travailler “non par les seuls actes du service faits sous leurs yeux, comme cherchant à plaire aux hommes, mais avec sincérité de cœur, avec crainte de Jéhovah. Quoi que vous fassiez, travaillez-​y de toute votre âme, comme pour Jéhovah et non pour les hommes”. En effet, comme l’a dit le sage roi Salomon : “Tout ce que ta main trouve à faire avec ta force, fais-​le.” — Col. 3:22, 23 ; Eccl. 9:10.

L’HONNÊTETÉ EST RÉCOMPENSÉE

On ne devrait pas être honnête simplement parce qu’il y a avantage à l’être. Ceux qui le sont uniquement parce que “l’honnêteté est la meilleure des tactiques” placent la tactique avant l’honnêteté, et parfois, constatant que cette dernière n’est pas la meilleure des tactiques, ils sont alors entraînés à la malhonnêteté. Cependant, puisque l’honnêteté est une exigence biblique, on doit s’attendre à ce qu’elle produise de bons résultats, conformément au principe suivant énoncé dans la Parole de Dieu : “Ce que sème un homme, c’est aussi ce qu’il récoltera.” — Gal. 6:7.

L’honnêteté procure au chrétien l’approbation divine : “Jéhovah, qui habitera dans ta tente ? Qui demeurera sur ta montagne sainte ? Celui qui marche dans l’innocence, qui pratique la justice, et qui dit la vérité dans son cœur.” Effectivement, “car Jéhovah a en horreur les hommes pervers [malhonnêtes], mais aux cœurs droits il communique ses secrets”. — Ps. 15:1, 2 ; Prov. 3:32 ; AC.

En outre, l’honnêteté aide l’individu à acquérir une bonne conscience et à vivre en paix avec lui-​même. Il est maintes fois ordonné aux chrétiens d’avoir une bonne conscience ; or, n’est-​il pas nécessaire d’être honnête pour l’obtenir ? (Rom. 13:5 ; I Tim. 1:15, 19 ; I Pierre 3:16). Tous les chrétiens doivent faire des efforts, afin de pouvoir dire comme Paul : “Frères, je me suis conduit devant Dieu avec une conscience tout à fait nette jusqu’à ce jour.” Quelle récompense, quelle satisfaction de pouvoir faire une telle déclaration ! — Actes 23:1.

D’autre part, celui qui est honnête ne fera pas trébucher autrui. Jésus mit en garde ses disciples contre ce péché, disant qu’il vaudrait mieux pour le coupable qu’une meule de moulin fût suspendue à son cou et qu’il fût jeté à la mer, que d’être une cause d’achoppement pour un de ses disciples (Luc 17:2). Cette fois encore, Paul donna le bon exemple : “Sous aucun rapport nous ne fournissons de cause d’achoppement, afin qu’on ne trouve rien à redire à notre ministère.” Par ailleurs, il pria pour que les chrétiens de Philippes ‘ne fassent pas trébucher les autres’. — II Cor. 6:3 ; Phil. 1:9, 10.

L’honnêteté apporte encore une autre récompense : grâce à elle, le peuple de Jéhovah acquiert une bonne réputation. Citons à ce propos ce qui s’est passé dans une prison d’Espagne, où des témoins de Jéhovah sont détenus pour objection de conscience. Le directeur de l’établissement demanda un jour au fonctionnaire responsable de l’atelier de menuiserie pourquoi il confiait toujours la garde du magasin des outils à un témoin de Jéhovah. Il lui répondit : “Les témoins sont les seuls détenus honnêtes et dignes de confiance. Ils ne se battent pas avec les autres prisonniers et ne se livrent pas aux jeux d’argent ; ils n’introduisent pas non plus en cachette, à l’encontre du règlement, des boissons alcooliques à l’intérieur de la prison.” Un rapport du même genre nous parvient de Hongrie. Là, dans un certain village, le nouveau chef de police était plutôt hostile aux témoins de Jéhovah. Puis un jour, l’un d’eux, une femme, apporta au bureau de police un portefeuille qu’elle avait trouvé et qui contenait une somme d’argent importante. Cet incident amena le chef de la police à modifier son attitude envers les témoins. Ce changement devint évident un peu plus tard, lorsqu’il assista à une soirée au cours de laquelle certains invités parlèrent en mal des témoins. “Il ne faut pas dénigrer ces gens, dit-​il, car ils sont très honnêtes ; ce sont les meilleurs citoyens. Si tout le monde était témoin de Jéhovah, je n’aurais rien à faire ; ils ne me causent jamais d’ennuis.” — Annuaire des témoins de Jéhovah (angl.) pour 1968.

Ne doit-​il pas en être ainsi ? Dans son Sermon sur la montagne, Jésus déclara : “Que votre lumière brille devant les hommes afin qu’ils voient vos excellentes œuvres et rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux.” En vérité, nombreuses sont les belles récompenses qui découlent de l’honnêteté ! — Mat. 5:16.

Comment prier de façon à être exaucé par Dieu

LA BIBLE dit, à propos de Jéhovah Dieu : “Ô toi, qui écoutes la prière, tous les hommes viennent à toi.” (Ps. 65:3, AC 65:2, NW). En effet, Dieu écoute la prière, et dans le monde entier, les hommes qui aiment la vérité et désirent sincèrement faire sa volonté peuvent user de ce privilège précieux, à condition de s’approcher de lui de la bonne façon (Actes 10:34, 35). Quel privilège merveilleux que de pouvoir parler au glorieux Chef de tout l’univers, et de savoir qu’il nous écoute ! — Ps. 8:2, 4, 5 8:1, 3, 4, NW ; És. 45:22.

Pour nous encourager, la Parole écrite de Dieu contient cette promesse : “N’ayez souci de rien, mais en toutes choses, par la prière et les supplications avec actions de grâces, que vos requêtes soient exposées à Dieu ; et la paix de Dieu qui surpasse toute pensée, gardera vos cœurs et vos facultés mentales par le moyen de Christ Jésus.” — Phil. 4:6, 7.

Cependant, certains croyants peuvent avoir des doutes sur cette question, parce que nombre de leurs prières semblent ne pas avoir été exaucées. Quelle en est la raison ? Il est important de connaître la réponse. Dans sa Parole, Dieu nous explique clairement quelle est sa volonté eu égard à la prière.

COMMENT S’APPROCHER DE DIEU PAR LA PRIÈRE

La Bible nous dit que “celui qui s’approche de Dieu doit croire que Dieu est, et qu’il devient le rémunérateur de ceux qui le cherchent sincèrement”. (Héb. 11:6.) Notez dans ce passage que nous devons nous approcher “de Dieu”.

Jéhovah, en sa qualité de vrai Dieu vivant, veut que nos prières soient adressées à lui, et non à quelqu’un d’autre. La prière fait partie de notre culte, et de ce fait, elle ne doit être adressée qu’au Créateur, Jéhovah (Mat. 4:10). Jésus-Christ apprit à ses disciples à prier son “Père qui [est] dans les cieux”. (Mat. 6:9.) Jésus ne leur a pas dit d’adresser leurs prières à lui-​même, à sa mère humaine Marie, ou à quelqu’un d’autre. Jéhovah est tout-puissant, infiniment sage, parfait en justice et en amour. Pourquoi donc adresserions-​nous nos prières à quelqu’un qui lui est inférieur ? D’autre part, l’apôtre Paul nous assure sous inspiration que Dieu n’est “pas loin de chacun de nous”, si nous le cherchons de la bonne façon. — Actes 17:27.

Mais vous répondrez peut-être : “Comment pouvons-​nous prier un Dieu qui est parfait et juste, alors que nous sommes des créatures imparfaites, nées sous le péché héréditaire ?” Jéhovah, le Dieu d’amour, est conscient de cette situation. Il nous a fourni un “assistant” qui parle en notre faveur au ciel. Cet assistant est “Jésus-Christ, un juste”. — I Jean 2:1, 2.

Jésus a donné sa vie comme rançon pour le genre humain. En outre, Jéhovah l’a établi Grand Prêtre, et il exige que nous reconnaissions la position qu’occupe son Fils dans ses desseins, et que toutes nos prières soient faites en son nom. C’est pourquoi Jésus a dit à ses disciples : “Nul ne vient au Père si ce n’est par moi.” (Jean 14:6). Et il ajouta : “Si vous demandez au Père quoi que ce soit, il vous le donnera en mon nom.” (Jean 16:23). Par conséquent, si nous voulons que nos prières soient exaucées, nous devons prier Jéhovah