La clé du bonheur

“À LA question: Votre vie est-​elle envahie par les problèmes?”, beaucoup répondront: “Certainement.” Et vous?

Même en admettant, en personnes équilibrées, que la vie nous apporte à tous des joies ou un certain bonheur, nous pouvons avoir le sentiment que ce dernier disparaît derrière les problèmes.

Ces problèmes peuvent être de différents ordres. Pour beaucoup de gens, il s’agit surtout de problèmes d’argent: l’inflation, les factures à régler, l’insécurité de l’emploi, des loyers exorbitants. Mais vous avez peut-être remarqué que même ceux qui semblent jouir de la sécurité financière perdent parfois leur bonheur par suite de problèmes familiaux ou conjugaux. Beaucoup de jeunes rencontrent des difficultés à cause de l’immoralité sexuelle, de l’alcool ou de la drogue. Pour les personnes âgées, c’est la maladie et la solitude qui assombrissent souvent leur vie.

Certains se mettent à rêver et se disent: “Si seulement il suffisait d’une simple clé pour accéder au bonheur!” Hélas! comme vous le reconnaissez sans doute, il existe bien peu de solutions simples et immédiates à nos problèmes. Pourtant, tout concourt à démontrer qu’il y a bien une clé du bonheur.

QUE FAIRE?

Nombre de gens recherchent désespérément les conseils de spécialistes sur la façon d’éviter certains problèmes et de rester heureux. D’aucuns se tournent vers les “courriers du cœur” ou lisent les derniers livres sur la façon de résoudre seul ses problèmes. D’autres recherchent l’aide d’une personne plus âgée, de quelqu’un qui est censé avoir plus d’expérience et de sagesse (voir Proverbes 20:29; Tite 2:3, 4). Bien que ces démarches puissent s’avérer d’une certaine utilité, il existe une autre source d’aide qui devrait nous conduire plus sûrement au vrai bonheur.

Cette source est le Créateur de l’homme. N’en sait-​il pas plus long sur la vie que n’importe quel psychologue, conseiller matrimonial, écrivain ou chroniqueur? Ayant créé nos premiers parents, il connaît parfaitement notre constitution physique, mentale et émotive. Un rédacteur de l’Antiquité déclara avec justesse: “Sachez que Jéhovah est Dieu. C’est lui qui nous a faits, et non pas nous-​mêmes.” (Ps. 100:3). Notre Créateur sait, mieux qu’aucun médecin ou conseiller humain, ce qui se passe au dedans de nous. Il sait pourquoi nous agissons de telle ou telle manière et sait aussi ce qui peut nous rendre véritablement heureux. — I Sam. 16:7.

Pensons également à l’expérience que Dieu possède. Elle ne se limite pas à quelques années, comme dans le cas des meilleurs conseillers humains. Dieu a observé tous les problèmes des hommes depuis le début. Il connaît toute la gamme de leurs échecs et de leurs succès. La Bible dit: “Jéhovah a regardé des cieux, il a vu tous les fils des hommes. (...) il a contemplé tous ceux qui habitent sur la terre. (...) il considère toutes leurs œuvres.” — Ps. 33:13-15.

Mais la question se pose toujours:

QUELLE EST LA CLÉ DU BONHEUR?

Pour être précis, la clé du vrai bonheur consiste à obéir à Dieu.

Qu’est-​ce que cela signifie? Que devons-​nous faire au juste?

Il n’est pas question d’affecter une plus grande sainteté que les autres ni de revêtir une simple apparence de piété. Une telle attitude ne procure ni le vrai bonheur ni l’approbation de Dieu (Mat. 23:2, 25-28). Non, la clé d’un bonheur durable, c’est accepter les conseils que Dieu a fait consigner dans sa Parole et nous efforcer de les appliquer.

Notre Créateur sait exactement ce qui nous rendra heureux ou malheureux, et il l’a révélé dans les Écritures. Pour accroître notre bonheur, nous devons donc essayer de faire ce que Dieu dit être bien et rejeter ce qu’il déconseille.

Cette façon de faire est efficace. Des millions de gens actuellement vivants en ont fait la preuve. Certes, ils ne sont pas à l’abri des problèmes ni immunisés contre eux. Mais parce qu’ils s’efforcent d’obéir à Dieu, leurs problèmes sont, dans bien des domaines, moins nombreux et moins graves que ceux des gens en général. Si vous voulez recueillir un témoignage direct, parlez-​en à un Témoin de Jéhovah de votre région.

Vous vous rendrez compte que ces gens ont constaté par expérience personnelle la véracité de ces passages des Psaumes:

“Heureux est l’homme qui n’a pas marché dans le conseil des méchants (...)! Mais ses délices sont dans la loi de Jéhovah. La loi de Jéhovah est parfaite, ramenant l’âme. L’avertissement de Jéhovah est digne de foi, rendant sage l’inexpérimenté.” — Ps. 1:1, 2; 19:7.

Mais cherchons confirmation de ce que nous venons de dire. Comment? En examinant brièvement la façon dont ces avertissements peuvent nous aider, et en aider d’autres, à surmonter certains problèmes de la vie courante. En lisant l’article suivant, voyez si vous ne tombez pas d’accord avec cette vérité: La clé du vrai bonheur consiste à obéir à Dieu.

Le bonheur est à votre portée

LES problèmes semblent-​ils toujours vous enlever votre bonheur? C’est souvent ce qui se passe.

Certains réagissent en ‘jetant bas tous les interdits’ et en essayant tous les moyens de se procurer des sensations ou une sorte de bonheur. D’autres se résignent à vivre avec les problèmes et espèrent connaître un avenir heureux dans le nirvana, au ciel ou ailleurs.

Si Dieu nous offre un avenir heureux dans un système nouveau et juste, il veut aussi que nous soyons heureux dès maintenant. Et la chose est possible. — II Pierre 3:13; Tite 1:2; Héb. 11:6.

L’obéissance à Dieu est la clé du bonheur présent et futur. C’est déjà vrai aujourd’hui, puisqu’elle nous permet d’éviter des problèmes qui gâcheraient notre joie de vivre. En obéissant à Dieu, nous acquerrons aussi un mode de vie qui rend le quotidien plus agréable. Mais ne restons pas dans l’abstrait; examinons deux problèmes très fréquents — l’argent et la solitude — et voyons comment les conseils divins et le mode de vie chrétien peuvent nous aider à être heureux.

DE L’AIDE FACE AUX PROBLÈMES PÉCUNIAIRES

Vous savez combien l’argent est nécessaire. Un rédacteur biblique a dit: “Un festin rend heureux et le vin réjouit, mais sans argent vous n’aurez ni l’un ni l’autre.” (Eccl. 10:19, Today’s English Version). Avec l’inflation, la vie devient de plus en plus chère. En quoi la Bible peut-​elle vous aider?

D’une part, la mise en pratique des enseignements de la Bible peut vous permettre de trouver un emploi et de gagner l’argent dont vous avez besoin. Par exemple, les Écritures soulignent la valeur de l’application au travail et de l’honnêteté.

“Le paresseux se montre rempli de désirs, mais son âme n’a rien. Cependant, l’âme des diligents engraissera.” “As-​tu contemplé un homme habile dans son travail? C’est devant les rois qu’il se placera.” — Prov. 13:4; 22:29.

“Que le voleur ne vole plus, mais plutôt qu’il travaille dur en faisant de ses mains ce qui est de la bonne besogne.” — Éph. 4:28.

“Mettez votre honneur à vivre en paix; occupez-​vous chacun de vos affaires, travaillez de vos mains (...) et vous n’aurez besoin du secours de personne.” — I Thess. 4:11, 12, “Pierre de Beaumont”.

Songez à l’aspect pratique de ces conseils. Oh! il est vrai que certains s’enrichissent par la fraude, le vol et la corruption ou par le jeu des relations. Mais en règle générale et à long terme, si vous appliquez ces conseils bibliques, vous réussirez mieux que ceux qui les méprisent. Pourquoi?

Vous avez probablement remarqué qu’employeurs et directeurs se plaignent souvent de ce que leurs ouvriers arrivent en retard, traînent à leur travail ou ne se montrent pas dignes de confiance. Aussi, une personne qui est ponctuelle, qui travaille dur et qui est honnête, tout cela grâce à l’application des conseils divins, une telle personne trouve généralement du travail et se fait apprécier. Peut-être même va-​t-​on augmenter son salaire et la garder en période de licenciement. Réfléchissez aux deux cas suivants:

En Afrique du Sud, le directeur d’un magasin d’appareils électriques se plaignait des vols commis par le personnel. Un jour, il rassembla tous ses employés africains et leur annonça qu’il les mettait à la porte. Le lendemain, pourtant, dans le train qu’il prenait d’habitude pour aller au travail, l’un des employés en rencontra un autre. Il lui demanda: “Tu vas travailler?” Le fait est que le directeur avait dit en privé à chacun de ces deux hommes qu’ils faisaient exception à la règle à cause de leur honnêteté. Arrivés sur leur lieu de travail, ils rencontrèrent un troisième ouvrier auquel le patron avait dit la même chose. Or, tous trois étaient de vrais chrétiens.

Le directeur d’une entreprise anglaise de travaux publics demanda à Robert de dire au téléphone qu’il n’était pas là. Cependant quand Robert reçut un appel, il expliqua que le directeur était occupé. Quand on lui reprocha d’avoir agi ainsi, Robert expliqua qu’étant Témoin de Jéhovah, il n’avait pas le droit de mentir (Éph. 4:25). Plus tard, quand il fut question de promotion, un collègue de Robert émit des doutes sur son honnêteté. Mais le directeur prit la défense du chrétien et put citer des faits. En résultat, Robert fut promu.

Sous d’autres aspects encore, le respect des conseils bibliques peut vous aider à éviter ou à surmonter les problèmes pécuniaires, et, par voie de conséquence, à augmenter votre bonheur.

Par exemple, la Parole de Dieu nous met en garde contre les emprunts. Elle dit: “Celui qui emprunte est le serviteur de l’homme qui prête.” (Prov. 22:7). Bien que la Bible n’interdise pas d’emprunter, ce sage conseil aidera une personne à résister à la tentation d’acheter à crédit pour payer ensuite de gros intérêts et s’endetter.

La Bible encourage aussi les vrais adorateurs à respecter la propriété d’autrui et à en prendre soin. Elle présente la propreté comme quelque chose d’important (Deut. 22:1-4; 23:12-14; Ex. 30:18-21). Les chrétiens qui entretiennent bien la maison qu’ils louent gagnent souvent l’estime de leur propriétaire et obtiennent des réductions de loyer. À titre d’exemple, voici ce qui s’est passé dans une capitale africaine:

Une famille chrétienne entretenait bien sa maison et payait toujours son loyer sans retard (Rom. 13:8). Quand elle fut sur le point de déménager, elle présenta une autre famille de sa congrégation au propriétaire. Ce dernier leur annonça qu’il allait augmenter fortement ses loyers, mais qu’en l’occurrence il ne modifierait pas le prix étant donné qu’il savait avoir affaire à des gens propres et dignes de confiance. Cette famille paierait donc un loyer moitié moins élevé que ceux de la région.

Une autre façon d’augmenter son bonheur grâce aux conseils divins consiste à rejeter certaines habitudes et pratiques coûteuses. L’une d’elles, que la Bible condamne, est l’abus des boissons alcooliques, voire l’ivrognerie. Non seulement l’alcool coûte cher, mais il est à l’origine d’une grande partie de l’absentéisme au travail et de nombreux accidents. La Bible a raison de nous avertir en ces termes: “Ne sois pas de ceux qui s’enivrent de vin, (...) car buveur et glouton s’appauvrissent, et la torpeur fait porter des haillons.” (Prov. 23:20, 21, Bible de Jérusalem). En obéissant à Dieu, il est donc possible de diminuer ou même d’éliminer les problèmes pécuniaires et d’être plus heureux sous différents rapports.

Enfin, c’est faire un grand pas vers le bonheur d’accepter le point de vue de Dieu sur les richesses. Cela veut-​il dire renoncer à l’argent? Non, car celui-ci peut être une protection (Eccl. 7:12). Mais la Parole de Dieu insiste sur le contentement. Jésus nous conseille de ne pas rechercher les richesses, mais de nous contenter de ce que nous avons ou de ce que nous pouvons raisonnablement nous procurer. Prenez le temps de lire les paroles très profondes rapportées en Luc 12:22-31. Plus loin, la Bible dit encore: “Si donc nous avons nourriture et vêtement, nous nous contenterons de cela.” (I Tim. 6:8). Une telle attitude est bénéfique. Même les psychologues modernes commencent à comprendre que cette façon de considérer l’argent vous rendra plus heureux.

LA SOLITUDE

Votre tristesse vient-​elle d’une solitude qui vous pèse plutôt que de vos problèmes d’argent? Si ce n’est pas votre cas, c’est sans doute celui de beaucoup de gens de votre connaissance. Un sondage effectué auprès de 52 000 personnes a révélé que plus de 40 pour cent d’entre elles “se sentaient souvent seules”. C’est le sentiment de la solitude qui leur gâtait leur bonheur à tous, jeunes et vieux, hommes et femmes.

Puisque ce problème peut être dû à l’absence de parents ou d’amis, en quoi l’obéissance à Dieu peut-​elle nous aider? Que dit la Bible à ce sujet pour accroître notre bonheur?

D’une part, la solitude engendre souvent la dépression et la perte du respect de soi. Cependant, si vous vous occupez d’obéir à Dieu, vous entretenez de bonnes relations avec lui. Le fait de savoir que votre Créateur s’intéresse personnellement à vous et désire vous aider vous donnera le sentiment d’être vraiment utile et vous aidera à oublier votre solitude. — Mat. 18:10.

La Bible renchérit sur le conseil que l’on donne généralement aux personnes seules. En effet, elle ne dit pas seulement: “Restez actifs” mais elle exhorte les chrétiens à faire de belles œuvres. Lisez Actes 9:36-42 et voyez comment une chrétienne qui aurait pu céder à la solitude a mis ce conseil en pratique. Elle a passé du temps à confectionner des vêtements pour d’autres personnes et, en retour, elle s’est fait beaucoup d’amis chrétiens et a ressenti le bonheur qu’il y a à donner. — Actes 20:35.

Enseigner les vérités de la Parole de Dieu est aussi une belle œuvre et une façon de donner qui est particulière au vrai christianisme. Cette activité aide les chrétiens zélés à rester occupés. Elle les met en rapport avec une grande variété de gens et leur apporte d’immenses satisfactions, puisqu’ils aident ainsi leur prochain à s’approcher de Dieu et à trouver le bonheur. Bien qu’étant une obligation et faisant partie de la volonté de Dieu pour notre époque, la prédication publique est donc aussi une source de bonheur.

Dieu invite encore les chrétiens à se réunir régulièrement pour étudier la Bible et se fréquenter (Héb. 10:24, 25). Si le simple fait de se trouver au milieu d’autres personnes ne résout pas toujours complètement le problème de la solitude, la fréquentation régulière de chrétiens chaleureux et pleins d’amour est d’un grand secours. L’expérience le prouve, et nous vous encourageons d’ailleurs à assister à une réunion des Témoins de Jéhovah. Vous verrez comment la mise en pratique des conseils bibliques aide de nombreuses personnes à surmonter la solitude et les problèmes que posent l’argent, la vie conjugale, le stress et autres ennemis courants du bonheur.

Tant que le présent système de choses durera il y aura des problèmes. Mais plutôt que de vous résigner à les supporter ou d’essayer diverses méthodes douteuses pour vous en sortir, pourquoi ne pas faire ce qui vous procurera à coup sûr le succès et un plus grand bonheur? Apprenez comment Dieu voit les choses et agissez en conséquence. Comme des millions de personnes l’ont déjà constaté par elles-​mêmes, cela vous évitera beaucoup de problèmes courants et vous aidera à mieux surmonter les autres. Vous verrez alors que la porte du bonheur n’est pas condamnée. Vous en aurez trouvé la clé et vous l’aurez utilisée.

Vous mènerez alors une vie qui aura plus de sens et vous jouirez de l’approbation de Dieu et d’un bonheur plus grand.

[Encadré, page 6]

“COMMENT RETENIR LE BONHEUR”

Selon le docteur Joyce Brothers, psychologue, lorsque nous parlons de ce que nous attendons principalement de la vie, nous parlons en fait du bonheur. Est-​ce l’argent qui en est la clé? La psychologue répond:

“Celui qui gagne 100 000 dollars jouira peut-être d’un plus grand confort, sera mieux habillé et vivra mieux que celui qui gagne 20 000 dollars, mais il ne sera pas beaucoup plus heureux. (...)

“Les choses sont ainsi faites qu’un revenu modeste contribue au bonheur, alors que de grosses sommes d’argent le favorisent rarement. L’argent est une illusion. Il peut aussi être un piège qui vous empêchera d’atteindre les objectifs qui vous tenaient le plus à cœur.”

[Encadré, page 7]

“Au sein de leur congrégation, les Témoins forment une véritable communauté où règnent la confiance et l’impartialité. (...) Les Témoins de Jéhovah proposent un autre mode de vie qui offre, à ceux qui l’adoptent, un moyen d’affirmer leur identité et d’acquérir le respect de soi, ainsi qu’une communauté où ils sont acceptés et une espérance pour l’avenir.” — “Les mouvements religieux dans l’Amérique contemporaine” (angl.).

La recherche des plaisirs ne procure pas le bonheur

LES GENS qui vivent uniquement pour les plaisirs perdent bientôt de vue leurs responsabilités vis-à-vis de Dieu. C’est ce qui arriva à certains Israélites auxquels le prophète Ésaïe s’adressa en ces termes: “Malheur à ceux qui se lèvent de bon matin pour chercher des boissons enivrantes, qui s’attardent dans le crépuscule du soir, si bien que le vin les enflamme! Et assurément il y a la harpe, et l’instrument à cordes, le tambourin, et la flûte, et du vin à leurs festins; mais l’action de Jéhovah, ils ne la regardent pas, et ils n’ont pas vu l’œuvre de ses mains.” — És. 5:11, 12.

Les Israélites auxquels Ésaïe s’adressait avaient pour principal objectif la recherche des plaisirs sensuels. Ils se mettaient à boire dès le matin et continuaient jusqu’à la nuit tombante, si bien qu’ils se trouvaient complètement sous l’emprise du vin. Enflammés par l’alcool, ils perdaient la maîtrise de soi, commençaient à parler fort et à faire du tapage. Leurs orgies s’accompagnaient de musique, d’une musique probablement sensuelle destinée à éveiller les passions.

Le fait que des gens qui étaient en relations d’alliance avec Dieu ont pu se laisser ainsi prendre au piège des plaisirs constitue un avertissement pour les chrétiens. Ils doivent veiller à ne pas devenir amis des plaisirs. Les relations que nous entretenons avec Jéhovah Dieu ne peuvent être tenues pour définitivement acquises. Or, il faut que ces relations étroites subsistent si nous voulons être vraiment heureux.