des Amalécites à l’égard des Israélites au temps où Israël, venant d’échapper aux terreurs de l’Égypte, se frayait à grand peine un chemin dans le désert, et la suivre, au cours de nombreux siècles. Elle fit une profonde et durable impression sur les Israélites.

La complète extermination des Amalécites devrait servir de continuel avertissement aux adversaires des desseins et du peuple de Jéhovah. Aujourd’hui, à la fin du monde, les hommes et les nations qui s’opposent à Dieu et à son peuple subiront un sort semblable à celui d’Amalek, car ils “sauront [qu’il est] Jéhovah”. — Ézéch. 38:16-23, AC.

Soyez déterminé à posséder les trésors qui en valent la peine

Quels sont les trésors durables qui valent la peine d’être recherchés ? Comment peut-​on les acquérir et les garder ?

DANS toutes les parties de la terre, les hommes courent après les richesses matérielles ; oui, ils sont déterminés à posséder les trésors ou biens matériels de la vie présente. Ils mesurent le bonheur en billets de banque, nouvelles voitures et maisons. On jauge le succès et la sécurité par les richesses. Pourtant, jamais encore les hommes n’ont été aussi malheureux et ne se sont sentis aussi menacés. On présente la religion comme le moyen de faire régner la paix et la sécurité ; et beaucoup s’attachent avec zèle à ce qu’ils considèrent comme une bonne religion, mais c’est pour être finalement frustrés dans leur attente car ils ne trouvent pas le trésor durable qui rassasie l’âme. Pourquoi ? La majorité des humains rechercheraient-​ils la mauvaise sorte de trésor ? Quel est le véritable trésor qui vaut la peine d’être recherché et apporte la paix, la sécurité et, surtout, la bénédiction et la faveur du Dieu de l’univers ? Pour être à même de rechercher ce trésor digne de nos efforts et qui conduit à la vie, il nous sera utile d’examiner l’histoire d’un peuple qui était en relations d’alliance avec le Dieu Très-Haut. Puis, nous examinerons notre conduite à la lumière de ce récit.

EXEMPLE DU PASSÉ

La nation juive alla en captivité en l’année 607 av. J.-C. et, pendant soixante-dix ans, servit sous le joug rude de Babylone. Or, le temps vint pour les Israélites d’être affranchis de l’esclavage, de quitter le pays de la captivité pour retourner à Jérusalem reconstruire le temple en vue de la restauration du culte de Jéhovah. Était-​ce là une tâche facile ? Non ; pour quitter la terre d’exil, il fallait avoir foi en Jéhovah. À l’époque, la plupart des Israélites, nés à Babylone, avaient obéi à l’ordre de Jéhovah tel que Jérémie l’a consigné par écrit, dans Jérémie 29:5-7 (AC) : “Bâtissez des maisons et habitez-​les ; plantez des jardins et mangez-​en les fruits. Prenez des femmes, et ayez des fils et des filles. (...) Recherchez le bien de la ville où je vous ai menés en captivité.” Pour beaucoup, Babylone était la seule patrie qu’ils connaissaient, l’unique lieu de sécurité du point de vue matériel. Aussi la question qui se posait était-​elle celle-ci : Répondraient-​ils à l’invitation de retourner à Jérusalem dans l’intérêt de l’adoration de Jéhovah ? Abandonneraient-​ils maisons, amis et biens matériels pour aller bâtir un temple destiné à l’adoration du vrai Dieu, Jéhovah, dans un pays que nombre d’entre eux ne connaissaient pas et n’avaient jamais vu et, pour cela, faire un long voyage de plusieurs centaines de kilomètres ?

Nombreux furent ceux qui acceptèrent l’invitation. Ils reçurent beaucoup d’encouragements et cela sans doute stimula leur zèle et les aida à prendre une décision. Même Cyrus le roi de Perse les exhorta et les habitants du pays les encouragèrent aussi. “Tous leurs voisins les aidèrent en leur donnant des objets d’argent, de l’or, des effets, du bétail (...). Le roi Cyrus rendit les ustensiles de la maison de Jéhovah” et les fit remettre “à Sassabasar, le prince de Juda”. (Esdras 1:6-8, AC.) Ils se mirent donc en route, pour le long et périlleux voyage, emportant de l’argent, de l’or et des paroles d’encouragement. Ils avaient de brillantes espérances, les choses prenaient une bonne tournure et, devant eux, s’ouvrait le chemin qui les conduisait vers l’adoration de Jéhovah Dieu à son temple, à Jérusalem. Un tel privilège, un tel honneur était vraiment un trésor qui valait la peine d’être cherché, un trésor qui pourrait apporter à ceux qui le saisiraient des bienfaits durables.

TRAGIQUE CHANGEMENT DE CONDUITE

Mais, à Jérusalem, des difficultés surgirent et les Israélites de retour ne virent plus les choses de la même façon ; leur foi faiblit. Ils perdirent de vue ce qu’ils avaient eu réellement l’intention de faire en venant de si loin. Cela se produisit peu de temps avant que l’opposition aux travaux de reconstruction ne se manifestât, car nous lisons : “Alors les gens du pays découragèrent le peuple de Juda ; ils l’intimidèrent pour l’empêcher de bâtir, et ils gagnèrent à prix d’argent des conseillers pour faire échouer son entreprise.” (Esdras 4:4, 5). Les choses devenaient plus difficiles. À Jérusalem, les Israélites n’avaient pas les commodités de leurs maisons de Babylone ; les gens ne leur donnaient ni or ni argent pour les encourager et couvrir les frais que nécessitait le service qu’ils rendaient à Jéhovah en tant que bâtisseurs de son temple ; les habitants des alentours leur étaient plutôt hostiles. L’opposition survint et les Israélites eurent bien du mal à avancer dans leur tâche ; au fur et à mesure que leur esprit se détournait du travail, véritable but de leur retour, ils se transportaient sans doute, par la pensée, aux bons vieux jours passés à Babylone. Cela ne nous remet-​il pas en mémoire une situation, absolument identique, qui exista au temps de leurs ancêtres, après la sortie d’Égypte ? — Ex. 16:1-3.

Quelques années plus tard, le prophète Aggée, voyant cela et poussé par Dieu, posa quelques questions pertinentes et donna de bons conseils : “Est-​il temps pour vous d’habiter vos maisons lambrissées, quand cette maison-​là est en ruines ? (...) Vous comptiez sur beaucoup, et il n’y en a que peu ; vous aviez rentré vos récoltes, et j’ai soufflé dessus. Pourquoi ? dit Jéhovah des armées. À cause de ma maison qui est en ruines, tandis que chacun de vous s’empresse pour sa maison. C’est pourquoi les cieux vous ont retenu la rosée ; et la terre a retenu ses fruits.” (Aggée 1:3-11, AC). Oui, chacun d’eux se mit à poursuivre des biens matériels et tous perdirent la bénédiction de Jéhovah. Ils se confièrent en leurs richesses, cherchèrent la sécurité dans la possession de maisons, de terres et de biens matériels ; ils perdirent leur joie, leur zèle pour le service de Jéhovah et leur foi. Ils poursuivirent le trésor du matérialisme.

AUJOURD’HUI, QUEL TRÉSOR ÊTES-​VOUS DÉTERMINÉ À POSSÉDER ?

Si vous aviez vécu en ces jours-​là, à l’époque du retour de la captivité, qu’auriez-​vous fait ? Il vous sera plus facile de répondre quand vous aurez répondu à cette autre question, du même genre : Que faites-​vous, aujourd’hui ? Quel but poursuivez-​vous ? Il est bon que chacun de nous examine sa ligne de conduite afin