ciel bleu marine la vision est splendide. En mesurant la polarisation des particules composant la couche interne et la couche externe de la couronne solaire, les savants ont pu déterminer où se trouve la limite de l’atmosphère solaire et de l’espace dans lequel les particules ne font que réfracter la lumière.

Les proéminences roses ou les immenses flammes de gaz incandescent qui jaillissent du soleil à des milliers de kilomètres de hauteur ont fourni d’autres renseignements, nous rappelant le rôle bienfaisant du soleil qui brûle pour envoyer sa chaleur dans l’espace froid qui l’entoure. L’hélium fut découvert en 1868 en examinant ces flammes solaires.

De plus, la conjonction de la lune, du soleil et de la terre au moment d’une éclipse totale de soleil permet de mesurer avec précision la surface terrestre obscurcie par l’éclipse. On a pu ainsi réviser les mesures traditionnelles. Malheureusement la rareté de ce genre d’éclipses et la multiplicité des endroits où elles se manifestent compliquent le travail.

Au vingtième siècle, l’éclipse totale la plus longue eut lieu aux Philippines le 20 juin 1955. Elle dura 7 minutes et 7,7 secondes, ce qui représente bien peu de choses si on la compare aux trois heures de ténèbres qui ont couvert Jérusalem, de midi à trois heures de l’après-midi, le vendredi 1^er avril de l’an 33, jour où Jésus Christ est mort. L’Évangile de Luc indique que les ténèbres étaient tombées, “car la lumière du soleil manqua”. (Luc 23:44-46.) Ce ne pouvait être une simple éclipse puisque le phénomène eut lieu à l’époque de la Pâque, au moment où la lune est pleine, alors qu’une éclipse de soleil ne peut avoir lieu qu’à la nouvelle lune. Cet événement insolite et unique qui accompagna la mort de Jésus démontre de façon convaincante la puissance de Jéhovah Dieu sur la lumière.

Tout le mérite du spectacle impressionnant d’une éclipse de soleil revient à Dieu, Créateur du soleil, de la lune et des étoiles, ‘des cieux et des choses qui y sont’. (Rév. 10:6.) Jéhovah est également l’auteur des lois qui gouvernent les corps célestes. C’est à cela que pensent beaucoup de gens quand ils considèrent le spectacle impressionnant de la nuit qui enveloppe la terre à l’occasion d’une éclipse de soleil.

Une richesse gaspillée : le lait maternel

À COMBIEN revient l’alimentation des bébés au biberon plutôt qu’au lait maternel ? La revue Science répond que dans certains pays “l’ouvrier dépense plus du tiers de son salaire quotidien à l’achat du lait pour son bébé”. Dans un pays d’Amérique du Sud, on évalue “la quantité annuelle de lait maternel perdu à ce que produiraient 32 000 vaches”. Ce périodique ajoute : “Pour l’ensemble des pays en voie de développement le coût du gaspillage du lait maternel s’élève à plus de 750 millions de dollars, et ‘plus vraisemblablement à des milliards de dollars’, d’après Alan Berg, sous-directeur de la Banque mondiale, chargé des problèmes de nutrition.”

L’enfant tire-​t-​il profit de cet argent dépensé à substituer le lait de vache au lait maternel ? On sait maintenant que le lait humain contient des “éléments non encore identifiés” qui protègent l’organisme contre les infections bactériennes et peut-être même contre le virus de la grippe, autant de facteurs qui font défaut au lait de vache.