la bienvenue. Ainsi, en faisant partout connaître, de nos jours, le “ message triomphant du royaume établi de Jéhovah ”, les vases de Dieu, porteurs de la vérité, répandent et exhalent le doux parfum de ce message. Les personnes honnêtes, pleines de bonne volonté envers Dieu et son gouvernement théocratique, comprennent la douceur de la connaissance ainsi diffusée. C’est pourquoi l’œuvre de témoignage a pour elles une odeur de santé et de vie. Elles respirent l’atmosphère de la vérité du Royaume, qui est une odeur de vie qui mène à la vie. Le message remporte des victoires, en ce sens, qu’il transforme en témoins de Jéhovah et prédicateurs de la bonne nouvelle de son royaume théocratique de nombreuses personnes qui, autrefois, étaient ennemies de Dieu par leurs œuvres iniques. Elles rendent grâces à Jéhovah Dieu et à son Roi, à la procession triomphale desquels elles se joignent avec allégresse, en criant à haute voix : “ Le salut appartient à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l’agneau. ” (Apoc. 7:10). De plus, pour ceux qui aiment les choses de ce vieux monde, le message du Royaume est une puanteur dans leurs narines, “ une odeur de mort ” qui mène à la mort.

Les témoins de Jéhovah qui prêchent ce message sont, eux aussi, une odeur comme leur message. C’est pourquoi l’apôtre conclut sa déclaration sur la procession triomphale en disant : “ Et qui est qualifié pour ces choses ? ” (NC). Il s’empresse de répondre à sa propre question, en ces termes : “ Nous ne sommes pas, en effet, comme beaucoup, des trafiquants (des colporteurs, NW) de la parole de Dieu : c’est en gens sincères, en envoyés de Dieu, que nous parlons en union avec le Christ, en présence de Dieu. ” — II Cor. 2:17, NC.

Ceux qui sont opposés au message du Royaume accusent les témoins de toutes sortes de “ crimes ”, et souvent les autorités les traduisent en justice comme “ colporteurs ”, s’efforçant de mettre fin à leur prédication ou, tout au moins, pour faire apparaître leur activité sous un mauvais jour. Dans le passage cité, Paul donne une réponse péremptoire à de telles accusations ; et bien que certains hommes mal informés puissent penser différemment, tous les vrais témoins se rendent compte qu’ils accomplissent leur œuvre de prédication “ en envoyés de Dieu, (...) en union avec le Christ, en présence de Dieu ”. Les personnes de bonne volonté s’en rendent compte, et elles apprécient cela.

PORTEURS DE LUMIÈRE VOLONTAIRES

Sous ce rapport, il est bon de relever que cette œuvre de témoignage demande des volontaires, des personnes qui disent comme Ésaïe autrefois : “ Me voici, envoie-​moi. ” (És. 6:8). On ne devrait donc jamais forcer les gens à prendre part à cette œuvre. Lorsque les gens montrent de l’intérêt pour le message, il est du devoir des témoins de Jéhovah d’étudier la Bible avec eux pour leur fournir la connaissance nécessaire des desseins de Dieu, et de sa volonté, afin que l’esprit de Dieu puisse opérer en eux. Ce n’est qu’ensuite qu’il faudra leur montrer comment ils peuvent partager avec autrui la connaissance et la joie inestimables qu’ils viennent d’acquérir. De cette façon, toutes les personnes vouées à Jéhovah Dieu peuvent être des porteurs de lumière, dans ce monde plein d’obscurité et de ténèbres.

Dans la seconde épître aux Corinthiens, Paul se sert d’une autre illustration qui met en valeur cette fonction de porteurs de lumière et explique, en même temps, pourquoi la plupart des hommes ne voient pas la lumière qui émane des serviteurs de Jéhovah. Paul se réfère au fait que le visage de Moïse rayonnait à cause de la gloire de Jéhovah qu’il avait vue sur le mont Sinaï. Les Israélites ne purent contempler cette gloire reflétée. Moïse dut donc se voiler le visage quand il leur parla. Et Paul explique la signification de cet événement et l’applique à notre ministère de la façon suivante : “ Moïse qui se voilait la face pour cacher aux regards des enfants d’Israël la fin d’un éclat périssable. Leur intelligence s’obscurcit, (...) Lorsqu’ils se convertissent au Seigneur (à Jéhovah, NW), ce voile est enlevé. S’il reste encore un voile sur notre Évangile, c’est pour ceux qui vont périr que ce voile existe, pour les incrédules dont le dieu de ce monde a aveuglé les pensées, afin qu’ils ne soient point illuminés des splendeurs du glorieux Évangile du Christ, qui est l’image de Dieu. En effet, le Dieu qui a dit : “ Que des ténèbres jaillisse la lumière ”, a fait aussi jaillir la lumière dans nos cœurs, pour que nous fassions resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ. ” — II Cor. 3:12-14, 16 ; 4:3, 4, 6, Stapfer.

Cette glorieuse lumière, qu’ils ont reçue de Dieu par l’entremise du Christ, les témoins de Jéhovah la reflètent fidèlement. Ils se conforment à l’argument de l’apôtre : “ Nous rejetons loin de nous les choses honteuses qui se font en secret, ne nous conduisant pas avec astuce et ne faussant pas la parole de Dieu ; mais, en manifestant franchement la vérité, nous nous recommandons à la conscience de tous les hommes devant Dieu. ” (II Cor. 4:2, AC). Or, si pour certaines personnes la lumière de la vérité est voilée, la responsabilité n’en incombe certainement pas aux témoins de Jéhovah, mais à ces personnes elles-​mêmes.

Cette pensée est surtout confirmée dans Apocalypse 18:1 : “ Je vis descendre du ciel un autre ange, qui avait une grande autorité ; et la terre fut éclairée de sa gloire. ” Cette prophétie s’étant réalisée lors de la venue du Seigneur Jésus dans la puissance de son royaume, un autre commandement prophétique, contenu dans Ésaïe 60:1, 2 (Da), entra en vigueur : “ Lève-​toi, resplendis, car ta lumière est venue, et la gloire de l’Éternel s’est levée sur toi. Car voici, les ténèbres couvriront la terre, et l’obscurité profonde, les peuples ; mais sur toi se lèvera l’Éternel, et sa gloire sera vue sur toi. ” Aussi les vases de terre de Jéhovah déploient-​ils, depuis 1919, une activité en conséquence, ce qui leur permet d’atteindre le résultat prédit au És 60 verset 3 : “ Et les nations marcheront à ta lumière, et les rois à la splendeur de ton lever. ”

Que tous les membres du reste et des “ autres brebis ” continuent donc de reluire comme des luminaires dans le monde (Phil. 2:15, Da), en signe de reconnaissance du merveilleux et unique privilège de service, le trésor inestimable qu’ils ont dans leur vase de terre.

Conseils pernicieux

“ Il est à craindre que quelques-uns des moyens employés par certaines personnes pour obtenir des conseils sur la façon de se conduire soient insensés, voire dangereux ”, affirme Ernest White dans Christian Life and the Unconscious. “ Par exemple, il y a quelques années il fut recommandé à l’un de mes jeunes amis de prendre chaque matin un morceau de papier et un crayon, de faire le vide complet dans son esprit et d’attendre que certaines suggestions se présentent à lui pour les activités du jour. Il devait alors coucher par écrit ce qui lui venait à la pensée et se conduire dans la journée d’après ces suggestions. Il découvrit bientôt que toutes sortes de pensées absurdes, voire mauvaises, lui venaient à l’idée ; au bout de quelques semaines, il s’aperçut de la folie et du danger présentés par cette méthode particulière, et il l’abandonna. Il est dangereux d’abolir toute pensée consciente de cette manière. Cela implique la perte du contrôle de l’esprit (...) Les Écritures et le bon sens nous fournissent des principes directeurs qui nous aideront à éviter les pièges des méthodes irrationnelles. ”

“ Tu me conduiras par ton conseil ”, déclara le psalmiste inspiré de Jéhovah Dieu. Pour être dirigés convenablement, il nous faut constamment contrôler nos pensées à l’aide du conseil que Jéhovah donne dans la Bible. — Ps. 73:24.