fidélité pendant dix ans, vingt ans et même davantage avant que leur conjoint accepte la vérité. Ne cessez jamais d’espérer. C’est un excellent complément de notre service fidèle qui nous aidera à rester heureux et optimistes dans l’adversité. — Rom. 8:24, 25.

15. Qu’est-​ce qui a aidé nos frères à rester fermes dans la persécution ?

¹⁵ L’amour “endure tout”. Cet aspect de l’amour est particulièrement nécessaire quand on considère ces paroles : “D’ailleurs, tous ceux qui veulent vivre avec piété dans l’union avec Christ Jésus seront eux aussi persécutés.” (II Tim. 3:12). Bien qu’étant “les objets de la haine de toutes les nations”, les vrais témoins chrétiens de Jéhovah n’ont jamais renoncé à leur intégrité, tant à l’époque du Colisée de la Rome antique qu’au temps des camps de concentration de l’Allemagne nazie (Mat. 24:9). Plus récemment, des mesures très sévères ont été prises dans les pays communistes et dictatoriaux pour éliminer les témoins de Jéhovah. Ces tentatives, ainsi que les efforts moins cruels mais tout aussi haineux des pays démocratiques, ont échoué parce que l’amour “endure tout”.

16. Indiquez certains domaines dans lesquels l’amour est à coup sûr une aide qui ne passe jamais.

¹⁶ Mais est-​il vraiment possible que l’amour selon Dieu puisse nous aider dans tous ces domaines ? Peut-​il réellement aider deux conjoints à demeurer ensemble et à servir Dieu joyeusement ? Peut-​il nous aider à rester optimistes dans l’adversité, à ne pas nous irriter quand nous subissons de mauvais traitements et à nous montrer généreux et longanimes ? Peut-​il faire tout cela ? Oui, car “l’amour ne passe jamais”.

La haine conforme à la volonté de Dieu

17. La haine est-​elle incompatible avec la personnalité chrétienne ?

¹⁷ Vous avez pu voir les bienfaits qui résultent de l’amour selon Dieu. Mais comment peut-​on haïr ? Un psalmiste de la Bible le savait ; il dit : “Ô vous qui aimez Jéhovah, haïssez ce qui est mauvais.” Il dit encore : “Est-​ce que je ne hais pas ceux qui te haïssent profondément, ô Jéhovah, et est-​ce que je n’éprouve pas du dégoût pour ceux qui se révoltent contre toi ? Je les hais d’une haine totale. Ils sont devenus pour moi de véritables ennemis.” (Ps. 97:10 ; 139:21, 22). Ces paroles puissantes sont une expression de haine conforme à la volonté de Dieu. Il vous faut, vous aussi, exercer cette qualité pour plaire à Dieu.

18. Comment la haine selon Dieu est-​elle une protection ? Donnez un exemple.

¹⁸ Cette haine suscite en vous un sentiment de dégoût. Vous détestez, vous méprisez l’objet de votre haine. Rien qu’à y penser, cela vous répugne. Quand la femme de son maître tenta Joseph et le supplia de se livrer à des pratiques impures avec elle, en allant jusqu’à le saisir par son vêtement, Joseph n’a pas eu besoin de réfléchir pour savoir ce qu’il devait faire. Un instant d’hésitation aurait pu ruiner ses relations avec Jéhovah. Il s’est tout simplement enfui. Sa haine de ce qui est mauvais déclencha en lui une réaction automatique et sauvegarda sa conscience devant Dieu (Gen. 39:7-12). De même aujourd’hui, tout comme la haine sépare certaines personnes, la haine conforme à la volonté de Dieu nous éloignera du mal.

19. Quelles sont quelques-unes des choses que Dieu hait, et comment les considérez-​vous ?

¹⁹ Pourquoi ne pas vous interroger personnellement pour savoir ce que vous pensez des choses que déteste Jéhovah ? “Il y a six choses que hait Jéhovah ; oui, sept sont des choses détestables pour son âme : des yeux altiers, une langue mensongère, et des mains qui versent le sang innocent, un cœur qui forge des projets nuisibles, des pieds qui ont hâte de courir au mal, un faux témoin qui exhale des mensonges, et quiconque sème des disputes entre frères.” (Prov. 6:16-19). La façon dont vous réagissez à ces choses reflète dans quelle mesure vous exercez la haine conforme à la volonté de Dieu.

20. Qui ne devons-​nous jamais haïr ? Pourquoi ?

²⁰ La haine selon Dieu ne s’exerce jamais à l’encontre de nos frères chrétiens, quelle que soit leur imperfection. L’apôtre Jean écrivit : “Quiconque hait son frère est un homicide, et vous savez qu’aucun homicide n’a la vie éternelle demeurant en lui.” (I Jean 3:15). Même si nos frères commettent des fautes graves, nous leur témoignons de la compassion et de la miséricorde. S’il est permis à des transgresseurs repentants de demeurer dans la congrégation, nous devons les accepter nous aussi. — Mat. 18:18.

21. Comment la haine selon Dieu se manifeste-​t-​elle ?

²¹ La haine selon Dieu ne tolère pas le mal. Cela ne signifie pas pour autant que les chrétiens recourent à la force pour lutter contre la fausse religion et les gouvernements corrompus. Ils savent en effet que cela est réservé à Dieu. Un chrétien démontrera sa haine pour de telles choses en communiquant avec zèle à ses semblables ce que dit la Parole de Dieu sur l’époque où seul le Royaume de Dieu dominera la terre. La haine conforme à la volonté de Dieu se manifeste également par le mépris du mensonge, du vol et de l’impureté sexuelle. Par ses conversations, par son mode de vie et par le choix de ses divertissements, un chrétien ne laisse aucun doute quant à son attitude envers ces choses. — Éph. 5:3-5.

22. Pourquoi est-​il indispensable d’exercer ces deux qualités importantes que sont l’amour et la haine ?

²² C’est maintenant qu’il faut cultiver ces deux qualités que sont l’amour et la haine conformes à la volonté de Dieu. L’amour des choses que Jéhovah aime et la haine de celles qu’il hait nous préserveront des pratiques de ce monde méchant. L’amour selon Dieu est une force puissante pour le bien, et la haine selon Dieu est une protection contre le mal qui nous aide à continuer de marcher dans les voies de Jéhovah. Quelle est la profondeur de notre amour et de notre haine ? Notre réponse à cette question nous permettra d’apprécier la valeur de toute notre vie.

L’amour sincère identifie les disciples du Christ

JÉSUS CHRIST déclara qu’on pourrait reconnaître ses disciples à l’amour qu’ils auraient entre eux (Jean 13:35). Nous devrions nous attendre à ce qu’il en soit également ainsi aujourd’hui. D’après ce qu’elles ont pu remarquer, un nombre croissant de personnes ont acquis la conviction que les témoins chrétiens de Jéhovah manifestent vraiment cet amour entre eux.

Certains ont été stupéfaits de voir les changements que des personnes qui étudiaient depuis peu avec les témoins de Jéhovah ont effectués dans leurs pensées et leur conduite. Un homme qui purgeait une peine de prison en 1970, en Californie, relate ce qui suit : “Au début de mon incarcération dans le camp, j’ai commencé à me mêler à un groupe de Noirs américains. J’étais contre les Blancs et contre la religion. Mais au camp j’ai eu la chance de rencontrer deux hommes qui s’efforçaient de conformer leur vie à la volonté de Dieu.

“Ces deux hommes, un Blanc et un Noir, avaient accepté d’étudier la Bible avec un témoin de Jéhovah. Je les observais très attentivement parce que nous travaillions et mangions ensemble, et nous étions dans le même dortoir. Comme j’étais opposé à la religion, je me moquais souvent d’eux. De temps en temps, je parlais de Dieu avec eux, et ils me parlaient de Jéhovah. Leur foi était solide. Il fallait qu’elle le soit, car presque tout le monde se moquait d’eux et mentait sur leur compte. Mais ils continuaient à manifester de l’amour et de la bonté l’un envers l’autre ainsi qu’à l’égard de leurs détracteurs.”

Leur conduite a fait une profonde impression sur cet homme et l’a incité à étudier la Bible avec les témoins de Jéhovah après sa libération. Aujourd’hui, il s’efforce à son tour de vivre en harmonie avec la volonté de Dieu.

Un jeune Philippin a fait la même expérience. Sa mère est devenue témoin de Jéhovah, mais lui ne manifestait aucun intérêt particulier pour la Bible. Voici ce qu’il relate : “Ma mère m’emmenait à la salle du Royaume, bien que je ne sois pas vraiment intéressé par la vérité. Là, j’ai observé le comportement des jeunes témoins. Ils étaient bons et amicaux. Aucune hypocrisie chez eux. Ils s’efforçaient de vivre en vrais chrétiens. Je me suis mis à les fréquenter, ce qui m’a amené à effectuer de grands changements. Je me suis séparé du groupe de vandales que j’avais organisé et j’ai cessé de fumer. Bientôt, ma mère n’a plus eu besoin de me demander de l’accompagner à la Salle du Royaume. J’y allais de mon plein gré.”

À propos de ce qui lui est arrivé par la suite, voici ce qu’il nous dit : “J’ai trouvé que la vie avait davantage de sens. Il y a tant de raisons de vivre pour le présent et pour l’avenir. Autrefois, ma vie était pleine de frustrations. Je la gâchais complètement.”

Si vous n’êtes jamais allé dans une Salle du Royaume, pourquoi ne pas considérer ce qui précède comme une invitation à y venir ? Voyez par vous-​même si l’amour sincère est manifeste parmi les témoins de Jéhovah.