8:32.

2. Quelle est la volonté divine pour l’homme ? Qu’est-​il arrivé à la vérité ?

² Selon la volonté de son Créateur, notre planète et son abondant contenu sont destinés à devenir l’héritage de tous les habitants de la terre. Ceux-ci doivent vivre en paix au sein d’une seule communauté universelle de frères. Les hommes aspirent à jouir de l’œuvre de leurs mains. Un niveau de prospérité insoupçonné se trouve devant nous. Les habitants de la terre ne seront plus affligés ou appauvris par la guerre, la maladie et la mort. Ils ne seront plus dominés et exploités par une prétendue race de maîtres ou par un bloc de nations. La vérité scientifique et spirituelle ne sera plus monopolisée par une minorité au préjudice de la majorité. À cette fin, les écluses de la vérité ont été ouvertes et ses eaux parviennent à toutes les extrémités de la terre. Les hommes en tous lieux peuvent poser cette question : Où trouver cette vérité universelle ? Est-​elle compréhensible ? Ses sources sont-​elles dignes de foi ? Que représentera pour moi et ma famille l’acquisition de la vérité ? Cette vérité annonce-​t-​elle un avenir heureux pour l’homme sur notre planète ou bien se produira-​t-​il une migration de la terre vers un endroit de l’espace extra-terrestre ? Pour trouver les réponses à ces questions, examinons les faits indéniables.

3, 4. Quelle est une des grandes sources de vérité universelle ? Que démontrent ses révélations ?

³ La vérité est conforme aux faits. La vérité est en accord avec l’état des choses. Deux grandes sources de vérité universelle s’offrent aujourd’hui à l’homme ; elles sont en harmonie l’une avec l’autre. La première source est ce qu’on appelle la nature, qui est une vaste mine de faits. De nombreuses vérités de la nature sont connues de l’homme depuis des siècles. Mais au cours de ces dernières cinquante années, on a découvert plus de secrets de la nature que jamais dans toute l’histoire de l’homme. Ces découvertes sont appelées la vraie science. Cette connaissance véritable appartient à toute l’humanité et s’offre à tous. Le globe terrestre avec son trésor de vérités de la nature est comme un maître qui enseigne la vérité. Pareillement, les voisins stellaires de la terre ont beaucoup de choses à apprendre à l’homme dans le domaine des faits ou vérités. Toutes les révélations de la nature sont en accord l’une avec l’autre. Elles démontrent l’existence de l’ordre et de l’harmonie.

⁴ Dans toutes les parties du globe, la nature est en action pour enseigner les mêmes vérités. Tout se relie et forme un tout complet. Toutes les choses terrestres suivent notre planète dans son mouvement de rotation sur elle-​même, celui qu’elle accomplit chaque jour. Ainsi se succèdent les périodes de clarté, qui sont aussi celles de l’activité, et les périodes d’obscurité pour le repos et la récupération. La lumière solaire inonde la terre d’un flot de chaleur et d’énergie. Des continents et des étendues d’eau forment la surface du globe. Cependant, ce sont là des choses sans vie. Grande est la main qui a fait toutes ces merveilles inanimées. De même que le fabricant d’une chaise ou d’une table est plus grand que son ouvrage, ainsi la nature nous enseigne que le Créateur de toutes les parties matérielles de la terre est plus grand que ses œuvres.

5. Que nous enseigne la nature au sujet de la matière vivante et de son Créateur ?

⁵ La nature enseigne encore que de la matière vivante fut produite, sous forme de végétation, avec la poussière inanimée du sol. La plante, sous ses nombreuses formes particulières, se trouve dans toutes les parties de la surface de notre planète. Selon une loi uniforme, la graine est plantée, le sol est arrosé et la lumière solaire fait germer et croître. Les paysages terrestres sont couverts d’herbes et de fleurs et ces couleurs réjouissent l’œil de l’homme. Chaque espèce de fleur, de plante et d’arbre a une saison, produit sa semence puis meurt à son heure, ayant apporté sa contribution à la richesse de la terre. En produisant des plantes, la terre est devenue, en fait, une immense usine fabriquant fidèlement une variété de choses pour la nourriture, l’abri et le vêtement. Par expérience, nous savons que les usines faites de main d’homme ne sont pas venues par hasard. Ces fabriques de machines sont le résultat des efforts et du savoir de l’homme. Elles exigent un esprit de grande capacité pour calculer leurs nombreuses opérations. La nature enseigne la même vérité. Seule une intelligence supérieure a pu établir cette fabrique de plantes. Ce n’est pas le fait du hasard. Il a fallu un Créateur.

6. Par quelle image peut-​on prouver l’existence d’une intelligence divine derrière la création ?

⁶ Considérons un instant les animaux autour de nous. La nature nous apprend qu’eux aussi ont été faits des éléments du sol. Prenons un exemple dans notre expérience. Les montres et les pendules se composent de beaucoup de rouages en métal inanimé. Jamais le sol n’a produit tout seul de pareils objets. Il a fallu des artisans pour en fabriquer les organes avec des minéraux tirés de la terre. Puis l’homme, ou l’horloger, a dû adapter toutes les parties selon certaines lois mécaniques régissant la marche de toutes les roues, lesquelles font tourner les aiguilles pour marquer le temps. Quand d’autres utilisent la montre, l’horloger n’est pas visible, mais son œuvre reste visible. Ainsi en est-​il de la production des magnifiques créatures du sol, de l’air et de la mer, qui partagent la demeure de l’homme, le globe terrestre. Ce sont les preuves visibles de l’existence d’un Créateur invisible. Toutes remplissent leurs fonctions et apportent leur contribution à l’économie de la terre. Chaque créature vivante est pourvue d’instinct et d’une mesure d’intelligence. Toutes se déterminent selon des lois implantées.

7. Comment le grand Législateur a-​t-​il donné aux diverses créatures sorties de ses mains le moyen de se reproduire ?

⁷ Comme aucune loi ne se fait d’elle-​même, il faut chaque fois un législateur. Il a donc fallu un législateur bien plus grand qu’un horloger humain pour produire à l’aide de la poussière cette multitude de créatures vivantes aux formes différentes et pour les faire vivre selon d’étonnantes lois de la nature. Par d’autres lois encore, ce Législateur invisible leur a donné la faculté de reproduire leur espèce. Aucune espèce ne peut se croiser avec une autre et en former une nouvelle, bien qu’il existe de nombreuses variétés dans le cadre de l’espèce. Aucune espèce créée n’est apparue à l’existence par le fait du hasard. Un Législateur invisible, un puissant Créateur était à l’œuvre.

8. a) Quels sont les quatre attributs fondamentaux que possèdent tous les hommes ? b) Qu’enseignent ces attributs ?

⁸ La nature humaine est essentiellement la même dans toutes les parties de la terre, en Asie, en Afrique, en Europe ou en Amérique. La supériorité de l’homme sur l’animal se voit partout par les attributs fondamentaux de l’homme. Par nature, l’homme aime non seulement sa personne mais encore sa compagne et ses enfants. Pour cette raison, il nourrit, protège et élève sa famille. Par nature, l’homme possède un sens profond de la justice, de ce qui est bien et de ce qui est mal. Par nature, l’homme a non seulement une puissance ou force physique mais encore des facultés intellectuelles qui lui permettent d’acquérir des connaissances. Par nature, l’homme s’efforce d’utiliser les connaissances acquises d’une manière pratique, pour promouvoir ses intérêts. C’est là une voie de sagesse. Que nous révèlent donc ces faits fondamentaux ? Que la nature humaine présente les mêmes attributs que le Créateur de l’homme. Si la nature nous enseigne qu’il existe un Créateur puissant, une Intelligence supérieure et un Législateur invisible, la nature humaine montre que ce Créateur est une personne d’amour, de justice, de puissance et de sagesse. Il n’est pas douteux que cette Cause première des cieux et de la terre soit le Créateur. Les hommes de sagesse donnent à ce Créateur le nom de vrai Dieu. “ En effet, les perfections invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa divinité, se voient comme à l’œil, depuis la création du monde, quand on les considère dans ses ouvrages. ” (Rom. 1:20). Ainsi a parlé un homme versé dans la loi, un homme du premier siècle de notre ère.

9. Qu’a dit Einstein à propos du témoignage de la nature sur l’existence d’un Créateur intelligent ?

⁹ Le célèbre savant Einstein, dont la théorie de la relativité a joué un grand rôle dans l’invention de la bombe atomique, déclara ceci au sujet du témoignage de la nature sur l’existence d’un Créateur intelligent : “ Il me suffit de considérer le mystère de la vie consciente se perpétuant à travers l’éternité, de méditer sur la structure merveilleuse de l’univers, que nos sens perçoivent obscurément, et de m’appliquer humblement à comprendre ne serait-​ce qu’une infinitésimale partie de l’INTELLIGENCE MANIFESTE DANS LA NATURE. ” — La religion a-​t-​elle servi l’humanité ? page 21.

10. Sur quelles questions vitales la nature est-​elle silencieuse ? Où trouver les réponses à ces questions ?

¹⁰ Si la nature rend un éloquent témoignage de l’existence d’un Créateur intelligent et puissant et présente une abondance de faits matériels, elle fait cependant silence sur une foule de questions vitales. D’où venons-​nous ? Pourquoi sommes-​nous ici ? Où allons-​nous ? Quel est le mystère de la vie, comment a-​t-​elle commencé et qu’est-​ce qui l’entretient ? Comment est apparu à l’existence ce monde merveilleux, si varié sur la terre, dans la mer et dans le ciel ? D’où vient ce qu’on appelle le “ péché ”, ainsi que l’imperfection et l’erreur ? Comment se fait-​il que l’organisme humain meure, bien qu’il présente toutes les possibilités de fonctionner éternellement ? Pourquoi les luttes et la confusion en ce monde ? Quelle est la destinée de la terre ? La nature est impuissante à répondre à ces questions. L’homme non plus ne peut trouver une réponse dans les expériences humaines. Comment trouvera-​t-​il la vérité, les réponses exactes à ces questions vitales ? Le seul moyen est que l’homme reçoive pareille vérité d’une source digne de foi et supérieure à lui.

11. De même qu’un père terrestre satisfait aux besoins de ses enfants, comment le vrai Dieu a-​t-​il agi à l’égard de l’humanité ?

¹¹ N’est-​il pas raisonnable de s’attendre à ce que l’Intelligence suprême de l’univers communique ces connaissances supérieures et directrices à son œuvre douée d’intelligence ? En effet. Un père terrestre ne prend-​il pas le temps de donner à son enfant toutes les connaissances nécessaires, celles qu’il ne peut puiser dans sa petite expérience ? Certainement ! Les faits démontrent que le vrai Dieu de l’univers a daigné mettre à la disposition de l’homme une immense source de vérité qui le pourvoit d’une direction supérieure.

LA SOURCE DE VÉRITÉ

12. Quels noms a-​t-​on donné à la source de vérité ?

¹² Quelle est la source de vérité à trouver ? Cette source écrite est appelée par les uns le Livre de la Liberté et par les autres le Livre de la Vérité, la Bibliothèque divine, le Livre de Vie, les Saintes Écritures, les Écrits sacrés ou Le Livre, c’est-à-dire le livre par excellence. Comme c’est un recueil de soixante-six livres, les Grecs lui ont donné le nom de Biblia qui signifie “ petits livres ”. De là vient le terme Bible.

13. La Bible est-​elle un produit de notre temps ? Quelle est sa diffusion par rapport aux autres livres dits sacrés ?

¹³ Que nous apprennent les faits à propos de ce livre ? De loin, la Bible est le plus ancien livre de la terre. C’est également le livre le plus universel. Comment cela ? Ce livre a été répandu en des centaines de millions d’exemplaires dans toutes les parties de la terre. Sur les 2 796 langues parlées sur la terre, la Bible ou des portions de la Bible ont été traduites en 1 125 langues principales. En d’autres termes, la Bible peut être lue aujourd’hui dans des langues comprises par 95,6 % des habitants de la terre. (Comparez The World Almanac de 1958, pages 265 et 727 avec The Book of a Thousand Tongues, 1938, par la Société biblique américaine, pages 23 à 35.) La Bible n’est pas restée ensevelie dans les langues mortes, celles du passé, comme les autres prétendus livres sacrés, qui ne sont guère répandus. Même le livre sacré des musulmans, le Coran, traduit en quelques langues, recommande la Bible, disant que le Coran “ confirme ce qui a été révélé avec son apparition ; car (Dieu) avait autrefois envoyé la loi, et l’évangile (la Bible) (...) Dieu (leur) enseignera l’écriture, la sagesse et la loi, ainsi que l’évangile. ” (The Koran, traduit par G. Sale, pages 86 et 89). Aucun livre n’atteint la grandeur de la Bible, qui sait parler aux hommes de toutes les époques. C’est effectivement un livre toujours vivant, dont de nombreuses prophéties se sont accomplies ou se réalisent en notre temps.

14. a) Pourquoi ne faut-​il pas penser que la Bible est responsable de l’hypocrisie et des mauvaises actions de la chrétienté ? b) Pourquoi ne faut-​il pas rejeter les enseignements de la Bible à cause des crimes des hypocrites religieux qui prétendent la suivre ?

¹⁴ La Bible a dû livrer une lutte pour la vie. Ses ennemis ont tenté de la détruire ou d’empêcher sa diffusion. C’étaient ceux-là même qui dans la chrétienté prétendent enseigner la Bible. Il ne faut pas croire que la Bible soit responsable des maux et des hypocrisies qui se voient aujourd’hui dans la chrétienté. La Bible parle un langage trop franc et trop véridique pour que les conducteurs de la chrétienté l’enseignent, sans parler de la suivre. Sa position intransigeante pour la vérité et la justice les dénonce comme de faux maîtres. Les hommes du monde dit païen ne devraient pas rejeter la Bible à cause des crimes de ces hypocrites religieux qui rendent un hommage du bout des lèvres aux saintes Écritures. Condamneriez-​vous les éditeurs d’un dictionnaire ou d’un journal pour un crime commis par un homme trouvé en possession d’un exemplaire de la publication au moment du meurtre ?