cours des années. Lorsque vous avez le privilège de donner une allocution dans la congrégation, présentez-​vous vos idées de telle sorte qu’elles soient compréhensibles ? Recherchez-​vous dans le dictionnaire les mots peu usités pour être certain de les employer de la bonne façon et de les prononcer correctement ? Quand vous faites la lecture lors de l’étude de La Tour de Garde, veillez-​vous à être en mesure de lire tous les mots sans trébucher ? Lorsque vous allez de maison en maison, vous reposez-​vous exagérément sur le fait que vous connaissez mieux la Bible que tous ceux que vous visitez, réduisant ou négligeant ainsi votre préparation ? Et vous, parents, vous abstenez-​vous d’éduquer vos enfants progressivement, jour après jour, les renvoyant à l’instruction de la télévision parce que vous n’avez pas envie de parler avec eux ? C’est comme si vous appreniez une langue étrangère. Si chaque jour vous faites l’effort d’ajouter un ou deux mots à votre vocabulaire, vous ne tarderez pas à disposer de plusieurs centaines de mots et vous pourrez parler cette langue. Au fur et à mesure que vous continuerez d’ajouter des expressions et des mots, votre langage deviendra plus pittoresque, plus expressif et plus utile. Soyez patient et réjouissez-​vous de chaque progrès, même minime. Souvenez-​vous qu’avec le temps et une formation régulière, les bébés incapables de s’exprimer deviennent des adultes qui parlent.

18. a) Où pouvons-​nous trouver le reflet exact de notre image ? b) Quelle précaution faut-​il prendre ?

¹⁸ Veillez sur vous-​même en consultant le miroir que Jéhovah a prévu pour l’examen de soi, c’est-à-dire “la loi parfaite, celle de la liberté”. (Jacq. 1:25.) Soyez bon envers vous-​même et évitez d’être trop exigeant, ce qui vous amènerait à être constamment irrité et fatigué. Les Écritures conseillent d’employer comme miroir la Parole de Dieu plutôt que de faire comme certains qui comparent toutes leurs actions à celles de leurs semblables. Nous devons uniquement imiter Jésus-Christ, qui a dit que son fardeau était léger (Mat. 11:30). Si vous faites de votre mieux, ne vous souciez pas de ce que les autres disent ou font. D’autre part, il ne serait pas sage d’adopter l’attitude affectée de nombreuses personnes à propos des progrès réalisés dans le domaine de la connaissance et des capacités. Pour beaucoup, progresser est un travail, et dans le présent monde moderne, le travail ne suscite pas toujours l’intérêt. Pour garder un bon équilibre sous ce rapport, il faut considérer d’autres choses ; c’est ce que nous ferons dans l’article suivant.

La croissance vient de Jéhovah

1. Quelle est la conception de l’homme sur la croissance ?

IL Y A partout quelque chose qui croît ou se développe : des animaux, des plantes, des arbres, de la végétation de toutes sortes, des hommes, des organisations, des villes, des pays, des conditions et des projets. En fait, chaque fois qu’il y a changement, on peut dire qu’il y a croissance. Une situation ou des conditions peuvent aller de mal en pis. Parce que certains ne peuvent discerner les signes visibles d’un changement, ils en concluent qu’il n’y a pas de croissance. À notre époque moderne, l’homme recherche des progrès et des changements formidables. Dans les communications, les transports, les modes, l’architecture, les spectacles et dans tous les aspects de la vie, l’homme a été habitué à s’attendre et à rechercher des bouleversements extraordinaires. Ceux-ci provoquent souvent l’aventure et l’émotion, ce qui retient l’attention de l’homme et lui fait oublier momentanément la monotonie de la vie quotidienne. Cependant, jour après jour, l’homme se regarde dans son miroir et ne remarque pratiquement aucun changement. Physiquement il ne change que très lentement. Ayant atteint l’âge adulte, il reste plus ou moins le même durant des années. Mais qu’en est-​il de la croissance que ne reflète pas le miroir ? Qu’en est-​il de l’équilibre mental et de la croissance spirituelle, de votre croissance en tant que serviteur de Dieu ?

2. Qu’est-​ce qui provoque la croissance, et peut-​elle être freinée ?

² Il y a derrière tout cela une impulsion qui provoque la croissance. Bien sûr, nous savons que la pluie et un sol nutritif font pousser la végétation et que la nourriture fait croître physiquement l’homme. Mais qu’est-​ce qui permet à une personne de croître spirituellement ? Qu’est-​ce qui la pousse à adorer Dieu ? Qu’est-​ce qui incite les ministres de Dieu, non seulement à lui demeurer fidèles année après année, mais aussi à progresser constamment dans la production des fruits de l’esprit décrits dans Galates 5:22, 23 ? Si l’on considère la végétation ou les animaux, on peut toujours trouver certaines plantes ou certains animaux chétifs, dont la croissance semble avoir été entravée. De la même façon, on peut remarquer une chose semblable dans la congrégation chrétienne (Voir Galates 5:7). Pourquoi ? Pourquoi ceux qui servent Jéhovah ne croissent-​ils pas tous et ne profitent-​ils pas tous de la riche nourriture spirituelle qui leur est offerte ?

3. Donnez les raisons pour lesquelles il y a croissance physique et spirituelle.

³ Afin de réaliser le dessein pour lequel il a été créé, l’homme doit croître tant spirituellement que physiquement. La croissance physique vient de Jéhovah, car il pourvoit en premier lieu aux choses matérielles nécessaires aux besoins et au plaisir de l’homme. Au cours des générations, il a veillé à ce qu’il y ait une réserve abondante de nourriture, d’air et d’eau, et, bien que l’homme ait fait un mauvais usage de ces choses, des milliards de personnes vivent encore grâce à ces éléments indispensables à la vie. Jéhovah n’a jamais cessé de satisfaire les besoins de ses créatures, et il n’a pas agi comme le font les hommes qui privent de certaines choses quelques personnes honnêtes parce qu’un grand nombre d’autres personnes malhonnêtes en font un mauvais usage. ‘Il fait lever son soleil sur les méchants et les bons et il fait pleuvoir sur les justes et les injustes.’ (Mat. 5:45). Il a également pourvu à sa Parole, à son Fils et à son esprit pour donner la nourriture nécessaire à la croissance de l’homme. Bien que la Parole de Dieu soit ignorée et l’objet d’attaques, elle est toujours disponible en de nombreuses langues. Le Fils de Dieu est vivant, la rançon est payée et les bienfaits de celle-ci sont encore accessibles à tout le monde des hommes (Jean 3:16). L’esprit de Dieu opère de nos jours comme au commencement, afin que sa volonté s’accomplisse. — Gen. 1:2 ; II Pierre 1:21.

4. Illustrez le plaisir qu’offre la vie au cours de la croissance.

⁴ Jéhovah ne s’est pas contenté de nous fournir les choses strictement indispensables. Il a pourvu en abondance à d’autres choses supplémentaires qui ajoutent beaucoup au seul plaisir de vivre. Pensez à la nécessité de manger. On peut survivre assez facilement en prenant une nourriture modeste de façon rapide et en toute simplicité. Mais consacrez un peu plus de temps à la préparation de la nourriture et ajoutez-​y quelques condiments ou épices ; servez chaque plat d’une manière un peu spéciale pour aiguiser l’appétit ; disposez la table de façon agréable et ajoutez la lumière chaude et tremblotante de quelques chandelles. Placez autour de cette table plusieurs amis reconnaissants et écoutez leurs propos joyeux et agréables. Prévoyez, si vous le voulez, un fond musical discret qui favorise la détente. N’est-​ce pas là un moment agréable ? Toutes ces choses supplémentaires, ou l’une d’entre elles, stimulent la croissance, beaucoup plus que le simple fait de se nourrir en toute hâte.