elles sont perçues par l’intelligence grâce aux choses qui ont été faites, oui, sa puissance éternelle et sa divinité, de sorte qu’ils sont inexcusables.” — Rom. 1:20.

Dieu est doté d’une “puissance éternelle”

L’univers majestueux qui nous entoure nous met en présence d’une puissance qui défie l’imagination. Déjà notre soleil produit une quantité d’énergie prodigieuse, mais l’une des plus belles étoiles du ciel nocturne, Arcturus, a 24 fois le diamètre du soleil. Une autre étoile a un diamètre 560 fois supérieur à celui du soleil. Pensez un peu à la puissance qui s’y trouve emmagasinée! Et quelle puissance doit alors receler leur Créateur!

Certaines sources minuscules de lumière ne sont pas des étoiles simples, mais des amas stellaires. L’univers est si vaste qu’on le mesure en années-lumière, c’est-à-dire par la distance couverte en une année par la lumière à la vitesse de 300 000 kilomètres à la seconde, soit 10 000 milliards de kilomètres. Or, certaines étoiles se trouvent à des milliards d’années-lumière! Avec de tels faits présents à l’esprit, on comprend mieux pourquoi le Psaume 8:3,4 parle de Dieu en ces termes:

“Quand je vois tes cieux, œuvre de tes doigts, la lune et les étoiles que tu as préparées, qu’est-​ce que l’homme mortel pour que tu te souviennes de lui, et le fils de l’homme terrestre pour que tu prennes soin de lui?”

Oui, combien nous devenons petits et insignifiants en comparaison! Il est absolument indéniable que la “puissance éternelle” de Dieu ‘se voit distinctement depuis la création du monde’. Ceci dit, la puissance dont est revêtu quelqu’un n’est pas forcément l’attribut qui nous attire le plus à lui. En ce qui concerne Dieu, les qualités qu’il manifeste ne s’arrêtent pas là.

Un Créateur généreux et heureux

Observons les jeux espiègles de jeunes chatons ou suivons des loutres qui se laissent glisser sur un toboggan de boue jusque dans un étang. N’y a-​t-​il pas là le reflet d’une qualité du Créateur? Celui-ci est nécessairement un Être heureux. Pour avoir créé le singe, il faut que Dieu possède également un certain sens de l’humour. Considérez également les cris de ravissement d’un enfant qui observe un petit poussin... Tous ces spectacles ne confirment-​ils pas que la Bible a raison de décrire le Créateur comme un “Dieu heureux”? — I Tim. 1:11.

Quelle leçon tire-​t-​on de la fécondité de la terre qui produit tant d’aliments aussi délicieux que nourrissants, chacun doté d’un goût particulier qui met les papilles gustatives en émoi? Ne rendent-​ils pas témoignage à la générosité de Dieu? Il aurait très bien pu se contenter de fournir à l’homme les aliments strictement nécessaires, mais il a préféré pourvoir à une abondante variété de nourriture.

“Et tous ces endroits où les gens meurent de faim? Où voyez-​vous que Dieu est généreux?”, demanderont certains lecteurs. Mais raisonnons: Si un père au grand cœur dispose devant ses enfants un repas succulent, avec plus qu’il n’en faut pour chacun, et que plusieurs membres de sa progéniture accaparent la majeure partie des mets, en ne laissant pratiquement rien aux autres, faut-​il attribuer les carences dont souffriront ces derniers à un manque de générosité de leur père? Or, il apparaît d’après les recherches qu’un tiers de la population de la terre consomme les deux tiers de la production mondiale de nourriture.

Même si tout était réparti équitablement, y aurait-​il assez à manger pour tous? Eh bien, voici ce que révèle un rapport à ce sujet:

“Le problème de plus en plus aigu de la malnutrition dans le monde provient de l’inégalité de la répartition de la nourriture d’un pays à l’autre, d’une région à l’autre d’un même pays et même d’une famille à l’autre en fonction de la différence des revenus. Les statistiques relevées dans le monde indiquent que sur la base de la production totale de nourriture par habitant, il n’existe pour l’instant aucune pénurie mondiale de nourriture, ni sous le rapport de la quantité (mesurée en calories), ni sous celui de la qualité (les protéines).” — Le problème de la nourriture dans le monde (angl.).

Quand l’homme cultive intelligemment la terre, en recourant à une bonne irrigation et à des techniques appropriées, il est étonné de la fécondité du sol. De fait, le sol de notre planète ainsi que les mers renferment une variété infinie d’aliments, sans parler du spectacle magnifique des fleurs et des plantes.

Quelle leçon la nature nous enseigne-​t-​elle donc quant au Créateur? Qu’il s’agit d’un Dieu profondément généreux et qui peut, comme le dit la Bible, déverser “une bénédiction jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de pénurie”. Il sait ‘ouvrir sa main et rassasier le désir de toute chose vivante’. Et rappelez-​vous que Dieu n’attend rien en retour, mais qu’il puise simplement dans le trésor de sa générosité. — Mal. 3:10; Ps. 145:16; 50:9-13.

Un Dieu abordable

On comprend que pour certains, un Dieu aussi grandiose puisse sembler lointain et qu’ils aient de la peine à établir des relations personnelles avec lui. Pourtant, la Bible nous enseigne qu’en fait Dieu n’est “pas loin de chacun de nous”. — Actes 17:27.

Loin d’être inabordable, Dieu déclare au contraire: “Je me suis laissé rechercher par ceux qui ne m’avaient pas demandé. Je me suis laissé trouver par ceux qui ne m’avaient pas cherché. J’ai dit: ‘Me voici, me voici!’ à une nation qui n’invoquait pas mon nom.” Combien ces paroles sont encourageantes! Dieu veut que nous nous approchions de lui en toute intimité. — És. 65:1.

À l’époque de la rédaction de la Bible, les fidèles adorateurs de Dieu parlaient de lui, donnaient à leur prochain un témoignage à son sujet et faisaient connaître son nom, Jéhovah, ainsi que sa personnalité (És. 43:12). Dieu se servit de ces hommes fidèles pour aider d’autres humains à s’approcher de lui. Il envoya même son Fils sur terre pour ‘l’expliquer’. Les disciples de ce Fils servirent “à la place de Christ”, parlant de Dieu à leur prochain tout en expliquant ce que la Bible enseigne sur lui. De même, aujourd’hui, Dieu possède des Témoins qui rendent visite aux gens chez eux pour leur parler de Dieu, non en exprimant leur philosophie personnelle, mais en montrant de quelle façon la Bible présente le Tout-Puissant. C’est grâce à leur aide que des personnes sincères parviennent à connaître Dieu. — Jean 1:18; II Cor. 5:20.

Ces gens en arrivent à saisir que les lois immuables de l’univers attestent que Dieu est un Législateur qui ne laisse rien au hasard et dont les prescriptions sont un facteur d’ordre. La Bible nous apprend que Dieu édicte également des lois morales (I Cor. 6:9, 10). Comme il les a conçues pour le bien des humains, il pourrait très bien nous forcer à les suivre; mais il a préféré nous doter du libre arbitre.

La Bible nous dit que, loin d’imposer ses règles, Dieu a fait l’offre suivante: “Choisissez pour vous aujourd’hui qui vous servirez.” “J’ai mis devant toi la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction; et tu devras choisir la vie, afin que tu restes en vie, toi et ta descendance, en aimant Jéhovah, ton Dieu, en écoutant sa voix et en t’attachant à lui.” — Josué 24:15; Deut. 30:19, 20.

Notez le verbe “choisir”. Comment une personne pourrait-​elle choisir la vie si son destin était tracé à l’avance, comme le croient certains? Comment pourrait-​on se sentir libre d’aborder un Dieu qui torture éternellement les gens? Mais notez que le choix se porte non entre la vie et les tourments éternels, mais entre “la vie et la mort”. Un Dieu qui inspire une aussi vive affection n’est pas sadique. Il ne prend pas plaisir à torturer éternellement des humains. Toutefois, conscient des intérêts de ses serviteurs fidèles, il anéantira tous ceux qui refusent de se conformer à ses principes justes. En attendant, il pourvoit avec amour à toute l’aide nécessaire pour nous permettre de connaître ses principes et de les suivre. Oui, le Créateur est parfaitement abordable. Combien il est réjouissant de savoir qu’on peut s’approcher de lui, non parce que nous n’osons pas agir autrement, mais parce que nous éprouvons en nous-​mêmes un tel besoin! — Ps. 145:20.

Un Dieu qui ne nous laisse pas indifférents

Quel genre de personne êtes-​vous enclin à aimer? N’est-​ce pas le plus souvent quelqu’un qui vous montre de l’affection, qui vous aime et s’efforce de vous le démontrer de multiples façons désintéressées, allant jusqu’à consentir des sacrifices importants en votre faveur? Eh bien, c’est exactement ainsi qu’apparaît Dieu dans la Bible. Il éprouve de la tendresse à l’égard des humains et s’intéresse intensément aux êtres qui l’entourent. La preuve en est qu’on peut le ‘peiner’ ou l’‘attrister’. — Ps. 78:38-41.

Un drame, dont nous sommes les victimes, survint dans la famille humaine, il y a près de 6 000 ans. À l’instigation de Satan, une créature spirituelle qui s’était rebellée contre la domination divine, nos premiers parents transgressèrent la loi prescrite par Dieu et encoururent la mort. — Gen. 3:1-19.

Certes, nous n’étions pas nés, mais puisque nous sommes leurs descendants, nous avons hérité d’eux l’imperfection et la mort. En toute justice, notre Père céleste aurait pu se contenter de laisser les humains dans cette situation, jusqu’à ce qu’ils s’éteignent définitivement. Pourquoi alors choisit-​il d’agir différemment? Par amour! Tout simplement par amour! Mais il y a mis le prix!

La loi divine exigeait que la perte soit compensée par un sacrifice d’égale valeur (Deut. 19:21). Or, c’est une vie parfaite qui avait été perdue, celle d’Adam. Il fallait donc la remplacer par la vie de quelqu’un qui soit exempt d’imperfection. Au ciel, il y avait beaucoup d’anges, et le Créateur aurait très bien pu faire appel à eux. Mais tel ne fut pas le cas. Dieu aimait tant les humains qu’il envoya sur la terre celui “qu’il affectionnait particulièrement”, “son bien-aimé”, et qu’il en fit l’homme dont la mort sacrificielle permettrait de racheter l’humanité (Prov. 8:30; Éph. 1:6). Non seulement ce sacrifice a coûté cher à Dieu, mais il nous a procuré de multiples bienfaits. Peut-​on rester insensible devant tant d’amour?

“Celui qui n’aime pas n’a pas appris à connaître Dieu, parce que Dieu est amour. En ceci a été manifesté l’amour de Dieu dans notre cas c’est que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde pour que, par son entremise, nous parvenions à la vie. L’amour à cet égard, ce n’est pas que nous ayons aimé Dieu, mais c’est que lui nous a aimés et a envoyé son Fils comme sacrifice propitiatoire pour nos péchés.” — I Jean 4:8-10.

L’Auteur de ce geste mérite assurément d’être adoré par amour. Ceci nous ramène au pari de Pascal que nous avons évoqué dans l’article précédent. Pascal s’efforçait en effet de convaincre les “libertins”, les sceptiques, en faisant appel au raisonnement suivant: ‘Croyez en Dieu. Vous n’avez rien à perdre, car s’il existe, tous vos espoirs seront réalisés; et, s’il n’existe pas, vous n’aurez rien perdu.’ Mais un tel mobile n’est pas celui qui convient pour servir Dieu. Tout le pari de Pascal repose sur une notion d’intérêt, sur l’idée que la croyance en Dieu est un bon calcul. Que représentent alors quelques années de sacrifice en échange d’une félicité éternelle? Sans vouloir mettre en doute les intentions louables de Pascal, il n’en reste pas moins que ce dernier a cautionné sans le vouloir l’argument utilisé par le principal ennemi de Dieu.

En effet, le cas de Job rapporté dans les chapitres 1 et 2 du livre de la Bible qui porte son nom Job 1, 2, révèle que dans le temps jadis, Satan prétendit que cet homme intègre, et à travers lui l’ensemble des créatures de Dieu, ne servaient leur Créateur que par intérêt et non par amour. C’était laisser implicitement entendre que si les serviteurs de Dieu soutiennent sa domination et sa souveraineté, c’est parce qu’il les achète, en somme que son règne ne repose que sur la corruptiona. Mais ces deux chefs d’accusation étaient faux. Jéhovah règne par amour, et si ses véritables adorateurs ont choisi de le servir, c’est également par amour désintéressé. Aussi Dieu a-​t-​il conçu un dessein merveilleux pour l’avenir de ceux qui le servent avec un tel mobile. — Ps. 84:10, 11; 110:3; Jacq. 1:12.

Vos relations personnelles avec Dieu

Au terme de ces réflexions, éprouvez-​vous le sentiment qu’il vous faut réviser les idées que vous entreteniez sur Dieu? La Bible le présente comme un Être doté d’une personnalité, un Être heureux, généreux et qui éveille en nous un sentiment d’affection. Sa puissance sans égale ne l’empêche pas de rester abordable, mieux, de prendre l’initiative de nous inviter à venir vers lui. N’est-​ce pas là un Dieu que l’on aimerait mieux connaître? La Bible nous apprend bien d’autres détails sur lui, et les Témoins de Jéhovah se feront un plaisir de vous les montrer sans qu’il vous en coûte rien.

Surtout ne vous demandez pas si vous êtes “suffisamment bien” pour vous approcher de Dieu, car sa Parole déclare: “Jéhovah est proche de tous ceux qui l’invoquent, de tous ceux qui l’invoquent en vérité.” (Ps. 145:18). Si vous l’invoquez en toute sincérité dans vos prières et si vous faites des progrès dans la connaissance exacte de la Bible, vous apprendrez ce que Dieu attend de chacun et vous prendrez plaisir à y conformer votre vie. Il ne tient qu’à vous de vraiment connaître Dieu et d’entretenir l’espérance de vivre éternellement sous sa protection bienveillante, maintenant que vous possédez un aperçu de sa remarquable personnalité. — Jean 17:3.

La foi déplace-​t-​elle vraiment des “montagnes”?

JUSQU’OU peut aller le pouvoir de la foi? Il y a des siècles, Jésus Christ déclara: “Si vous avez de la foi gros comme un grain de moutarde, vous direz à cette montagne: ‘Déplace-​toi d’ici à là’, et elle se déplacera, et rien ne vous sera impossible.” — Mat. 17:20.

Il apparaît donc que pour quiconque posséderait une foi de cette trempe, aucun obstacle, fût-​il gros comme une montagne, ne pourrait l’empêcher de rendre un culte à Dieu. Mais ces propos étaient-​ils réalistes ou bien faut-​il n’y voir que de “belles paroles”? A-​t-​on de solides raisons de penser que certaines personnes possèdent une foi capable de ‘déplacer des montagnes’?

Examinons ensemble quelques rapports authentiques sur des faits qui se sont déroulés lors des neuf assemblées “La foi victorieuse” organisées en Extrême-Orient et dans le Pacifique Sud au cours de l’automne et de l’hiver derniers. Ces assemblées constituent un aspect important du culte des Témoins de Jéhovah. Lisez avec nous quelles “montagnes” certains ont dû ‘déplacer’.

Les problèmes financiers

Beaucoup d’habitants des contrées où se sont tenues ces assemblées vivent dans l’indigence. Or, certains délégués allaient devoir effectuer