Le gouvernement parfait pour tous les hommes

“ On lui donna la domination, la gloire et le règne ; et tous les peuples, les nations, et les hommes de toutes langues le servirent. Sa domination est une domination éternelle qui ne passera point, et son règne ne sera jamais détruit. ” — Dan. 7:14.

1, 2. a) Pourquoi nos vies sont-​elles liées l’une à l’autre ? Par conséquent, de quoi avons-​nous besoin ? b) Quel danger redoutent les hommes ? Quelle chose sera plus terrible et cependant plus utile ?

RIEN n’est plus manifeste aujourd’hui que le besoin d’un gouvernement parfait pour tous les hommes. Il est indéniable que les hommes sont un sur chaque continent et dans chaque île. Il est également vrai que nous sommes tous, en tant que créatures humaines, obligés de demeurer sur la terre et qu’il nous faut, par conséquent, tous vivre en bonne intelligence. Aucune autre planète de l’univers ne nous donnera de l’espace vital. Plus que jamais nos vies sont entremêlées et liées l’une à l’autre, surtout à notre époque moderne.

² L’isolement n’est possible nulle part sur la terre. Que cela plaise ou non, nous sommes tous menacés par un danger commun. Les dirigeants le désignent sous le nom de Troisième Guerre mondiale, dont les conséquences seraient de portée mondiale. Cependant, outre la guerre nucléaire, tant redoutée et considérée par beaucoup comme inévitable, il est un autre conflit aux conséquences bien plus terribles. Cette guerre sera un acte du Dieu des cieux. On ne peut l’ignorer plus longtemps : le grand Créateur du ciel et de la terre est sur le point d’accomplir un acte. Son intervention profitera cependant aux hommes de bonne volonté qui se rangent de son côté. Cela signifiera leur salut. Notre désir à tous est de vivre dans le bonheur sur la terre en harmonie avec le Ciel et la puissance divine que le ciel représente. Pour réaliser notre aspiration, nous avons besoin d’un gouvernement mondial et ce dernier doit être parfait.

3. a) Un gouvernement parfait est-​il possible ? b) Selon l’autorité la plus digne de foi, comment et quand viendra-​t-​il ?

³ Un gouvernement parfait est-​il possible ? C’est un plaisir de pouvoir dire dès l’abord qu’un gouvernement parfait est possible et que sa venue est certaine. Mais de quelle façon doit-​il venir et quand viendra-​t-​il pour la délivrance de tous les hommes de bonne volonté ? C’est également une joie de pouvoir dire que le gouvernement parfait en question viendra à son heure, dans cette génération. De joyeuses perspectives s’offrent donc à nous. Viendra-​t-​il par les scientistes politiques ? Non ! Les scientistes politiques font des expériences depuis des millénaires. S’il nous fallait compter sur eux pour la création d’un gouvernement parfait par la méthode dont ils font apparemment usage, c’est-à-dire en procédant par tâtonnements, combien de temps nous faudrait-​il attendre avant qu’ils approchent tant soit peu du succès ? Dans l’intervalle, les hommes en tous lieux devraient continuer à supporter les imperfections et les fautes des gouvernements humains, incapables de résoudre les difficultés. Ce n’est guère souhaitable. Mais, en se basant sur le plus grand livre du monde, le livre des prophéties authentiques, on peut affirmer que le gouvernement parfait viendra par l’acte glorieux de Celui qui a créé l’univers.

4. Quand on contemple l’étendue et les corps célestes, quelle question se pose au sujet de la loi et de l’ordre sur notre planète ?

⁴ Quand nous contemplons la voûte céleste au moyen de nos puissants télescopes et même à l’œil nu, nous pouvons voir les perfections couronnant un univers parsemé de corps célestes qui brillent très haut dans l’espace, qui donnent lumière et chaleur et vie aux hommes. Si nous considérons les rapports complexes unissant tous ces astres, nous sommes frappés par l’ordre parfait qui y règne, selon une loi universelle. Nous n’avons pas besoin de la science moderne pour nous démontrer que la loi qui régit les corps célestes est parfaite. Voici ce qu’a déclaré au sujet des cieux le roi-prophète David : “ Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l’étendue manifeste l’œuvre de ses mains. ” David a encore dit à ce propos que la loi de Jéhovah est parfaite (Ps. 19:2, 8 19:1, 7, NW). La marche de l’univers atteste que la loi divine est parfaite. Si donc nous avons une loi et un ordre parfaits dans l’univers, qui échappe à l’homme, pourquoi ne devrions-​nous pas avoir une loi et un ordre parfaits sur notre planète, parmi les hommes ? Il est naturel de s’y attendre.

5. a) Que prouve la perfection de la loi universelle ? b) Quel est le nom de la Source de cette loi ?

⁵ La perfection de la loi en œuvre dans l’univers entier est une preuve de l’existence d’un Législateur d’une intelligence suprême régissant toutes choses, d’un Créateur tout-puissant qui est la Source de la vie dont jouit la création dans les domaines invisibles de sa propre demeure et dans le domaine visible de la demeure de l’homme. Il est Dieu. La sainte Bible dit que son nom est Jéhovah. Ce grand Dieu de perfection est Celui d’où émane la loi qui régit l’univers d’une manière si merveilleuse.

6. a) Pourquoi est-​il en mesure d’estimer ce qu’est un gouvernement parfait ? b) Quelles questions à son sujet soulève notre mécontentement devant le gouvernement de l’homme ? À quelle conclusion aboutissons-​nous ?

⁶ En matière de gouvernement, le grand Dieu de perfection doit certainement être en mesure d’estimer ce qu’est un gouvernement parfait. Que ce Dieu soit parfait et qu’il aime la perfection, cela est dit dans la prophétie de Moïse rapportée dans Deutéronome 32:3, 4 (AC) : “ Car je veux proclamer le nom de Jéhovah : rendez gloire à notre Dieu ! Le Rocher, son œuvre est parfaite. ” Dieu de perfection, que doit-​il penser des gouvernements humains ? Peut-​on croire qu’il est plus satisfait des gouvernements terrestres que ne le sont les gouvernés ? Peut-​on croire qu’il est plus content des dirigeants imparfaits que ne le sont les dirigés également imparfaits ? Dieu est plus sage que tous les partis politiques du monde qui se querellent et critiquent les gouvernements et qui se succèdent au pouvoir à la suite d’élections périodiques. Si les hommes de tous les siècles n’ont puisé aucune satisfaction dans les gouvernements humains, aucun gouvernement de toute l’histoire de l’humanité n’a paru satisfaisant aux yeux du grand Dieu de perfection. Il ne va pas rester éternellement insatisfait.

7. Quelle histoire des gouvernements humains rapporte la Bible ? Comment Dieu considère-​t-​il ces gouvernements en ce qui concerne leur nature ?

⁷ La Bible rapporte l’histoire en abrégé de tous les gouvernements ayant eu affaire au peuple de Dieu. L’Écriture fut terminée il y a dix-neuf siècles et pourtant elle a prévu tous les gouvernements de l’avenir depuis le temps de l’achèvement de ce livre. Ainsi la Bible montre que le Dieu tout-puissant, dont le nom est Jéhovah, a prévu tous les gouvernements humains jusqu’à notre époque et qu’il en a déterminé la valeur et la nature. Selon l’estimation de ce grand Dieu, qui est parfait en sagesse, en justice, en amour et en puissance, tous les gouvernements terrestres dans leur long cortège à travers les siècles jusqu’à présent ont été des gouvernements bestiaux. Sans égard pour l’orgueil national de l’homme, la sainte Bible décrit les gouvernements d’institution humaine sous les traits de bêtes sauvages. Le dernier livre de l’Écriture, appelé Apocalypse ou Révélation, représente les gouvernements humains jusqu’à ce jour comme des institutions de nature bestiale. Vous en trouverez la preuve au chapitre sept de la prophétie de Daniel 7 et aux chapitres treize et dix-sept de l’Apocalypse 13, 17 que nous vous prions de lire.

8. a) En raison de leur nature bestiale, qu’a décrété Dieu au sujet de ces gouvernements humains ? b) Quels gouvernements ont déjà pris fin, désapprouvés par Dieu, et pour quelle raison principale ?

⁸ En raison du caractère bestial de ces gouvernements, attesté par les carnages, les sacrifices en vies humaines et les ravages à leur actif, Jéhovah Dieu, le Souverain de l’univers, a décrété la fin de tous les gouvernements d’institution humaine, fin qui aura lieu au temps marqué. Dans le passé il a renversé des gouvernements, accomplissant ainsi sa parole. Lisez ce que la Bible rapporte au sujet de l’Égypte, de l’Assyrie et de Babylone. On constate dans chaque cas que Jéhovah Dieu, qui dirige les affaires des hommes, revendique toute la responsabilité de la fin désastreuse de ces gouvernements à caractère animal de l’Antiquité. En ce qui concerne les gouvernements postérieurs, l’empire médo-perse, l’empire grec et l’empire romain, la Bible a également annoncé leur venue. Ceux-là également ont eu leur temps et ont connu une fin catastrophique, dans la défaveur divine. La raison principale en est que tous ces gouvernements imparfaits se trouvaient sous la puissance et l’autorité du grand adversaire de Dieu, Satan le Diable, le dieu impur de ce monde d’iniquité. — Luc 4:5, 6 ; II Cor. 4:4 ; I Jean 5:19.

9. Quel est le plus grand empire dominant sur la terre ? Pourquoi tous les gouvernements actuels, quel que soit leur type, doivent-​ils arriver à leur fin ?

⁹ De tous les empires ayant dominé le monde, la double puissance mondiale anglo-américaine est le plus grand empire de l’Histoire. La Bible a également annoncé sa venue et celle de l’organisation internationale dont elle est particulièrement responsable, à savoir les Nations unies. Cependant la Bible déclare en un langage clair que même les gouvernements actuels, aussi admirables que puissent les considérer les hommes, arriveront à leur fin, qu’ils soient du type communiste ou d’un autre type. Ce sont tous des gouvernements imparfaits. Toutes les choses imparfaites ne subsisteront pas éternellement, ainsi qu’en a décidé le Dieu de perfection, le Créateur de notre terre.

10. Quel gouvernement ne sera pas renversé par Dieu ? Dans quel but subsistera-​t-​il éternellement ?

¹⁰ Il est un gouvernement qui a vu le jour à notre époque et que le Dieu tout-puissant ne renversera pas. Il s’agit du gouvernement parfait, le gouvernement de son Fils céleste, le Seigneur Jésus-Christ. Au lieu d’abattre ce gouvernement, le Tout-Puissant se servira de son entremise pour détruire tous les systèmes politiques imparfaits qui apportent tant de maux aux peuples de notre temps. Dans la guerre prochaine sur la question de la domination de l’univers, le gouvernement parfait sortira vainqueur et subsistera éternellement pour la gloire et la louange de Dieu et pour la bénédiction éternelle des hommes.

11-13. a) Que faut-​il pour qu’un gouvernement parfait soit possible ? b) Comment l’importance d’un chef ou d’un groupe de chefs pour un bon gouvernement est-​elle soulignée dans un jugement sur l’affaire “ État d’Idaho contre Raymond Brungardt ” ?

¹¹ Un gouvernement parfait, nous en conviendrons tous, ne peut fonctionner sans un chef parfait, ou groupe de dirigeants parfaits, et sans un Dieu parfait. Tous les gouvernements terrestres du passé et du présent ont reconnu un dieu. Les dieux qu’ils ont reconnus ont été incapables de donner à leurs fidèles un gouvernement parfait. Tous les hommes raisonnables admettront qu’un gouvernement parfait dépend du chef ou du groupe de dirigeants qui détient le pouvoir. Voici une opinion transmise par un magistrat américain, un juge de district, dans l’État d’Idaho. Le magistrat cita cette opinion le 8 avril 1958 dans l’affaire connue sous le nom de État d’Idaho contre Raymond Brungardt. Il y est dit :

¹² “ Il y a plus de deux cents ans, William Penn, l’homme à qui la couronne (d’Angleterre) donna l’État de Pennsylvanie quand il établit sa colonie de Quakers dans ce nouveau pays, sa colonie d’Amis, et pour qui l’État de Pennsylvanie fut nommé, enseignait ceci :

¹³ “ Les gouvernements, comme les horloges, fonctionnent suivant le mouvement que les hommes leur impriment. De même que les gouvernements sont établis par les hommes, c’est par les hommes aussi qu’ils sont détruits. Par conséquent, les gouvernements dépendent des hommes plus que les hommes ne dépendent des gouvernements. Si les hommes sont bons, le gouvernement ne peut être mauvais ; s’il est mauvais, ils l’amélioreront. Mais si les hommes sont méchants, que le gouvernement soit des meilleurs, ils s’efforceront de le corrompre et de le conformer à leur image. ” — Page 6 de l’opinion écrite.

14. En raison de quel principe gouvernemental cette opinion concorde-​t-​elle avec la Bible ?

¹⁴ Cela concorde avec la Bible, la Parole de Dieu, c’est-à-dire que le gouvernement parfait dépend d’un chef parfait, celui que Dieu en personne donnera à tous les hommes.

ORIGINE DU GOUVERNEMENT

15, 16. Comment sont apparus les gouvernements humains depuis l’ancien empire babylonien ?

¹⁵ Comment sont apparus les gouvernements humains ? Pourquoi se sont-​ils corrompus et ont-​ils échoué ? Les Histoires écrites par les hommes nous apprennent qu’ils sont apparus de différentes façons. Le premier gouvernement après le déluge universel, il y a quatre mille ans, fut saisi par un dictateur nommé Nimrod. Sans l’approbation de Noé et de Jéhovah mais avec celle de Satan le Diable, Nimrod s’empara du gouvernement qui fut instauré dans le Moyen-Orient, dans la contrée de Mésopotamie. Ce fut le royaume dictatorial de Babylone. Nimrod était un ennemi de Dieu, “ un puissant chasseur en opposition à Jéhovah ”. Il entreprit des expéditions militaires contre les hommes dans les contrées voisines afin d’établir l’ancien ou le premier empire babylonien (Gen. 10:8-12, NW). Depuis lors, les hommes ont connu de nombreux types et formes de gouvernement régissant diverses contrées de la terre.

¹⁶ Ces gouvernements sont apparus par divers moyens, par des coups de force, par la révolte des masses, par suite de la conspiration d’hommes ayant soif du pouvoir, par l’usurpation qui est l’acte par lequel une personnalité forte chasse un autre dirigeant et prend sa place. Aux États-Unis, l’homme a établi un gouvernement non seulement par une révolte, une rébellion contre une puissance étrangère mais aussi par une convention constitutionnelle, telle que la convention constitutionnelle qui rédigea les Articles de confédération de 1777 pour les treize colonies américaines de l’empire britannique. Les articles en question régirent les colonies pendant un certain nombre d’années, jusqu’à l’inauguration, en 1788, de la Constitution qui gouverne aujourd’hui la nation.

17. a) En ce qui concerne le gouvernement, que ne désirent pas les hommes ? b) Dieu est-​il capable d’établir un gouvernement sur la terre ? Quelle fut sa première démonstration ?

¹⁷ Les hommes ne veulent pas que le Dieu du ciel, Jéhovah, établisse un gouvernement sur l’humanité entière. Ils ne comptent pas sur lui et leurs actions montrent qu’ils ne croient pas en sa capacité d’instaurer un gouvernement sur la terre. Dieu est-​il capable d’établir un gouvernement sur l’humanité ? À cette question la raison nous fait répondre en ces termes : Si les créatures humaines sont capables d’établir un gouvernement par différents moyens, pourquoi le Créateur, le Dieu tout-puissant, qui gouverne l’univers entier et commande aux anges, n’aurait-​il pas le pouvoir d’organiser, d’établir et de faire fonctionner un gouvernement ? Il a ce pouvoir. Dans le passé il a démontré sa capacité d’établir le meilleur des gouvernements. Le premier roi qui eut son approbation fut un homme du nom de Melchisédek, qui était à la fois prêtre et roi. Il régnait dans la ville appelée Salem, qui prit par la suite le nom de Jérusalem. Melchisédek bénit le patriarche Abraham au nom du Dieu très-haut. Son gouvernement à Salem a disparu — on ignore de quelle façon. La Bible est muette sur ce point (Gen. 14:18-20). Cependant le gouvernement du roi-prêtre Melchisédek est utilisé dans les prophéties bibliques comme un type ou figure du gouvernement parfait que Dieu établira sur l’humanité entre les mains d’un chef parfait, selon l’ordre de Melchisédek. — Ps. 110:1-4 ; Héb. 5:10 ; 6:20 ; 7:1-17, 28.

18. Quel fut le gouvernement suivant que Dieu instaura sur la terre ? Pourquoi ce gouvernement fut-​il un royaume ?

¹⁸ Le gouvernement suivant que Dieu établit sur la terre fut celui d’Israël au seizième siècle avant l’ère chrétienne. Par l’entremise du conducteur et prophète Moïse, il fit sortir d’Égypte le peuple élu d’Israël, en esclavage dans ce pays. Il amena les Israélites dans le désert, au pied du mont Sinaï, dans la péninsule de l’Arabie. C’est là qu’il établit un gouvernement sur eux, lui-​même étant leur Roi céleste invisible. La base de ce gouvernement fut le Décalogue ou Dix commandements (Ex. 20:1-17). À ces dix commandements Jéhovah ajouta des centaines d’autres lois et celles-ci devinrent les lois données par Dieu et destinées à régir la nation d’Israël. Par la suite, sur la demande des Israélites, Dieu établit un royaume visible sur la nation d’Israël. Cela eut lieu des centaines d’années après qu’il les eut conduits et installés dans la Terre promise de Canaan et qu’il eut chassé les habitants iniques, adorateurs des démons, du pays. — I Sam. 8:4-22 ; 10:17-26 ; 12:1-14.

19. En quel sens le gouvernement d’Israël était-​il théocratique ? Pourquoi a-​t-​il été le meilleur gouvernement jusqu’à présent ?

¹⁹ Le gouvernement que Dieu établit sur Israël fut le meilleur gouvernement que le monde ait connu jusqu’à ce jour. Comme ses lois venaient de Dieu, c’était une théocratie, c’est-à-dire, un gouvernement, une nation, qui était régie par Jéhovah Dieu. C’est pourquoi le gouvernement était théocratique, bien que la nation eût un représentant visible de Dieu comme dirigeant humain. La Bible nous dit que les nations s’étonnèrent devant les lois d’Israël et dirent en substance : “ Quelle est la nation qui a des lois et des ordonnances aussi justes et un tel Dieu que la grande nation d’Israël ? ” Jéhovah promit aux Israélites que s’ils exécutaient ses lois, l’adoraient et lui obéissaient comme à leur Dieu, Jéhovah en ferait la tête des nations et non la “ queue ”, qu’Israël serait la première des nations et non la dernière comme la République d’Israël de notre temps. — Deut. 4:5-8 ; 28:13, 14.

20. Qu’illustra le règne du roi Salomon concernant un gouvernement établi par Jéhovah Dieu ?

²⁰ Les sommets de gloire, de splendeur et de bénédiction que ce gouvernement établi par Dieu était capable d’atteindre furent illustrés sous le règne pacifique du sage roi Salomon. Tout le monde a entendu parler de la sagesse de Salomon. Dans le saint livre, la Bible, nous disposons d’une partie de cette sagesse. Dans les jours de ce souverain, des hommes de tous les rois de la terre vinrent à Jérusalem pour entendre sa sagesse. Même la reine de Séba vint, en quelque sorte, des extrémités de la terre pour entendre la sagesse de Salomon et voir la gloire de son royaume d’Israël (I Rois 10:1-10 ; 4:34). La Bible nous rapporte les bénédictions que les Israélites connurent sous ce règne. Elle dit que de Dan à Beer-Schéba les enfants d’Israël mangeaient, chacun habitant sous sa vigne et sous son figuier, et se réjouissaient dans la bonté de leur Dieu et dans le gouvernement qu’il avait établi sur eux. — I Rois 4:20, 25.

21. Que préfigurait le gouvernement du roi Salomon ? Pourquoi cela sera-​t-​il quelque chose de plus grand ?

²¹ Si grandes que fussent sa gloire et ses bénédictions pour les sujets du royaume, ce gouvernement de Salomon était simplement une figure prophétique du gouvernement parfait à venir et sous lequel toutes les familles et nations de la terre seront bénies au temps marqué de Dieu. Ce gouvernement aura un chef plus grand et plus sage que le roi Salomon. Il y a dix-neuf siècles, dans le pays d’Israël, un homme déclara aux Juifs que la reine de Séba était venue des extrémités de la terre pour entendre la sagesse de Salomon et qu’elle se lèverait au temps du jugement avec cette génération de Juifs. Pourquoi ? Parce que, bien qu’elle fût venue de loin pour entendre la sagesse d’un homme imparfait, il y avait maintenant au milieu des Israélites de ce temps-​là quelqu’un qui était plus grand que Salomon, quelqu’un qui était plus que Salomon mais que les Israélites refusaient d’écouter. Ils le firent même mettre à mort (Mat. 12:42). C’est celui-là, qui est plus grand que Salomon, qui est plus que lui, qui aura la charge du gouvernement parfait que Jéhovah Dieu établira en son temps avec pleine puissance au-dessus de la terre.

22. Quels seront les bienfaits que les hommes connaîtront sous le gouvernement de ce Chef plus grand que Salomon ?

²² Si les Israélites sous le règne du roi Salomon goûtèrent les bienfaits de la paix, de la prospérité, du bonheur et de la piété, à plus forte raison les hommes connaîtront-​ils des bienfaits semblables sous le règne de ce Chef puissant, ce Gouverneur Parfait, qui est plus grand que le sage roi Salomon d’autrefois ! Ces bienfaits seront la vie éternelle, la paix permanente, le bonheur constant et une prospérité totale avec la piété.

23. Pourquoi les Israélites d’autrefois ne connurent-​ils pas de gouvernement parfait, même avec un roi siégeant sur “ le trône de Jéhovah ” ?

²³ Aujourd’hui nous avons tout lieu d’attendre avec confiance la venue de ce gouvernement parfait. Les Israélites se trouvaient sous le royaume typique de Dieu, sous des rois humains qui recevaient l’onction par son grand prêtre, de sorte que ces souverains siégeaient sur “ le trône de Jéhovah ”. Cependant les Israélites ne connurent pas la perfection gouvernementale. Tous, roi et sujets, furent incapables d’accomplir les lois parfaites de Dieu. Pour quelle raison ? Parce qu’ils étaient tous des descendants d’Adam et d’Ève. La Parole divine nous apprend que nous avons tous hérité de nos premiers parents le péché et l’imperfection. L’apôtre Paul a dit : “ Par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et... ainsi la mort s’est étendue sur tous les hommes. ” (Rom. 5:12). Nous sommes tous nés dans le péché. Nous avons été conçus dans l’iniquité. Cela fut vrai de la nation des Juifs même sous leur gouvernement théocratique. Le roi David reconnut ce triste fait (Ps. 51:7 51:5, NW). Ainsi donc les rois ayant reçu l’onction et le peuple étaient imparfaits, et sujets à la mort.

24. Quel fait la loi que Dieu donna aux Israélites devait-​elle enseigner aux Israélites ? Quelle question et quelle réponse de Job montrent pourquoi ils n’avaient pas de gouvernement parfait ?

²⁴ Jéhovah voulait que la loi qu’il avait donnée à Israël par l’entremise du prophète Moïse enseignât à son peuple son état de pécheur, d’imperfection. Voici ce que déclara l’apôtre Paul, un ancien pharisien : “ Car nul ne sera justifié devant lui (Dieu) par les œuvres de la loi, puisque c’est par la loi que vient la connaissance du péché. ” (Rom. 3:20). Tandis que nous essayons de garder la loi de Dieu, nous constatons qu’il nous est impossible de le faire. C’est une preuve que nous sommes imparfaits et notre imperfection fait de nous des pécheurs. Ainsi les Juifs sincères apprirent à reconnaître, et la loi divine les aida en ce sens, qu’ils étaient pécheurs et ne pouvaient, par suite, avoir de gouvernement parfait, puisque des hommes imparfaits étaient leurs chefs, leurs rois oints. La question que posa le prophète, l’homme patient du nom de Job, est donc appropriée : “ Qui est-​ce qui tirera de l’impur un homme pur ? ” Quelle mère, imparfaite, ayant conçu d’un homme imparfait, portera un enfant parfait ? Job répond : “ Pas un(e). ” (Job 14:4, Da). Les hommes étant imparfaits et les chefs étant tirés de leurs rangs, comment peut-​on espérer les voir créer un gouvernement parfait ? Cela leur est impossible. La loi de Dieu transmise par Moïse devait inculquer ce fait aux Israélites croyants, fidèles.

25. Que faut-​il pour qu’il y ait un gouvernement parfait ? Par conséquent, quel autre fait la loi de Dieu devait-​elle encore montrer aux Israélites ?

²⁵ Pour qu’apparaisse un gouvernement parfait il faut qu’il y ait une source parfaite de gouvernement. La seule source parfaite est Dieu. La loi de Dieu donnée aux Israélites par Moïse devait encore leur montrer autre chose que leur état d’imperfection, leur condition de pécheurs ayant besoin d’être rachetés par le sacrifice humain parfait auquel Dieu pourvoirait grâce à son Fils. La Loi divine transmise aux Hébreux devait encore leur montrer leur besoin d’un gouvernement parfait. Cette loi devait diriger les regards des Israélites non seulement sur le Rédempteur, dont ils avaient besoin pour les délivrer du péché, de l’imperfection et de la mort, mais également sur leur Roi. La loi donnée par Moïse leur ordonnait ceci : “ Tu mettras sur toi un roi que choisira (Jéhovah), ton Dieu. ” (Deut. 17:14, 15). “ Pousse des cris de joie, fille de Jérusalem ! Voici, ton roi vient à toi ”, dit la prophétie de Dieu. — Zach. 9:9.

26. En plus d’un gouvernement parfait, à quoi Dieu peut-​il encore pourvoir ? Quand s’est-​il engagé à le faire ?

²⁶ Dieu, la Source parfaite, est non seulement en mesure de produire le gouvernement parfait mais il peut encore fournir le chef parfait de ce gouvernement. Il s’y est engagé par promesse. Plus de dix-neuf siècles avant l’ère chrétienne, il fit sortir le fidèle patriarche Abraham du pays mésopotamien de Chaldée et le fit entrer en terre promise dans le Proche-Orient. Dieu dit au patriarche qu’il en ferait une bénédiction pour toutes les familles de la terre et qu’en lui et en sa postérité toutes les familles et nations se béniraient (Gen. 12:1-3 ; 22:17, 18, NW). C’est lorsqu’Abraham eut cent ans et Sara, sa femme, quatre-vingt-dix que Dieu leur donna miraculeusement un fils nommé Isaac. Isaac ne fut jamais roi. Mais quand Dieu dit à Abraham qu’il allait lui donner un fils par sa femme Sara, il annonça que cette dernière allait devenir l’ancêtre de rois, de souverains, de gouverneurs, de monarques royaux : “ Je la bénirai, et elle deviendra des nations ; des rois de peuples sortiront d’elle. ” C’est pourquoi son nom fut changé en celui de Sara, qui signifie Princesse (Gen. 17:15, 16). Ainsi donc la Postérité que Dieu devait susciter en son temps et en qui toutes les familles de la terre seraient bénies devait être une Postérité royale ; elle devait être un Roi ! Il devait y avoir un gouvernement royal !

27. Qui Jéhovah constitua-​t-​il en nation avec un gouvernement établi ? De quelle partie de la nation devait sortir le Roi promis ?

²⁷ Le patriarche Abraham eut douze arrière-petits-fils. Ceux-ci furent les pères des douze tribus d’Israël, et Jéhovah en fit une nation. Il établit un gouvernement théocratique sur les Israélites. En sa qualité de Roi et de Législateur, il leur donna les Dix commandements (Deut. 33:1-5). Parmi les douze tribus, Dieu en choisit une par laquelle il susciterait ce souverain pour la bénédiction de tous les hommes. Cette tribu fut celle de Juda, comme le prouve cette bénédiction prononcée sur lui par son père : “ Le sceptre ne s’éloignera point de Juda, ni le bâton souverain d’entre ses pieds, jusqu’à ce que vienne le Schilo (le Pacifique), et que les peuples lui obéissent. ” (Gen. 49:10). Quel descendant de Juda serait Roi ?

28. En qui la promesse faite à Abraham et à Sara commença-​t-​elle vraiment à s’accomplir ? Que signifiait le contrat solennel de Dieu avec cet homme ?

²⁸ La promesse que Dieu fit à Abraham et à sa femme Sara, que des rois sortiraient d’elle, commença à se réaliser en David, le jeune Berger de Bethléhem. David était le descendant à la onzième génération de Juda. En temps voulu David fut oint roi sur les douze tribus d’Israël. Il établit bientôt le siège de son gouvernement dans la ville sainte de Jérusalem. L’arche de Dieu fut transportée en ce lieu et installée près du palais de David. Dieu fit alors une alliance ou contrat solennel avec le roi David, que le royaume ne s’éloignerait jamais de sa famille, de sa descendance, de sa maison. (II Sam. 7:12-16, NW). Au Psaume 89 Dieu dit qu’il a fait une alliance avec David et qu’il ne la violerait jamais, et que pour cette raison le roi parfait qui sortirait de David aurait un trône qui subsisterait aussi longtemps que le soleil et la lune, c’est-à-dire qu’il serait éternel, qu’il n’aurait jamais de fin, qu’il n’aurait jamais besoin d’avoir un successeur au gouvernement. — Ps. 89:4, 5, 20-38 89:3, 4, 19-37, NW.

Le chef parfait pour le gouvernement de l’homme

1. Bien qu’il n’y ait pas de royaume aujourd’hui dans la Jérusalem terrestre, comment Dieu possède-​t-​il néanmoins le Roi promis ? Pourquoi naquit-​il dans une ville déterminée ?

QU’EN est-​il de ce roi parfait qui, selon la promesse, devait apparaître dans la descendance du roi David de Jérusalem ? Après ces milliers d’années d’expérience humaine en matière de gouvernement, nous ne voyons aujourd’hui aucun royaume dans la ville de Jérusalem au pays d’Israël. Cependant Dieu possède le Roi promis ! De plus, ce dernier est venu par la lignée royale de David. À l’appui de ce fait nous passerons des Écritures hébraïques aux Écritures chrétiennes et les premières paroles que nous y lisons disent ceci : “ Généalogie de Jésus-Christ, fils de David, fils d’Abraham. ” (Mat. 1:1). En effet, cette descendance de rois qui devaient venir d’Abraham et passer par David aboutit à Jésus-Christ et s’arrête à ce point. Ce n’est pas par hasard que Jésus est né dans la même ville que David, c’est-à-dire à Bethléhem. Cela réalisait la prophétie de Jéhovah. — Michée 5:1 5:2, NW ; Mat. 2:1-16.

2. Pourquoi l’enfant était-​il vraiment un “ Fils du Ciel ” ? Comment fut-​il identifié avec celui qui devait être le Roi promis ?

² Jésus avait pour ancêtres le patriarche Abraham et le roi David mais il eut en réalité un Père céleste, et sa mère, une vierge, fut nécessairement une femme de chair. Elle fut celle qui descendait d’Abraham par David (Luc 3:23-34). Ainsi ce Jésus qui était né à Bethléhem, réalisant la prophétie biblique, était réellement le “ Fils du Ciel ” ; il fut vraiment le Fils de Dieu que son Père céleste avait envoyé sur la terre par un miracle afin de donner un chef parfait à l’humanité. Aucun roi parfait ne se trouvait parmi les hommes imparfaits, pécheurs et sujets à la mort. Souvenons-​nous que lorsque l’enfant Jésus naquit à Bethléhem l’ange du ciel annonça aux bergers dans les champs : “ Aujourd’hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur. ” L’ange qui apporta cette “ bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d’une grande joie ” appela le Christ l’enfant qui venait de naître. C’est-à-dire qu’il était le Messie, l’Oint. Il fut celui qui devait être roi en accomplissement de la prophétie. — Luc 2:8-11.

3. Où grandit l’enfant ? Quel métier exerça-​t-​il ?

³ L’enfant échappa à la mort que voulait lui donner Hérode, qui régnait à Jérusalem en qualité de représentant de l’empire romain. Après la mort de Hérode Jésus fut emmené à Nazareth. Il y atteignit l’âge adulte. Il fut non pas un berger à l’exemple de son ancêtre David mais un charpentier. Il habitait et travaillait à Nazareth, dans l’obscurité, menant, pour ainsi dire, une existence clandestine.

4. Quel appel tira Jésus de son atelier ? Pourquoi son second pas ne fut-​il pas un faux pas ?

⁴ Quel appel fit quitter à Jésus son métier de charpentier ? Qu’est-​ce qui le mit sur la route du royaume, celui qui doit dominer sur les hommes ? Ce fut la proclamation du royaume de Dieu. En ce temps-​là Jéhovah Dieu avait suscité le prophète Jean, le fils de Zacharie, et en son temps Jean-Baptiste vint prêcher la repentance des péchés et le baptême en symbole d’une telle repentance. Il dit aux Juifs de se repentir car le gouvernement de Dieu était proche. Jean proclamait ceci : “ Repentez-​vous, car le royaume des cieux s’est approché. ” Dès que la nouvelle de la proclamation de Jean eut atteint Jésus, celui-ci quitta son travail à Nazareth. Il déposa ses outils et alla vers Jean-Baptiste pour se faire baptiser par lui. Ce ne fut pas un faux pas de la part de Jésus de Nazareth car, dès qu’il sortit de l’eau après son baptême dans le Jourdain, il y eut des paroles de la part du Roi de l’éternité, Jéhovah Dieu. Représentez-​vous la scène que rapporte la Bible : “ Et Jésus, ayant été baptisé, remonta aussitôt de l’eau ; et voici, les cieux lui furent ouverts, et il vit l’esprit de Dieu descendre comme une colombe, et venir sur lui. Et voici une voix qui venait des cieux, disant : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai trouvé mon plaisir (que j’ai approuvé, NW). ” — Mat. 3:1-6, 13-17, Da.

5, 6. a) Par quoi l’onction de Jésus différait-​elle de celle de David ? b) Que voulaient faire de Jésus les Juifs égoïstes et pourquoi refusa-​t-​il ?

⁵ Des siècles auparavant, David avait été oint d’huile pour être roi sur Israël ; mais ce Jésus fut oint du ciel par l’esprit de Dieu pour être le roi du royaume promis, le gouvernement parfait pour tous les hommes. L’apôtre Pierre dit : “ Dieu a oint du saint esprit et de force Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l’empire du diable, car Dieu était avec lui. ” (Actes 10:38). Ses disciples le reconnaissaient comme le “ Fils de Dieu ”, le “ roi d’Israël ” (Jean 1:49 ; Mat. 16:16). Il subit de grandes épreuves. Il rencontra une forte opposition de la part des conducteurs d’Israël.

⁶ En dépit de l’opposition et de la persécution il resta fidèle au vrai royaume de Dieu. Il ne permit pas aux hommes, même pas aux Juifs, de l’établir roi sur eux, de même qu’il n’avait pas permis à Satan le Diable de le faire roi sur toute l’humanité (Luc 4:5-8). Nous nous souvenons qu’il nourrit gratuitement cinq mille hommes avec les femmes et les enfants, multipliant les cinq pains et les deux poissons d’un jeune garçon pour nourrir toute la foule. Quand les Juifs virent que Jésus détenait le pouvoir miraculeux de nourrir une nation, ils voulurent égoïstement le faire roi. Mais la Bible dit que dès que Jésus s’aperçut qu’ils voulaient le faire roi de force, il se retira sur la montagne, lui seul (Jean 6:1-15). Pourquoi ? Parce que Jésus désirait être institué roi par Dieu. Il laissa à Dieu le soin de le couronner, en temps voulu, roi du gouvernement parfait pour tous les hommes. Ne pouvons-​nous pas nous en réjouir ?

7, 8. a) Pourquoi Jésus ne se serait-​il pas satisfait de quelque chose de moindre qu’un gouvernement parfait pour tous les hommes ? b) Dans ce but, quelle voie suivit Jésus ? Par suite, où siégea-​t-​il ?

⁷ Quant à la capacité de Jésus d’être un chef sans défaut, rappelons qu’il mena une vie parfaite sur la terre au sein de grandes tentations. Aux Juifs qui l’accusaient il dit : “ Qui de vous me convaincra de péché ? ” (Jean 8:46). Comme homme parfait il pria et enseigna à prier pour un gouvernement parfait provenant d’une source parfaite, disant : “ Notre Père dans les cieux, que ton nom soit sanctifié. Que ton royaume vienne. ” (Mat. 6:9, 10, NW). À prier en tout temps pour le gouvernement parfait, Jésus ne se serait jamais satisfait d’une chose moindre. Nous ne le devrions pas non plus.

⁸ Dans ce but Jésus demeura un homme parfait jusqu’à la mort, rendant constamment témoignage au vrai royaume de Dieu. Quand il comparut devant le gouverneur Ponce Pilate, il lui déclara clairement : “ Mon royaume n’est pas de ce monde... Si mon royaume était de ce monde, mes serviteurs auraient combattu pour moi afin que je ne fusse pas livré aux Juifs ; mais maintenant mon royaume n’est point d’ici-bas. ” (Jean 18:36 ; I Tim. 6:13-16). Homme parfait indemne de tout péché, Jésus-Christ mourut martyr fidèle au royaume de Dieu. En raison de son intégrité et de sa loyauté parfaites envers Dieu, le Père céleste le ressuscita d’entre les morts, le ramena au ciel et le fit asseoir à sa droite, bien au-dessus des anges. Dieu lui dit alors d’attendre le temps fixé par lui pour le faire roi, le temps où Jéhovah lui donnerait pour héritage toutes les nations, les extrémités de la terre. — Ps. 2:6-9 ; Dan. 7:13, 14 ; Ps. 110:1, 2.

9. Qui Dieu fait-​il entrer dans le gouvernement aux côtés de Jésus ? Quelle est la perspective d’un reste encore sur la terre ?

⁹ Ainsi donc, Jéhovah Dieu, la Source céleste du gouvernement parfait, possède le Chef sans défaut du royaume qu’il a promis en vue de la bénédiction de tous les hommes. Cependant il admet au gouvernement, aux côtés de Jésus-Christ, de fidèles disciples du Chef parfait. Pendant son séjour terrestre Jésus a commencé l’appel de ses disciples. Aux fidèles il dit qu’il ferait avec eux une alliance pour le royaume, de même que Dieu son Père avait fait avec lui une alliance pour le royaume, afin qu’ils siègent à ses côtés sur des trônes dans son royaume, mangent et boivent à sa table, et jugent les douze tribus d’Israël (Luc 12:32 ; 22:28-30, NW). Depuis lors l’appel et la mise à l’épreuve du nombre complet des 144 000 fidèles associés au Chef parfait Jésus-Christ sont en cours. Aujourd’hui la majorité de ces disciples ont démontré leur fidélité jusqu’à la mort envers Dieu et le Chef sans défaut et ont été rendus parfaits dans le royaume par une résurrection pour la gloire céleste. Seul un reste de ces associés du Royaume demeure et cherche à démontrer sa fidélité jusqu’à la mort. Ces hommes espèrent être rendus parfaits dans le royaume céleste avec le Roi des rois, Jésus-Christ.

LE TEMPS DU GOUVERNEMENT PARFAIT

10. Quel jour est venu en accomplissement de la promesse de Dieu à Marie ? Quelle preuve tangible nous indique quand il est venu ?

¹⁰ Nous vivons actuellement dans un temps merveilleux. Le jour est venu où Dieu doit accomplir les paroles dites par l’ange Gabriel lorsqu’il annonça la naissance de Jésus à la vierge Marie : “ Il sera grand et sera appelé le Fils du Très-Haut ; et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David son père ; et il régnera sur la maison de Jacob à toujours, et il n’y aura pas de fin à son royaume. ” (Luc 1:26-33, Da). Ce jour est venu au début de l’automne de l’année 1914, quand prirent fin “ les temps des nations ”, ceux de leur domination sur la terre sans intervention du royaume de Dieu. Certes, notre époque est un temps de détresse sans précédent pour l’humanité. Jamais les hommes n’ont connu autant de maux que depuis l’année 1914. Mais ce temps de détresse est une preuve tangible que le gouvernement parfait pour tous les hommes est proche.

11. Pourquoi ne faut-​il pas douter que le royaume est là ? Quel grand événement dans la prédication eut lieu l’année dernière ?

¹¹ Le royaume est là, établi dans les cieux pour dominer sur tous les hommes. Nous ne devrions avoir aucun doute à ce sujet car, en tant que prophète, Jésus a annoncé les signes qui nous permettraient de connaître le temps de l’instauration du gouvernement promis. Il déclara que le “ temps de la fin ” des nations de ce monde commencerait par une guerre mondiale et serait accompagné de famines, d’épidémies, de tremblements de terre en divers vers endroits et de persécutions de ses disciples. Il dit encore que la bonne nouvelle du royaume établi de Dieu serait prêchée dans toute la terre habitée en témoignage à toutes les nations et qu’alors viendrait la fin des gouvernements imparfaits des hommes (Mat. 24:7-14 ; Marc 13:8-10). La prédication de la bonne nouvelle du royaume de Dieu par les témoins de Jéhovah s’étend d’année en année. Un grand événement dans la prédication du Royaume, lequel retint l’attention du monde entier, fut l’assemblée internationale que les témoins ont tenue au Yankee Stadium et aux Polo Grounds de Yew-​York. En ces deux endroits, lors de la réunion publique du dimanche, le 3 août 1958, 253 922 personnes ont écouté le discours d’une heure sur le sujet : “ Le royaume de Dieu est entré dans son règne — La fin du monde est-​elle proche ? ” La fin totale du monde est proche, a dit l’orateur, mais également le commencement du monde nouveau de la justice sous la domination du royaume de Dieu par Jésus-Christ le Chef parfait.

12. a) Vers quoi les nations sont-​elles en marche et quel sera leur sort ? b) Pour cette raison, que font les témoins de Jéhovah et quelle preuve est rendue évidente par leur activité ?

¹² Il ne fait pas le moindre doute que nous vivons au “ temps de la fin ” des nations. Elles sont en marche vers la bataille du grand jour du Dieu tout-puissant, la guerre universelle, appelée Harmaguédon (Apoc. 16:14-16). Elles y seront détruites par le gouvernement céleste du Fils de Dieu, ainsi que l’annonce Daniel 2:44 : “ Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et qui ne passera point sous la domination d’un autre peuple ; il brisera et anéantira tous ces royaumes-​là, et lui-​même subsistera éternellement. ” Voilà la raison pour laquelle les témoins de Jéhovah, dans le monde entier, dans plus de 170 pays, proclament la bonne nouvelle du royaume désormais instauré. Leur prédication au sein d’une détresse mondiale sans précédent rend encore plus évidente la preuve que nous sommes au temps de la fin de ce monde sous la puissance de Satan le Diable, le dieu imparfait, pécheur, de ce système de choses (Jean 12:31 ; II Cor. 4:4, NW). C’est pourquoi nous sommes au seuil d’un monde nouveau qui sera régi par un gouvernement parfait pour tous les hommes, le gouvernement remis entre les mains du Chef sans défaut Jésus-Christ.

BIENFAITS PARFAITS

13. Dans les jours du gouvernement du Fils parfait de Dieu, que connaîtront les hommes sur toute la terre et quelle prophétie d’Ésaïe s’accomplira ?

¹³ Le gouvernement céleste fera pour les hommes des choses qu’aucun gouvernement humain imparfait n’a jamais accomplies. Les prophéties divines disent que dans les jours de ce gouvernement l’humanité connaîtra une paix parfaite universelle. Il n’y aura plus de guerre dans le monde, ni d’industries de guerre, ni d’armées. Les hommes vont enfin connaître le désarmement total. Les nations ne tireront plus l’épée l’une contre l’autre et l’on n’apprendra plus la guerre, car les hommes de toutes les nationalités se trouveront sous la domination du gouvernement tout-puissant et sans défaut d’un Chef parfait. Dans les jours du gouvernement du Fils parfait de Dieu, Jésus-Christ, le juste fleurira et la paix sera grande tant que durera la lune (Ps. 72:7, 8). La prophétie d’Ésaïe 9:5, 6 9:6, 7, NW se réalisera : “ On l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. Donner à l’empire de l’accroissement, et une paix sans fin... ”

14. De quelle façon accomplira-​t-​il la signification du nom “ Père éternel ” ? Comment démontrera-​t-​il sa perfection par ce qu’il fera à ses fidèles sujets concernant le corps, l’esprit et le cœur ?

¹⁴ Ce Chef parfait ne sera pas seulement le Prince de la paix plus grand que le souverain pacifique Salomon mais également le Père éternel pour tous les hommes de bonne volonté qui fléchissent le genou en signe de soumission et d’obéissance au Roi donné par Dieu. Il sera leur Père éternel parce qu’il leur accordera la vie éternelle. Il a le pouvoir de le faire avec amour et justice car il est celui qui est mort pour les péchés hérités de tous les hommes. Le prophète Jean-Baptiste le désigna et dit : “ Voici l’agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde. ” (Jean 1:29). Ce Roi semblable à un agneau, en vertu de la valeur de son sacrifice humain présenté à Dieu, sera capable d’enlever les péchés de tous ses sujets obéissants. Ôtant leurs transgressions, il les dégagera de la sentence de mort pesant si lourdement sur les hommes. D’une façon merveilleuse, au lieu de tomber, par imperfection, dans une décrépitude et une faiblesse de plus en plus grandes, ils seront graduellement délivrés de leurs maladies et de leurs infirmités. Cette régénération ne s’arrêtera pas tant que ne sera atteinte la perfection humaine. Alors les hommes obéissants seront à l’image et à la ressemblance de Dieu comme le premier homme Adam lorsqu’il était au jardin d’Éden. Ainsi ce Père éternel, le Prince de la paix, ouvre à ses sujets la perspective d’une vie éternelle dans une paix parfaite. Seul un gouvernement parfait peut régner de manière à faire de ses fidèles sujets des hommes parfaits de corps, d’esprit et de cœur.

15. Que font de la terre les dirigeants imparfaits de notre temps ? Réalisant sa promesse au moment de mourir, que fera le Chef parfait après Harmaguédon ?

¹⁵ En plus de ce bienfait parfait, le Chef sans défaut donnera à ses sujets une demeure terrestre parfaite. Aujourd’hui les maîtres imparfaits des nations détruisent la terre de diverses manières. Ils polluent même l’atmosphère terrestre par les retombées consécutives aux explosions nucléaires. Ils menacent de rendre notre planète inhabitable, en particulier par une troisième guerre mondiale. Mais telle n’est pas la façon d’agir du Chef parfait Jésus-Christ sur le trône céleste. Après la guerre universelle d’Harmaguédon, il transformera la terre en paradis, de l’est à l’ouest, du pôle nord au pôle sud. “ Tu seras avec moi dans le paradis ”, a-​t-​il dit à un des malfaiteurs en train de mourir près de lui sur un poteau de supplice au Calvaire, il y a dix-neuf siècles (Luc 23:43, NW). Pour réaliser cette promesse, le Seigneur Jésus, qui est maintenant venu dans son royaume, restaurera sur la terre le paradis que le premier homme Adam et sa femme Ève perdirent pour nous parce qu’ils se rebellèrent et péchèrent contre Dieu leur Créateur.

16. Quelle transformation s’opérera sur la terre et comment les conditions d’existence seront-​elles parfaites pour l’homme obéissant ?

¹⁶ Respectant la création de Dieu et sa beauté, le Roi Jésus-Christ fera réparer et cultiver la terre et l’établira dans un état de perfection édénique. Il n’y aura alors plus de tempêtes, de cyclones et d’inondations détruisant les habitations et occasionnant de grands ravages dans les récoltes. Alors la moitié de l’humanité ne sera plus sur le point de mourir de faim. Les disettes, les famines et les sécheresses n’affligeront plus les hommes. Les conditions climatiques de la terre seront parfaites et notre planète donnera du fruit en abondance. La prospérité y régnera. Le gouvernement parfait fera que la paix, le bonheur et le bien-être surpassent les conditions du temps du roi Salomon. La vie de l’humanité obéissante sera idéale et parfaite. Il n’y aura plus de perturbateurs, pas même Satan le Diable et les démons dans les sphères invisibles. Au point culminant de la bataille d’Harmaguédon, ces forces d’iniquité auront été liées et jetées dans un abîme sans aucune liberté d’action. — Apoc. 19:11 à 20:3.

17, 18. a) Comment le règne de ce gouvernement ne sera-​t-​il pas seulement pour les vivants mais aussi pour les morts ? b) En quels termes une voix a-​t-​elle annoncé cela du trône céleste ?

¹⁷ La Parole infaillible de Dieu donne l’assurance qu’une grande multitude de personnes de bonne volonté de notre époque survivront à la bataille d’Harmaguédon et vivront dans le monde nouveau sous le gouvernement parfait. Cependant le règne de ce gouvernement ne sera pas seulement pour les vivants, les survivants d’Harmaguédon, mais également pour les morts de la famille humaine, y compris Abraham, Moïse, le roi David et Jean-Baptiste. Le Roi Jésus-Christ, qui a opéré des résurrections pendant son séjour terrestre, exercera de nouveau ce pouvoir du haut des cieux en tant que Rédempteur qui est mort pour tous les hommes. En tant que Roi ayant été investi de l’autorité de juger, il réalisera sa promesse : “ Ne vous étonnez pas de cela, car l’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombeaux commémoratifs entendront sa voix et en sortiront, ceux qui ont fait le bien ressusciteront pour la vie, et ceux qui ont fait le mal ressusciteront pour le jugement. ” (Jean 5:27-29, NW). Sous le gouvernement parfait tous ceux qui auront survécu à Harmaguédon et tous ceux qui reviendront des tombeaux commémoratifs seront enseignés dans la justice et la vérité d’une manière parfaite. Finalement, en démontrant leur obéissance indéfectible envers le Gouverneur parfait Jésus-Christ et envers Jéhovah, la Source du gouvernement parfait, les fidèles recevront sur la terre édénique le don de la vie éternelle à l’image et à la ressemblance de Dieu.

¹⁸ Annonçant ces choses, la voix divine du trône de Dieu prononça ces paroles rapportées dans le dernier livre de la Bible : “ Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes ! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple... Il essuiera tout larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu. ” “ Et celui qui était assis sur le trône dit : Voici, je fais toutes choses nouvelles. ” — Apoc. 21:3-5.

19. En faisant toutes ces choses pour la famille humaine, que démontrera le gouvernement promis par Dieu ?

¹⁹ Quel gouvernement institué par l’homme sous le règne de Satan a jamais été capable de faire de telles choses ou même d’en faire la promesse ? Aucun. Mais le gouvernement dont Jéhovah Dieu est la Source et qu’il a promis d’établir dans ses prophéties manifestera ses perfections en accomplissant toutes ces choses merveilleuses pour le bénéfice de la famille humaine, de sorte que les hommes vivront éternellement sur une terre parfaite, aimant et glorifiant leur Dieu et Créateur.

20. Si nous aimerions voir ce gouvernement à l’œuvre, que faut-​il faire maintenant ?

²⁰ Devant toutes ces choses à venir, le moment est venu de se préparer en vue de ce gouvernement parfait pour tous les hommes. Nous aimerions le voir en pleine opération, après que la bataille d’Harmaguédon aura débarrassé la terre du règne invisible du Diable et des gouvernements imparfaits de politiciens égoïstes. De fait, nous devrions aimer le voir à l’œuvre. Si nous voulons le voir arriver et connaître ses bienfaits sans mourir, il faut nous préparer maintenant, avant Harmaguédon, pour vivre sous son règne. Aussi maintenant, avant qu’Harmaguédon n’éclate soudainement, le moment est venu d’étudier la Bible, la Parole de Dieu, et de voir ce que Dieu exige de nous si nous voulons entrer dans le monde nouveau sous le règne de Jésus-Christ le Chef parfait.

21. Pourquoi les témoins de Jéhovah sont-​ils prêts à aider leur prochain à étudier la Bible ? Comment faut-​il accorder nos activités avec la prière de Jésus pour le gouvernement parfait ?

²¹ Les témoins de Jéhovah sont prêts à aider leur prochain à étudier ce Livre qui donne la vie, à l’aider à comprendre les Écritures et à connaître les exigences de Dieu afin que chacun ait sa protection et sa bénédiction pendant la grande détresse qui doit venir et qui atteindra son point culminant dans la guerre universelle d’Harmaguédon. En étudiant la Parole divine, prions pour son royaume. L’homme parfait Jésus-Christ nous a appris à prier pour ce gouvernement parfait, disant : “ Notre Père dans les cieux, que ton nom soit sanctifié. Que ton royaume vienne. Que ta volonté soit faite, comme dans le ciel, aussi sur la terre. ” (Mat. 6:9, 10, NW). De plus, en étudiant et en priant pour ce royaume, proclamons-​le avec désintéressement aux autres en vue de leur salut. Joignons-​nous aux témoins de Jéhovah pour accomplir cette prophétie de Jésus : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. ” (Mat. 24:14). Pour la gloire de Dieu, montrons-​nous de dignes représentants du gouvernement parfait pour tous les hommes.

L’Indien recherche les Témoins de Jéhovah

LA POPULATION indienne compose la majorité des habitants de la Bolivie. Elle vit principalement dans les montagnes et le vaste altiplano, plateau de plus de 3 960 mètres de haut, s’étendant du nord au sud de la Bolivie, entre deux puissantes chaînes de montagnes, les cordilleras orientales et occidentales ou chaînes des Andes.

Bien qu’ils soient très à cheval sur leurs traditions, surtout dans le domaine religieux, certains d’entre eux sont sortis du vieil ordre de choses et manifestent un ardent désir de connaître Jéhovah et son monde nouveau de la justice. Par exemple, à la maison des missionnaires de Cochabamba, quand l’une d’elles accourut au coup de sonnette, elle eut la surprise de voir un Indien sur le seuil, tenant dans la main le livre “ Que Dieu soit reconnu pour vrai ”. Il la salua en espagnol, disant : “ Bonjour, ma sœur. ”

Six mois auparavant, un ami lui avait donné une Bible qu’il se mit à lire. Grâce à son étude personnelle de la Bible, il fut convaincu que Jéhovah est le seul vrai Dieu. Cette vérité, il essaya de l’enseigner, sans succès d’ailleurs, aux membres de son église évangéliste de la localité. Ces derniers soutenant que Jésus était le seul Dieu, il décida de venir à la ville pour trouver l’organisation qui adorait Jéhovah. Il déambula dans les rues, l’une après l’autre, jusqu’à ce qu’il aperçût un bâtiment portant l’inscription “ Salle du Royaume des Témoins de Jéhovah ”. C’est là qu’il se procura le livre qu’il tenait. Il ne lui fallut pas longtemps pour se joindre aux témoins de Jéhovah dans le ministère de maison en maison et assister aux réunions.

Étant capable de parler le dialecte indien quechua, il accepta d’être employé par Jéhovah d’une façon merveilleuse. Il pouvait atteindre ce peuple tandis que nous, qui ne comprenions pas la langue, ne le pouvions pas. Après qu’il eut parlé à une porte, la missionnaire lui demanda de lui traduire ce qu’il avait dit. Il lui répéta en espagnol : “ Aujourd’hui, l’humanité est dans un état affligeant et pitoyable. Cependant, Jéhovah a une organisation merveilleuse pour les humains si seulement ils voulaient le comprendre. Ils jouissent de la beauté d’une fleur pendant peu de temps mais l’organisation de Jéhovah peut être comparée à une fleur magnifique et ils peuvent en goûter éternellement les fruits. ”

On dit que le quechua est une langue très expressive. Elle l’est même davantage quand elle est employée à la louange de Jéhovah.

Une question qui a bien embarrassé des étudiants en théologie

EN YOUGOSLAVIE, les fidèles de l’Église orthodoxe pratiquent le culte des défunts. Pendant le “ Jour des morts ”, les familles se rendent au cimetière avec des paniers garnis de victuailles parmi lesquelles ne manque jamais un gâteau de sacrifice cuit à cet effet. Il s’agit d’un biscuit préparé avec de la farine de blé, du lait, du miel, de la cannelle, et dont on présente une part à tous ceux qui se rendent sur une tombe, qu’ils aient ou non connu le décédé. Ce gâteau est aussi offert lors de la célébration de ce qu’ils appellent le “ Parastos ” (mémorial du mort), cérémonie ayant lieu chaque année lors de l’anniversaire de décès d’un défunt, là où il résidait ; tous ses parents et amis y sont invités.

Alors qu’elle effectuait une visite complémentaire chez la fille d’un prêtre décédé récemment, une demoiselle, ministre des témoins de Jéhovah, arriva au domicile de cette famille, tout à fait par hasard, alors qu’on y célébrait la cérémonie du Parastos. Elle se trouva en face de tout un groupe de personnes, parmi lesquelles deux étudiants en théologie de l’Église orthodoxe.

La maîtresse de maison tendit une cuillère et le gâteau du Parastos à l’arrivante. La coutume veut en effet que le visiteur partage le gâteau avant même d’être présenté. Comme le témoin acceptait la cuillère, il demanda s’il pouvait poser une question en formulant l’espoir d’une réponse juste, un tel auditoire devant être en mesure de la lui fournir.

La maîtresse de maison lui répondit que, naturellement, il pouvait poser une question. “ Bien ”, dit alors le témoin. “ Supposons que votre frère soit accusé et emprisonné ; vous voulez obtenir sa mise en liberté. Vous vous assurez alors les services d’un avocat à qui vous versez régulièrement des provisions. Au bout d’une année ou deux, pensez-​vous être en droit de demander à l’avocat ce qu’il a fait pour la libération de votre frère ? ”

“ Mais certainement ! ” fut la réponse. Le témoin poursuivit : “ Cet avocat est-​il dans l’obligation de vous informer des progrès de ses démarches et de ses perspectives pour la libération de votre frère ? ” La réponse fut encore affirmative. “ Très bien ”, dit alors le témoin en se tournant vers l’hôtesse. “ Votre père est décédé depuis plusieurs années et, au moins une fois par an, au jour du Parastos, vous avez versé de l’argent pour une messe et pour la cérémonie au cimetière. Les prêtres vous disent que votre père peut aller au ciel. Leur avez-​vous jamais demandé où votre père en était dans cette affaire ? Ils devraient certainement le savoir. Il se peut que votre cher disparu soit déjà parvenu à destination et que ces messes et cérémonies soient désormais superflues. Quelqu’un peut-​il répondre à ma question ? ”

Un silence se fit, aucune réponse pour le dissiper. Les yeux étaient fixés sur les deux étudiants en théologie, dont la situation semblait bien embarrassante. Le témoin reposa la cuillère sans avoir touché au gâteau de sacrifice. Un des deux étudiants rompit le silence pour dire : “ Il faut une certaine audace pour faire une telle comparaison et blasphémer à un tel point le caractère sublime de cette cérémonie. ” — “ Mais qu’y a-​t-​il d’audacieux en cela ? ” demanda résolument une femme. “ Je trouve ces questions opportunes ”, ajouta-​t-​elle. “ Je suis aussi de cet avis ”, renchérit une autre. “ Vous devriez pouvoir nous répondre. Pourquoi essayez-​vous au contraire d’éluder cette question en recourant à l’insulte ? ”

Une tante de la famille déclara alors : “ À la première occasion, je veux poser la question à notre pope. Cela fait vingt ans que je paie pour des messes et des parastosses à l’intention de mon Jovan, alors qu’il y a certainement longtemps qu’il doit être au terme de sa course. Pourquoi devrais-​je alors continuer à économiser à droite et à gauche chaque année dans ce dessein ? ” Puis, se tournant vers le témoin, elle lui demanda : “ À quelle religion appartenez-​vous, mademoiselle ? ”

“ Je suis chrétienne ”, répondit simplement le témoin. Puis il montra ce que la Bible enseigne à propos de l’âme, et notamment de sa mortalité. Il expliqua ce qu’était la mort, ses causes, l’espérance de la résurrection que nous possédons. Tous écoutèrent attentivement cet exposé conclu par une promesse de visite pour le lendemain. Une étude biblique est maintenant conduite dans ce foyer ; les deux tantes assistent à des discours publics en compagnie de la personne intéressée. Nombreux sont ceux que la vérité affranchit de la fausse religion.

Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. — Jean 8:32.

L’évêque flatte les oreilles mais il évite la vérité

Rapporté par un missionnaire de la Watch Tower en Finlande

RÉCEMMENT, en Finlande, des étudiants d’une école commerciale demandèrent à Elis Gulin, évêque en vue, si l’homme était un produit de l’évolution ou une création de Dieu. Ce prélat ne tenait visiblement pas à déplaire aux évolutionnistes, sans toutefois vouloir paraître trop moderne à ceux qui admettent la création. En outre, il ne tenait pas le moins du monde à hasarder sa popularité dans ce débat. Autant de raisons qui incitèrent l’évêque Gulin à concevoir une réponse propre à flatter les oreilles de ses auditeurs, exposé dont la teneur rejetait totalement le témoignage de la Parole de Dieu, la Bible, sur ce sujet. Voici sa réponse :

“ Le récit de la création fait partie de la sainte Parole de Dieu et, en ce qui me concerne, je la considère comme la vérité. Cependant, si un chrétien fervent fait un effort pour accepter littéralement cette histoire, il doit rejeter les découvertes de la vraie science, situation qui l’expose au ridicule puisque l’interprétation correcte doit concorder avec les recherches humaines et mériter l’attention de toute personne honnête. Maintenant, lorsque la Bible déclare que Dieu forma Adam “ de la poussière du sol ”, cela ne signifie pas la terre littérale. Il est seulement fait allusion à l’homme primitif utilisé par Dieu comme matière première pour former l’homo sapiens. Lorsque cet homme primitif put comprendre et écouter Dieu, lorsqu’il fut capable de formuler une réponse, alors “ l’homme devint une âme vivante ”. En d’autres termes, “ la poussière du sol ” devint l’homme moderne. La science autorise pleinement cette explication qui permet une lente évolution longue de millions d’années, et guidée par Dieu. Une exégèse allégorique semblable de la création d’Ève (Gen. 2:20-23) rend même ce passage raisonnable au lecteur moderne. Je me doute qu’aucun parmi nous ne croit honnêtement que Dieu a pris une côte d’Adam pour en faire une femme. Non. Cette histoire symbolique signifie que l’homme, Adam, ressentit des douleurs dans ses côtes avant de découvrir sa compagne aimée. Et, tant qu’il ne pût serrer Ève contre sa poitrine, il n’eut pas le sentiment d’être complet, pleinement satisfait. ”

Maintenant, pour ceux qui pourraient ne pas être d’accord avec son interprétation du récit biblique de la création, il jugea bon d’ajouter ces quelques mots : “ Ce n’est pas bien grave si nous avons différents points de vue à propos du récit sacré. La Bible est très tolérante à ce sujet et elle proclame la liberté de l’esprit. ”

Mais il est grave qu’un évêque, qui prétend représenter Dieu, renie ce que le Tout-Puissant déclare d’une façon aussi expresse à propos d’Adam et d’Ève : “ Il les fit mâle et femelle ”. Lorsque ce couple pécha, la Bible déclare qu’ils retournèrent “ à la terre ”, non à un état “ primitif ”, mais à la poussière. “ Car tu es poussière et tu retourneras à la poussière. ” L’évêque voulait incontestablement flatter les oreilles de ses auditeurs. L’apôtre déclare que les gens “ auraient la démangeaison d’entendre des choses agréables, qu’ils détourneraient l’oreille de la vérité, et se tourneraient vers des fables ”, tandis que “ les impies prendraient plaisir à cela ”. — Gen. 1:27 ; 3:19 ; II Tim. 4:3, 4 ; Jér. 5:31.