Attachez-​vous vraiment de l’importance à la morale ?

VOILÀ une question que toute personne honnête ferait bien de se poser, particulièrement à notre époque. Que ce soit dans le monde des affaires, dans l’industrie, parmi les gens exerçant une profession libérale ou dans le gouvernement, on constate que les principes moraux font terriblement défaut. À moins de vous tenir sur vos gardes, vous pouvez facilement vous laisser influencer par cette tendance.

L’énorme corruption si répandue parmi la police et révélée par une enquête faite en octobre 1971 par le comité de recherches Knapp de New York, en est un trait caractéristique. Lors d’une audience, un ancien policier affirma que sur une section de soixante-dix hommes, deux seulement étaient honnêtes et avaient refusé des pots-de-vin. Lors d’une autre audience, la police fut accusée de se livrer au trafic de la drogue et d’en avoir détourné pour une somme de 35 000 000 de francs français à l’occasion de descentes de police. L’accusation laissait entendre que les officiers se chargent eux-​mêmes d’écouler cette drogue. Des actions honteuses furent ainsi révélées jour après jour. Selon certains observateurs, il ne s’agit plus d’un seul fruit gâté risquant de contaminer tout le contenu d’un tonneau, mais d’une énorme quantité de fruits pourris.

On peut donc se demander ce que nous réserve encore l’avenir. Earl Brown, ancien conseiller de New York, écrivit ce qui suit dans le New York Times du 2 novembre 1971 : “Le problème n’est pas la corruption de la police, mais une société sans loi (...). Demander à un policier en service (...) de rester incorruptible revient à exiger de sa part ce que les autres ne sont pas disposés à faire eux-​mêmes. Quand les Américains réclament la loi et l’ordre, c’est pour les autres, mais pas pour eux. Des parents aisés de la classe moyenne qui offrent de l’argent à un policier pour qu’il n’arrête pas leur fils (...) oublient qu’ils commettent un crime. (...) Comment peut-​on s’attendre à ce que les policiers soient incorruptibles” quand tant de gens sont corrompus ?

Mais une bonne partie de la population de chaque pays, et particulièrement parmi la jeunesse, ne prétend-​elle pas attacher une grande importance à la morale ? Effectivement, ces gens affirment à juste titre être indignés à propos de ce qu’on pourrait appeler les grandes questions morales, telles que l’injustice des guerres, de la discrimination raciale et de l’exploitation des ouvriers.

Cependant, combien de ces gens qui s’élèvent contre l’injustice se montrent logiques avec eux-​mêmes lorsqu’il s’agit de leur propre conduite morale ? Manifestement très peu. Comme l’a fait remarquer le directeur Barr des écoles Dalton, ces gens manifestent leur attachement à une “macro-morale”, qui concerne les grands problèmes. Mais ils se montrent tout à fait indifférents quand il est question de la “micro-morale”, celle qui les concerne individuellement. Paradoxalement, ils n’ont aucun scrupule de conscience quand ils trichent lors des examens scolaires, volent, mentent, se montrent cruels envers leurs parents ou détruisent les biens d’autrui.

De nombreux ecclésiastiques de la chrétienté, plus particulièrement ceux que l’on qualifie de modernes ou de “libéraux”, ont aggravé la situation. Depuis longtemps ils fermaient les yeux sur la conduite impure d’une partie de leurs fidèles ; mais maintenant un grand nombre d’entre eux approuvent même des pratiques telles que les relations sexuelles avant le mariage et l’homosexualité, que la Bible, la Parole de Dieu, interdit et condamne catégoriquement. — I Cor. 6:9, 10.

Il est vrai que beaucoup affirment que la Bible est démodée ; mais l’homme moderne a-​t-​il progressé en rejetant les principes consignés dans celle-ci ? Le crime et la violence ne sont-​ils pas plus fréquents que jamais ? En serait-​il ainsi si les hommes avaient mis en pratique le principe biblique disant : “Comme vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites pareillement pour eux.” (Luc 6:31). Les maladies vénériennes seraient-​elles devenues une véritable épidémie et le nombre des viols et des naissances illégitimes aurait-​il augmenté à pas de géant si les hommes avaient mis en pratique les principes bibliques limitant les relations sexuelles aux personnes unies par les liens du mariage ? — I Cor. 7:1, 2.

Selon la Bible, la Parole de Dieu, celui qui n’attache pas d’importance à la morale est insensé. Nous lisons en effet : “Commettre le crime paraît un jeu à l’insensé.” “Comme un furieux qui lance des flammes, des flèches et la mort, ainsi est un homme qui trompe son prochain, et qui dit : N’était-​ce pas pour plaisanter ?” — Prov. 10:23 ; 26:18, 19.

Il ne faut pas jouer ni plaisanter avec les principes moraux. Il faut les considérer avec sérieux. C’est pourquoi la Parole de Dieu nous ordonne non seulement d’aimer et de faire ce qui est bien, mais aussi de haïr ce qui est mal. Pour veiller à votre conduite morale, vous devez vous fortifier et adopter une attitude à la fois positive et négative, c’est-à-dire d’une part aimer le bien et y adhérer, et d’autre part haïr le mal et le rejeter. La Parole de Dieu nous exhorte à ‘haïr le mal’. Elle dit aussi : “Ayez en horreur ce qui est mauvais, attachez-​vous à ce qui est bien.” — Ps. 97:10 ; Rom. 12:9.

Attacher de l’importance à la morale est la voie de la sagesse. C’est celle qui suscite le moins de regrets, si toutefois elle en produit. En agissant de façon irréfléchie, en jouant avec l’immoralité sexuelle par exemple, nous perdrons immanquablement le respect de nous-​mêmes et nous serons affligés d’une conscience coupable. Le livre inspiré des Proverbes déclare que celui qui a une mauvaise conscience ‘prend la fuite sans qu’on le poursuive, tandis que le juste a de l’assurance comme un jeune lion’. — Prov. 28:1.

Pour vous aider à attacher de l’importance à la morale, prenez l’habitude de lire chaque jour la sainte Bible, la Parole de Dieu. Elle vous fournira la direction, la lumière et la force nécessaires pour suivre la bonne voie et éviter celle du mal. Elle révèle tout ce qui est exigé de l’homme : “Ce que Jéhovah demande de toi, c’est de pratiquer la justice, d’aimer la miséricorde et de marcher humblement avec ton Dieu.” Exercer la justice signifie ‘faire aux autres ce que vous voulez qu’ils fassent pour vous’. Pour vous inciter à agir ainsi, la Bible énonce le principe suivant : “Le salaire que paie le péché, c’est la mort, mais le don que Dieu donne, c’est la vie éternelle par Christ Jésus notre Seigneur.” — Michée 6:8, Crampon 1905 ; Luc 6:31 ; Rom. 6:23.

Ne nous abusons pas ; si nous désirons plaire à notre Créateur, faire ce qui est juste pour notre prochain et suivre la voie qui en fin de compte procure le plus de bénédictions, il nous faut vraiment attacher de l’importance à la morale. “Ce que sème un homme, c’est aussi ce qu’il récoltera.” — Gal. 6:7.

Jésus-Christ est-​il Dieu ?

AU COURS du règne de l’empereur César Auguste, un enfant nommé Jésus naquit à Bethléhem de Judée. Il atteignit l’âge adulte et fut finalement exécuté pendant le règne de Tibère César, le successeur d’Auguste.

Aujourd’hui, Jésus-Christ est mieux connu que les Césars romains qui régnèrent de son vivant. En fait, les Églises enseignent communément qu’il est Dieu. Mais est-​ce vrai ? Jésus est-​il vraiment le Dieu tout-puissant ?

Il est vital pour nous de le savoir. Car, si Jésus n’est pas Dieu et que pourtant nous l’adorions comme tel, pensez à ce que cela signifie. Nous adorerions quelqu’un d’autre que le Dieu tout-puissant, ce qui déplairait sûrement au Créateur. Examinons donc attentivement ce que des amis personnels de Jésus ont dit à son sujet.

Témoignage de ses amis

Montrant clairement que Jésus n’était pas un individu ordinaire, un ange annonça à l’avance sa conception et sa naissance, disant : “Celui-ci sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut.” Notez que l’ange ne dit pas “Dieu” mais “Fils du Très-Haut”. — Luc 1:30-32.

À l’âge de trente ans, Jésus se présenta lui-​même pour être baptisé. À cette occasion, la voix de Dieu se fit entendre et dit : “Celui-là est mon Fils, le bien-aimé, que j’ai approuvé.” Et Jean-Baptiste, témoin de l’événement, dit de Jésus : “Celui-ci est le Fils de Dieu.” — Mat. 3:17 ; Jean 1:34.

Les apôtres de Jésus et ses amis ont à maintes reprises, rendu un témoignage semblable. Nathanaël dit : “Rabbi, tu es le Fils de Dieu.” (Jean 1:49). Pierre s’exclama : “Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant.” (Mat. 16:16). Marthe confessa : “Tu es le Christ, le Fils de Dieu.” (Jean 11:27). L’apôtre Jean écrivit pour qu’on croie que “Jésus est le Christ, le Fils de Dieu”. (Jean 20:31.) Et, à propos du ministère de l’apôtre Paul, il est dit : “Il prêchait Jésus, que Celui-ci est le Fils de Dieu.” — Actes 9:20.

D’après les textes précités, il ressort clairement que Pierre, Paul, Jean ou n’importe quel autre disciple enseignait que Jésus est le Fils de Dieu et non Dieu lui-​même.

Pourquoi tant de gens croient-​ils que Jésus est Dieu ?

Pourquoi alors de nombreux croyants pensent-​ils aujourd’hui que Jésus est Dieu ? Ceci est principalement dû à l’enseignement des chefs religieux qui prétendent, selon le symbole de Nicée (IV^e siècle), que Jésus est “vrai Dieu de vrai Dieu engendré et non fait, consubstantiel au Père”.

Cependant, d’aucuns objecteront qu’il n’en est pas ainsi. Leur croyance, disent-​ils, est basée sur le témoignage des apôtres de Jésus.

Cette question mérite toute notre attention. Certes, les apôtres se référaient à Jésus comme à “Dieu”, mais croyaient-​ils qu’il était le Dieu tout-puissant ? Jésus parlait-​il de lui-​même comme de “Dieu” ? Examinons les faits.

Jésus appelé “Dieu”

Il est tout d’abord intéressant de noter comme le fit H. W. Montefiore, théologien et chanoine de la cathédrale de Coventry, que “à vrai dire Jésus est très rarement appelé Dieu dans le Nouveau Testament⁠¹”.

Au cours d’une conférence donnée à l’université de Manchester, G. H. Boobyer, professeur de théologie, expliqua : “Il y a environ neuf ou dix passages dans lesquels on parle, ou on semble parler, de Jésus comme de ‘Dieu’ (‘theos’) (...). Cependant, deux ou trois d’entre eux sont très douteux, et quant aux autres, à différents degrés, (...) ils sont incertains, sauf un, celui de Jean 20:28 où Thomas exprime son adoration devant Jésus ressuscité. Il s’écrie : ‘Mon Seigneur et mon Dieu.’ Faisant une distinction entre ce passage et les autres, Vincent Taylor un expert modérément conservateur en matière de christologie — cite ce passage comme étant ‘le seul où l’on attribue clairement la divinité au Christ’ dans le Nouveau Testament⁠².”

Mais ce “seul passage où l’on attribue clairement la divinité au Christ” prouve-​t-​il que celui-ci est le Dieu tout-puissant ? John Martin Creed, professeur de théologie à l’université de Cambridge, fit remarquer : “L’exclamation d’adoration de saint Thomas : ‘Mon Seigneur et mon Dieu’ (Jean 20:28), n’est pas tout à fait la même chose que le fait de désigner sans restriction le Christ comme étant Dieu et ces paroles doivent être contrebalancées par celles que le Christ ressuscité adressa à Marie Madeleine (Jn 20 v. 17) : ‘Va-​t’en chez mes frères et dis-​leur : “Je monte vers mon Père et votre Père et vers mon Dieu et votre Dieu⁠³.”’”

Thomas a pu s’adresser à Jésus comme à “Dieu” au sens restreint de “un Dieu”, mais non comme au Dieu tout-puissant. Les Écritures parlent de personnes spirituelles ou d’anges comme de dieux. Par exemple, dans II Corinthiens 4:4 il est dit : “Le dieu de ce système de choses a aveuglé l’esprit des incroyants.” Ici, l’ange rebelle Satan le Diable est appelé “dieu”.

À cette époque également, des humains puissants étaient communément appelés “dieux”. Par exemple, le roi séleucide Antiochus IV, qui régna de 175 à 163 avant notre ère, se donna le titre de Théos Épiphanês (“Dieu manifesté”) sur les pièces de monnaie. Et Domitien, empereur romain du I^er siècle, s’attribua l’honneur d’être “Seigneur et Dieu”. La Bible également qualifie certaines personnes puissantes de “dieux” et dit : “Il y a beaucoup de ‘dieux’ et beaucoup de ‘seigneurs’.” — I Cor. 8:5 ; cf. Psaume 82:1-7.

Que penser de Jean 1:1 ?

Cependant, d’aucuns soutiennent que Jésus n’est pas un “dieu” inférieur, comme le sont certains anges ou humains puissants, mais qu’il est réellement le Dieu tout-puissant. Ils se réfèrent souvent à Jean 1:1 pour prouver que Jésus est vraiment Dieu.

Une traduction courante de Jean 1:1 (Segond) met : “Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu.” Mais ce verset affirme-​t-​il réellement que Jésus est le Dieu tout-puissant ? À vrai dire, le texte original grec n’est pas aussi formel. C’est pourquoi la Traduction du monde nouveau dit : “Au commencement la Parole était, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était dieu.”

Certaines personnes affirment cependant qu’une telle traduction est erronée. Elles prétendent que, conformément aux règles de la grammaire grecque, la traduction est : “La Parole était Dieu.” Mais en est-​il bien ainsi ?

La revue trimestrielle Catholic Biblical Quarterly, tome XIII, n^o 4, d’octobre 1951, fait observer : “À elle seule, la grammaire n’indique pas si, dans ce verset, l’attribut doit être traduit par ‘Dieu’ ou par ‘dieu’.” Et la New American Bible (1970), montrant l’à-propos de la traduction “dieu”, dit sous la rubrique “Explication de termes bibliques” au mot “Dieu” : “Dans Jean 1:1, le Verbe est appelé ‘Dieu’, mais le terme original grec utilisé ici, théos [Dieu], n’est pas l’expression usuelle pour Dieu, ho théos [le Dieu]a.”

La vérité est qu’il n’est pas possible de déterminer uniquement d’après les