comme des objets encombrants, ceux qui étaient faibles spirituellement ou en permettant à l’ennemi de retrancher ceux-ci, faute de leur avoir apporté l’aide ou la considération nécessaires. — Voir I Corinthiens 9:19-23; 10:23-33.

IL FAUT SE GARDER D’ÊTRE UNE CAUSE D’OPPROBRE PAR SA MAUVAISE CONDUITE

Si le chrétien s’attend à être outragé à cause de la justice, il ne devrait jamais souffrir “comme meurtrier, ou voleur, ou malfaiteur, ou comme quelqu’un qui se mêle des affaires d’autrui”. (I Pierre 4:15, 16.) Entre autres qualités requises, un surveillant dans la congrégation chrétienne doit avoir “un beau témoignage de la part des gens du dehors, afin qu’il ne tombe pas dans l’opprobre”. Il évitera ainsi de jeter l’opprobre sur la fonction de surveillant et que l’on parle en mal des vrais chrétiens, à cause de la conduite répréhensible d’un des membres en vue de la congrégation. — I Tim. 3:7.

OR

Métal mentionné le premier et le plus souvent dans la Bible (Gen. 2:11). Dès le commencement, il a été considéré comme un métal noble, très apprécié pour son poids, sa rareté, la beauté de son brillant inaltérable, sa ductilité et sa malléabilité. Quand il se trouve à l’état natif, dans les dépôts de graviers ou dans les lits des rivières, on l’extrait facilement grâce à sa forte densité. Le livre de Job parle de l’extraction et de l’affinage de l’or (Job 28:1, 2, 6). Comme sa rareté lui donne une valeur monétaire stable, relativement peu sujette aux fluctuations, l’or est utile comme moyen d’échange dans le commerce et il constitue un signe de richesse et d’importance (Gen. 13:2; I Chron. 21:25; Esther 8:15). Toutefois, la frappe de pièces en or est une invention assez tardive. La couleur de l’or, son brillant et son inaltérabilité en font un métal particulièrement précieux en bijouterie et pour toutes sortes d’ornements. — Gen. 24:22; 41:42; Juges 8:24-26; Ps. 45:9, 13.

DANS LE TABERNACLE ET LE TEMPLE

La malléabilité de l’or lui permet d’être martelé en une infinité de formes. Lors de la construction du tabernacle, on battait l’or en plaques pour servir de revêtement, et en feuilles minces pour être découpées en fils qu’on entremêlait à d’autres fils dans certains vêtements du grand prêtre (Ex. 25:31; 30:1-3; 37:1, 2; 39:2, 3). On l’employa de la même manière dans le temple que Salomon fit construire (I Rois 6:21-35; 10:18; II Chron. 3:5-9). On peut rendre l’or plus dur en l’alliant à un autre métal, ce qui permet un usage plus étendu de ce métal. Ce procédé était employé dans l’ancien Israël. — I Rois 10:16.

On utilisa une grande quantité d’or lors de la construction du tabernacle dans le désert (Ex. 25:10-40; 38:24). Toutefois, cette quantité semble infime par rapport à tout l’or qui entra dans la construction du glorieux temple de Salomon. David avait mis de côté pas moins de 100 000 talents d’or pour cet édifice (I Chron. 22:14). Si quelques pièces étaient en cuivre, les porte-lampes et les ustensiles du temple — fourchettes, bols, cruches, bassins, coupes, etc. — étaient en or et en argent; en outre, les chérubins dans le Très-Saint, l’autel de l’encens et même tout l’intérieur de la maison étaient recouverts d’or. — I Rois 6:20-22; 7:48-50; I Chron. 28:14-18; II Chron. 3:1-13.

Une partie de l’or fin que Salomon s’est procuré venait d’Ophir. On a découvert un fragment de poterie qui remonterait au VIII^e siècle avant notre ère et sur lequel était inscrit: “Or d’Ophir pour Beth-Horon, trente sicles.” — I Rois 9:28; 10:11; Job 28:16.

L’OR DES VILLES PRISES À L’ENNEMI

Dieu ordonna à Israël de brûler au feu les images taillées des idoles des nations. “Tu ne devras pas désirer l’argent et l’or qui sont sur elles ni prendre cela pour toi, de peur que par cela tu ne sois pris au piège; car c’est une chose détestable pour Jéhovah, ton Dieu. Et tu ne devras pas faire entrer de chose détestable dans ta maison et devenir comme elle une chose vouée à la destruction. Tu devras l’avoir en parfait dégoût et la détester sans réserve, car c’est quelque chose de voué à la destruction.” (Deut. 7:25, 26). Par conséquent, on brûlait les idoles et leurs accessoires, et l’or et l’argent qui les revêtaient étaient parfois réduits en poussière. — Ex. 32:20; II Rois 23:4.

Les Israélites pouvaient garder d’autres objets d’or et d’argent qu’ils trouvaient dans les villes dont ils s’emparaient, après la purification de ces dépouilles par le feu (Nomb. 31:22, 23). Jéricho fit exception, car elle était les premiers fruits de la conquête de Canaan. Son or et son argent (sauf celui des idoles) furent remis aux prêtres pour servir exclusivement au sanctuaire. — Josué 6:17-19, 24.

LA SAGESSE ET LA FOI VALENT MIEUX QUE L’OR

Aussi précieux qu’il soit, l’or, pas plus que les autres richesses matérielles, ne peut donner la vie à son possesseur (Ps. 49:6-8; Mat. 16:26). De même, aucune quantité d’or ne peut acheter la vraie sagesse qui vient de Jéhovah (Job 28:12, 15-17, 28). Ses lois, ses commandements et sa discipline sont bien plus désirables que beaucoup d’or affiné (Ps. 19:7-10; 119:72, 127; Prov. 8:10). L’or ne pourra pas délivrer le méchant au jour de la fureur de Jéhovah. — Soph. 1:18.

Ceux qui adoptent un mode de vie matérialiste se moquent de la foi en Dieu, qu’ils estiment sans valeur pratique. Pourtant, l’apôtre Pierre attire l’attention sur la durabilité sans pareille et la valeur permanente de la foi. Il déclare que la qualité éprouvée de notre foi est beaucoup plus précieuse que l’or, qui supporte le feu mais qui s’use et peut être détruit par d’autres moyens. Les chrétiens doivent endurer diverses épreuves, parfois très cruelles, mais celles-ci servent à révéler la qualité de leur foi (I Pierre 1:6, 7). La vraie foi peut soutenir n’importe quelle épreuve.

USAGE FIGURÉ

Job fait de l’or le symbole du matérialisme, une des choses qu’il savait devoir éviter pour plaire à Jéhovah (Job 31:24, 25). Par contre, lorsqu’il est dit dans le livre de la Révélation que la Nouvelle Jérusalem et sa grande artère sont en or fin, la beauté, la pureté et la grande valeur de ce métal en font un symbole approprié de la ville sainte (Rév. 21:18, 21). Dans l’image que Nébucadnezzar vit en rêve, la tête était en or et le reste du corps composé de matériaux moins précieux. Daniel expliqua que les différentes parties de la statue représentaient des puissances mondiales et que la tête d’or symbolisait Nébucadnezzar, c’est-à-dire la dynastie impériale des rois de Babylone, dynastie fondée par Nébucadnezzar (Dan. 2:31-33, 37-40). De même, Babylone est comparée à “une coupe d’or dans la main de Jéhovah”, car il s’en servit pour exécuter ses jugements sur les nations. — Jér. 51:7.

Lorsqu’il encourage le jeune homme à servir son Créateur pendant qu’il est encore plein de force et de vigueur, le sage rédacteur de l’Ecclésiaste lui conseille de le faire avant “que ne s’écrase le bol d’or”. Ici, il s’agit probablement du précieux cerveau ou du crâne, dont l’écrasement priverait de vie son possesseur. — Eccl. 12:6, 7.

ORDONNANCE

Loi ou règle dûment établie et enregistrée provenant soit de Dieu, soit de l’homme (Gen. 26:5; Ps. 89:30-32; Dan. 6:15). La Bible révèle que Jéhovah est le Législateur suprême. — És. 33:22; voir LÉGISLATEUR; LOI.

OREB

{Article non traduit.}

OREILLE

Organe de l’ouïe, conçu et créé par Jéhovah Dieu (Ps. 94:9; Prov. 20:12). L’oreille se compose de trois parties: l’oreille externe, l’oreille moyenne et l’oreille interne. L’oreille moyenne est une petite cavité située entre le tympan et le labyrinthe de conduits qui constitue l’oreille interne. Outre sa fonction dans la perception des sons, l’oreille interne contient des organes qui jouent un rôle dans l’équilibre et le mouvement. Deux oreilles permettent de discerner beaucoup mieux l’origine et la direction des sons.

L’oreille humaine perçoit les sons compris entre 15 et 15 000 ou 20 000 cycles par seconde environ, et même jusqu’à 23 000 cycles dans le cas de certains jeunes. Les oreilles de nombreux animaux sont capables de capter des fréquences encore plus élevées, lesquelles sont inaudibles par l’oreille humaine. L’étendue du volume sonore que perçoit l’oreille humaine est remarquable. Le son le plus fort qu’elle peut tolérer sans danger est deux mille milliards de fois plus intense que le bruit le plus faible qu’elle est capable de détecter. L’oreille humaine a le maximum de sensibilité qu’il est utile de posséder, car avec une ouïe plus fine elle réagirait aux mouvements moléculaires incessants des particules de l’air.

Puisque le Créateur de l’oreille peut entendre, la Bible dit, figurément parlant, qu’il a des oreilles (Nomb. 11:18; Ps. 116:1, 2). Par ce symbolisme, Jéhovah montre qu’il est attentif aux prières, aux requêtes et aux appels des justes (Ps. 10:17; 18:6; 34:15; 130:2; És. 59:1; I Pierre 3:12). S’il entend les murmures des mécontents et les paroles mauvaises de ses ennemis (Nomb. 11:1; II Rois 19:28), il refuse d’écouter leurs appels au secours quand vient sur eux l’exécution du jugement (Ézéch. 8:18). Quant aux idoles, elles ont peut-être des oreilles sculptées ou gravées, mais elles ne peuvent évidemment pas entendre; aussi leur est-​il impossible de recevoir les prières de leurs adorateurs et d’y répondre. — Ps. 115:6.

USAGE FIGURÉ

Par le moyen d’images frappantes, la Bible emploie le mot “oreille” pour illustrer tout ce qu’implique l’ouïe. Ce terme sert à désigner la faculté d’entendre, puis d’apprécier la véracité et la valeur de ce qui a été dit (Job 12:11; 34:3). La façon dont les expressions ‘prêter l’oreille’ et ‘incliner l’oreille’ sont utilisées indique qu’elles signifient faire attention à ce que l’on entend afin d’agir en conséquence (Ps. 78:1; 86:6; És. 51:4). Celui à qui l’on “a ouvert l’oreille” a reçu l’intelligence d’une certaine chose ou des éclaircissements sur une question (És. 50:5). L’expression ‘découvrir l’oreille’ vient peut-être de ce que, dans les pays orientaux, on enlevait partiellement sa coiffure quand on voulait entendre plus clairement. Cette locution ainsi que l’expression ‘révéler à l’oreille’ signifient donner des renseignements en privé, dévoiler un secret ou faire savoir quelque chose qui était ignoré auparavant. — I Sam. 9:15; 20:2, 12, 13; II Sam. 7:27.

L’‘oreille éveillée’ est celle qui a été rendue attentive (És. 50:4). Celui qui possède une telle oreille comptait peut-être auparavant parmi les gens qui sont “sourds [spirituellement], bien qu’ils aient des oreilles [littérales]”. (És. 43:8.) La Bible montre que le juste écoute Dieu, mais qu’il ferme l’oreille à ce qui est méchant (És. 33:15). Pareillement, Jésus emploie le verbe “écouter” dans le sens de ‘prêter attention à la bonne nouvelle, de la comprendre et d’y croire’ dans les déclarations suivantes: “Mes brebis écoutent ma voix.” “Elles ne suivront pas un étranger, mais elles le fuiront, parce qu’elles ne connaissent pas la voix des étrangers.” — Jean 10:27, 5.

Par l’intermédiaire de ses serviteurs, Jéhovah déclara au sujet des Israélites entêtés et désobéissants qu’ils avaient des ‘oreilles incirconcises’. (Jér. 6:10; Actes 7:51.) C’était comme si elles étaient bouchées par quelque chose qui les empêchait d’entendre. Jéhovah ne les avait pas ouvertes, car, s’il donne des oreilles pour comprendre et pour obéir à ceux qui le recherchent, il permet que l’ouïe spirituelle des rebelles s’engourdisse. — Deut. 29:4; Rom. 11:8.

Le jour de l’installation de la prêtrise en Israël, Moïse reçut l’ordre de prendre du sang du bélier d’installation et d’en mettre sur le lobe de l’oreille droite d’Aaron et de ses fils, ainsi que sur leur main droite et leur pied droit, pour montrer que les paroles qu’ils écouteraient, le travail qu’ils feraient et la façon dont ils marcheraient devaient être directement influencés par tout ce qui se déroulait alors en ce lieu (Lév. 8:22-24). De même, selon la Loi, le prêtre devait mettre sur le lobe de l’oreille droite du lépreux purifié une partie du sang du bélier présenté en offrande de culpabilité, ainsi que de l’huile offerte elle aussi en cette circonstance (Lév. 14:14, 17, 25, 28). Dans le même ordre d’idées, on peut citer les dispositions qui étaient prises lorsqu’un homme désirait rester l’esclave de son maître jusqu’à des temps indéfinis. Dans ce cas, l’esclave se plaçait contre le montant de la porte et son maître lui perçait l’oreille avec un poinçon. Cette marque bien visible faite à l’organe de l’ouïe montrait de toute évidence que l’esclave désirait demeurer attentif à la volonté exprimée de son maître. — Ex. 21:5, 6.

OREN

{Article non traduit.}

ORFRAIE

(héb. pérés).

L’une des “créatures volantes” que la Loi a déclarée impure et donc interdite à la consommation (Lév. 11:13; Deut. 14:12). Son nom hébreu signifie littéralement “briseur”.

L’orfraie, que l’on appelle aussi “aigle pêcheur”,