croissant de jeunes aujourd’hui, à pénétrer dans l’univers de l’occultisme en feignant d’en ignorer les dangers ou en les minimisant.

La mort et le surnaturel

En général, une période de troubles émotionnels fait suite à la mort d’un être cher. Ne possédant pas une connaissance exacte sur la condition des morts, les proches parents essaient par tous les moyens de communiquer avec le défunt. Les méthodes les plus couramment employées sont les séances de spiritisme en présence d’un médium.

D’éminents hommes d’État ont été attirés par le monde de l’occultisme. William Mackenzie King, premier ministre du Canada pendant la dernière guerre mondiale, est célèbre pour ses occupations occultes. Il a affirmé recevoir des directives, non seulement de sa défunte mère, mais aussi de personnalités décédées, entre autres du président des États-Unis, Franklin Roosevelt. Arthur Balfour, premier ministre anglais (connu par la “Déclaration Balfour” faite sur la Palestine en 1917), a lui aussi effectué des expériences spirites pendant la majeure partie de sa vie, après la mort tragique de sa fiancée.

De nos jours, des gens toujours plus nombreux considèrent l’occultisme comme un divertissement attrayant et sans danger. Ce ‘passe-temps’ peut entraîner de graves problèmes, souvent insoupçonnés de ceux que l’occultisme séduit.

Les charmes de l’occultisme

“AUJOURD’HUI, seul un ignorant ou un fou refuserait d’admettre l’existence de puissances et d’influences dont on sait peu de choses, et sur lesquelles nous ne pouvons exercer aucun contrôle.” Voilà la teneur de l’avertissement prononcé par Peter Underwood dans la préface de son livre Into the Occult.

Ceux qui s’intéressent à ces puissances sont nombreux. Au Canada, un ancien membre d’une assemblée comprenant 13 sorciers en a convenu: “Chaque fois que je vais à Victoria, je vois au moins une dizaine de sorciers. Parmi eux, il y a des hommes d’affaires en vue. (...) Dans la journée, on ne saurait les reconnaître.”

Dans les îles Britanniques, 6 000 sorciers sont connus comme tels, et un habitant sur 20 prend une part active à l’occultisme. En Allemagne, plus de 50 000 personnes pratiquent la sorcellerie et, bien qu’elle soit illégale en Afrique du Sud, on estime de 40 000 à 90 000 le nombre de Blancs qui exercent la magie noire.

À quoi doit-​on attribuer la popularité de l’occultisme?

Par quoi les gens sont-​ils fascinés?

“Voulez-​vous un compte en banque ‘plein à craquer’? Une vie amoureuse à faire pâlir d’envie un Sultan? Le pouvoir de terrasser vos ennemis et de récompenser vos amis? Réalisez vos plus chers désirs en ayant recours à la sorcellerie!”

Cette publicité pour un traité de magie révèle ce qui attire en premier lieu les gens vers l’occultisme. On leur promet la fortune, la volupté et la puissance. Certains souhaitent communiquer avec leurs chers disparus ou connaître l’avenir, tandis que d’autres cherchent à satisfaire leur simple curiosité.

Nombreux sont ceux qui prétendent obtenir des résultats. Un photographe britannique et sa femme se joignirent à un groupement satanique après une cérémonie d’initiation pleine de débauche et, brusquement, leur affaire se mit à leur rapporter gros. Elle marcha nettement moins bien dès qu’ils eurent quitté le groupe.

D’autres connaissent une situation plus délicate. Au Liberia, le fils d’un politicien connu ainsi que plusieurs autres personnes eurent recours à la sorcellerie pour obtenir un certain pouvoir. Cet homme désirait devenir ambassadeur. Ils assassinèrent un pêcheur et utilisèrent certaines parties du corps pour fabriquer des fétiches et des potions. Pourtant, ils ne furent pas