nouveau. Soyez certains de ceci : L’Assemblée de la société du monde nouveau réunie en 1953 au Yankee Stadium de New-​York excitera encore davantage sa cupidité. Par conséquent, soyez constamment sur vos gardes.

27. Jéhovah manœuvre-​t-​il Gog et en quels termes l’informe-​t-​il qu’il ne craint pas son attaque ?

²⁷ Gog projette d’attaquer la seule partie de l’organisation théocratique qui lui est accessible depuis son expulsion du ciel. En dehors des motifs que se donne Gog, Jéhovah Dieu a ses propres raisons pour permettre cet assaut. Jéhovah n’intervient pas dans les projets de Gog, au contraire, il contribue à leur réalisation en manœuvrant Gog pour l’amener à déclencher cette attaque. Jéhovah ne craint pas cet assaut, il l’attend. Voici les paroles qu’il met dans la bouche de ses témoins : “ Ainsi parle le Seigneur Yahweh : Voici, je viens à toi, Gog, prince souverain de Mosoch (Méschec) et de Thubal. (Je t’entraînerai, et je mettrai une boucle à tes mâchoires, Segond.) Je te ferai sortir, toi et toute ton armée, chevaux et cavaliers, tous complètement équipés, troupe nombreuse, portant le grand et le petit bouclier, tous maniant l’épée : Perses, Éthiopiens et gens de Libye, tous portant bouclier et casque ; Gomer et toutes ses troupes, la maison de Thogarma de l’extrême Nord et toutes ses troupes, peuples nombreux qui sont avec toi. Tiens-​toi prêt et prépare-​toi, toi et toute ta multitude qui s’est assemblée autour de toi et sois à ma disposition. Après bien des jours tu recevras mes ordres. ” — Ézéch. 38:3-8 ; 39:1, 2, Li.

28. En exprimant sa haine du Serpent, que déclara Jéhovah il y a six mille ans et comment la conduite de Pharaon illustre-​t-​elle la manière dont Jéhovah entraîne Gog avec une boucle à ses mâchoires ?

²⁸ La haine que Jéhovah porte au Dragon dévorateur, le Serpent originel, n’a pas diminué en intensité depuis six mille ans. Au jardin d’Éden, après la trahison de Satan le grand Serpent, qui avait entraîné Ève et Adam dans le péché, Jéhovah proclama sa haine pour le Serpent, l’informant qu’il mettrait inimitié entre la femme et le Serpent, entre sa Postérité et la sienne et que malgré la blessure que le Serpent ferait au talon de la Postérité de la femme, cette Postérité lui écraserait la tête (Gen. 3:15). Aujourd’hui, “ après bien des jours ”, “ à la fin des années ”, le moment fixé est venu où le Serpent originel, connu à présent sous le nom de Gog, sera frappé à la tête avec toute sa postérité. C’est pourquoi Jéhovah entraîne Gog dans la destruction, comme s’il lui avait mis une boucle à ses mâchoires. Comment cela ? En permettant à Gog d’endurcir son cœur contre lui, tout comme le Pharaon après le déchaînement de la dixième et dernière plaie sur l’Égypte. Quelques jours plus tard, Pharaon apprit que les Israélites sous la conduite de Moïse paraissaient enfermés dans le désert avec la mer Rouge barrant leur route. Oubliant la leçon des dix plaies, le Pharaon mobilisa ses unités mobiles de combat et se lança à la poursuite des Israélites pour les ramener dans l’esclavage. Les Israélites étaient impuissants contres les chars et les cavaliers de Pharaon. Par cet appât, Jéhovah attira Pharaon et le manœuvra sans commettre d’injustice à son égard ; il lui permit d’endurcir son cœur et de lancer un assaut désespéré contre le peuple de Jéhovah. Sachant que Pharaon était déjà un vase destiné à la perdition à cause de son cœur irrémédiablement méchant, Jéhovah le laissa se précipiter dans la mort. — Ex. 14:3, 4, 28-31.

29, 30. Quel appât entraînera Gog et ses alliés à l’attaque ?

²⁹ Il en est de même pour Gog de Magog. Par un appât Jéhovah l’entraîne dans l’anéantissement, sort qu’il mérite et auquel il a été condamné il y a six mille ans. Aux yeux de Gog, la société du monde nouveau des membres restaurés du reste et de leurs compagnons de bonne volonté paraît se trouver dans une condition semblable, c’est-à-dire dépourvue d’armes charnelles et haïe de toutes les nations. Ainsi il lui semble facile d’envahir, de conquérir et de piller avec impunité ce peuple. Les alliés terrestres de Gog ne croient pas que Jéhovah interviendra en faveur de l’Israël spirituel. Ils sont donc prêts à le mettre à l’épreuve une fois de plus, sans se rendre compte que cette fois ils iront trop loin et que, comme aux jours d’autrefois, Jéhovah les surprendra par son intervention.

³⁰ Quant à leur prince souverain invisible, il sait que son temps se fait court. Mais il est résolu, avant de périr, de ruiner le prestige de Jéhovah en exterminant les restes de la postérité de la femme de Dieu. Son dernier acte avant d’être écrasé à son tour ! Il aurait la satisfaction, avant de descendre dans l’abîme, de couvrir le nom de Jéhovah d’un opprobre éternel. Il aurait écrasé au talon les membres du reste en les anéantissant, les empêchant de survivre à la bataille d’Harmaguédon. Cela signifierait, en conséquence, que leurs compagnons de bonne volonté ne survivraient pas non plus. Gog voudrait empêcher cet acte de préservation à Harmaguédon. Puisque ses cieux et sa terre doivent être ruinés, il est résolu à désoler complètement la terre. Il n’y aura plus de rescapés comme Noé. C’est la résolution qu’il a prise dans sa méchanceté.

31. En entraînant Gog par la boucle, Jéhovah lui fait-​il tort ?

³¹ Par conséquent, quand Jéhovah tend la boucle à Gog en laissant son peuple habiter en sécurité, sans murailles, verrous, portes ou défense militaire quelconque, Gog ouvre sa bouche, la referme sur elle, et se laisse entraîner volontiers et même avec ardeur à l’attaque, avec toute son armée, de la société du monde nouveau dans le dessein de s’enrichir aux dépens du peuple de Jéhovah. En mettant une boucle aux mâchoires de Gog attiré par cet appât, Jéhovah ne fait aucun tort à Gog. Gog est un criminel condamné à l’anéantissement depuis longtemps et Jéhovah ne commet aucune injustice à son égard en le faisant sortir à l’aide d’une boucle du pays de Magog afin d’exécuter la sentence.

32. Depuis combien de temps, au moins, l’attaque de Gog fut-​elle prédite ? Montrez que les paroles que Jéhovah adressa à Gog sont bien appropriées.

³² Cette exécution, annoncée jadis, est, par conséquent, tenue en réserve depuis longtemps, comme l’indiquent ces paroles : “ Ainsi parle le Seigneur Yahweh à Gog : C’est toi de qui j’ai parlé aux anciens jours par mes serviteurs, les prophètes d’Israël qui en ces jours-​là ont prophétisé que je t’amènerai contre eux. ” (Ézéch. 38:17, Li). Ceci montre que même Ézéchiel, qui prononça la prophétie, en a parlé longtemps d’avance : vingt-cinq siècles d’avance, sans compter Joël (3:9-17), autre prophète qui a probablement parlé de cet assaut final. Les paroles suivantes que Jéhovah adresse à Gog, ou Satan le Diable, sont donc bien appropriées : “ Tiens-​toi en réserve pour moi ! ” (Ézéch. 38:7, Moffatt). “ Tiens-​toi à ma disposition. ” (Maredsous ; Liénart). “ Mets-​toi à mon service. ” (Bible de Jérusalem). Et Jéhovah continue à tenir Gog de Magog en réserve depuis qu’il l’a expulsé du ciel et précipité vers la terre. En effet, depuis la fin de la Première Guerre mondiale, en 1918, trente-cinq ans se sont écoulés. Au lieu de détruire alors Satan, ses anges et son organisation terrestre, Jéhovah abrégea les jours de détresse et se réserva Gog pour le grand dénouement à Harmaguédon. Ceci s’accorde avec les paroles que Dieu adressa au Pharaon après la sixième plaie : “ Mais je t’ai laissé la vie pour te faire contempler ma puissance et qu’on publie mon nom par toute la terre. ” — Ex. 9:16, Jé ; Rom. 9:17, 18 ; Mat. 24:21, 22.

33. Par le traitement qu’il infligera à Gog, que révélera Jéhovah aux yeux de toutes les nations ?

³³ Aux yeux de Gog de Magog les années du “ temps de la fin ” semblent courtes et il est impatient de déclencher son attaque finale contre la société du monde nouveau. Qu’il en soit fait selon sa volonté, car pour Jéhovah le moment est venu de manifester sa puissance à Gog, puis de l’exécuter. “ Pour que les nations me connaissent, quand j’aurai manifesté ma sainteté à leurs yeux, à ton sujet, Gog. ” (Ézéch. 38:16, Jé.) Ainsi Jéhovah justifiera sa sainteté et enseignera à l’univers que l’on ne peut se moquer impunément de lui, ni maltraiter ce qui lui appartient et encore moins se l’approprier. Malheur à qui touche la société du monde nouveau, qui porte son nom !

L’ASSAUT

34. Vers quel lieu Jéhovah amène-​t-​il Gog et ses hordes et quand commencera la bataille d’Harmaguédon ?

³⁴ L’heure de l’exécution approche ! Selon le langage prophétique de la prophétie d’Ézéchiel, Jéhovah, le Tout-Puissant, au moyen de la boucle aux mâchoires de Gog, le fait descendre du Nord suivi de toutes ses hordes ; il le mène par Galaad, le long de la rive est du Jourdain puis vers le plateau de Moab sur la côte est de la mer Morte. Gog se poste maintenant pour l’assaut. Il a commis son acte manifeste ! Le Dieu tout-puissant l’a amené où il l’a voulu, il l’a pris sur le fait. Jéhovah Dieu s’avance maintenant pour écraser Gog au

pour les rapports sur l’œuvre en Europe, après quoi on assista à la troisième discussion en groupe de la journée, qui avait pour thème “ Conduisez-​vous comme des ministres ” et qui valut de nombreux et d’excellents conseils à tous les congressistes. J.-W. Stuefloten, serviteur de district, rappela qu’une bonne conduite ne nous vient pas par hérédité mais qu’il faut la cultiver en mettant en pratique la Parole de Dieu, tout en nous instruisant et en nous corrigeant sans cesse. O.-L. Pillars, serviteur de circuit, parla en termes non équivoques sur la bonne conduite entre les deux sexes. Il est convenable que les frères et sœurs se fréquentent, mais toutes les allures équivoques doivent être bannies.

De brillants conseils qui plus d’une fois, à en juger par la réaction de l’auditoire, allèrent droit au but, furent donnés par U.-V. Glass sur la place de la femme dans l’organisation. Elle doit accepter les restrictions qui lui sont imposées dans la société du monde nouveau. Elle n’est pas en droit de critiquer les serviteurs dans l’assemblée et ne devrait pas davantage prendre en mauvaise part les conseils qu’ils sont susceptibles de lui donner. En servant fidèlement dans les limites de son domaine elle s’assurera le respect de tous. C.-W. Barber, serviteur de district, discuta de la validité de l’ordination des témoins de Jéhovah et fit observer que se conduire comme un ministre voulait dire aussi faire preuve d’amour, être humble et docile. N. Kovalak, également serviteur de district, parla de son côté de “ Combattre pour la foi ”. Ce combat, nous devons le livrer à cause de notre imperfection innée, à cause de la méchanceté qui nous environne et aussi à cause des démons. Combattre pour la foi, c’est étudier régulièrement, assister sans relâche aux réunions et participer fidèlement au service dans le champ.

JOURNÉE DES ÎLES DU PACIFIQUE

Le dimanche matin 26 juillet, dernier jour de l’assemblée, on entendit d’intéressants rapports sur les îles du Pacifique ; sur 13 d’entre elles 31 304 ministres de Jéhovah font des disciples des hommes de toutes les nations.

Frère Franz enthousiasma ensuite son auditoire lorsqu’il expliqua, dans son exposé sur “ La maison remplie de gloire ”, que le “ désir de toutes les nations ” (Aggée 2:7) qui devait venir n’était pas, comme nous l’avions cru, le royaume de Dieu ou même Jésus-Christ, mais bien les personnes de bonne volonté qui s’associent maintenant avec le reste du corps du Christ et qui réalisent, dès aujourd’hui, la prophétie contenue dans Ésaïe 2:2-4 : “ De leurs glaives ils forgeront des hoyaux. ”

John O. Groh, serviteur de l’assemblée, présenta ensuite “ Quelques traits caractéristiques de l’assemblée ”. Il rappela l’énorme activité qui précéda l’assemblée proprement dite, communiqua quelques statistiques intéressantes concernant la Cité des roulottes ainsi que les divers services de l’assemblée et releva l’excellente publicité que la presse fit à ce congrès. Pour terminer il remercia les 15 000 à 20 000 volontaires de leur magnifique coopération ainsi que la police de la ville de New-​York, les services de salubrité publique et la direction du Yankee Stadium.

Entre les sessions du matin et de l’après-midi, une conférence publique en espagnol fut prononcée dans une section du stade par R.-M. Gonzalez, vice-président de la Watch Tower Society à Cuba. Une assistance de 4 075 personnes écouta le sujet : “ C’est l’heure de réfléchir aux voies de Dieu. ” Après la conférence fut annoncée la brochure : La voie de Dieu est une voie d’amour en espagnol.

À 15 h 15 on entendit un programme musical comportant une excellente sélection d’arrangements sur les cantiques du Royaume et des chœurs. L’orchestre de l’assemblée qui comptait 77 exécutants était placé sous la direction de V.-R. Duncombe, du Canada. À 16 heures, le président de l’assemblée, Percy Chapman, introduisit l’orateur de la journée, N.-H. Knorr, qui devait parler sur le sujet : “ Après Harmaguédon, Dieu établira un monde nouveau. ”

Posément et avec force, l’orateur développa son exposé en avançant les uns après les autres ses arguments logiques et bibliques, et fut applaudi dès le début. Harmaguédon ne sera pas un simple conflit international ou politique, mais la guerre universelle de Jéhovah (Apoc. 16:14, 16). Nous marchons déjà vers Harmaguédon. Aujourd’hui il ne s’agit pas de savoir lequel des deux blocs va céder, mais plutôt si les nations vont céder au Roi des rois. Après Harmaguédon, le monde nouveau de Dieu entrera en fonction, apportant la santé, la vie éternelle et même la résurrection des morts. “ Préparez-​vous dès à présent, conclut-​il, pour une éternité de choses nouvelles, pour une vie sans fin dans le bonheur. Prenez dès aujourd’hui des dispositions qui vous ouvriront LE MONDE NOUVEAU que Dieu établira APRÈS HARMAGUÉDON ! ”

Deux exemplaires gratuits de la brochure contenant ce discours furent donnés à toutes les personnes présentes. Les chiffres officiels indiquent que 91 562 personnes s’étaient pressées dans l’enceinte du Yankee Stadium, tandis que 25 240 écoutaient dans les tentes dressées en dehors du stade et 49 027 autres dans la Cité des roulottes, ce qui fait un total de 165 829. Le discours fut également entendu par des milliers d’auditeurs de la WBBR.

Petit à petit le soleil descendait à l’ouest, derrière les tribunes. On approchait rapidement de la fin de l’assemblée. Une courte pose et tous les congressistes entonnèrent des cantiques à la louange de Jéhovah ; puis on passa à l’“ Allocution finale du président ”. Pendant une heure, il insista sur la nécessité de persévérer dans la louange de Jéhovah, basant sur le Psaume 145 son exposé au cours duquel il annonça que le texte annuel pour 1954 serait le verset 2 de ce Psaume Ps 145:2 : “ Chaque jour je te bénirai, et je célébrerai ton nom à toujours et à perpétuité. ”

S’adressant ensuite très familièrement à ses auditeurs, frère Knorr expliqua que frères Franz, Henschel et lui-​même avaient projeté de rendre visite aux frères de l’Amérique centrale et du sud. Il félicita les congressistes de leur bonne conduite et annonça qu’après les assemblées de district de 1954, une série d’assemblées serait organisée à travers les États-Unis, en Angleterre et en Europe. La plus grande assemblée de chrétiens qui se soit jamais tenue se termina alors par un cantique et une prière à la louange de Jéhovah.

CONCLUSION

C’est vraiment un peuple différent des autres qui s’est réuni en cette occasion, c’est la société du monde nouveau régie par les principes contenus dans la Bible. Celle-ci n’est pas lettre morte car tous ceux qui vinrent au Yankee Stadium purent voir chaque jour autour d’eux des dizaines de milliers de personnes vouées à Jéhovah et vivant en harmonie avec ses principes. Le monde ne pourra pas dire qu’il n’a pas vu une puissante démonstration de l’esprit de Jéhovah en action !