que l’accroissement continu du nombre des Témoins dans plusieurs pays d’Asie, dans les îles et dans les pays catholiques d’Europe, indiquent d’ailleurs que l’œuvre de rassemblement n’est pas terminée. Il importe que chacun, au sein du peuple de Jéhovah, s’applique à le servir sans relâche jusqu’à la fin du présent système inique. — Marc 13:10; Éph. 5:15, 16.

18. a) Quelle épuration semble actuellement en cours ? b) Pourquoi devrions-​nous prêter une grande attention au conseil de Paul renfermé en II Corinthiens 13:5?

¹⁸ De même qu’il y eut un grand tri parmi les membres du reste oint dans la décennie qui suivit 1914, il semble qu’actuellement il se fait également un tri parmi un certain nombre de ceux qui disent faire partie de la “grande foule”. Les paroles suivantes de l’apôtre Paul s’appliquent donc particulièrement à chacun de nous en ces temps décisifs: “Voyez à l’épreuve si vous êtes dans la foi, constatez ce que vous êtes personnellement.” (II Cor. 13:5). Quel prix ont pour nous l’offrande que nous avons faite à Jéhovah de notre personne et les relations particulièrement étroites que nous avons avec lui grâce au sacrifice de Jésus? Sommes-​nous reconnaissants pour notre union avec le Père et avec le Fils, dans l’œuvre merveilleuse à laquelle nous avons le privilège de participer aujourd’hui? Notre service est-​il motivé par un amour sincère pour Jéhovah et notre prochain, ou bien avons-​nous pour tout mobile de ‘sauver notre peau’ à la bataille d’Har-Maguédon? Si nous faisons partie de la “grande foule”, allons-​nous continuer de servir Dieu “jour et nuit” jusqu’à la “grande tribulation”, ou bien relâcherons-​nous notre vigilance et nous laisserons-​nous vaincre par Satan, par les plaisirs, l’immoralité et les inquiétudes de la vie?

19. a) Pourquoi pouvons-​nous être heureux que les anges aient ‘tenu ferme les vents’ jusqu’à maintenant? b) Comment pouvons-​nous, selon II Corinthiens 13:11, continuer à marcher du même pas que l’organisation divine?

¹⁹ Les quatre anges ne tiendront pas toujours ferme les quatre vents de la terre. Nous pouvons être heureux qu’ils l’aient fait jusqu’à présent et qu’ils aient ainsi permis à des millions d’hommes d’accéder au salut. Mais le temps passe rapidement. Il nous faut rester éveillés et aller constamment de l’avant avec l’organisation terrestre de Dieu. Quelle joie d’appartenir à la seule famille universelle qui vive dans la paix et l’unité et qui loue le nom de Jéhovah en ces temps décisifs! Pour marcher du même pas que cette famille, peut-être nous faudra-​t-​il parfois rectifier nos points de vue personnels. Mais soyons toujours humblement prêts à le faire, afin d’accomplir notre service en étant conscients de l’urgence de notre mission et de toujours partager la joie du peuple de Dieu. Paul donne ce conseil: “Enfin, frères, continuez à vous réjouir, à travailler à votre redressement, à vous laisser consoler, à être d’accord, à vivre en paix; et le Dieu d’amour et de paix sera avec vous.” — II Cor. 13:11.

“Restez aux aguets”

“Restez aux aguets et priez sans cesse, pour ne pas entrer en tentation.” — Mat. 26:41.

1, 2. a) En quelles circonstances Jésus dit-​il à ses apôtres de ‘rester aux aguets’? b) Mais que firent-​ils?

QUAND Jésus prononça-​t-​il ces paroles? Ce fut dans la période la plus critique de sa vie terrestre, la veille du jour où il fut trahi, arrêté, jugé et exécuté. Ce jour-​là allait devenir le plus important de toute l’histoire humaine, car les événements qu’il verrait se dérouler concourraient au salut de toute l’humanité. Jésus donnerait sa vie en sacrifice. Comme un Fils qui a fidèlement servi son Père jusqu’à la fin, il allait pouvoir, dans son agonie, faire ce rapport: “Cela s’est réalisé!” — Jean 19:30.

² Mais que firent ses apôtres en pareille circonstance?