du monde vient. Pourtant il ne peut rien sur moi. ” (Mat. 4:10 ; Jean 14:30, NW). Jésus est mort pour avoir proclamé le royaume de Dieu, lequel doit anéantir le royaume de Satan dans la proche bataille d’Harmaguédon, et ce que Jésus-Christ enseigna soutenait la cause de Dieu dans la controverse sur la souveraineté universelle. Sa conjuration des esprits impurs ou démons appuyait la vérité et les prophéties de la Parole de Dieu. Si maintenant Jésus expulsait les démons avec l’aide de Satan, leur chef, Satan était vraiment divisé contre lui-​même, car il se serait servi de son pire ennemi pour chasser les démons, au préjudice de sa cause et au bénéfice de celle de Dieu.

30, 31. En quelles choses essentielles la conjuration des démons par les médiums et les hommes de la fausse religion diffère-​t-​elle des expulsions faites par Jésus ?

³⁰ Le cas est différent cependant quand les médiums et les hommes de la fausse religion chassent les démons ou opèrent des guérisons avec l’aide du chef des démons. Dans ce cas Satan se sert de ceux qui sont de son côté et enseignent ses doctrines, et en les employant de la sorte pour chasser les démons, il soutient ses faux enseignements et son royaume. En se servant d’eux, il n’est pas divisé contre lui-​même, mais par cette apparente bonne œuvre qu’est la délivrance d’un obsédé du démon, obsession dont il est responsable, Satan se présente comme un ange de lumière, afin de promouvoir son pouvoir et son influence sur ses dupes.

³¹ Pour nous mettre en garde contre l’expulsion des démons effectuée en son nom et l’accomplissement de nombreux autres prodiges à l’époque de sa seconde présence, quand il reviendrait invisiblement dans le royaume de Dieu, Jésus a dit : “ Ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur ! n’entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. Plusieurs me diront EN CE JOUR-​LÀ : Seigneur, Seigneur, n’avons-​nous pas prophétisé par ton nom ? n’avons-​nous pas chassé des démons par ton nom ? Alors je leur dirai ouvertement : Je ne vous ai jamais connus, retirez-​vous de moi, vous qui commettez l’iniquité. ” — Mat. 7:21-23.

32. Pourquoi l’expulsion des démons, telle qu’elle fut effectuée par les apôtres et les évangélistes envoyés par Jésus, n’est-​elle plus appropriée aujourd’hui pour les témoins chrétiens de Jéhovah ?

³² Au premier siècle de l’ère chrétienne, les apôtres et les soixante-dix évangélistes de Jésus-Christ opéraient vraiment des expulsions miraculeuses de démons. Mais le pouvoir de chasser les démons, don miraculeux du saint esprit, a cessé d’être communiqué depuis la mort de tous les “ douze apôtres de l’Agneau ”, ainsi que Paul l’avait prédit (I Cor. 13:8-11). Aujourd’hui les témoins de Jéhovah Dieu n’ont pas le pouvoir de chasser les démons en signe de leur qualité de témoins chrétiens de Jéhovah. Les témoins de Jéhovah n’ont pas non plus la permission de faire ce qui leur avait été ordonné de faire aux jours de la théocratie typique d’Israël, c’est-à-dire de faire périr tous les médiums, tous ceux qui les consultaient ou pratiquaient les arts occultes, comme le roi Saül (I Sam. 28:3). Ils ne peuvent pas faire ce qui a été rapporté dans la Presse du 16 juin 1946 de Pittsburgh (Pennsylvania) : “ SORCELLERIE EN 1515 ! Cinq cents femmes suisses ont été brûlées vives comme sorcières en l’espace de deux mois — Six cents femmes furent livrées aux flammes dans une ville allemande et dans cette année-​là un juge a condamné à lui seul quinze mille sorcières. ” Cependant les témoins de Jéhovah ont reçu l’ordre de se garder du spiritisme, qui est du démonisme, d’en préserver l’organisation théocratique et de se revêtir de toute l’armure de Dieu pour parer les assauts des forces spirituelles iniques. Ils ont aussi l’ordre de prêcher le message du Royaume, la vérité, qui affranchit, selon les paroles de Jésus, et cela délivrera de l’influence des démons tous ceux qui cherchent à se dégager de l’emprise des mauvais esprits.

33. Quels sont les bons et les mauvais moyens pour briser le pouvoir des démons ?

³³ En enseignant à ceux qui sont en butte aux assauts des démons de s’adresser par la prière à Jéhovah au nom de Jésus-Christ, on fait usage d’un moyen efficace pour tenir les démons au loin et les chasser. Deutéronome 18:11 parle de “ celui qui lie d’autres par un sort ” (NW). On croit souvent à tort que la puissance de la Parole de Dieu est insuffisante pour délivrer du sort qu’un adepte du vaudou ou d’autres pratiques démoniaques peuvent jeter à quelqu’un et qu’il faut aller trouver un autre agent des démons, un sorcier, pour rompre le pouvoir du maléfice. Ainsi la personne guérie est obligée de remercier le Diable et les démons plutôt que le Dieu tout-puissant pour sa délivrance. Cela glorifie l’organisation du Diable plutôt que Jéhovah Dieu ; on s’attire ainsi la défaveur divine, on doit quelque chose au Diable et on diminue ses moyens de défense contre les entreprises de Satan. Prier, remplir son esprit des choses de Dieu, aller régulièrement dans le service de Jéhovah, voilà ce qui brisera la puissance de l’ennemi et aidera à résister à ses assauts ultérieurs.

34. Quelles œuvres illégitimes faut-​il éviter maintenant et quelle œuvre légale faut-​il faire ?

³⁴ Étant donné que les dons miraculeux de l’esprit ont passé, nous ne tenterons pas de faire des œuvres miraculeuses à l’exemple des ouvriers religieux d’iniquité à qui le Maître dira de se retirer de lui pour n’avoir pas agi conformément à la loi divine. Nous nous rappelons les paroles de l’apôtre Paul : “ L’athlète n’est pas couronné, s’il n’a combattu suivant les règles. ” (II Tim. 2:5). Pour être couronné de l’approbation divine par Jésus-Christ, nous voulons faire ce que Dieu a rendu légitime. L’œuvre qu’il a rendue légale en ce temps de la fin est celle qui a été prédite par Jésus-Christ : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. ” (Mat. 24:14). En faisant cette œuvre jusqu’à ce que vienne, à Harmaguédon, la fin du monde, nous aurons la certitude que Jésus-Christ nous classera parmi les “ ouvriers en bonnes œuvres ” et nous dira de nous approcher de lui en tant que personnes ayant été approuvées par son Père céleste et jugées dignes d’être épargnées à Harmaguédon et d’entrer dans le monde nouveau.

LES DÉMONS ACHEMINENT LA SOCIÉTÉ HUMAINE VERS HARMAGUÉDON

35. Quelles mesures de protection faut-​il prendre devant les progrès du spiritisme ?

³⁵ Nous vivons dans le “ mauvais jour ”. C’est en ce jour surtout qu’il nous est ordonné de demeurer fermes, revêtus de toute notre armure, afin de pouvoir résister aux assauts des forces spirituelles iniques des lieux célestes ; il nous est aussi ordonné de faire usage de l’épée de l’esprit qui est la Parole de Dieu contre ces adversaires invisibles en obéissant à la loi divine et en prêchant cette bonne nouvelle du royaume dans le monde entier. Nous ne sommes pas surpris de voir se répandre le spiritisme ou démonisme, même dans les milieux gouvernementaux.

36. Que rapporte l’Histoire, tant biblique que profane, au sujet des pratiques spirites des chefs politiques et religieux ?

³⁶ Nous tenons cela pour une nouvelle preuve que les gouvernements de la chrétienté ne font pas partie du royaume de Dieu quand la revue People, dans son édition du 10 mars 1954, paraît avec cette nouvelle : “ Astrologues de la capitale : Les dirigeants cherchent conseil auprès d’elle — Parmi les consultants de Jeanne figurent Mme Eisenhower et des personnalités officielles de Washington. — Dans un Washington qui ne cesse de scruter l’horizon de l’avenir, Jeanne Dixon se tient comme un phare. Se servant d’une boule de cristal, elle a sondé l’avenir et fait tant de prédictions stupéfiantes, exactes, que les dirigeants de la capitale et les hommes d’affaires vont la voir régulièrement. ” Cette nouvelle a confirmé la célèbre rubrique de Drew Pearson publiée dans toute l’Amérique du 22 au 24 août 1953 et qui a paru sous des titres tels que les suivants : “ La première dame de la nation se fait dire son avenir ” et “ Les Eisenhower percent l’avenir ”. La Bible ainsi que l’Histoire profane de l’Antiquité attestent que les rois, les empereurs et les chefs religieux se livrèrent au spiritisme, cherchant aide, conseil et lumière auprès des démons. Aujourd’hui les forces spirituelles iniques font des victimes parmi les hautes personnalités de la politique et de la religion, même dans la chrétienté. L’Histoire, tant biblique que profane, fait foi que cette pratique a toujours entraîné la ruine des royaumes et des empires. Elle produira le même résultat maintenant, à la bataille d’Harmaguédon.

37. Qui est surtout en butte aux forces spirituelles iniques ? Pourquoi ?

³⁷ Les forces spirituelles iniques sont maintenant plus proches de l’humanité que jamais auparavant. La raison en est l’établissement du royaume de Dieu par Jésus-Christ dans les cieux en 1914. La guerre éclata aussitôt et les cieux élevés furent débarrassés pour toujours de la présence de Satan et de tous ses anges. Vaincus dans ce conflit avec le royaume nouveau-né de Dieu, les démons et leur chef furent précipités vers la terre. Étant dans les ténèbres tartaréennes quant aux détails du dessein de Dieu, ils ont pu penser qu’Harmaguédon allait suivre immédiatement et que leur emprisonnement dans l’abîme pour mille ans était donc proche. Ainsi ils ont pu chercher à ruiner la société humaine afin d’exterminer surtout le peuple de Jéhovah qui se trouvait alors dans une condition de captivité envers la société humaine. La politique de Satan et des démons qui sont les dieux et les gouverneurs invisibles de ce monde est de “ régner ou détruire ” et elle vise surtout la destruction des témoins de Jéhovah. — II Pi. 2:4 ; Apoc. 12:17.

38. Pourquoi le peuple de Jéhovah de notre époque a-​t-​il continué à résister victorieusement aux assauts de ces forces spirituelles iniques ?

³⁸ Cependant le Tout-Puissant déjoua le plan des démons. Son dessein n’était pas de précipiter les démons dans l’abîme en 1918 ou de les laisser détruire la société humaine comme point final de la Première Guerre mondiale. Il ne laissa pas son Roi victorieux Jésus-Christ poursuivre la guerre au ciel jusqu’à la phase d’Harmaguédon dans la “ grande détresse ” sur l’organisation visible et invisible de Satan. Jéhovah mit un terme à la guerre dans le ciel quand Satan et les démons en furent chassés et précipités sur la terre, afin que les esprits rebelles restent ici-bas, dans l’humiliation de leur défaite, pour “ peu de temps ” avant Harmaguédon. Il abrégea ainsi la grande détresse sur le monde de Satan (Mat. 24:21, 22). Dieu agit ainsi non à cause des démons mais pour les “ élus ” afin de permettre à ces derniers d’échapper à la destruction qui va emporter la société de ce monde. Cela signifie une lutte constante que les témoins de Jéhovah doivent livrer contre les forces spirituelles iniques dans le voisinage de notre planète. Cependant ils ont pu jusqu’à présent “ tenir ferme contre les ruses du diable ”. — Éph. 6:11 ; Apoc. 12:13-17.

39. Quelles conditions, prédites par les Écritures, ont prévalu sur la terre depuis la récente expulsion du ciel de Satan et de ses satellites ?

³⁹ C’est parce qu’ils ont revêtu toutes les armes de Dieu, qu’ils manient l’épée de l’esprit qui est la Parole de Dieu et qu’ils font toutes sortes de prières et de supplications que les témoins de Jéhovah ont pu opposer une telle résistance et demeurer debout en dépit de la forte concentration des démons sur la terre. Mais pour l’humanité en général, cela a signifié être poussée sur la voie qui mène à la destruction d’Harmaguédon. À ce sujet, Apocalypse 12:10-12 dit : “ Il a été précipité, l’accusateur de nos frères, celui qui les accusait devant notre Dieu jour et nuit. Ils l’ont vaincu à cause du sang de l’agneau et à cause de la parole de leur témoignage, et ils n’ont pas aimé leur vie jusqu’à craindre la mort. C’est pourquoi réjouissez-​vous, cieux, et vous qui habitez dans les cieux. Malheur à la terre et à la mer ! car le diable est descendu vers vous, animé d’une grande colère, sachant qu’il a peu de temps. ” Rien d’étonnant alors que les hommes de science du monde de Satan aient fini par inventer la bombe atomique et la bombe à hydrogène et d’autres moyens terrifiants de destruction massive. C’est la guerre pour la domination du monde qui hâta l’application de la découverte sur la fission de l’atome, mais non au profit de la paix. Quel démonisme !

40. Dans le domaine invisible enveloppant la terre, que voient les vrais adorateurs de Dieu qui suivent l’Agneau ?

⁴⁰ Ce n’est pas par la boule de cristal ou d’autres moyens spirites, mais par les symboles prophétiques de l’Apocalypse que nous voyons ce qui se passe dans le domaine invisible enveloppant la terre et où sont confinés maintenant Satan et les démons. Nous ne voyons pas Satan et ses anges remporter la victoire sur les témoins de Jéhovah ni les rassembler comme des boucs en vue de la bataille finale contre le Tout-Puissant à Harmaguédon. Au contraire, Jean, l’écrivain de l’Apocalypse, “ regard(a), et voici, l’agneau (Christ) se tenait sur la montagne de Sion, et avec lui cent quarante-quatre mille personnes, qui avaient son nom et le nom de son Père écrits sur leurs fronts ”. Outre les 144 000 conquérants avec Jésus-Christ sur le mont Sion céleste, Jean vit la “ grande foule ” de personnes venues de toutes les nations et langues qui adoraient et servaient Dieu jour et nuit dans son temple spirituel. — Apoc. 14:1 ; 7:9-15.

41. Quels sont ceux qui sont rassemblés par Satan et ses alliés invisibles ?

⁴¹ Quels sont ceux que Jean a vus, et que nous voyons aujourd’hui, être rassemblés par Satan et les démons ? Jean a dit : “ Et je vis sortir de la bouche du dragon, et de la bouche de la bête, et de la bouche du faux prophète, trois esprits impurs, semblables à des grenouilles. Car ce sont des esprits de démons, qui font des prodiges, et qui vont vers les rois de toute la terre, afin de les rassembler pour le combat du grand jour du Dieu tout-puissant... Ils les rassemblèrent dans le lieu appelé en hébreu Harmaguédon. ” — Apoc. 16:13-16.

42. Que doivent faire les témoins de Jéhovah pour assurer leur sécurité et triompher des forces spirituelles iniques ?

⁴² Les témoins de Jéhovah ne suivent pas les “ rois de toute la terre ”, qui sont conduits par les démons vers le champ de bataille d’Harmaguédon. Ils suivent “ l’agneau partout où il va ” (Apoc. 14:4). Il va affronter le monde entier de Satan à Harmaguédon. En le suivant vers cette position de combat, nous triompherons des forces spirituelles iniques même en ce temps de la fin. À Harmaguédon nous serons témoins de sa victoire sur elles.

LE COMBAT DOIT SE POURSUIVRE !

43. Pourquoi nous est-​il absolument nécessaire de veiller, prier et combattre comme jamais auparavant ?

⁴³ Le combat contre les forces spirituelles iniques n’est pas encore achevé pour les témoins de Jéhovah. L’adversaire, Satan le Diable, ne veut pas abandonner sa position de cosmocrate. Lui et ses démons sont des cosmocrates, des “ dirigeants du monde ”, ainsi que les nomme la New World Translation dans Éphésiens 6:12. C’est surtout depuis la destruction de Jérusalem en 607 av. J.-C. et la chute de la théocratie typique qu’ils exercent une cosmocratie impie. À présent ils se dressent contre les témoins de Jéhovah parce que ceux-ci prêchent une autre cosmocratie, la bonne nouvelle de la domination divine du monde nouveau par l’intermédiaire de Jésus-Christ. Il est absolument nécessaire que les témoins de Jéhovah veillent, combattent et prient comme jamais auparavant.

44. À quels égards notre époque est-​elle semblable aux jours antédiluviens de Noé ?

⁴⁴ Au sujet de l’époque de sa présence dans son royaume invisible, Jésus a dit ceci : “ Comme il en fut aux jours de Noé, ainsi sera la présence du Fils de l’homme. ” (Mat. 24:37, NW). Aux jours de Noé, avant le déluge, des fils de Dieu désobéissants s’étaient matérialisés sous forme humaine, sans le secours de médiums, et avaient épousé les filles des hommes. De ces unions naquirent des créatures anormales appelées Nephilim. Elles étaient d’une stature colossale et contribuèrent à corrompre l’humanité et à remplir la terre de violence (Gen. 6:1-4, 11, 12). Cependant la similitude qui doit exister entre les jours de la présence du Fils de l’homme et ceux de Noé ne signifie pas qu’il faut s’attendre à des matérialisations semblables de la part des démons et à leur participation visible aux affaires humaines. Ils ne se matérialiseront pas plus qu’ils n’épouseront les filles des hommes de notre époque pour donner naissance à de nouveaux Nephilim réservés pour l’anéantissement à Harmaguédon. Ces démons sont maintenant des “ esprits en prison ”, empêchés par Dieu de se matérialiser directement. Mais il ne leur est pas nécessaire de se matérialiser pour accomplir leur dessein. Il suffit que dans la pratique du spiritisme ils s’emparent de corps humains, le plus souvent des femmes, qui leur servent de médiums (I Pi. 3:18-20). Depuis l’instauration du Royaume en 1914, les forces spirituelles iniques ont montré leur aptitude à exercer leur cosmocratie, sans matérialisation, à répandre le spiritisme, à corrompre l’humanité, à remplir la terre de violence et à acheminer les chefs de ce monde vers la bataille finale contre le Tout-Puissant et son Christ à Harmaguédon. Les forces spirituelles iniques sont parvenues à séduire toute la terre mais non la société du Monde Nouveau.

45, 46. Comment les membres de la société du Monde Nouveau triomphent-​ils maintenant et triompheront-​ils encore ?

⁴⁵ Loin de se laisser influencer par la propagande politique et religieuse, la politique et les mouvements des chefs visibles de ce monde, les témoins de Jéhovah refusent de faire partie intégrante du présent ordre de choses. Ils s’en tiennent séparés, étant voués tout entier à Jéhovah Dieu par Jésus-Christ. Courageusement ils dénoncent les paroles inspirées des démons qui sortent de la bouche du Dragon symbolique, de la bête et du faux prophète politiques ; ils mettent leurs semblables en garde contre les ruses du Diable ; ils prêchent le message puissant qui affranchit vraiment du pouvoir des forces spirituelles iniques, “ cette bonne nouvelle du royaume ”. Cette proclamation de la bonne nouvelle n’a cessé de repousser les forces invisibles et des centaines de milliers de personnes sont venues grossir les rangs de la société du Monde Nouveau où règne l’esprit de Jéhovah. Là nous restons fermes et combattons avec les armes spirituelles de notre guerre théocratique, triomphant sans cesse grâce au Seigneur, par sa force toute-puissante.

⁴⁶ La victoire finale est en vue ! Soudain, comme aux jours de Noé, elle sera nôtre, quand le jour de Jéhovah viendra comme un voleur dans la nuit et que ce monde sera abandonné à la destruction, avec le spiritisme et toutes les forces spirituelles malfaisantes, et que nous, membres de la société du Monde Nouveau, nous serons pris avec le Roi triomphant Jésus-Christ dans le monde nouveau sans démons, fondé sur la justice et sous la domination universelle de Dieu. — II Pi. 3:10-14.

Expérience dans le champ

De la filiale de la Watch Tower de Nigeria

Le dimanche matin, nous nous rassemblâmes tous pour annoncer la réunion publique. On irait dans toutes les maisons du village pour leur offrir une invitation personnelle. Les gens se rendirent vite compte qu’il se passait quelque chose d’important.

J’allai directement chez le chef du village et lui parlai de ma mission. Il fut très heureux et m’assura de sa coopération. Le moment arriva, nous installâmes nos microphones et tout fut prêt. Les gens, n’ayant jamais vu de matériel du son auparavant, s’étaient déjà rassemblés en une foule de plus de 700.

Les religionistes de la localité n’étaient pas contents que les témoins de Jéhovah eussent rassemblé la plus grande foule que le village eût jamais vue. Ils n’étaient pas satisfaits non plus du sujet “ Conduite chrétienne dans un monde impie ”, car ils craignaient qu’il y eût en réserve quelque chose pour eux eu égard aux mauvaises graines qu’ils avaient semées dans le village. Ils ne purent obtenir la coopération du chef qui leur dit : “ Vous sonnez souvent les cloches pour inviter les gens à venir vous entendre. Pourquoi empêcherais-​je les témoins de Jéhovah ? Je n’ai jamais essayé de vous empêcher. ”

Le discours commencé, ces religionistes mirent en œuvre leur tactique pour nous ennuyer, mais l’auditoire était unanimement pour nous. Ils se formèrent en groupe et se mirent à danser, à crier, mais le matériel de sonorisation était trop puissant et couvrit leur bruit. Frustrés, ils se précipitèrent à l’église et firent retentir la cloche. Sans succès. Alors, ils se précipitèrent chez eux, rassemblèrent tous leurs tambours du pays et tout le bataclan et se mirent à faire un tapage formidable. C’était trop ! Avec colère, les membres de l’auditoire demandèrent le silence. Sans résultat. Rendus furieux, ils se jetèrent sur les religionistes, leur arrachèrent les tambours des mains et les traînèrent jusqu’à une maison vide près de là et les y enfermèrent, en mettant un garde.

Le discours fini, les 854 personnes présentes montrèrent leur chaude appréciation mais nous conseillèrent fortement d’emmener notre matériel de sonorisation avant que les chahuteurs fussent relâchés, autrement ils essaieraient de le détruire. Puis la porte fut ouverte. Au lieu de voir sortir des fous prêts à combattre, comme chacun s’y attendait, il y eut le silence. Comme Satan dans l’abîme, ils étaient couchés sur le plancher, profondément endormis.

Les ecclésiastiques ne “ dérangent ” personne

Lorsque les premiers chrétiens prêchaient la bonne nouvelle, il se produisait souvent des troubles. Au sujet du ministère de l’apôtre Paul en Asie, la Bible dit : “ Il survint... un grand trouble au sujet de la voie (un tumulte assez grave se produisit à propos de la Voie, Jé). ” (Actes 19:23). Les pasteurs des églises de la chrétienté, eux, prennent soin de ne “ déranger ” personne. Ils l’avouent eux-​mêmes. À l’occasion de la seizième conférence des pasteurs du Michigan, le D^r Benjamin E. Mays, président du collège Morehouse, Atlanta, Georgie, dit récemment : “ Le désir de suivre le juste milieu, afin de ne rien dire qui puisse inquiéter les auditeurs ou blesser les puissances régnantes, est grand. Il est facile de s’accommoder de cette attitude comme étant très raisonnable. Après tout, un ministre doit aussi vivre. ” Le D^r Mays dit ensuite aux 500 pasteurs réunis : “ Il y a des choses que nous devrions faire, nous le savons, mais nous craignons de perdre nos places, si nous les faisions. ” — News, Détroit, du 19 janvier 1955.

Aperçu de la famine spirituelle

Sous le titre “ On demande — de bonnes plaisanteries ”, une publication intitulée Bowmam’s Facts and Fun for Farmers renfermait dernièrement la demande suivante : “ Je désire toutes les plaisanteries possibles, nouvelles, exemptes d’obscénité, anodines ou hilarantes. Je ne saurais en avoir trop. ” La demande était signée “ Révérend R. B. Fisher, Medina, Ohio. ”