Même un mot très simple exige une grande activité de la part de la langue. Prenons, par exemple, le mot “tasse”. En appuyant légèrement la pointe de la langue sur le devant du palais dur, elle articule le son d’explosion “t”. Prestement, la pointe de la langue se dirige vers le bas et, pressant sur les incisives inférieures, elle produit le léger sifflement du “s”. Rien que pour prononcer un mot, ce réseau de muscles doit effectuer toute une série de mouvements. Puisque l’on prononce 150 à 200 mots par minute, on imagine à quelle vitesse la langue doit se mouvoir pour suivre la pensée.

Le plaisir du goût

Une des plus agréables fonctions de la langue consiste à percevoir et à transmettre les sensations du goût, cela grâce à environ 3 000 corpuscules gustatifs logés dans les minuscules éminences qui constituent la surface de la langue. Chaque corpuscule réagit à certaines saveurs déterminées.

Fondamentalement, les saveurs sont sucrées, salées, acides ou amères, chaque sorte étant perçue par une région particulière de la surface linguale. La pointe de la langue perçoit les saveurs sucrées ; les corpuscules gustatifs sur les bords, près de la pointe, perçoivent les saveurs salées ; sur les bords également, mais vers l’arrière, sont situés les corpuscules qui perçoivent les saveurs acides, et enfin les saveurs amères sont perçues vers l’arrière de la langue, près de la gorge. Au centre, il n’y a aucun corpuscule gustatif.

Quelle joie nous procurent ces petits récepteurs du goût, pendant que nous nous régalons d’un repas bien assaisonné ! Or, le Créateur a pourvu à une variété d’aliments savoureux pour le plaisir de l’homme. Quand nous sommes affligés d’un gros rhume de cerveau et que la nourriture nous paraît insipide, nous apprécions d’autant mieux une langue saine. Pour le médecin, notre langue a une certaine importance à cause des indications qu’elle lui donne sur notre santé. Mais dans le domaine de la parole et du goût, elle a pour nous une plus grande valeur encore.

Les effets du tabac sur la santé

Les autorités médicales sont maintenant presque unanimes à reconnaître que le tabac a un effet nocif sur la santé. Un article intitulé Gériatrie 1971, publié dans le Medical World News, déclare : “Les fonctions pulmonaires d’un grand fumeur sont réduites au niveau de celles d’un non-fumeur de dix ans plus âgé.”

Certaines personnes pourraient dire : “J’ai fumé pendant trop longtemps ; cela ne servirait à rien d’arrêter maintenant.” Cependant, l’article précité explique : “Quand quelqu’un cesse de fumer, au bout de 12 à 18 mois ses fonctions pulmonaires peuvent redevenir celles d’un non-fumeur ; cela s’applique même à des sujets âgés d’une soixantaine d’années. Manifestement, le processus d’auto-reconstitution est à l’œuvre même chez les personnes âgées.”

Voulez-​vous retrouver une meilleure santé et peut-être même vivre plus longtemps ? Si vous êtes fumeur, eh bien, cessez de fumer ! L’effort en vaut la peine.