Comment cela? Eh bien, vous êtes peut-être né catholique, protestant, hindou, taoïste ou bouddhiste, parce que c’était la religion de vos parents. Mais supposez que vous soyez né dans un autre pays ou dans une autre famille. Sans doute pratiqueriez-​vous aujourd’hui une autre religion avec ferveur. Par conséquent, est-​il logique de présumer que la religion dans laquelle vous êtes né est automatiquement la vraie?

Que vous ayez ou non votre religion depuis votre naissance, peut-être vous dites-​vous que de toute façon elle vous satisfait. Cependant, le vrai culte n’est-​il qu’une affaire d’opinion ou de goût personnels? Peut-​on se fier à son propre jugement dans ce domaine?

Nous pourrions illustrer ce point en parlant du choix de la nourriture. Demandez à un enfant ce qu’il préfère: un morceau de gâteau ou une assiette d’épinards? Il est fort probable qu’il choisira le gâteau. Pourtant, est-​ce ce qui sera le plus nutritif? De même, ce n’est pas parce qu’une religion correspond à vos goûts personnels qu’elle est forcément celle qui comblera le mieux vos besoins spirituels. — Voir Romains 10:2, 3.

Non, la religion n’est pas une simple affaire d’opinion personnelle. Il s’agit du culte que l’on voue à Dieu et qui doit donc être agréé par lui. C’est pourquoi la question importante n’est pas tant de savoir si notre religion nous satisfait, mais plutôt de savoir si elle est vraiment approuvée par Dieu.

Votre religion: Dieu l’approuve-​t-​il vraiment?

‘DIEU n’est pas un Dieu de désordre, mais de paix.’ (I Corinthiens 14:33). À coup sûr, les nombreuses religions qui professent tant de doctrines contradictoires ne peuvent donc pas toutes avoir son approbation. Partant, une seule d’entre elles doit satisfaire aux exigences du vrai culte. Mais comment peut-​on trouver cette religion qui est la seule à être réellement approuvée par Dieu?

Beaucoup pensent sans doute que la rechercher reviendrait à essayer de trouver une aiguille dans une botte de foin. Or, ce serait effectivement un travail fastidieux que de passer au crible toute une botte de foin! Mais on pourrait procéder bien plus simplement: il suffit d’utiliser un puissant aimant pour attirer l’aiguille métallique et la faire sortir du foin. De même, on peut se servir de la Bible comme d’un aimant pour différencier la vérité de l’erreur. Mais comment la Bible permet-​elle de faire cela? En définissant le culte que Dieu agrée.

L’apôtre Paul a écrit: “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour remettre les choses en ordre, pour discipliner dans la justice, pour que l’homme de Dieu soit tout à fait qualifié, parfaitement équipé pour toute œuvre bonne.” (II Timothée 3:16, 17). Il nous faut donc absolument posséder une connaissance exacte de la Bible si nous voulons éviter le piège consistant à ramener notre culte aux seules pratiques qui ne nous dérangent pas ou qui sont à notre goût.

En outre, Jésus Christ, le Fils de Dieu, a déclaré: “Dieu est Esprit, et ceux qui l’adorent doivent l’adorer avec l’esprit et la vérité.” (Jean 4:24). Comment peut-​on “adorer avec l’esprit et la vérité”? En se conformant aux directives véridiques que Dieu a fait consigner dans sa Parole, la Sainte Bible.

Les vrais adorateurs font montre d’amour

Si l’on s’en tient à la Parole de Dieu, que doit-​on attendre du vrai culte? Un élément de réponse nous est fourni en trois mots: “Dieu est amour.” (I Jean 4:16). Le culte que Dieu approuve doit donc être fondé sur un amour authentique.

Qu’est-​ce que cela signifie en fait? Que la religion agréée par Dieu ne peut susciter ou laisser naître de la haine dans le cœur de ses fidèles. D’ailleurs, on trouve dans la Bible ce commandement tout simple: “Tu dois aimer ton prochain comme toi-​même.” (Matthieu 22:39). Autrement dit, les vrais adorateurs doivent se tenir séparés des haines, des préjugés et des conflits du monde, ne plus apprendre à faire la guerre et poursuivre la paix. — Ésaïe 2:2-4.

Illustrons notre propos: Si l’apôtre Paul avait été Français et l’apôtre Pierre Allemand, pourriez-​vous imaginer l’un cherchant à tuer l’autre pour la seule raison que leurs nations respectives auraient été en conflit? Pourtant, pendant la Seconde Guerre mondiale, la plupart des Églises ont soutenu l’effort de guerre de leur pays au point même d’affecter des aumôniers aux armées! Dans chaque camp, les ecclésiastiques “chrétiens” ont prié en même temps le même Dieu pour lui demander d’accorder la victoire à leur nation. Mais Dieu est-​il divisé? Peut-​on l’obliger à contracter la “maladie infantile”, “la rougeole de l’humanité” qu’est le nationalisme, pour reprendre les termes du professeur Albert Einstein? Évidemment pas! C’est pourquoi ceux qui lui rendent le culte qui lui est véritablement agréable doivent rester neutres et faire preuve d’un amour authentique (Jean 13:34, 35; 17:16). Ils ‘ne font pas la guerre selon ce qu’ils sont dans la chair’. — Voir II Corinthiens 10:3, 4.

La vraie religion exalte le nom de Dieu

L’apôtre Paul a énoncé un autre trait distinctif de la religion que Dieu agrée lorsqu’il a dit que même si beaucoup sont appelés dieux et seigneurs, les vrais adorateurs, quant à eux, ne reconnaissent “qu’un seul Dieu, le Père”. (I Corinthiens 8:5, 6.) À n’en pas douter, ceux que Dieu approuve devraient donc connaître et utiliser son nom.

Dans son texte original, la Bible mentionne spécifiquement le nom de Dieu plus de 7 000 fois. Par exemple, nous lisons en Psaume 83:18: “Pour qu’on sache que toi, dont le nom est Jéhovah, tu es, toi seul, le Très-Haut sur toute la terre.” Alors, pourquoi les fidèles de tant de religions adorent-​ils un Dieu sans nom? Et pourquoi leurs traductions de la Bible omettent-​elles le nom divin? Cela ne plaît certainement pas à Dieu, car Jésus l’a prié en ces termes: “Que ton nom soit sanctifié!” — Matthieu 6:9.

La religion que Dieu approuve

Existe-​t-​il un groupement religieux mondial qui satisfait aux deux exigences fondamentales du vrai culte dont nous venons de parler? Peut-​on trouver une religion qui manifeste vraiment l’amour que le Christ a enseigné? Et si oui, ses adeptes glorifient-​ils vraiment Dieu et honorent-​ils son nom au XX^e siècle?

Les faits attestent que les Témoins de Jéhovah gardent leur neutralité envers les guerres que se livrent les nations. Cela leur a d’ailleurs valu bien des souffrances dans des camps de concentration et dans des prisons. Mais ils ont préféré suivre les traces des premiers chrétiens en devenant des martyrs plutôt que de transiger avec les principes bibliques. Ils ont pris cette position par amour pour Dieu et pour leur prochain. Or, cet amour constitue l’une des marques distinctives de la religion que Dieu agrée.

De nombreuses personnes ont remarqué l’excellente attitude que les Témoins de Jéhovah ont adoptée sous ce rapport. Par exemple, il y a quelques années, l’éditeur d’un journal sud-américain a écrit que “les Témoins refusent de servir dans les forces armées par motif de conscience”. Son article se poursuivait ainsi: ‘Même les jeunes Témoins de Jéhovah savent que lorsqu’ils auront dix-huit ans ils devront purger une longue peine de prison à cause de leur neutralité. Ils acceptent cela comme faisant partie de leur foi. Ils sont doux et pacifiques.’

D’autre part, qu’en est-​il d’une autre exigence de la religion que Dieu approuve? Oui, qui honore le nom divin, savoir Jéhovah? Il est évident que les Témoins de Jéhovah sont les seuls à le faire, tant par leur conduite que par leur prédication, et cela dans le monde entier. — Romains 10:13-15.

Pourquoi ne vous renseigneriez-​vous pas davantage sur les Témoins de Jéhovah? Dans le tableau qui accompagne cet article, vous trouverez la liste de certaines de leurs croyances, ainsi que les textes des Écritures qui appuient celles-ci. Jugez leur façon d’adorer Dieu à la lumière de ces questions toutes simples: Correspond-​elle aux normes de vérité que l’on trouve dans la Bible? Les amène-​t-​elle à manifester l’amour, ce fruit paisible que la vraie religion doit notamment produire? Honore-​t-​elle le nom de Dieu? Si vous en arrivez à la conclusion qu’elle fait effectivement tout cela, alors vous aurez découvert la religion qui est réellement approuvée par Dieu.

[Encadré, page 6]

CROYANCES DES TÉMOINS DE JÉHOVAH

CROYANCE PREUVE BIBLIQUE

Le nom de Dieu est Jéhovah Exode 6:3; Psaume 83:18

L’homme n’a pas évolué mais a été créé Genèse 1:27; 2:7

L’homme meurt à cause du péché d’Adam Romains 5:12

[Illustrations, page 5]

Comment feriez-​vous pour trouver une aiguille dans une botte de foin?

Comment feriez-​vous pour trouver la vraie religion?

Doit-​on adapter la Bible à la polygamie?

DANS la revue catholique néerlandaise Bijeen (Ensemble), l’éditorialiste Sjef Donders a commenté la controverse née dans certains pays d’Afrique du fait de l’opposition entre la loi biblique de la monogamie et la coutume communément admise de la polygamie. Ce conflit est résolu, dit-​il, “simplement en déclarant non valable la doctrine ecclésiastique [de la monogamie]”.

Pour illustrer le point de vue ambigu de l’Église, Donders citait le prêtre américain Eugene Hillman. Celui-ci est membre de la congrégation du Saint-Esprit, un ordre catholique qui a été à l’origine de l’œuvre missionnaire en Afrique. Dans un livre traitant de la polygamie, Hillman a écrit: “S’il arrivait soudain qu’en raison de quelque désastre naturel ou d’une catastrophe provoquée par les humains il ne subsiste que très peu d’hommes et qu’il y ait presque uniquement des femmes, alors on trouverait certainement des raisons bibliques pour permettre à ces hommes d’avoir des relations avec plusieurs femmes.”

Serait-​ce vraiment le cas? Contrairement à l’opinion plutôt indulgente de ce prêtre, la polygamie ne peut être tolérée chez un chrétien, quelles que soient sa nationalité ou les circonstances. C’est bien la monogamie que Dieu avait prévue pour les humains en Éden. En outre, Jésus Christ a stipulé que l’on devait revenir à ce régime dans la congrégation chrétienne (Matthieu 19:4-6). Sous l’inspiration de Dieu, l’apôtre Paul a écrit: ‘Il faut que le surveillant soit irrépréhensible, mari d’une seule femme.’ (I Timothée 3:2). À l’adresse de tous les chrétiens, il a donné ce conseil: “En raison de la fréquence des cas de fornication, que chaque homme ait sa propre femme et que chaque femme ait son propre mari.” (I Corinthiens 7:2). Cela ne laisse aucune place à la polygamie chez les vrais chrétiens.