21. Qu’est-​ce que cette révélation incita des centaines de personnes à faire le lendemain? Dans quel “troupeau” affluèrent-​elles?

²¹ Cette révélation enthousiasma surtout les “brebis” qui attendaient avec impatience de bien comprendre quelle place elles occupaient dans les dispositions de Jéhovah. Aussi l’identification de la “grande multitude” les poussa-​t-​elle à l’action. Le lendemain, c’est-à-dire le samedi 1^er juin, il était prévu de baptiser ceux qui le souhaitaient. Combien fut grande la joie des 840 candidats, dont la plupart se firent baptiser dans l’espoir que Jéhovah leur accorderait une place au sein de la future “grande multitude”! Ce fut vraiment une cérémonie exceptionnelle. C’était comme si les écluses s’ouvraient et que des foules affluaient, désireuses de confesser en public les relations qui les unissaient à Jéhovah et d’entrer dans le “seul troupeau” de l’excellent Berger pour y rejoindre ses “frères” spirituels. — Jean 10:16; Mat. 25:34.

22. a) Quelle “clé” l’esclave fidèle et avisé a-​t-​il employée? Quel en a été le résultat? b) Le lendemain, sur quel gouvernement attira-​t-​on l’attention des “brebis”? Comment devaient-​elles l’acclamer?

²² C’était comme si la classe de “l’esclave fidèle et avisé” avait employé une “clé de la connaissance” (Mat. 24:45-47; Luc 11:52) et avait ainsi déverrouillé la porte qui permettrait aux futurs membres de la “grande multitude” d’accéder à de merveilleux privilèges. S’ils s’en acquittaient, alors cela leur vaudrait de ‘venir de la grande tribulation’ et de connaître une terre purifiée, administrée par le nouveau gouvernement universel du Christ. C’est d’ailleurs sur ce gouvernement que le discours public du lendemain attira l’attention. Son thème, “Gouvernement”, convenait très bien à la situation mondiale de l’époque. Grâce à ce discours, les nombreux auditeurs visibles et ceux, encore plus nombreux, qui suivaient le programme à la radio, furent avertis, dès 1935, de la destruction imminente qui allait s’abattre sur les hommes de ce monde et sur tous leurs gouvernements terrestres lors de la guerre de Dieu à Harmaguédon. En outre, le discours exalta le gouvernement théocratique de Jéhovah et du Christ comme l’unique espoir de toute l’humanité. C’était aussi le gouvernement que la “grande multitude” ou “grande foule” devait acclamer comme son glorieux espoira.

23. a) En employant la clé de la connaissance, n’avait-​on pas fermé la porte du Royaume céleste aux croyants qui remplissaient les conditions pour y entrer? b) Qu’est-​ce qui le prouve?

²³ En se servant de cette “clé de la connaissance”, n’avait-​on cependant pas fermé la porte du Royaume des cieux aux croyants qui remplissaient les conditions pour y entrer? Non, car Jésus Christ est le seul à posséder “la clé de David” et lui seul peut fermer cette porte. L’accès au Royaume restait donc ouvert à certains humains choisis par Dieu, et la preuve en est que des membres du reste oint des Témoins de Jéhovah se sont fait baptiser au cours des années qui suivirent l’explication historique de la “grande multitude” au printemps de 1935 et la publication de cette explication dans La Tour de Garde des 1^er et 15 août 1935 (édition française des 1^er et 15 novembre). — Rév. 3:7; Luc 11:52; Mat. 23:13.

24. a) Qu’est-​ce qui empêchera de nouveaux humains d’entrer dans le “seul troupeau” de l’excellent Berger? b) Pourquoi le Berger peut-​il recevoir les “brebis” dans son “seul troupeau”?

²⁴ Seule la “grande tribulation” pourra, lorsqu’elle éclatera, empêcher les humains de prendre rang parmi les “brebis” qui composent la “grande multitude” ou “grande foule”. (Traduction du monde nouveau.) Alors il sera trop tard pour profiter du moyen qu’il y avait d’échapper à la destruction du système de choses condamné. Depuis 1935, la porte du “seul troupeau” de l’excellent Berger est restée ouverte, et les rapports démontrent que plus de deux millions de personnes y sont entrées. Jésus Christ, l’excellent Berger, déclara: “Je suis la porte des brebis.” (Jean 10:7-9). Aussi continue-​t-​il à recevoir les amis de ses “frères” spirituels et à les séparer des “chèvres” qui ne survivront pas à la “grande tribulation” dont le point culminant sera la “guerre” d’Har-Maguédon. Que tous ceux qui le veulent écoutent donc la “voix’ de l’excellent Berger, telle que la font retentir ceux de ses “frères” spirituels qui se trouvent encore sur la terre (Jean 10:16)! Quel privilège pour les “brebis” de se retrouver en sécurité dans “un seul troupeau” et sous la conduite d’“un seul berger”!

Méphiboscheth — un homme plein de gratitude

MÉPHIBOSCHETH, ou Mérib-Baal, était le fils de Jonathan et le petit-fils du roi Saül. Cependant, son appartenance à la première famille royale d’Israël ne lui ouvrait pas pour autant de glorieuses perspectives. Quand il naquit, Saül, son grand-père, avait été déchu de la royauté. Puis, arrivé à l’âge de cinq ans, il perdit son père et son grand-père à la guerre. Apprenant la nouvelle, sa nourrice prit peur et s’enfuit avec lui. Malheureusement, dans la fuite, Méphiboscheth tomba et s’estropia pour le restant de ses jours, devenant boiteux des deux pieds. Environ sept ans plus tard, on tua de sang-froid son oncle Isch-Boscheth (II Sam. 4:4-8). Vraiment, le malheur n’épargna guère Méphiboscheth. Mais loin de s’aigrir, il devint un homme plein de gratitude.

Méphiboscheth se maria très jeune et eut un fils du nom de Mica. Il habita avec sa famille chez un certain Makir,