lumière et du Seigneur Jésus, la lumière du monde, brille avec éclat. Il convient donc que nous examinions régulièrement ce que signifie pour chacun de nous pratiquer la vérité, continuer à observer les commandements de Dieu et marcher dans la lumière. L’apôtre Jean nous montre ce qu’il en résultera pour nous dans les jours à venir ; il écrivit : “Mais si nous marchons dans la lumière comme lui-​même est dans la lumière, nous avons part les uns avec les autres, et le sang de Jésus, son Fils, nous purifie de tout péché.” (I Jean 1:7). Montrons que nous sommes reconnaissants d’être unis au Dieu de lumière chez qui il n’y a pas de ténèbres.

Réjouissons-​nous dans les voies de Jéhovah

1. Par rapport aux mauvaises pratiques du présent monde, quels bienfaits la lumière spirituelle de Jéhovah nous procure-​t-​elle ?

LA LUMIÈRE rend gai. Après une nuit très noire, nous sommes heureux de voir poindre le jour. Au sens spirituel, ceux qui suivent les voies de Jéhovah bénéficient de la lumière et la reflètent pour d’autres (Éph. 5:8 ; I Thess. 5:5). Ce genre de lumière révèle les œuvres stériles des ténèbres. Grâce à elle, ces mauvaises choses, dissimulées comme autant de traquenards dans les ténèbres du présent monde, apparaissent aussi nettement que si elles étaient éclairées, si bien que ceux qui s’efforcent de pratiquer la droiture peuvent les éviter. — Éph. 5:13.

2. a) Quel effet la lumière a-​t-​elle sur les méchants ? b) Expliquez Job 38:14.

² La lumière démasque les méchants, de sorte qu’ils sont secoués de la terre (Job 38:12, 13). Inversement, elle fait voir les belles choses à ceux qui ne comptent pas sur les ténèbres pour commettre des actions secrètes. Parlant de la terre au fur et à mesure que l’aurore se lève, Jéhovah dit : “Elle se transforme comme de l’argile sous le sceau, et les choses se mettent en place comme dans un vêtement.” (Job 38:14). Dans l’Antiquité, le sceau que l’on roulait sur de l’argile laissait une marque très nette. De même, la lumière du matin fait apparaître les choses terrestres qui, soudain, prennent forme dans toutes leurs couleurs variées et nuancées, comme un beau vêtement. Pareillement, la lumière spirituelle de Jéhovah révèle l’issue de ses desseins dans toute leur beauté. Au début, les choses qu’il promet ne sont perçues que de façon très vague. Puis, avec le temps, nous les voyons prendre forme.

3. Par rapport aux prophéties qui annonçaient un grand accroissement du nombre des vrais adorateurs, quelle était la situation dans la congrégation chrétienne il y a quelques années ?

³ Ceux qui sont des prédicateurs du Royaume depuis de nombreuses années se souviennent qu’il y a relativement peu de temps les promesses de la Bible relatives à l’accroissement du nombre des vrais adorateurs ne connaissaient qu’un accomplissement limité. Ils se demandaient comment des prophéties comme celles d’Ésaïe 2:2-4 ; 56:6, 7 ; Aggée 2:7 et Zacharie 8:23 allaient bien pouvoir s’accomplir entièrement. Dans la plupart des congrégations, il fallait alors prêcher durant des heures pour trouver une personne intéressée par la Bible et étudier avec elle pendant de nombreuses heures encore, voire plusieurs années, avant qu’elle ne commence lentement à prendre position pour la vérité.

4, 5. Depuis 1936, quelles ont été les étapes dans l’accomplissement de ces prophéties ?

⁴ Puis, en 1935, la voie fut ouverte pour qu’une “grande multitude” de personnes, qui désirent vivre dans le paradis, se joignent aux “frères” spirituels du Christ, revêtus de l’onction, afin de proclamer la bonne nouvelle en tant que disciples du Christ voués et baptisés. L’étude des Écritures leur révéla qu’il s’agissait des membres de la “grande foule” dont parle la Révélation et qui ont l’espérance de survivre à la destruction du présent système de choses et de vivre éternellement sur la terre (Rév. 7:9-17). Toutefois, en 1938, trois ans plus tard, seulement 47 143 personnes prêchaient la bonne nouvelle dans le monde entier. Malgré cela, l’Annuaire des témoins de Jéhovah 1944 (angl.) reflétait leur foi solide par ces mots :

“Les Écritures indiquent qu’une grande foule doit encore sortir d’entre les peuples, les familles et les langues, exactement comme l’a annoncé le prophète Ésaïe, au chapitre 60 et verset 8 És 60:8, en ces termes : ‘Qui sont ceux-ci, qui viennent en volant comme une nuée, et comme des colombes vers les ouvertures de leur colombier ?’ Cette prophétie montre qu’il y aura un grand rassemblement de témoins actifs pour le Royaume qui, pendant une courte période avant Har-Maguédon, mais assez longtemps pour démontrer leur intégrité, viendront dans l’organisation du Seigneur et y travailleront pour les intérêts du Royaume et, par la grâce du Seigneur, un grand témoignage sera donné partout comme jamais auparavant.”

⁵ De nos jours, nous voyons cet accomplissement d’une manière beaucoup plus nette. Dans les 208 pays où la bonne nouvelle est prêchée, le nombre de ceux qui se font baptiser pour être de vrais disciples du Fils de Dieu est extraordinaire. Plus de deux millions de personnes ont été baptisées depuis 1948. Chaque année, la réalisation des promesses de Dieu apparaît plus réelle, plus vivante, tout comme la lumière du matin nous révèle les détails et les couleurs des choses qu’elle éclaire.

La puissance de la vérité

6. Qui a amené la réalisation de ces promesses, et quel sentiment éprouvons-​nous ?

⁶ Jéhovah a fait se réaliser ses promesses d’une façon merveilleuse, et nous n’avons pas encore tout vu. Ne devons-​nous pas nous réjouir en Jéhovah, de ce que sa patience a rendu possible le salut de tant de personnes ? — II Pierre 3:15.

7. Même si nos efforts personnels pour proclamer la bonne nouvelle semblent n’avoir eu que peu de résultats, quel encouragement puisons-​nous dans Ecclésiaste 11:6 ?

⁷ N’avez-​vous pu passer que peu de temps dans la prédication de la bonne nouvelle révélée par la Parole de Dieu ? Ou bien, si vous avez rencontré beaucoup d’indifférence, votre activité vous paraît-​elle avoir produit peu de résultats ? Même s’il en est ainsi, vous avez de bonnes raisons de vous réjouir. Pourquoi ? Le prophète de Jéhovah déclara : “Au matin sème ta semence et jusqu’au soir ne laisse pas reposer ta main ; car tu ne sais pas où cela aura du succès, soit ici, soit là, ou si tous les deux seront également bons.” (Eccl. 11:6). Votre travail a pu avoir plus de résultats que vous ne le pensez.

8. a) Comment Ecclésiaste 11:6 s’est-​il réalisé dans l’œuvre d’ensemencement effectuée par les témoins de Jéhovah ? b) Qu’est-​ce que cela prouve concernant la vérité que Dieu nous a confiée ?

⁸ Le fondement a souvent été posé par l’‘ensemencement’ de la parole du Royaume de maison en maison, tant parmi ceux qui l’ont acceptée que parmi ceux qui l’ont rejetée. D’autres personnes ont été incitées à parler à leur tour grâce à cette activité et au témoignage occasionnel, qui consiste pour les témoins de Jéhovah à parler partout où ils se trouvent, qu’ils aient rencontré de l’intérêt, de l’indifférence ou même de l’opposition (Phil. 1:15-18). Dieu fait germer la “semence”. Beaucoup de ceux qui ont écouté ou qui ont lu des imprimés de la Société n’ont prêté que peu d’attention à la bonne nouvelle au début, ou s’en sont désintéressés peu après. Mais plus tard, certaines circonstances