la pratique du spiritisme [littéralement “usage de drogue”], les inimitiés, la querelle, la jalousie, les accès de colère, les disputes, les divisions, les sectes, les envies, les beuveries, les orgies et autres choses semblables.” Elle fait appel aux désirs de la chair pécheresse, non aux choses de l’esprit, et l’apôtre écrit que “ceux qui pratiquent de telles choses n’hériteront pas le Royaume de Dieu”. — Gal. 5:19-21, Kingdom Interlinear Translation.

L’ART MAGIQUE EST ASSOCIÉ AU SPIRITISME

L’art magique est associé au spiritisme. À Éphèse, beaucoup crurent à la prédication de Paul, et “un assez grand nombre de ceux qui exerçaient les arts magiques mirent en tas leurs livres et les brûlèrent devant tout le monde”. (Actes 19:19.) Le mot grec rendu par ‘art magique’ est périérgos, “curiosité”, littéralement “choses qui sont autour de l’œuvre” et donc superflues, c’est-à-dire les arts de ceux qui se mêlent de choses interdites, avec l’aide d’esprits mauvais. — Kingdom Interlinear Translation; Dictionary of New Testament Words, de Vine, vol. I, p. 261.

UNE PROPHÉTIE CONTRE JÉRUSALEM

Dans une déclaration qu’il fit contre Jérusalem en raison de son infidélité, Jéhovah dit: “Et, à coup sûr, tu te trouveras abaissée, si bien que tu parleras depuis la terre, et depuis la poussière ta parole s’exhalera, assourdie. Et ta voix venant de la terre devra devenir comme celle d’un médium, et depuis la poussière ta parole pépiera.” (És. 29:4). Cela annonçait le temps où des ennemis monteraient contre Jérusalem et la ravaleraient au niveau le plus bas, l’écraseraient pour ainsi dire jusqu’à terre. Par conséquent, toute déclaration des habitants de Jérusalem viendrait du degré extrême de leur abaissement. Ce serait comme si un médium parlait, de telle sorte qu’on croirait entendre un son étouffé, très bas et faible venant de la poussière de la terre. Cependant, comme le montre Ésaïe 29:5-8, Jérusalem devait être délivrée.

STACHYS

{Article non traduit.}

STACTÉ

Un des ingrédients de l’encens réservé à l’utilisation sacrée (Ex. 30:34-37). Les gouttes de stacté pouvaient provenir des incisions faites dans le tronc et les branches du styrax, arbre qui exsude une résine brune, au parfum de vanille. Une autre origine possible du stacté est l’opobalsamum, une sorte d’arbuste à feuilles persistantes qui donne une résine huileuse de couleur jaune verdâtre.

STADE

Le mot grec stadion, traduit par stade, désigne une longueur égale à environ 185 mètres ou un huitième du mille romain (1 479 mètres) (Rév. 14:20; 21:16). C’est à peu près la longueur des stades romain et attique. En I Corinthiens 9:24, le terme stadion est rendu par “course”, car la course grecque se courait sur la longueur d’un stade. Le stade de la course olympique, par contre, mesurait environ 192 mètres de long.

STATÈRE

Pièce de monnaie en argent avec laquelle Jésus et l’apôtre Pierre payèrent l’impôt du temple. D’une valeur de quatre drachmes, elle correspondait à quatre jours de salaire (Mat. 17:24, 27). De l’avis de nombreux biblistes, c’était le tétradrachme frappé à Antioche (de Syrie) ou à Tyr. Le tétradrachme tyrien, de la taille approximative d’une pièce de cinq francs, portait la tête du dieu Malkart sur l’avers, et au revers un aigle perché sur le gouvernail d’un navire avec cette inscription: “Tyr la Sainte et l’Invincible”. Une image de l’empereur Auguste apparaissait sur le tétradrachme d’Antioche.

STATUE

Voir IMAGE.

STÉPHANAS

{Article non traduit.}

STÉRILITÉ

{Article non traduit.}

STOÏCIENS

Philosophes dont quelques-uns, ainsi que certains épicuriens, discutèrent avec Paul sur la place du marché à Athènes. Paul annonçait la bonne nouvelle au sujet de Jésus et de la résurrection, mais ses interlocuteurs le traitèrent de “bavard”, déclarant qu’il semblait être un “annonceur de divinités étrangères”. Plus tard, après qu’on l’eut conduit à l’Aréopage, Paul cita les écrits des stoïciens Aratos de Cilicie (son poème les Phénomènes) et Cléanthe (son Hymne à Zeus), disant: “C’est par lui [Dieu], en effet, que nous avons la vie, et que nous nous mouvons, et que nous existons, comme l’ont même dit quelques-uns de vos poètes: ‘Car nous sommes aussi sa lignée.’” — Actes 17:17-19, 22, 28.

Après avoir été associé un certain temps avec les cyniques, Zénon de Cition (dans l’île de Chypre) fonda sa propre école de philosophie, le stoïcisme, vers l’an 300 avant notre ère. Ses disciples ont pris le nom de stoïciens, qui vient de Stoa Pœcile, portique peint à Athènes, où il enseigna pendant quelque trente-huit ans. La philosophie stoïcienne connut de nouveaux développements avec Cléanthe et Chrysippe, et fut largement acceptée par les Grecs et les Romains. Parmi ses partisans on compte Sénèque, Épictète et l’empereur romain Marc Aurèle. Elle prospéra jusque vers l’an 300 de notre ère.

La philosophie des stoïciens comprenait la logique, la physique et l’éthique. Bien que leur point de vue ait quelque peu changé avec le temps, fondamentalement les stoïciens affirmaient que la matière et la force (celle-ci était parfois appelée providence, raison ou Dieu) étaient les principes élémentaires de l’univers. Pour les stoïciens, toutes choses, même les vices et les vertus, étaient matérielles. Ils ne croyaient pas en Dieu comme en une Personne, mais ils pensaient que toutes choses faisaient partie d’une déité impersonnelle dont émanait l’âme humaine. Certains stoïciens pensaient que l’âme survit à la mort du corps et que finalement elle serait détruite avec l’univers. D’autres croyaient que l’âme finirait par être réabsorbée par cette déité. Les stoïciens affirmaient que pour atteindre le but suprême, le bonheur, l’homme devait se servir de sa raison pour comprendre les lois qui gouvernent l’univers et s’y conformer. Mener une vie de vertu signifiait donc pour eux ‘suivre la nature’. L’homme vraiment sage était indifférent à la douleur comme au plaisir, à la richesse comme à la pauvreté. Le destin, pensaient-​ils, gouverne les affaires humaines, et si les problèmes semblent insurmontables, ils considéraient le suicide comme une solution acceptable. Ainsi que les épicuriens, les stoïciens ne croyaient pas à la résurrection comme les chrétiens l’enseignaient.

STYLET

Instrument d’écriture utilisé sur des matériaux tels que l’argile ou la cire (Ps. 45:1; És. 8:1; Jér. 8:8). La pointe du stylet employé pour l’écriture cunéiforme était soit carrée, soit en forme de coin, taillée généralement dans du roseau ou du bois dur.

Pour graver des lettres dans la pierre ou le métal, il fallait un stylet, c’est-à-dire un burin en métal ou en une autre matière dure. Le patriarche Job déclara: “Ah! si maintenant mes paroles étaient mises par écrit! Ah! si dans un livre elles étaient inscrites! Avec un stylet de fer et avec du plomb, ah! si elles étaient sculptées pour toujours dans le roc!” (Job 19:23, 24). Job désirait apparemment que ses paroles soient gravées dans la pierre et que les lettres soient remplies de plomb afin de les rendre plus durables. Des siècles plus tard, Jéhovah dit que les péchés de Juda étaient écrits avec un stylet de fer, c’est-à-dire que le souvenir en était indélébile. — Jér. 17:1.

STYRAX

(héb. livnèh).

Le nom hébreu de cet arbre signifie “blanc”, et le mot arabe, qui lui est apparenté, lubna, est appliqué au styrax (Styrax officinalis). Le styrax est un arbre qui dépasse rarement six mètres de haut. Il est abondant en Syrie, où Jacob s’en servit pour faire des bâtons (Gen. 30:37), et en Palestine, où il croît souvent sur les versants secs des collines et dans les endroits rocheux où son ombre était appréciée (Osée 4:13). Ses feuilles ovales, qui poussent sur des rameaux longs et flexibles, sont vertes au-dessus et blanches en dessous. Ses fleurs éclatantes, aux pétales blancs et au parfum délicieux, ressemblent beaucoup aux fleurs d’oranger. Quand on incise les branches et les tiges, il en sort une résine balsamique au goût de vanille dont on se sert en parfumerie. Certains croient que cette résine fournissait les “gouttes de stacté” (héb. nataph, qui signifie “une goutte” [voir Job 36:27]) qu’on employait pour préparer l’encens sacré du tabernacle. — Ex. 30:34.

SUAH

{Article non traduit.}

SUCATHITES

{Article non traduit.}

SUCCOTH

{Article non traduit.}

SUCCOTH-BÉNOTH

{Article non traduit.}

SUD

Voir NÉGUEB.

SUEUR

Transpiration; humidité ou liquide corporel excrété par les glandes sudoripares et s’écoulant par les pores de la peau. Les efforts (fournis au cours d’un dur travail), l’émotion (l’angoisse, par exemple), la chaleur, etc., sont généralement à l’origine de la transpiration.

Après avoir péché, Adam fut obligé de quitter le jardin d’Éden afin de tirer sa subsistance du sol que Dieu avait maudit, et cela en travaillant et en transpirant, face aux épines et aux chardons. Jéhovah lui déclara entre autres: “À la sueur de ton visage tu mangeras du pain, jusqu’à ce que tu retournes au sol, car c’est de lui que tu as été pris.” — Gen. 3:17-19.

Dans la vision du temple d’Ézéchiel, Jéhovah affirma que les prêtres qui y serviraient devraient porter des vêtements de lin, et “il ne faudra pas qu’il y ait de la laine sur eux”. Ils ne devraient pas se ceindre de laine ou de quoi que ce soit “qui provoque la sueur”. Peut-être était-​ce pour éviter toute impureté produite par la sueur; ou peut-être parce que la transpiration rendrait leur service désagréable au lieu qu’il soit joyeux, la sueur faisant penser à une tâche pénible ou fastidieuse, comme c’était le cas pour Adam. — Ézéch. 44:15-18.

JÉSUS À GETHSÉMANÉ

À propos de Jésus Christ et de la dernière nuit de sa vie terrestre à Gethsémané, Luc 22:44 déclare: “Mais, entrant en agonie, il continua à prier plus ardemment; et sa sueur devint comme des gouttes de sang qui tombaient à terre.” Le rédacteur ne dit pas que la sueur de Jésus était réellement mélangée à du sang. Peut-être faisait-​il seulement une comparaison pour montrer que la transpiration du Christ formait comme des gouttes de sang ou qu’elle tombait goutte à goutte comme le sang qui coule d’une blessure. Cependant, le sang de Jésus pouvait avoir suinté au travers de sa peau et s’être mélangé à de la sueur. On a constaté l’apparition de sueur sanguinolente dans certains cas de tension extrême. Du sang ou des éléments sanguins exsudent au travers des parois intactes des vaisseaux. Ce phénomène est appelé diapédèse. Dans le cas d’hématidrose, on a une excrétion de transpiration teintée de pigments sanguins, de sang ou d’un liquide corporel mêlé de sang, de sorte que l’‘on sue du sang’. Tout cela ne constitue que des hypothèses visant à expliquer ce qui a pu arriver à Jésus.

Les versets 43 et 44 du chapitre 22 de l’Évangile de Luc 22:43, 44 sont omis dans le manuscrit Vaticanus 1209, l’Alexandrinus, le Codex Sinaiticus en syriaque et la version révisée du Sinaiticus. Cependant, ces versets existent dans le Sinaiticus original, le Codex Bezae, la Vulgate latine, le manuscrit syriaque Cureton et la Peschitto syriaque.

SUKKIIM

{Article non traduit.}

SULAMITE

Voir CANTIQUE DES CANTIQUES.

SUNAMITE

{Article non traduit.}

SUNEM

{Article non traduit.}

SUPH

{Article non traduit.}

SUPHAH

{Article non traduit.}

SURDITÉ

Incapacité partielle ou totale à entendre, souvent causée par une maladie, un accident ou un grand bruit, soit fort et soudain, soit continu. Certaines personnes naissent sourdes. La Bible parle aussi de cas de surdité due à la possession par les démons. — Marc 9:25-29.

Jéhovah, le Créateur de l’ouïe (Prov. 20:12), demanda à son peuple d’avoir des égards pour les sourds. Les Israélites ne devaient pas se moquer d’un sourd ni appeler le mal sur lui, car il ne pouvait se défendre contre des déclarations qu’il n’entendait pas. — Lév. 19:14; voir Psaume 38:13, 14.

Il est donc évident que les paroles consignées en Exode 4:11, où Jéhovah dit qu’il ‘établit le sourd’, ne signifient pas qu’il est responsable de tous les cas de surdité. Toutefois, Jéhovah peut faire en sorte qu’une personne devienne littéralement sourde, muette ou aveugle pour une raison ou dans un dessein particuliers. Le père de Jean le Baptiseur fut rendu temporairement muet pour avoir manqué de foi (Luc 1:18-22, 62-64). De même, pour avoir violé la loi divine, dans le domaine des relations sexuelles par exemple, quelqu’un peut être atteint de surdité par suite d’une maladie vénérienne. Ainsi, Jéhovah peut être considéré comme la cause indirecte de la surdité. Il peut aussi ‘établir’ certains individus pour qu’ils deviennent sourds spirituellement en permettant qu’ils demeurent dans cet état, si tel est leur choix. — Voir Ésaïe 6:9, 10.

Au cours de son ministère, Jésus Christ a démontré ses pouvoirs miraculeux en guérissant à plusieurs reprises des individus atteints de surdité (Mat. 11:5; Marc 7:32-37; Luc 7:22). Cela nous donne l’assurance que, lorsqu’il dominera sur la terre, toutes les afflictions, y compris la surdité, seront supprimées.

La Bible parle aussi de la surdité au sens figuré ou spirituel. Le psalmiste compara le méchant qui refuse d’écouter les conseils à un cobra qui reste délibérément sourd à la voix des charmeurs (Ps. 58:3-5). De même, aux jours d’Ésaïe, les Israélites avaient des oreilles, mais ils étaient comme sourds parce qu’ils étaient lents à écouter Jéhovah et à obéir à sa parole (És. 42:18-20; 43:8). Toutefois, après qu’il serait revenu de captivité, comme cela lui avait été promis, le peuple de Dieu cesserait d’être sourd spirituellement. Il entendrait la parole de Jéhovah, c’est-à-dire qu’il y prêterait attention (És. 29:18; 35:5). Quand il était sur la terre, Jésus Christ ouvrit à beaucoup les “oreilles” du discernement, permettant à ceux qui étaient guéris d’agir en accord avec ce qu’ils avaient entendu. — Mat. 13:16, 23.