“NE CRAIGNEZ POINT”

24. Pourquoi la bonne nouvelle du Royaume a-​t-​elle continué à être annoncée malgré les persécutions, quel message spécial fut publié en 1933, et à l’intention de qui en particulier ?

²⁴ Si les prédicateurs du Royaume avaient cédé à la crainte des hommes qui peuvent tuer le corps, “cette bonne nouvelle du royaume” n’aurait pas continué à être annoncée dans les persécutions. Il y a trente-deux ans, soit en 1933, le journal La Tour de Garde publia un article de fond intitulé “Ne craignez point”. (Édition anglaise du 1^er novembre 1933, édition française du 15 février 1934.) Tout comme les pages que vous avez sous les yeux, cet article commentait particulièrement Matthieu 10:26-28. Il a été rédigé à l’intention des chrétiens qui allaient affronter un danger spécial. Il s’adressait aux membres du “reste”, à la “classe du temple”, puisque le reste est mentionné d’un bout à l’autre de l’article, du deuxième au quarante-deuxième et dernier paragraphe (Apoc. 12:17). Il n’est question nulle part des “autres brebis” que le Berger accompli, Jésus-Christ, rassemble dans son enclos et à qui il donne l’espérance de vivre éternellement sur une terre édénique (Jean 10:16, MN). Cet article sur la nécessité d’être sans crainte arrivait au bon moment pour le “reste” qui se trouvait encore sur la terre, c’est-à-dire pour les fidèles disciples de Jésus-Christ appelés à devenir rois avec lui dans son Royaume céleste. — Rom. 8:16, 17.

25, 26. a) Cette année-​là, que proclama le pape de Rome ? b) Pourquoi cette année fut-​elle critique ?

²⁵ L’an 1933 fut une année critique. Certes, le pape du Vatican l’avait proclamée Année sainte, pour commémorer la mort du corps de Jésus-Christ exactement dix-neuf siècles auparavant, et la hiérarchie catholique romaine avait exprimé l’espoir qu’“une vague religieuse se lève et porte les nations vers la paix et la prospérité”. Mais en Allemagne, Adolf Hitler, leader des nazis, devint chancelier, et le 23 mars, il fut élu dictateur par le Reichstag ou Parlement allemand. En Italie, Benito Mussolini était déjà dictateur, ayant imposé à ce pays un régime fasciste. Il avait en outre signé un concordat avec le pape aux termes duquel celui-ci devenait le souverain de la cité du Vatican.

²⁶ Le Japon était alors dominé par de puissants chefs militaires aux ambitions impérialistes. Ce pays se préparait en vue de devenir le partenaire de l’Allemagne nazie et de l’Italie fasciste, les deux autres puissances de l’Axe. Le 27 mars 1933, l’empereur du Japon annonça qu’il retirait son pays de la Société des Nations, s’étant brouillé avec cette organisation. Ainsi, la situation mondiale commençait à prendre tournure ; ce qui se préparait, cependant, n’était pas “la paix et la prospérité”, mais la Seconde Guerre mondiale, qui allait donner le coup de grâce à la Société des Nations. Au milieu de tous ces développements politiques, l’Action catholique travaillait, même dans les pays dits “démocratiques”, en faveur des dictateurs catholiques de l’Europe.

27. Qui eut sa foi et son courage fortifiés par l’article “Ne craignez point”, et quelles difficultés survinrent par la suite ?

²⁷ L’article “Ne craignez point”, publié dans La Tour de Garde, fortifia la foi et le courage des prédicateurs du Royaume et surtout des témoins de Jéhovah en Allemagne nazie et dans les pays dominés par le Troisième Reich (Empire) allemand. Ils étaient les premières victimes du dictateur nazi. Il les fit jeter en prison et dans les horribles camps de concentration parce qu’ils refusaient de renier le Royaume de Dieu et d’adorer l’État nazi. Du reste, dans le monde entier, y compris les “pays démocratiques”, les témoins de Jéhovah commençaient à subir des persécutions et de l’opposition parce qu’ils annonçaient sans crainte le Royaume de Dieu.

28. En 1945, à la fin de la guerre, combien de prédicateurs du Royaume avaient trouvé la mort, et à quoi avaient-​ils refusé de céder ?

²⁸ En 1945, à la fin de la Seconde Guerre mondiale et à l’heure de la chute des dictateurs nazi et fasciste et des chefs militaires japonais, plusieurs milliers de prédicateurs du Royaume de Dieu avaient trouvé la mort par la main de “ceux qui tuent le corps”. En Allemagne nazie, des dix mille témoins de Jéhovah détenus dans les prisons et les camps de concentration, huit mille seulement en sortirent vivants. Ces témoins ne cédèrent pas à la crainte des hommes.

29. Dans quelle situation les prédicateurs du Royaume se trouvent-​ils aujourd’hui, et pourquoi doivent-​ils se souvenir de Matthieu 10:28 ?

²⁹ Aujourd’hui, trente-deux ans après la parution du message opportun “Ne craignez point” dans les colonnes de La Tour de Garde, nous nous trouvons devant une situation pire encore. L’Organisation des Nations unies n’a pas réussi à fournir un fondement solide pour le maintien de la paix et de la sécurité dans le monde. La crainte d’un troisième conflit mondial livré avec la bombe à hydrogène et d’autres engins diaboliques, obsède toutes les nations. Les dictateurs nazi et fasciste ont disparu, mais d’autres dictateurs prospèrent, y compris ceux du système politique communiste. Le nationalisme est devenu une fièvre contagieuse qui se propage tel un fléau. Le culte de la souveraineté nationale et de l’État politique s’étend et revêt des formes nouvelles. La marche vers Harmaguédon des nations qui sont opposées à la souveraineté du Royaume céleste de Dieu s’accélère de plus en plus. C’est pourquoi les amis et prédicateurs du Royaume de Dieu doivent se souvenir plus que jamais des paroles que Jésus adressa à ses apôtres dans Matthieu 10:28.

30. Quels passages de la Révélation s’appliquent de nos jours, et outre le reste, qui a besoin de foi et d’endurance à l’heure actuelle ?

³⁰ À l’heure actuelle, on s’efforce d’obliger les hommes à adorer la “bête sauvage” symbolique, les systèmes politiques, et l’image de cette bête, l’Organisation des Nations unies. C’est donc actuellement que s’appliquent ces paroles consignées dans Révélation 13:10 (MN) : “C’est ici que sont l’endurance et la foi des saints.” Il en est de même du passage suivant : “C’est ici qu’est l’endurance pour les saints, ceux qui observent les commandements de Dieu et la foi de Jésus.” (Rév. 14:12, MN). Par ailleurs, ces paroles ne concernent pas seulement le “reste” des “saints”. Ces derniers ont vu venir se joindre à eux une “grande foule”, de plus en plus nombreuse, composée d’“autres brebis” disposées à prendre part à la prédication du Royaume. Vu la tournure des événements internationaux, cette grande foule d’“autres brebis” doit, elle aussi, faire preuve de foi et d’endurance pour maintenir son intégrité chrétienne. Ces “autres brebis” ne peuvent espérer tenir ferme si elles redoutent les hommes qui ont le pouvoir de les tuer.

Pourquoi il ne faut pas redouter ceux qui tuent le corps

1, 2. a) Que sont ceux que les disciples de Jésus ne doivent pas redouter, et dans quelle condition se trouvent-​ils ? b) En quels termes Dieu souligna-​t-​il ce fait par son prophète Ésaïe ?

QUE sont ceux que les disciples de Jésus-Christ ne doivent pas craindre, conformément à Matthieu 10:28 ? Ce sont des hommes mortels, tout comme nous. Ils sont peut-être forts politiquement, militairement, matériellement ou religieusement, et ils ont beau être adorés comme des dieux par les humains qui leur sont soumis, il n’empêche que ce ne sont que des hommes dans une condition de mortalité. Ils sont incapables de se soustraire à la mort que le premier pécheur humain, Adam, transmit à tous ses descendants, dont nous sommes tous, sans exception. Le seul vrai Dieu vivant attira l’attention sur ce fait quand il prédit que son ancien peuple serait délivré de Babylone, la puissance