le reste. Mais avant tout, les hommes se souviendront toujours dans le monde nouveau de Jéhovah Dieu, car cela signifiera la vie éternelle pour la classe juste. Les anciennes choses iniques de ce monde seront détruites et oubliées, mais la justice ne sera jamais oubliée. Jéhovah se souviendra toujours du juste et veillera à ce qu’il connaisse la vie éternelle dans le bonheur. Ce sont là de précieuses pensées bibliques ! Elles donnent le plus vif espoir pour 1955 et les années à venir.

Liberté de la crainte en 1955

1. En proie à quel sentiment l’humanité aborde-​t-​elle 1955 ?

CONNAISSEZ-​VOUS le secret de vous libérer de la crainte qui s’est emparée aujourd’hui de tous les hommes ? Voulez-​vous connaître cette liberté ? On a dit jadis que “ la seule chose à craindre est la crainte elle-​même ”. Le défunt président des États-Unis d’Amériquea s’est servi de cet adage, mais plus de trois cents ans avant qu’il ne le citât il parut dans un livre publié au début du dix-septième siècleb. Mais cet adage nous révèle-​t-​il la solution du problème ? Quel est celui qui a triomphé de toute crainte en redoutant la crainte ? Qui peut s’empêcher de ne pas avoir peur ? Devant le sombre avenir qui la menace, l’humanité est loin de ne pas craindre la crainte. Aussi aborde-​t-​elle l’année 1955 en proie à la peur, ne sachant comment obtenir la “ liberté de la crainte ”, qui est l’une des “ quatre libertés ” promises par les hommes. Elle peut plutôt s’attendre à connaître un asservissement encore plus rigoureux à la crainte. — Luc 21:25, 26.

2. Quelle classe ne sera jamais asservie à la peur en 1955 en dépit des funestes nouvelles concernant ce monde ? Pourquoi cela ?

² Ce n’est pas en redoutant la peur, mais en craignant Jéhovah, que nous apprendrons le secret de nous libérer de la crainte. C’est pourquoi il y aura sur terre une classe qui sera exempte de crainte en 1955 et dans la suite. Cette classe est l’“ homme ” décrit au Psaume 112, l’homme qui craint Jéhovah et prend plaisir à accomplir ses commandements, en compagnie de sa postérité ou génération. Ce que le Ps 112 verset 7 de ce Psaume dit au sujet de cet homme collectif ou classe de personnes se vérifiera en 1955 et jusqu’à la victoire à la bataille d’Harmaguédon : “ Il ne sera pas effrayé par de funestes nouvelles ; son cœur est ferme, confiant en Jéhovah. ” (Ps. 112:7, Cr 1905). Il fait courageusement face à la nouvelle année. Les nouvelles de ce monde sont toutes mauvaises aujourd’hui ; elles n’apportent aucune consolation. En outre, la Parole de Dieu ne contient aucune bonne nouvelle pour ce monde, car elle annonce sa destruction par l’exécution de la vengeance divine contre les méchants. L’“ homme ” qui craint Jéhovah sait cela et il n’est nullement troublé par la marche des événements mondiaux et les menaces de l’avenir. D’après les prophéties divines, il sait que ce monde sous la domination de Satan doit bientôt prendre fin à la clôture du “ temps de la fin ” pour céder la place à un monde nouveau plein de bonnes nouvelles.

3. En quel sens ne craint-​il pas le rugissement des méchants ? Quelle voie dissipant la crainte suit-​il ?

³ Même si les “ funestes nouvelles ” se présentent sous la forme de menaces de l’ennemi, l’“ homme ” craignant Jéhovah ne tremblera pas. “ Il ne sera pas effrayé par le rugissement des méchants ”, d’après une autre traduction de ce verset (Fenton). Il sait que le Tout-Puissant, son Protecteur, est plus puissant que les forces mobilisées, visibles et invisibles, de l’ennemi. Affermi par cette connaissance, il ne peut céder à la peur, mais il va courageusement de l’avant dans son œuvre chrétienne, proclamant, en obéissance aux commandements divins, le nom de Jéhovah et rendant témoignage à son royaume administré par Jésus-Christ. Il ne redoute pas ce que les maîtres de ce monde et les peuples redoutent. Il suit les instructions divines que voici : “ D’ailleurs, quand vous souffririez pour la justice, vous seriez heureux. N’ayez d’eux aucune crainte, et ne soyez pas troublés ; mais sanctifiez dans vos cœurs Christ le Seigneur, étant toujours prêts à vous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous. ” (I Pi. 3:14, 15). “ Ne craignez pas ce qu’il craint, et ne soyez pas effrayés. C’est l’Éternel des armées que vous devez sanctifier. C’est lui que vous devez craindre et redouter. ” (És. 8:12, 13). C’est pourquoi l’homme craignant Dieu ne suivra pas, sous l’empire de la peur, la voie que recommande ce monde. En craignant le Très-Haut, il manifeste une sagesse supérieure. Les craintes de ce monde ne le frappent pas de terreur, mais il fait tout ce qui est en son pouvoir pour dissiper ces craintes dans l’esprit des personnes de bonne volonté en leur apportant le message de paix et de consolation contenu dans la Bible.

4. Comment son cœur est-​il ferme, confiant en Jéhovah ?

⁴ “ Son cœur est ferme, confiant en Jéhovah. ” (Ps. 112:7, Cr 1905). Au moyen des prophéties bibliques, Jéhovah a prévenu celui qui le craint du sort de ce monde et des assauts de l’ennemi. Aussi l’homme a-​t-​il préparé son cœur en vue de ces choses, afin de ne pas céder à la peur et trébucher (Jean 16:1-4). Il a pris le temps d’étudier la Parole de Dieu et de mettre en pratique ses préceptes, affermissant ainsi sa confiance en Jéhovah. C’est pourquoi son cœur ne balance pas entre Jéhovah et ce monde. Son cœur demeure ferme et intègre envers Jéhovah. Il ne se tourne pas vers les idoles du présent siècle. Il s’est familiarisé avec les promesses divines et a remarqué la façon dont Dieu les a accomplies envers celui qui le craint sincèrement. Connaissant le sort qui attend ce monde, il comprend que celui-ci n’offre aucune sécurité et ne peut triompher dans sa lutte contre le Tout-Puissant. Il met toute sa confiance dans le Vainqueur certain. N’étant plus tourmenté par les craintes de ce monde, il est heureux.

5. En quel sens son cœur est-​il assuré, soutenu ? Qu’est-​ce qui est banni ?

⁵ “ Son cœur est assuré, exempt de crainte, jusqu’à toiser ses oppresseurs. ” (Ps. 112:8, Jé). À présent il fait face à de nombreux adversaires, mais il ne renonce pas à sa position intransigeante pour le royaume de Dieu. Son cœur est assuré auprès du Dieu invincible. Ni les craintes des hommes concernant leurs organisations ni les menaces des oppresseurs contre la société du Monde Nouveau ne font trembler son cœur. Il est soutenu par Jéhovah parce qu’il l’aime. Il est affermi dans son amour et son attachement au monde nouveau promis par Dieu. Il ne souffre pas d’une maladie spirituelle en ces temps difficiles où les hommes aiment le plaisir plus que Dieu et n’ont que l’apparence de la piété, reniant ce qui en fait la force. Imitez son exemple. Pour être exempt des soucis et de la tyrannie de la peur, affermissez votre cœur dans l’amour et le dévouement à Jéhovah. Alors l’amour bannira la crainte. — I Jean 4:18.

6. À quoi faut-​il nous attendre de la part de nos adversaires ? Que faire pour ne pas les craindre ?

⁶ Si vous aimez et craignez Jéhovah, les ennemis qui le haïssent vous haïront aussi. Mais il n’y a pas là de quoi vous alarmer, surtout si vous connaissez celui que vous aimez. Si vous aimez quelqu’un, vous ferez et souffrirez tout pour lui. Si vous aimez et connaissez Jéhovah, adoptez son point de vue sur les ennemis. Mesurez-​les comme il les mesure. Croyez à ses prophéties à leur sujet. Alors la crainte des ennemis vous abandonnera. À présent les adversaires paraissent effrayants par le nombre et leur capacité accrue de nuire aux témoins de Jéhovah et à la société du Monde Nouveau. Mais songez plutôt au mal que Dieu peut leur faire, et aussi à vous, plus de mal qu’ils ne peuvent vous causer. Ne les craignez donc pas. Ne cessez pas de prêcher à cause d’eux, mais laissez votre cœur être assuré et soutenu par l’esprit et la Parole de Jéhovah.

7. Pourquoi et avec qui pouvons-​nous rire de nos ennemis ? Que continuerons-​nous à faire ?

⁷ Ce faisant, vous contemplerez enfin vos adversaires quand ils n’apparaîtront plus si redoutables et que leurs propres craintes se seront réalisées sur eux. “ Ce que redoute le méchant, c’est ce qui lui arrive ; et ce que désirent les justes leur est accordé. Comme passe le tourbillon, ainsi disparaît le méchant ; mais le juste a des fondements éternels. ” (Prov. 10:24, 25). Avec Jéhovah, riez-​vous d’eux : “ Le méchant forme des projets contre le juste, et il grince des dents contre lui. Le Seigneur se rit du méchant, car il voit que son jour arrive. Car les bras des méchants seront brisés, mais l’Éternel soutient les justes. ” (Ps. 37:12, 13, 17). Il est sage de rire courageusement de ce point de vue, car la sagesse divine dit aux insensés de ce monde : “ Moi aussi, je rirai quand vous serez dans le malheur, je me moquerai quand la terreur vous saisira, quand la terreur vous saisira comme une tempête, et que le malheur vous enveloppera comme un tourbillon, quand la détresse et l’angoisse fondront sur vous. ” (Prov. 1:26, 27). Aussi le rugissement actuel des adversaires ne nous effraie-​t-​il pas, mais nous continuerons à aller de l’avant, le cœur affermi en Jéhovah, rendant témoignage à son royaume dans le monde entier. Bientôt nous assisterons à la ruine de nos adversaires, et cela sera un régal pour nos yeux.

COURAGEUSE DISTRIBUTION AUX PAUVRES

8. Pourquoi Psaume 112:9 constitue-​t-​il une assurance que l’œuvre de témoignage progressera en 1955 ?

⁸ En 1955 l’œuvre mondiale des témoins craignant Jéhovah continuera de progresser grâce à sa faveur et à son esprit. Psaume 112:9 nous en donne la ferme assurance : “ Il fait des largesses, il donne aux indigents ; sa justice subsiste à jamais ; sa tête s’élève avec gloire. ” On sait quels sont ceux à qui ces paroles s’appliquent. L’apôtre Paul, citant ces paroles, les appliqua à ses compagnons chrétiens quand ils apportaient leur aide à leurs frères dans le besoin. Il déclara : “ Selon qu’il est écrit : Il a fait des largesses, il a donné aux indigents ; sa justice subsiste à jamais. Celui qui fournit de la semence au semeur, et du pain pour sa nourriture, vous fournira et vous multipliera la semence, et il augmentera les fruits de votre justice. Vous serez de la sorte enrichis à tous égards pour toute espèce de libéralités. ” (II Cor. 9:9-11). La générosité des chrétiens craignant Jéhovah ne se borne pas à donner des choses matérielles aux frères dans le besoin, mais elle se rapporte en grande partie à la diffusion de la bonne nouvelle du Royaume aux “ hommes de bonne volonté ”, à la propagation de la semence de la vérité du Royaume pour qu’elle tombe dans des cœurs semblables au bon sol.

9. Quels sont les pauvres secourus par les témoins de Jéhovah ? Pourquoi ?

⁹ La terre est remplie d’hommes matériellement pauvres, mais les pauvres que secourt celui qui craint Jéhovah sont les “ pauvres en esprit ”, c’est-à-dire ceux qui sont conscients de leur dénuement spirituel et disposés à accepter le message du Royaume. Ce sont vers de tels pauvres que Jésus envoya ses disciples, avec cet ordre : “ Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement. ” (Mat. 10:8 ; 5:3). Ce qu’ils peuvent donner gratuitement, ce sont les richesses spirituelles que Jéhovah leur a accordées librement, parce que Dieu a choisi, en ce qui concerne les richesses matérielles, “ les pauvres aux yeux du monde, pour qu’ils soient riches en la foi ”. (Jacq. 2:5.) En répandant le message du Royaume plutôt que de distribuer de l’argent ou des choses matérielles, ils atteignent ceux qui sont pauvres en esprit ou conscients de leur dénuement spirituel et non les pauvres intéressés de ce monde qui ne se soucient nullement d’appartenir à Jéhovah. Ainsi sont écartés les pauvres de ce monde qui préfèrent appartenir à Satan, le “ dieu du présent ordre de choses ”.

10. En donnant à de tels pauvres à qui prêtons-​nous en réalité ? Pourquoi ?

¹⁰ Les pauvres ne peuvent nous rendre pleinement sous une forme matérielle ce que nous leur donnons spirituellement et gratuitement, mais cela ne nous réduit pas à la mendicité. Nous recevons toujours un salaire, qui est plus que notre récompense. Et pourquoi pas ? Voici, en réponse, les paroles que souligne Psaume 112:5 (Young) : “ Bon est l’homme — il est bienveillant et prête. ” C’est aux pauvres que l’“ homme ” prête, sans s’attendre à être matériellement payé de retour. D’où vient alors la récompense ? Voici : “ Celui qui a pitié du pauvre prête à l’Éternel, qui lui rendra selon son œuvre. ” (Prov. 19:17). En ayant pitié des pauvres en esprit et en leur faisant des dons, sans rien attendre en retour, prête-​t-​on vraiment à Jéhovah ? Oui, parce que les pauvres, surtout les pauvres en esprit, ceux qui sont conscients de leur dénuement spirituel et recherchent une aide spirituelle, appartiennent vraiment à Jéhovah. C’est pourquoi il dit : “ Opprimer le pauvre, c’est outrager celui qui l’a fait ; mais avoir pitié de l’indigent, c’est l’honorer. ” (Prov. 14:31). Jéhovah charge d’un péché celui qui opprime ou néglige les pauvres (Deut. 24:14, 15). Ils dépendent de Lui : “ Les malheureux se réjouiront de plus en plus en l’Éternel, et les pauvres feront du Saint d’Israël le sujet de leur allégresse. ” (És. 29:19). Les pauvres et les indigents qui sont la propriété de Jéhovah ne peuvent rendre matériellement la pareille ; aussi Dieu se charge-​t-​il de la dette de ceux qui lui appartiennent.

11. Quel est le sentiment de Jéhovah pour celui qui donne aux pauvres ? Comment s’acquitte-​t-​il ?

¹¹ Ainsi le chrétien craignant Jéhovah donne librement la bonne nouvelle du Royaume aux pauvres. Ce faisant, il prête à Jéhovah jusqu’à ce que Jéhovah récompense sa bonne action. N’est-​il pas étonnant de voir que le Roi de l’univers, le Propriétaire de toutes choses, se considère comme obligé envers le proclamateur du Royaume qui donne gratuitement aux pauvres conscients de leur dénuement spirituel ? Jéhovah s’acquitte de toutes les dettes et obligations en accomplissant ses promesses concernant la protection et le soutien qu’il accorde à ceux qui le craignent et gardent ses commandements.

12. Quelle promesse Jéhovah fait-​il au donateur juste ? Comment accomplit-​il aujourd’hui sa promesse ?

¹² Aussi Jéhovah fait-​il la promesse suivante à celui qui donne gratuitement son message aux pauvres et aux indigents : “ Sa justice subsiste à jamais. ” (Ps. 112:9). C’est une répétition de la promesse contenue au verset trois du Psaume 112. Selon les propres paroles de Jésus contenues dans Matthieu 6:1-4, la justice de l’“ homme ” craignant Jéhovah consiste pour une large part à publier ainsi le message du Royaume et à donner la bonne nouvelle gratuitement aux pauvres. Les ennemis du Royaume et de la bonne nouvelle ne réussiront pas à détruire cette forme de justice. Jéhovah