de dommages importants. Seules trois fenêtres furent brisées, car le vent soufflait sur le bâtiment par l’arrière, là où d’autres constructions le protégeaient. Mais le toit était recouvert de débris arrachés aux maisons endommagées. Les huit missionnaires le nettoyèrent et en profitèrent pour recueillir l’eau quand la pluie battante succéda au typhon, ce qui leur évita des problèmes d’approvisionnement. Mais ailleurs, tout le monde ne put pas recourir à cet expédient. À Fong-chan, par exemple, les Témoins missionnaires durent faire la queue avec leurs voisins pour s’approvisionner un peu plus loin à une pompe à bras et transporter l’eau jusqu’à leur appartement situé au troisième étage. L’un d’eux dit: “Hier, j’ai dû monter pas moins de dix-huit seaux!”

Kao-hiong et Ki-long, les plus grands ports de Taïwan, sont tous deux très actifs. D’après les journaux, l’ouragan Thelma coula quelque trente-deux embarcations et endommagea sérieusement vingt-deux bateaux. On estime qu’il faudra au moins un an pour les remettre en état. Le typhon Vera s’abattit ensuite sur le nord de l’île où le port de Ki-long le reçut de plein fouet. Trois des quatre grues à portique servant au levage des conteneurs furent gravement endommagées. C’était vraiment un coup sévère porté à cette île qui importe et exporte chaque jour un volume énorme de marchandises.

Le manque d’eau et d’électricité, auquel s’ajoutent les détériorations subies par les systèmes de communication, rendit plus difficiles encore les opérations de remise en état. Pour beaucoup de ménagères, ces difficultés furent des plus éprouvantes. D’autre part, pour son ravitaillement, Taïwan dépend pour une large part des produits alimentaires qui proviennent de la région de Kao-hiong. Celle-ci se trouvant provisoirement inondée, les prix des légumes montèrent en flèche. De nombreux produits, bien qu’en partie gâtés par les eaux, se vendirent jusqu’à quatre fois leur prix normal. Pendant un temps, on ne put se procurer à Kao-hiong ni porc ni bœuf, et les gens durent se rabattre sur le poulet, à condition d’en trouver. Quant aux bateaux de pêche, il leur fut impossible de sortir du port avant un certain nombre de jours, ce qui gêna encore de nombreuses personnes.

Pour tenter de remettre en route les rouages de l’économie, le gouvernement fit appel à la troupe dont le concours contribua beaucoup à faire avancer les opérations de nettoyage. Les employés de l’électricité, des eaux et du téléphone furent invités à travailler nuit et jour. Ces dispositions permirent de rétablir les différents services dans un temps record, hormis dans les régions les plus sinistrées.

Pouvoir réconforter les habitants de Taïwan par le moyen de la bonne nouvelle est pour les Témoins de Jéhovah un privilège. En effet, Dieu a promis d’établir dans un proche avenir un nouvel ordre de choses où les pertes en biens et en vies humaines, conséquences tragiques des typhons tels que Thelma et Vera, appartiendront au passé.

De l’or dans les “montagnes”

La fièvre de l’or s’empare des habitants de Johannesburg (Afrique du Sud), non pas qu’on ait découvert un nouveau filon, mais parce que les “montagnes” de déchets sont une nouvelle mine d’or. Avec la hausse de ce métal et grâce aux méthodes modernes, il est devenu rentable de récupérer l’or des scories entassées là dans le passé. Une société récente qui se consacre à l’exploitation des scories compte récupérer 54 tonnes d’or, 150 tonnes d’uranium et 530 000 tonnes d’acide sulfurique dans les déchets.