de difficultés à surmonter. D’abord, il est essentiel d’avoir une très bonne oreille, musicalement parlant. Il faut tenir convenablement l’instrument entre le menton et l’épaule, placer correctement les doigts sur les cordes (rappelez-​vous que le violon n’a pas de touchettes), et savoir contrôler la direction et la pression de l’archet. Avant d’être capable de maîtriser tous ces aspects techniques, il faut beaucoup de temps et de persévérance. Mais, après cela, il y a encore bien des choses à apprendre avant de savoir produire un son harmonieux. Pour celui qui a le temps nécessaire, et qui accepte de fournir les efforts voulus, faire chanter les cordes du violon devient un plaisir incomparable.

La prochaine fois que vous entendrez une belle sonate pour violon, pensez donc aux efforts qu’a dû faire le musicien, aux nombreux luthiers qui, au cours des siècles, ont perfectionné le violon et l’archet, et à l’habileté de celui qui a fait le violon que vous entendez. D’autre part, si en fouillant votre grenier vous retrouvez le vieux violon de votre grand-mère, songez que vous avez peut-être en main un chef-d’œuvre qui vaut une fortune. Même si ce n’est pas le cas, qui sait s’il ne vous donnera pas envie d’essayer, vous aussi, de faire chanter ses cordes?

La courtoisie est payante

DANS un monde où la courtoisie et les bonnes manières se perdent, il est agréable de rencontrer quelqu’un qui croit encore qu’on peut rendre les autres heureux. Il s’agit en l’occurrence d’un chauffeur d’autobus de Sao Gonçalo, au Brésil. Voici ce qu’il raconte:

“En tant que chauffeur d’autobus, je rencontrais toutes sortes de gens, les uns calmes et courtois, les autres grossiers et grincheux. Il n’est pas étonnant que nombre de mes collègues finissent par s’énerver et répliquer. Cependant, j’ai décidé de mettre en application les bonnes manières chrétiennes.

“Pourquoi n’essaierais-​je pas d’égayer les passagers? Cela ne coûte rien d’être prévenant. Aussi, quand quelqu’un me demandait de pouvoir descendre à un certain endroit, je l’appelais, je le remerciais d’avoir voyagé avec moi et je lui souhaitais une bonne journée. Cela fait toujours plaisir de s’entendre dire merci avec le sourire.

“On commença à parler du ‘joyeux chauffeur d’autobus’, et l’administration reçut plusieurs lettres qui faisaient l’éloge de mon attitude. Par exemple, le président du syndicat des transporteurs routiers a écrit: ‘Parmi tous les chauffeurs, il en est un qui a attiré mon attention et qui mérite une mention spéciale à cause de ses qualités de chauffeur ainsi que de sa façon de traiter les passagers et les piétons, sans oublier son respect du code de la route. Une telle conduite a de quoi frapper quand on pense que dans les temps agités qui courent, les injures et l’indiscipline sont monnaie courante partout. (...) J’ai cherché son nom afin de vous le recommander, car il mérite toute votre considération pour sa bonne conduite, dans les deux sens du terme, aussi bien sur le plan humain qu’en tant que chauffeur.’

“Quand j’ai atteint l’âge de la retraite, j’ai décidé de prendre un peu de repos. Mais le propriétaire de la ligne d’autobus m’a demandé de reprendre le travail parce que les passagers se plaignaient de mon absence.

“Récemment, lors d’une entrevue avec les journalistes d’un quotidien local, on m’a demandé pour quelle raison j’avais une conduite si remarquable. Quand l’article est paru, il expliquait que je suis ‘membre de l’organisation religieuse Les Témoins de Jéhovah’. Cet article était intitulé: ‘Bonne conduite. À chaque arrêt, le conducteur salue les passagers. — Il ne leur manque jamais de respect.’ Imaginez ma surprise lorsque la municipalité m’a remis son diplôme d’honneur annuel, en même temps qu’à des médecins, des ingénieurs, des dentistes, etc. Je suis heureux d’avoir reçu une formation chrétienne qui m’a fait apprécier la valeur de la bienveillance. Une chose est certaine: la courtoisie est payante.”