Chapitre 1

La vie a bien un but

1, 2. Même si quelqu’un mène une vie agréable, quelles questions troublantes peut-​il se poser (Ecclésiaste 1:2-4, 10, 11)?

QUE c’est agréable d’être en vie, de sentir que son labeur n’est pas vain et que son existence a bien un but! Personne n’a de goût pour une vie qui ne mène à rien, qui est vidée de signification.

² Il y a des millions de gens dans le monde qui travaillent dur et tâchent de trouver un peu de bonheur dans l’existence. Cependant il vient un moment où l’on prend le temps de s’interroger: Où tout cela me mène-​t-​il? Pourquoi suis-​je en vie? Est-​ce uniquement pour passer quelques courtes années sur la terre et engendrer des enfants qui perpétueront mon nom et qui, demain, feront comme moi? La vie se borne-​t-​elle à cela?

3, 4. a) Qu’est-​ce qui peut brusquement bouleverser notre vie (Psaume 90:10)? b) Si nous désirons quelque chose qui donne un sens à notre vie, à quelle question faut-​il d’abord trouver une réponse?

³ Nul n’ignore, d’autre part, que les efforts de toute une vie sont souvent anéantis par les conséquences d’une crise économique, d’une guerre ou de quelque autre catastrophe. Le plus triste, c’est lorsqu’on perd un être cher par suite d’une maladie, d’un accident ou d’un meurtre. Comme l’existence peut vous paraître alors affreusement vide, sans intérêt! De toute façon, la vie est courte. Par rapport à l’univers éternel, une vie humaine ne dure même pas une fraction de seconde.

⁴ II doit certainement y avoir de meilleures perspectives en vue pour l’humanité, quelque chose qui donnerait un sens véritable à notre vie. Mais quoi? Pour le savoir, il faut d’abord trouver la réponse à cette autre question encore plus fondamentale: L’univers et toute la vie qu’il abrite sont-​ils l’œuvre d’un grand “Architecte”, autrement dit de Dieu?

EXISTE-​T-​IL UN GRAND ARCHITECTE?

5. Quel effet l’incertitude ou le doute quant à l’existence d’un Créateur peut-​il avoir sur notre vie et sur celle de nos proches?

⁵ Notre point de vue sur l’origine des choses influence beaucoup plus notre conception de la vie et notre attitude envers ceux qui nous entourent qu’on ne le pense généralement. Si nous doutons de l’existence d’un Créateur universel, nous douterons également que la vie ait un but bien déterminé. Nous ne verrons pas non plus clairement quels sont nos devoirs envers les autres humains. Qu’en résultera-​t-​il? Étant dans le doute, il nous faudra choisir nous-​mêmes une voie à suivre. Cela signifie que nous n’aurons ni critère précis pour déterminer le bien et le mal ni une claire appréciation de nos responsabilités envers autrui. On comprend facilement que celui qui adopte une telle attitude peut se créer bien des problèmes et nuire à son bonheur.

6, 7. a) Pourquoi certaines personnes arrivent-​elles à la conclusion qu’il n’y a pas de Créateur, mais qu’est-​ce qui leur échappe peut-être? b) Quelle conclusion logique concernant l’existence d’un Créateur peut-​on tirer de la comparaison de l’univers avec une montre (Ésaïe 40:26)?

⁶ Mais quelles raisons avons-​nous de croire en l’existence d’un grand Architecte, d’un Dieu qui a un dessein? Constatant à quel point l’injustice et la souffrance abondent sur la terre, certains en concluent qu’il n’y a pas de Créateur. Toutefois, ils oublient qu’il y a beaucoup de choses qu’on ne peut expliquer autrement que par la création. Si vous dites à quelqu’un que sa montre n’a été fabriquée par personne, il ne vous croira certainement pas. Il admettra probablement que cet instrument à mesurer le temps a une utilité bien définie et que, par conséquent, l’horloger qui l’a fabriqué avait un but. Que dire alors de l’univers grandiose et infiniment plus complexe? Le problème vient peut-être du fait que vous ne comprenez pas quel est le but du Créateur. Mais considérons d’abord quelques faits qui prouvent qu’un Créateur ayant un dessein doit nécessairement exister.

⁷ Les corps célestes décrivent leur orbite immense à des vitesses fantastiques et avec une précision surprenante depuis des millions d’années. Les planètes gravitent autour du soleil avec ordre et régularité, et les innombrables étoiles et autres corps célestes sont organisés en galaxies, et même en amas de galaxies. Quand on considère la dimension colossale et la précision prodigieuse du mouvement de ces corps célestes, les meilleures montres semblent bien rudimentaires en comparaison. Ne sommes-​nous pas obligés de nous poser cette question: Pourquoi une montre a-​t-​elle forcément un créateur, mais pas l’univers qui est pourtant beaucoup plus impressionnant et plus précis? De plus, quelque chose de si complexe et de si minutieusement réglé pourrait-​il exister sans avoir un but?

8. Pourquoi est-​ce nier l’évidence que de déclarer que l’univers est le résultat du hasard ou de forces aveugles (Hébreux 3:4)?

⁸ Prétendre qu’une telle précision et qu’un tel ordre sont l’œuvre du hasard ou de forces aveugles reviendrait à nier l’évidence. Connaissons-​nous quelque chose de bien organisé qui soit venu à l’existence par hasard? Qu’il s’agisse d’une machine, d’une chaîne de production, d’une maison ou d’un simple balai, toutes ces choses ont été conçues par quelqu’un, par l’homme. La matière inanimée ne forme jamais d’elle-​même, par hasard, un produit fini. Quel que soit le temps qu’on leur donne, les vents ou les vagues ne vont jamais assembler des matériaux de façon à produire même la plus simple des machines. Tout ce qui est fait dans un but déterminé doit nécessairement provenir d’un organisateur et d’un constructeur doué d’intelligence.

9. Comment les éléments radioactifs fournissent-​ils la preuve que la matière n’a pas toujours existé?

⁹ Admettons qu’il n’y ait pas de Créateur. Nous sommes alors obligés d’affirmer que l’univers a toujours existé et que la matière est éternelle. Pourtant, on trouve des preuves formelles que la matière n’a pas toujours existé. Ainsi, nous savons que certains éléments de la terre sont instables, c’est-à-dire radioactifs. L’uranium, par exemple, continue à émettre des particules radioactives jusqu’à ce qu’il se transforme finalement en plomb. Si donc la matière avait toujours existé, il n’y aurait plus de radioactivité aujourd’hui. Elle aurait cessé depuis longtemps, tout comme un tonneau percé finit toujours par se vider.

10. Comment les différentes températures qui existent dans l’univers montrent-​elles qu’il a eu un commencement?

¹⁰ Considérez aussi les variations de température qui existent dans l’univers, depuis la chaleur ardente du soleil jusqu’au froid glacial de l’espace. Selon les lois de la thermodynamique (lois relatives à l’action de la chaleur), qui ont été vérifiées scientifiquement, la chaleur circule toujours d’un corps chaud vers un autre plus froid jusqu’à ce que tous deux soient à la même température. Or, si l’univers et la matière avaient toujours existé, d’après les lois de la thermodynamique on devrait enregistrer partout la même température, une température très basse d’ailleurs. Mais heureusement, ce n’est pas le cas. Le soleil, comme le font des myriades d’autres étoiles, continue à transmettre chaleur et énergie. Cela prouve que l’univers et la matière ont eu un commencement.

11, 12. À quelle conclusion l’étude de l’atome nous amène-​t-​elle?

¹¹ L’étude scientifique de la matière et de l’atome en particulier démontre que toute matière est le produit de l’énergie, d’une énorme quantité d’énergie. À une certaine époque, les savants croyaient que l’atome était la forme la plus simple de la matière et qu’il en constituait l’élément de base indivisible. Mais après des années de recherche, ils se sont aperçus que la structure de l’atome est extrêmement complexe, à tel point qu’ils n’ont pas encore réussi à en découvrir tous les secrets. De toute évidence, la source de la formidable quantité d’énergie qui est à l’origine de l’atome, de toute la matière et de la mise en mouvement de tout l’univers, doit être une personne dont l’intelligence est bien supérieure à celle de l’homme. Assurément, ces faits constituent des preuves concrètes et convaincantes que l’univers a pris naissance à un moment donné dans le passé. Il a été créé.

¹² Considérons maintenant la terre, la demeure de l’homme. Comment sa capacité d’entretenir la vie prouve-​t-​elle qu’elle a été conçue dans un but?

LE SOLEIL ET LA TERRE — UNE CORRÉLATION PARFAITE

13, 14. Comment le soleil donne-​t-​il des preuves de l’existence d’un grand Architecte puissant et bon (Psaume 74:16)?

¹³ Les hommes ont construit des centrales atomiques dotées de réacteurs nucléaires dont la production d’énergie est supérieure à celle de n’importe quelle autre source. Mais elles doivent être sous contrôle permanent par crainte d’une explosion dévastatrice. Malgré ces précautions, il s’est déjà produit des accidents. Cependant, les réacteurs fabriqués par l’homme sont insignifiants en comparaison du soleil. Si les puissantes éruptions solaires se déréglaient, la terre serait consumée en un instant. Mais, depuis des milliards d’années, le soleil continue à dégager de la lumière et de la chaleur sans pratiquement aucun changement apparent. On a calculé que la transformation d’un pour cent seulement de la masse solaire en énergie maintiendrait son intensité lumineuse actuelle pendant au moins un milliard d’années.

¹⁴ Alors, est-​il raisonnable d’admettre que les réacteurs construits par l’homme ont exigé des études menées avec intelligence, et d’affirmer, par contre, que le réacteur solaire, qui est infiniment plus puissant et plus sûr, est venu à l’existence par un simple hasard? Ne devrions-​nous pas plutôt attribuer à un grand Architecte bienfaisant l’honneur d’avoir conçu un “réacteur” solaire capable de transmettre en toute sécurité la quantité d’énergie nécessaire à notre planète, et cela à quelque cent cinquante millions de kilomètres de distance?

15. Pourquoi la distance qui sépare la terre du soleil montre-​t-​elle que notre planète a été conçue dans un dessein?

¹⁵ Examinons de plus près les facteurs qui permettent à la terre d’utiliser l’énergie solaire de façon à entretenir la vie. Premièrement, la distance qui sépare la terre du soleil est exactement celle qui convient. Si la terre était plus près du soleil, il y ferait si chaud que la vie serait impossible. Si elle était plus éloignée, il y ferait beaucoup trop froid.

16. a) Quel rôle la rotation de la terre joue-​t-​elle dans la production de la nourriture nécessaire aux hommes et aux animaux (Psaume 104:14, 19-22)? b) De quelle utilité est pour nous l’inclinaison de l’axe de la terre dans sa rotation autour du soleil (Genèse 1:14; 8:22)?

¹⁶ D’autre part, grâce à sa rotation autour de son axe, la terre connaît des périodes alternées de jour et de nuit d’une durée suffisante pour permettre la croissance des plantes. Grâce à l’énergie solaire, celles-ci transforment l’eau et le gaz carbonique en sucres. Ce processus, connu sous le nom de photosynthèse, est indispensable à la production de la nourriture destinée aux animaux et à l’homme (Genèse 1:29, 30). L’inclinaison de l’axe de la terre, qui reste constante à environ 23,5 degrés par rapport à la verticale, permet les saisons. Le temps que met la terre à parcourir son orbite autour du soleil assure aux saisons la durée qui convient. Bien que la durée des jours et des saisons varie quelque peu selon les régions, les abondantes variétés végétales reçoivent malgré tout la quantité d’énergie nécessaire à leur croissance.

L’ATMOSPHÈRE — UN MILIEU IDÉAL POUR LA VIE

17. Comment le soleil et l’atmosphère terrestre contribuent-​ils ensemble à nous protéger de certains rayons solaires nocifs?

¹⁷ Un changement important dans un seul des éléments dont il vient d’être question aurait des répercussions désastreuses sur la vie terrestre. Pourtant, il ne représente qu’une fraction des choses essentielles à la vie. Par exemple, sans l’atmosphère qui entoure notre planète, la lumière et l’énergie qui nous viennent du soleil seraient non seulement inutiles, mais dangereuses. L’épaisse couche atmosphérique qui entoure le globe nous protège de certains rayons mortels du soleil. D’autre part, le rayonnement solaire aide l’atmosphère à former une couche d’ozone. Ce gaz, qui est une forme de l’oxygène, filtre les rayons ultraviolets meurtriers.

18. Est-​ce “par hasard” que l’on trouve dans l’atmosphère terrestre beaucoup d’oxygène, mais dilué avec une grande quantité d’azote? Expliquez.

¹⁸ La vie sur la terre dépend grandement de la composition de l’atmosphère. Par exemple, les êtres humains ne peuvent pas vivre sans oxygène. Il suffit d’en être privé pendant seulement quelques minutes pour que le cerveau subisse des dégâts généralement irréparables. Très souvent, la mort s’ensuit. N’est-​il pas heureux que l’atmosphère renferme d’énormes quantités d’oxygène? Mais, d’autre part, l’oxygène favorise la combustion. La présence d’énormes quantités d’oxygène pourrait donc être dangereuse; nous pourrions être constamment menacés par le feu. Pourquoi n’est-​ce pas le cas? Parce que l’oxygène de l’atmosphère est dilué dans de grandes quantités d’azote, gaz relativement peu actif.

19. Que peut-​on conclure quand on compare l’atmosphère du soleil et celle de la terre?

¹⁹ D’ailleurs, on voit que l’atmosphère a été préparée selon une excellente “recette”, car elle contient un mélange approprié d’autres éléments indispensables, tels que le gaz carbonique, la vapeur d’eau, etc. Autour du soleil, il faut une atmosphère composée essentiellement d’hydrogène, mais dans l’atmosphère terrestre l’hydrogène serait une menace constante à cause de ses propriétés explosives. Si tout cela n’était pas l’œuvre d’un grand Architecte qui agit selon un dessein, pourquoi se serait-​il produit un tel équilibre, une telle “coopération” pour ainsi dire dans les atmosphères du soleil et de la terre, de sorte que la terre est admirablement conçue pour la vie, tandis que le soleil, bien que très éloigné, a été merveilleusement prévu pour entretenir cette vie?

L’EAU, UN LIQUIDE INDISPENSABLE À LA VIE

20, 21. a) Quelle substance vitale la terre est-​elle la seule planète à posséder en très grande quantité? b) Citez quelques-uns des bienfaits que nous procurent les puissants océans.

²⁰ Comme l’atmosphère, dont les gaz se trouvent exactement dans les proportions voulues, l’eau, à l’état liquide et en grande quantité, est indispensable à la vie terrestre. De toutes les planètes, la terre est unique dans ce domaine. La masse énorme des océans est à la base du cycle de la pluie qui permet la croissance des plantes. De plus, les océans empêchent des variations de température excessives.

²¹ Sans eux, un autre cycle, celui de l’oxygène et du gaz carbonique, serait impossible. Les animaux consomment de l’oxygène et les végétaux du gaz carbonique. Or, les océans absorbent et dégagent des milliards de tonnes de gaz carbonique selon les besoins pour maintenir un équilibre constant entre ces gaz. Évidemment, les mers sont aussi une source abondante de richesses minérales et animales. — Deutéronome 33:19.

22. Pourquoi l’eau est-​elle si précieuse pour l’alimentation des végétaux et des animaux?

²² L’eau est un liquide unique, presque “miraculeux”. Il n’existe pas de meilleur solvant. Pour cette raison, l’eau peut tenir en dissolution les composés chimiques nécessaires à la vie végétale. L’eau pénètre dans le sol et dissout les éléments chimiques nutritifs qui s’y trouvent. Puis, en circulant dans les différentes parties des plantes, elle peut ainsi les alimenter (Ésaïe 55:10). L’eau est le constituant principal du sang qui apporte aux cellules de l’organisme animal ou humain la nourriture dont elles ont besoin. En fait, notre corps est composé d’eau à 70 pour cent.

23. Pourquoi est-​il vital que l’eau reste à l’état liquide à l’intérieur d’une large gamme de températures?

²³ Il est également remarquable de constater que l’eau reste à l’état liquide aux températures pourtant très variées que l’on trouve généralement sur la terre. Si elle s’évaporait plus vite, la pluie ne pourrait pas rester sur la terre ni pénétrer dans le sol pour dissoudre les minéraux et les acheminer vers les plantes. La végétation se dessécherait trop vite et de grandes superficies se transformeraient en désert. Si le point d’ébullition de l’eau était beaucoup plus bas, notre sang risquerait de se mettre à bouillir quand nous nous exposerions au soleil de l’été. Si l’eau se congelait plus rapidement, les chutes de pluies seraient infimes et les plantes mourraient.

24. À quoi sert la propriété exceptionnelle que possède l’eau de se dilater en se congelant?

²⁴ Autre qualité remarquable, l’eau se dilate légèrement en se congelant, si bien qu’elle flotte à la surface des eaux au lieu de s’enfoncer. Ce phénomène empêche les lacs et les autres grandes étendues d’eau de se solidifier complètement, ce qui nuirait à la vie. Cette caractéristique joue un rôle dans la formation de la terre arable, car l’eau qui s’est infiltrée dans les cavités et les fissures des rochers se dilate en gelant et fait éclater les roches, les réduisant en une fine terre cultivable, tout cela sans que l’homme ait besoin de s’en occuper.

25. Si nous réfléchissons au fait que la terre a une si grande réserve d’eau, à quelle conclusion arrivons-​nous (Jérémie 10:12, 13)?

²⁵ Comment se fait-​il que, contrairement aux autres liquides, il y ait une telle quantité de cette eau précieuse sur la terre? Ce n’est certainement pas par hasard. C’est indiscutablement l’œuvre d’un grand Architecte, de quelqu’un qui se soucie vraiment de ses créatures terrestres.

DES PREUVES FORMELLES

26. Bien que Dieu soit invisible à l’œil humain, comment pouvons-​nous savoir qu’un tel Architecte et Créateur existe?

²⁶ Franchement, quiconque examine attentivement les preuves visibles qui l’entourent comprend qu’il doit exister une Personne suprêmement intelligente, une Intelligence organisatrice ou un Créateur. Bien que cet Auteur bienfaisant ne soit pas visible, “ses qualités invisibles se voient distinctement depuis la création du monde, car elles sont perçues par l’intelligence grâce aux choses qui ont été faites, oui, sa puissance éternelle et sa divinité”. — Romains 1:20.

27. Pourquoi n’est-​il pas logique de demander à voir Dieu pour croire qu’il existe?

²⁷ Il y a des gens qui demandent à voir Dieu avant de croire qu’il existe. Mais est-​il logique de s’attendre à voir Celui qui a créé toutes ces choses merveilleuses? Nous pouvons à peine regarder le soleil en face et nous serions assurément aveuglés et brûlés si quelque autre soleil encore plus puissant se trouvait aussi près de la terre que celui de notre galaxie. Alors, quel serait l’éclat du Créateur de ces soleils s’il se révélait à l’œil humain! Quand Moïse demanda à Dieu de lui faire voir sa gloire, Dieu lui répondit: “Tu ne peux voir ma face, car nul homme ne peut me voir et demeurer en vie.” — Exode 33:20.

28. En accord avec Romains 1:20, comment, en observant l’univers, trouvons-​nous des preuves de l’existence d’un Architecte plein d’amour et de sollicitude?

²⁸ Cependant, si nous utilisons notre capacité de raisonner, nous pouvons voir dans la création la manifestation de sa puissance et de sa domination illimitées. Le hasard ou les forces aveugles ne peuvent ni assurer une direction réfléchie ni établir des lois. Les lois et l’ordre si manifestes dans l’univers témoignent des qualités invisibles d’un grand Architecte. De plus, le soin avec lequel l’univers (y compris notre système solaire et notre planète) a été assemblé, de manière à fournir tout ce qui est nécessaire à la vie de l’homme, est le reflet d’un profond amour et d’une grande sollicitude, qualités qui ne peuvent appartenir qu’à une personne intelligente et généreuse.

29. Maintenant que nous sommes arrivés à la conclusion qu’il existe un Créateur, quelles questions méritent d’être examinées?

²⁹ Mais Dieu se soucie-​t-​il de sa création de nos jours? Maintenant que l’univers a été conçu et créé, s’y intéresse-​t-​il toujours? Dieu a-​t-​il présents à l’esprit un avenir pour l’humanité en général et un dessein pour chaque homme vivant ou ayant déjà vécu?

Chapitre 2

Dieu, un propriétaire généreux

1, 2. Si nous considérons notre belle demeure, la terre, quelle devrait être notre réaction en tant que “locataires” de cette planète?

SUPPOSEZ que vous soyez en voyage, à la recherche d’un endroit agréable où passer vos vacances. Après avoir roulé longtemps dans une région déserte, vous traversez un très beau parc avec, au milieu, une maison. Vous étant approché pour voir s’il vous serait possible d’y loger, à votre grande surprise vous lisez sur une pancarte accrochée à la porte: “Soyez le bienvenu. Faites comme chez vous.” La maison offre tout le nécessaire pour mener une vie agréable: l’eau, le chauffage, la lumière et un garde-manger bien rempli sur lequel une autre pancarte vous invite à vous servir. Quelle serait votre réaction? “Incroyable! diriez-​vous. Le propriétaire de cette maison doit vraiment être très bon et très généreux.”

² En fait, cet exemple illustre bien la situation de l’homme par rapport à Dieu, le Créateur de la terre. Voyez comment, tel un propriétaire généreux, il a pourvu aux besoins de ceux qui sont venus habiter cette “demeure” qu’est la terre:

3, 4. De quel équipement notre belle “demeure” dispose-​t-​elle pour ce qui est de la lumière du chauffage et des sources d’énergie?

³ Dans une maison confortable, il y a une source de lumière: généralement un plafonnier ainsi qu’une veilleuse pour que la nuit ses habitants ne soient pas dans l’obscurité totale. Pour la terre, le soleil est la principale source de lumière, alors que la lune reflète une lumière douce pour ‘dominer la nuit’. — Genèse 1:14-18.

⁴ Une maison dispose d’une source d’énergie pour le chauffage, pour divers appareils ménagers, etc. La terre a le soleil. Non seulement celui-ci déverse une énergie que l’homme et les végétaux peuvent domestiquer, mais au cours des siècles son action a permis la production d’une énorme quantité de combustibles fossiles, la houille et le pétrole notamment. Comme dans une maison bien équipée, ces combustibles sont entreposés dans la “cave” de la terre pour être utilisés au fur et à mesure des besoins.

5. Quelles autres choses destinées à notre confort et à notre plaisir sont entreposées dans la “cave” de notre “demeure”? (Job 28:1-6.)

⁵ Dans cette “cave”, le Créateur a aussi placé d’abondantes réserves de métaux et il a donné à l’homme les capacités nécessaires pour les extraire des minerais. Pour le plus grand plaisir des hommes et surtout des femmes, il y a mis aussi des pierres précieuses qui contribuent à la joie de vivre, ainsi que des éléments chimiques nécessaires à la vie.

6. a) Comment la “plomberie” de notre “demeure” prouve-​t-​elle l’existence d’un Créateur qui se soucie de nous? b) Comparez les collines et les montagnes créées par Dieu aux amas de terre et de pierres faits par l’homme (Psaume 104:10, 11).

⁶ Une maison doit aussi avoir une bonne plomberie. La “plomberie” de notre “demeure”, la terre, est une merveille. Si l’homme construisait une montagne en empilant de grandes quantités de pierres et de terre, ceux qui habiteraient sur ses pentes pourraient-​ils bénéficier d’une eau claire et fraîche, jaillissant de ses flancs? On peut voir d’énormes terrils à proximité des mines, mais ils ne font que déparer le paysage. Admirons donc les merveilleux principes techniques qui interviennent dans le système hydraulique complexe de canaux souterrains grâce auxquels la terre est pourvue en eau même dans les hautes montagnes. De même, dans des régions où il ne pleut pratiquement jamais, comme dans le Sahara, à certains endroits il suffit de creuser à quelques mètres pour trouver de l’eau.

7. Comment le Créateur a-​t-​il fourni pour notre “demeure” un “tapis” qui se rénove lui-​même (Genèse 1:11, 12)?

⁷ Dans les belles maisons, le sol est recouvert d’une moquette qui ajoute à sa beauté et à son confort. Le Créateur a lui aussi “moquetté” la terre de végétation, de fleurs et de forêts. D’ailleurs, avec l’aide d’un jardinier-paysagiste il faut peu de temps pour transformer un terrain inculte en un beau parc. Des cites gâtés par les activités humaines se recouvrent vite d’une “moquette” de verdure. Des cours d’eau pollués se régénèrent rapidement si on supprime la source de la pollution.

8. De quelle prévoyance et de quel amour notre propriétaire généreux a-​t-​il fait preuve en remplissant le “garde-manger” de notre “demeure”?

⁸ Si une bonne maison a un garde-manger bien approvisionné, la terre a elle aussi son “garde-manger” qui contient une abondante variété de nourriture dans les champs, les vergers et les océans. Réfléchissez à la sagesse qu’il a fallu au Propriétaire de la terre pour prévoir la végétation dans les mers et sur la terre, la production abondante de céréales et de fruits année après année pendant des millénaires, afin que se perpétue la vie des animaux terrestres et marins, des insectes et enfin de l’homme. Ce “garde-manger” n’est jamais vide. D’ailleurs, la terre pourra produire à profusion et nourrir beaucoup plus d’habitants encore jusqu’à ce que Dieu la déclare ‘remplie’ dans des limites raisonnables. — Genèse 1:28.

9. L’humanité peut-​elle s’attribuer le mérite de cette belle “demeure” et de son équipement (Job 38:4, 26, 27)?

⁹ Certes, nul d’entre nous n’a contribué en quoi que ce soit à la construction de cette belle “demeure”. La Bible nous dit d’ailleurs qu’à Dieu “appartiennent les cieux, mais la terre, il l’a donnée aux fils des hommes”. (Psaume 115:16.) La façon dont notre demeure, la terre, est équipée pour que nous puissions jouir de la vie montre qu’elle a été préparée avec soin. Et c’est gratuitement que nous l’avons reçue. Quel témoignage plus convaincant pourrions-​nous souhaiter comme preuve de l’existence d’un Créateur non seulement puissant et sage, mais aussi bon et généreux? Il a, en quelque sorte, dit à chacun de nous: “Servez-​vous”, en faisant “lever son soleil sur les méchants et sur les bons et (...) pleuvoir sur les justes et sur les injustes”. (Matthieu 5:45.) Vraiment, si l’homme n’avait pas si mal géré la terre, s’il n’avait pas gaspillé ses ressources et ses possibilités, où qu’il habite, il trouverait un réel plaisir à vivre sur cette magnifique planète.

10. Eu égard à ce qui précède, que peut-​on dire de la théorie selon laquelle la terre devrait son existence à des forces aveugles?

¹⁰ Le fait que la terre a fourni à l’homme tout ce dont il a besoin pendant des siècles, alors que celui-ci n’a guère eu à s’en occuper, nous amène à mettre sérieusement en doute la théorie selon laquelle la planète doit son existence à des forces aveugles. Comment celui qui accepterait cette théorie pourrait-​il expliquer que la terre dispose des moyens de satisfaire, millénaire après millénaire, les besoins de toute sa population aussi bien animale qu’humaine? Et puis, tout sur la terre indique l’existence d’une intelligence organisatrice et d’un but. Or, des forces aveugles sont incapables de concevoir un but ou un dessein. — Jérémie 10:12.

11. Qu’est-​ce qui montre que la création terrestre n’est pas un simple essai, quelque chose de temporaire ou un jouet dans les mains du Créateur (Ésaïe 45:18)?

¹¹ La qualité parfaite de notre demeure terrestre prouve de façon convaincante qu’elle a été créée, mieux encore, qu’elle a été créée dans un but précis. Elle n’est pas le résultat d’un simple essai ni un jouet entre les mains d’un être supérieur. En outre, elle a été conçue pour durer éternellement. “[La terre] ne chancellera pas jusqu’à des temps indéfinis, ou à jamais”, déclara un psalmiste divinement inspiré. — Psaume 104:5.

12, 13. Quelle déclaration divine montre qu’aucune amélioration de la création terrestre ne serait nécessaire plus tard?

¹² Cette déclaration concernant l’avenir que Dieu réserve à la terre est en parfaite harmonie avec ce que la Bible nous apprend sur la façon dont notre planète a été préparée pour devenir la demeure de l’homme. À la fin de chaque étape des travaux préliminaires de formation et de préparation de la terre, Dieu jugeait que cela était “bon”, et à l’achèvement de l’œuvre, il déclara que c’était “très bon”. (Genèse 1:4, 10, 12, 18, 21, 25, 31.) Ces paroles divines signifient que l’œuvre était parfaite, tout à fait adéquate pour ce à quoi elle était destinée et d’une perfection telle qu’elle dépasse la compréhension de l’homme imparfait. — Psaume 145:3-5, 16.

¹³ Puisque Dieu a jugé sa création ‘très bonne’, il s’ensuit qu’il n’a pas besoin d’intervenir périodiquement pour s’assurer que la terre produira les choses nécessaires à l’humanité. Non, il y a des milliers d’années, il a consacré beaucoup de temps à préparer et à équiper notre planète, afin qu’elle remplisse le rôle qu’il lui a assigné pour des temps indéfinis. Ce fait met en valeur la sagesse du Créateur. Comment cela?

LA PRÉVOYANCE DE DIEU

14, 15. Comment Dieu fit-​il preuve d’une extraordinaire prévoyance lors de la création de la terre?

¹⁴ Pensez à la perspicacité, à la prévoyance même, dont Dieu a dû faire preuve pour s’assurer que la terre continuerait à entretenir la vie indéfiniment. Avant l’apparition de l’homme, tout était prêt pour entretenir la vie animale, une grande quantité de nourriture étant disponible sous forme de végétation. Puis Dieu dit au premier couple humain: “Devenez nombreux, et remplissez la terre.” (Genèse 1:28). Cela signifiait que la terre en arriverait à compter des milliards d’habitants, mais qu’elle continuerait à assurer la vie végétale, animale et humaine. C’est le cas, bien que des millions d’hectares soient laissés en friche et que les hommes aient contribué à ravager d’autres régions immenses. Un psalmiste reconnaissant écrivit ce qui suit à propos de la façon merveilleuse dont Dieu a pourvu aux besoins des habitants de la terre:

¹⁵ “[Jéhovah] fait germer l’herbe verte pour les bêtes, et la végétation pour le service des humains, pour faire sortir la nourriture de la terre, et le vin qui réjouit le cœur de l’homme mortel, pour faire briller le visage avec de l’huile, et le pain qui soutient le cœur de l’homme mortel. Que tes œuvres sont nombreuses, ô Jéhovah! Toutes, tu les as faites avec sagesse. La terre est pleine de tes productions.” — Psaume 104:14, 15, 24.

16. Devons-​nous craindre que la terre arrive à ne plus produire suffisamment de nourriture pour tous (Psaume 65:9)?

¹⁶ Quelle est la capacité de notre planète pour ce qui est de produire de la nourriture? Le directeur du Bureau des affaires et de la coordination interservices des Nations unies a déclaré que si on exploitait au maximum le potentiel agricole de la terre, celle-ci pourrait nourrir au moins 38 milliards de personnes (dix fois plus que la population actuelle). Cela exigerait évidemment une meilleure coopération internationale que celle qui existe actuellement.

DIEU EXPULSERA LES “LOCATAIRES” QUI DÉTÉRIORENT SA “MAISON”

17. Peut-​on accuser Dieu de favoriser ses adorateurs par rapport aux autres humains sur le plan matériel (Psaume 36:7, 8)?

¹⁷ L’humanité en général ne devrait pas se plaindre, mais au contraire apprécier la profusion de fruits de la terre. On ne peut non plus accuser Dieu de partialité, car même ceux qui ne l’adorent pas bénéficient de sa générosité. S’adressant à des habitants de Lystres, en Asie Mineure, adorateurs de Zeus et d’Hermès (Mercure), l’apôtre Paul leur dit: “Dans les générations passées, [Dieu] a permis à toutes les nations de suivre leurs voies, quoiqu’il ne se soit pas laissé sans témoignage: il a fait du bien, vous donnant du ciel des pluies et des saisons fécondes, remplissant à satiété vos cœurs de nourriture et de joie.” — Actes 14:16, 17.

18. a) Dans l’ensemble, les humains ont-​ils remercié et glorifié Dieu pour sa bonté à l’égard de tous? b) À qui peut-​on reprocher la distribution inégale des bonnes choses auxquelles Dieu a pourvu?

¹⁸ Mais, dans l’ensemble, les humains se sont montrés des “locataires” ingrats. La plupart d’entre eux ont méprisé et gaspillé les magnifiques ressources de la terre. Des hommes cupides ont accumulé des terres et de la nourriture, manifestant peu de considération pour les autres “locataires” de la terre. En conséquence, un grand nombre d’humains ont été privés des choses qui leur étaient nécessaires, et l’avidité a provoqué des guerres cruelles et dévastatrices. — Comparez avec Jacques 4:1, 2.

19, 20. a) L’homme peut-​il espérer redresser les affaires de la terre pour le bien de tous? b) Raisonnablement, que devrait faire Dieu en tant que Propriétaire de la terre?

¹⁹ La situation est telle qu’on peut se demander si notre “demeure”, la terre, pourra jamais être restaurée. Du point de vue humain, c’est impossible. C’est ce que montra le roi Salomon par ces mots: “Ce qui devient tortueux ne peut être redressé, et ce qui manque ne saurait être compté.” (Ecclésiaste 1:15). Mais, tel un bon propriétaire, Dieu s’intéresse à sa “maison” et à ses “locataires”. Un sage propriétaire n’expulserait-​il pas ceux qui détériorent ses biens et ne nettoierait-​il pas sa maison au profit de locataires qui sauront l’apprécier? Ne devons-​nous pas nous attendre à ce que Dieu agisse de même? — Révélation 11:18.

²⁰ Comment le Créateur va-​t-​il remettre la terre en état après des siècles de dégradations? A-​t-​il l’intention de la maintenir propre? Est-​il possible de transformer la terre en une demeure paradisiaque pour l’homme?