Votre horaire de travail est-​il une entrave ?

Votre horaire de travail vous empêche-​t-​il d’assister assidûment aux réunions chrétiennes ? Si oui, il semble que vous soyez placé devant un dilemme : D’une part vous êtes dans l’obligation de vous réunir avec vos frères dans la foi, et d’autre part vous avez le devoir de subvenir à vos besoins et à ceux de votre famille (I Tim. 5:8 ; Héb. 10:24, 25). Pourriez-​vous résoudre ce problème en faveur des réunions ? Nombreux sont ceux qui l’ont fait.

Afin de pouvoir assister aux réunions de la congrégation, un témoin de Belgique a demandé à son chef de chantier de bien vouloir modifier son horaire de travail. Le résultat ? Il a été licencié, recevant cinq jours de salaire et une feuille de chômage. Il s’est aussitôt mis en quête d’un autre emploi. Mais quatre jours après son licenciement, son chef est venu le trouver pour lui offrir une meilleure situation et un horaire lui permettant d’assister à toutes les réunions.

À Andorre, un homme qui étudiait la Bible avec les témoins de Jéhovah avait un horaire de travail qui l’empêchait d’assister aux réunions. Il a quitté cet emploi et a trouvé une place comme aide-maçon. Bien qu’il n’ait pas été habitué à travailler au-dehors l’hiver, il préfère cette occupation, car elle lui permet non seulement d’aller aux réunions, mais aussi d’avoir du temps pour l’étude individuelle et le ministère du champ.

Un témoin d’Éthiopie a constaté que son travail en équipe le faisait arriver quarante-cinq minutes en retard aux réunions, une semaine sur deux. Il s’est arrangé avec un collègue de travail, qui a accepté de venir le relayer quarante-cinq minutes plus tôt les jours de réunion. De son côté, le témoin s’est engagé à faire sept heures de travail de plus la veille ou le lendemain. À présent, ce frère n’arrive plus jamais en retard ; il est heureux et accepte volontiers de faire quatorze heures supplémentaires de travail par mois pour pouvoir passer quatre-vingt dix minutes de plus aux réunions, tant il apprécie la table spirituelle de Jéhovah !

Votre travail profane vous empêche-​t-​il d’assister aux réunions chrétiennes ? Si oui, pour résoudre ce problème il vous faudra tenir compte de votre situation ; toutefois, n’oubliez pas la promesse suivante de Dieu : “Je ne te laisserai ni ne t’abandonnerai en aucune façon.” — Héb. 13:5.

Tous les chrétiens désireux de garder leur intégrité envers Jéhovah Dieu doivent être conscients de leurs besoins spirituels. Cela signifie qu’il leur faut étudier la Parole de Dieu et fréquenter leurs frères chrétiens en assistant aux réunions de la congrégation dans toute la mesure du possible. Si ces réunions ont réellement du prix à vos yeux, il ne sera pas facile de vous en détourner et de vous empêcher d’y assister. Vous ferez de votre mieux pour surmonter les obstacles, quels qu’ils soient. Cette manière d’agir vous procurera un grand bonheur et de nombreux bienfaits dès à présent et dans le système de choses à venir.

Questions de lecteurs

● Que signifie le passage de II Pierre 3:10, où nous lisons : “Le jour de Jéhovah viendra comme un voleur ; en ce jour les cieux passeront dans un sifflement, mais les éléments étant intensément chauds se dissoudront, et la terre et les œuvres qui sont en elle seront découvertes.” Les cieux et la terre proprement dits ne constituent-​ils pas une partie permanente de la création de Dieu ?

Pour bien comprendre ce que l’apôtre Pierre a voulu dire, nous devons tout d’abord nous rappeler que les termes “cieux” et “terre” ne désignent pas toujours les cieux et la terre physiques, lesquels sont une partie permanente de la création de Dieu (Ps. 104:5). Citons pour preuve les paroles rapportées dans Isaïe 13:13 (AC), relatives à la victoire remportée par Jéhovah sur Babylone ; il y est dit : “Je ferai trembler les cieux et la terre sera ébranlée de sa place par la fureur de Jéhovah des armées, au jour où s’allumera sa colère.”

De toute évidence, la chute de la Babylone antique n’a provoqué aucun tumulte dans les cieux physiques, à savoir le soleil, la lune, les étoiles et les planètes, et la terre proprement dite n’a pas non plus été ébranlée de sa place. Mais figurément parlant, les cieux et la terre ont été affectés. Comment cela ? Eh bien, souvenons-​nous que les Babyloniens adoraient le soleil, la lune, les étoiles et les planètes, qu’ils considéraient comme des dieux ou déesses. Ainsi, lorsque ces divinités se sont avérées incapables de secourir Babylone à l’époque où elle connut sa plus grande détresse, les “cieux” babyloniens ont été fortement agités. Quant à la “terre” composée de l’Empire babylonien, elle fut ébranlée de sa place. Babylone perdit le contrôle de ce vaste territoire lorsqu’elle fut vaincue et devint une simple province de l’Empire perse.

Le cas de Babylone montre que les corps célestes peuvent représenter des puissances supra-​humaines qui exercent une influence dominatrice sur les hommes. Le culte qui a été rendu à ces corps célestes s’adresse en réalité à des forces spirituelles invisibles et supra-​humaines, à savoir Satan le Diable et ses démons. Cela ressort de la déclaration suivante faite par l’apôtre Paul : “Les choses que les nations sacrifient, elles les sacrifient à des démons.” — I Cor 10:20.

Oui, la Parole de Dieu montre clairement que Satan et ses démons constituent un “ciel” qui domine la société humaine éloignée de Jéhovah Dieu. Par exemple, l’apôtre Paul parla de “forces spirituelles mauvaises qui sont dans les lieux célestes” et qui possèdent des gouvernements, des autorités et des chefs mondiaux (Éph. 6:12). Nous lisons encore ce qui suit dans I Jean 5:19: “Le monde entier gît au pouvoir du mauvais.”

Ainsi, ce sont les cieux composés de Satan et de ses démons qui “passeront dans un sifflement”. Dans un grand incendie, par exemple lorsqu’une maison ou une forêt brûle, les flammes font un bruit qui ressemble à un sifflement. Bien sûr, de vraies flammes seraient impuissantes à consumer Satan et ses démons ; mais il n’empêche que les cieux iniques n’échapperont pas à la colère de Dieu que les Écritures comparent à un feu dévorant (Ps. 89:47 89:46, NW ; És. 30:27). La disparition des cieux sataniques et démoniaques est confirmée par le livre de la Révélation. Après avoir vu dans une vision les forces sataniques entièrement vaincues et Satan précipité dans l’abîme, l’apôtre Jean a remarqué que “l’ancien ciel et l’ancienne terre avaient disparu”. — Rév. 21:1.

L’expression “ancien ciel” n’étant pas à prendre au sens littéral, il en est de même pour “l’ancienne terre”. Selon Révélation 19:19-21, ce n’est pas la terre proprement dite mais les rois de la terre et leurs armées qui seront détruits. “L’ancienne terre” désigne donc la société humaine méchante dirigée par Satan et ses démons. Cette définition du mot “terre” est conforme à l’usage biblique selon lequel ce terme peut représenter les habitants de la planète. — Ps. 96:1.

En conséquence, aucun des “éléments” (ou composants) des cieux et de la terre symboliques ne pourra soutenir la chaleur intense de la colère de Dieu, comparée à un feu dévorant. Ils seront complètement “dissous”. Les paroles de Pierre sont en quelque sorte parallèles à la pensée exprimée dans Malachie 4:1 (AC), où nous lisons : “Le jour vient, ardent comme une fournaise. Tous les impies et tous ceux qui font le mal seront du chaume, et le jour qui vient les embrasera, dit Jéhovah des armées, ne leur laissant ni racine, ni rameau.”

La terre, c’est-à-dire la société humaine impie, et ses œuvres seront “découvertes”. (Le mot grec traduit par “découvertes” apparaît dans les deux plus anciens manuscrits bibliques disponibles et dignes de foi, le Vaticanus 1209 et le Sinaiticus.) Cela signifie que la société humaine impie et ses œuvres seront dépouillées de tout artifice, dénoncées comme étant contre Jéhovah Dieu et son Royaume dirigé par Christ, et qu’elles méritent, par conséquent, la destruction. Par l’intermédiaire de son Fils, Jésus-Christ, et des multitudes d’anges fidèles, Jéhovah veillera à ce qu’aucune œuvre mauvaise ne reste cachée et impunie. Une telle pensée est exprimée dans Ésaïe 26:21 (AC), où il est dit : “Jéhovah sort de sa demeure pour visiter l’iniquité des habitants de la terre, et la terre découvrira le sang qu’elle a bu, et ne cachera plus ses tués.”

Si nous désirons soutenir la chaleur intense qui consumera les anciens cieux et l’ancienne terre, nous devons être déterminés à rechercher et à suivre la voie qui nous vaudra l’approbation de Jéhovah Dieu. C’est ce à quoi Pierre encourage les chrétiens en disant : “Faites votre possible pour être finalement trouvés par lui sans tâche et sans défaut et en paix. (...) Soyez sur vos gardes, afin que vous ne soyez pas entraînés avec eux [les gens sans instruction et inconstants] par l’erreur de ces gens qui bravent la loi et que vous ne veniez à déchoir de votre propre fermeté. Non, mais continuez de croître dans la bonté imméritée et la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ.” — II Pierre 3:14-18.