Les vrais chrétiens sont des prédicateurs du Royaume

“Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.” — MATTHIEU 24:14.

1, 2. a) Pourquoi le message du Royaume doit-​il être aujourd’hui prêché dans le monde entier? b) Quelles questions chaque Témoin de Jéhovah devrait-​il se poser?

ANNONCER LE ROYAUME DE JÉHOVAH. Tel est depuis des dizaines d’années le but principal de ce périodique, ainsi que l’indique d’ailleurs son titre. Il est vital que le message relatif au Royaume soit maintenant prêché dans le monde entier. Pourquoi? En raison même de ce que Jésus Christ a dit après avoir mentionné d’autres éléments du “signe” qui devait marquer sa “présence” invisible et la fin du présent système de choses. En effet, il a ajouté: “Cette bonne nouvelle du Royaume sera proclamée dans le monde entier, en témoignage à la face de toutes les nations. Et alors, viendra la fin.” — Matthieu 24:3, 14, Bible de Jérusalem.

² Aujourd’hui, “la fin” est effectivement proche. Aussi quiconque s’est voué à Jéhovah pour être un de ses témoins devrait-​il peut-être se poser ces questions: Comment est-​ce que je considère la prédication du Royaume? Est-​ce que j’y participe régulièrement? Est-​ce que j’effectue mon ministère avec habileté et zèle?

Notre mission: prêcher

3. Que laissaient entendre les paroles de Jésus rapportées en Matthieu 5:14-16 au sujet de ses disciples?

³ Aucun chrétien authentique n’est en droit de repousser ce privilège qui consiste à prêcher “la bonne nouvelle” à autrui. Jésus a dit en effet à ses disciples: “Vous êtes la lumière du monde. Une ville ne peut être cachée quand elle est située sur une montagne. On allume une lampe pour la mettre, non pas sous le panier de mesure, mais sur le porte-lampe, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. Pareillement, que votre lumière brille devant les hommes, pour qu’ils voient vos belles œuvres et rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux.” (Matthieu 5:14-16). Jésus laissait entendre que ses disciples allaient être des prédicateurs du Royaume.

4. Qu’a écrit un auteur à propos du plus grand de tous les prédicateurs du Royaume?

⁴ À propos du plus grand de tous les prédicateurs du Royaume, quelqu’un a écrit: “Tout en prêchant le royaume, notre Seigneur (...) a préparé et organisé le Ministère de celui-ci (...). Il a inauguré le ministère prophétique (...), puis il a fait en sorte que les Douze et les Soixante-dix participent à ce ministère. Alors qu’il prêchait le royaume à venir et opérait des ‘signes’, il les a envoyés en avant de lui porteurs du même message et avec des pouvoirs identiques. Par un enseignement merveilleux et précis, (...) il les a en même temps formés en vue des responsabilités plus grandes qui allaient leur être confiées par la suite.” — Histoire de l’Église (angl.), de Milo Mahan.

5. Qu’a fait Jésus dans le domaine de la prédication du Royaume?

⁵ Jésus a donné une excellente formation à ses apôtres puis aux 70 disciples avant de les envoyer prêcher (Luc 6:12-16; 10:1-22). De plus, lui-​même, notre Modèle, “se mit à cheminer de ville en ville et de village en village, prêchant et annonçant la bonne nouvelle du royaume de Dieu”. Il y avait avec lui les apôtres et quelques femmes “qui les servaient de leur avoir”. (Luc 8:1-3.) Jésus était donc bien un prédicateur zélé de la bonne nouvelle et il a jeté les bases d’une organisation qui prêcherait le Royaume.

6. Quelle mission Jésus a-​t-​il confiée à ses disciples avant de monter au ciel?

⁶ Jésus a achevé sa course terrestre après un ministère de trois ans et demi. Mais avant de monter au ciel il a confié une mission à ses disciples en leur disant: “Allez (...) et faites des disciples des gens de toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et de l’esprit saint, leur enseignant à observer toutes les choses que je vous ai commandées. Et voici que je suis avec vous tous les jours jusqu’à la conclusion du système de choses.” (Matthieu 28:19, 20). Ils allaient effectivement devenir des prédicateurs du Royaume.

7. Pourquoi, malgré leur manque de connaissance exacte au début, les disciples de Jésus allaient-​ils néanmoins connaître le succès dans leur œuvre de témoignage?

⁷ Alors que Jésus était sur le point de quitter la terre, ses disciples lui ont demandé: “Seigneur, est-​ce en ce temps-​ci que tu rétablis le royaume pour Israël?” Il leur a répondu: “Il ne vous appartient pas de connaître les temps et les époques que le Père a placés sous sa juridiction.” Ses disciples n’avaient pas une connaissance exacte au sujet du Royaume, mais Jésus pouvait néanmoins leur confier la mission de prêcher celui-ci, car ils allaient recevoir l’aide nécessaire pour s’en acquitter. “Vous recevrez de la puissance lorsque l’esprit saint arrivera sur vous, a-​t-​il alors ajouté, et vous serez mes témoins à Jérusalem, et dans toute la Judée et la Samarie, et jusque dans la partie la plus lointaine de la terre.” (Actes 1:6-8). Guidés par l’esprit saint, les disciples de Jésus allaient par la suite comprendre que le Royaume serait un gouvernement céleste (Jean 16:12, 13). Et avec le temps les faits relatifs à ce Royaume seraient prêchés “jusque dans la partie la plus lointaine de la terre”.

8. Dans quelle mesure l’œuvre de prédication a-​t-​elle connu le succès au premier siècle?

⁸ Ces témoins se sont très bien acquittés de leur mission. Bien sûr, ils bénéficiaient de l’aide de Jéhovah et du soutien de Jésus Christ glorifié au ciel (Actes 8:1-8; 11:19-21). Il n’est donc pas étonnant que dès 60 ou 61 l’apôtre Paul ait pu déclarer que la “bonne nouvelle” avait déjà été “prêchée dans toute la création qui est sous le ciel”. — Colossiens 1:23.

9. Quelle est l’œuvre principale que doit accomplir la congrégation chrétienne?

⁹ Un auteur a écrit au sujet de cette œuvre de témoignage: “La proclamation de l’évangile n’est pas (...) une activité parmi beaucoup d’autres dans lesquelles s’engage l’Église du N[ouveau] T[estament]; elle est son activité fondamentale, essentielle (...). Notez que Jésus n’a pas dit [en Actes 1:8]: Vous me rendrez témoignage, mais: Vous devrez être mes témoins. L’emploi du verbe ‘être’ a ici une importance qu’il faut considérer avec un réel sérieux. L’expression [en grec] n’indique pas simplement ce que l’Église allait faire, mais ce qu’elle allait être (...). L’Église de Jésus Christ est (...) une institution qui témoigne.” (La Pentecôte et le témoignage missionnaire de l’Église [angl.], Harry Boer, pp. 110-114). L’œuvre principale de la véritable congrégation chrétienne consiste donc à témoigner.

Par la providence divine

10, 11. a) Comment les prédicateurs du Royaume étaient-​ils organisés au premier siècle? b) Que s’est-​il passé quand une situation nouvelle s’est développée?

¹⁰ Au premier siècle, les prédicateurs du Royaume recevaient la direction nécessaire d’un collège central. L’organisation comptait des surveillants itinérants, et dans les congrégations les diverses fonctions étaient assumées par des surveillants et des serviteurs ministériels (Actes 15:1, 2, 22-36; Philippiens 1:1). Mais que s’est-​il passé lorsqu’une situation nouvelle s’est développée?

¹¹ Voyons ce qui est arrivé peu après la Pentecôte de l’an 33. Des Juifs de langue grecque ont commencé à murmurer contre des Juifs de langue hébraïque “parce que leurs veuves étaient négligées dans la distribution quotidienne”. Pour résoudre ce problème, les apôtres ont alors établi ‘sept hommes ayant un bon témoignage’ afin qu’ils s’occupent de cette distribution de nourriture (Actes 6:1-8). Voici ce qui a été écrit à ce propos: “Au départ, à en juger par ce qui nous est dit, les ‘sept’ avaient été mis à part uniquement pour veiller à ce que les repas quotidiens et servis en commun le soient d’une manière impartiale. Mais bien sûr d’autres tâches allaient s’ajouter au fur et à mesure que le besoin s’en ferait sentir, car, si les principes de la nouvelle foi étaient immuables, l’organisation et les explications qui permettraient que ceux-ci soient appliqués et étendus de la manière la plus efficace possible allaient être laissées à la sagesse et au sens pratique des générations successives (...). L’adaptation et la modification de détails non essentiels (...) s’imposent dans n’importe quelle grande organisation.” — Des heures avec la Bible (angl.), New Testament Series, vol. II, de Cunningham Geikie.

12. a) Qu’est-​ce qui a contribué aux progrès du christianisme primitif? b) Où et comment les disciples de Jésus en sont-​ils venus à être appelés chrétiens?

¹² Si le christianisme primitif a progressé, c’est entre autres raisons parce que les chrétiens se confiaient en Dieu par la prière, mais c’est aussi grâce à “la sagesse et au sens pratique” du collège central. De plus, il est certain que ce qui arrivait, arrivait par providence divine. Par exemple, on disait des premiers disciples de Jésus qu’ils appartenaient à “La Voie”. (Actes 9:1, 2.) Mais, peut-être dès 44, à Antioche de Syrie, “par la providence divine, les disciples furent appelés chrétiens”. (Actes 11:26.) Ils ont accepté volontiers ce nom qui leur venait de Dieu. — I Pierre 4:16a.

13. Comme les Témoins de Jéhovah qui utilisent aujourd’hui des méthodes d’édition modernes, qu’ont utilisé les premiers chrétiens dans leur œuvre de prédication?

¹³ À l’époque des premiers chrétiens, d’autres choses encore se sont produites par la providence divine. Ainsi, tout comme les Témoins de Jéhovah utilisent aujourd’hui des moyens d’édition modernes, de même les premiers chrétiens ont fait œuvre de pionniers en utilisant le codex, une véritable aubaine pour eux qui prêchaient le Royaume avec zèle. C. McCown déclare à ce sujet: “Les livres religieux des chrétiens, tant l’Ancien Testament que les nouveaux écrits (...), n’étaient pas destinés à être lus en dilettante par les riches. Les gens qui étaient absorbés par les affaires désiraient retirer le plus de choses possible d’un livre. Eux et les missionnaires chrétiens zélés souhaitaient pouvoir se référer rapidement à tel ou tel texte en guise de preuve, sans avoir à dérouler des mètres de papyrus.” — Extraits de la Revue d’archéologie biblique (angl.), p. 261.

14. Dans quelles circonstances les apôtres de Jésus étaient-​ils prêts à prêcher?

¹⁴ S’il était très important de “pouvoir se référer rapidement à tel ou tel texte en guise de preuve”, c’était en raison même des méthodes que les premiers chrétiens employaient pour prêcher le Royaume. Parfois, comme le font souvent les Témoins de Jéhovah aujourd’hui, il leur arrivait de donner le témoignage à l’improviste. Voici ce qu’on pouvait lire à ce sujet: “Un des aspects particuliers de la prédication des apôtres, c’était son côté spontané. Un apôtre n’attendait pas une circonstance extraordinaire. La seule occasion où il pouvait prêcher devant les autorités, c’était quand, à l’exemple de Paul devant Félix, il était prisonnier et conduit devant un chef revêtu de pourpre pour rendre des comptes et se défendre de l’accusation selon laquelle il avait transgressé la loi. Il n’était pas dépourvu d’occasions [de prêcher]; elles lui étaient offertes en prison, sur les routes ou dans les humbles demeures où on lui accordait l’abri pour la nuit (...). Il pensait que son message s’adressait essentiellement aux individus, mais il était également disposé à le présenter devant une foule. Il était à l’aise quels que soient ses auditeurs. Il n’avait pas oublié l’exemple de Christ (...) pour qui une route poussiéreuse, une rue populeuse ou une plage de galets en Galilée faisait fonction de portique (...). [Les apôtres] n’avaient pas oublié que dès le début de leur association avec Jésus celui-ci leur avait donné des instructions spéciales sur les meilleures méthodes à employer pour prêcher sa doctrine, qu’il avait complété ces premières leçons par d’autres et qu’il leur avait montré, juste avant son ascension, que le monde serait leur territoire et chaque créature leur auditeur.” — Histoire de l’Église chrétienne (angl.), de John Hurst, vol. I, p. 96.

“De maison en maison”

15. Comment les apôtres effectuaient-​ils l’œuvre de prédication après la Pentecôte de l’an 33?

¹⁵ À l’époque de la Pentecôte de l’an 33, les disciples de Jésus utilisaient déjà une excellente méthode pour prêcher la “bonne nouvelle”. En effet, qu’ont fait les apôtres après avoir été persécutés et déshonorés à cause du nom de Jésus Christ? “Chaque jour, dans le temple et de maison en maison, sans arrêt ils continuaient à enseigner et à annoncer la bonne nouvelle au sujet du Christ, Jésus.” (Actes 5:41, 42). Les apôtres donnaient donc le témoignage de maison en maison.

16. En vue de quelle forme de prédication Paul a-​t-​il instruit les anciens d’Éphèse?

¹⁶ Plus tard, l’apôtre Paul a pu faire ce rappel aux anciens d’Éphèse: “Je ne me retenais pas de vous annoncer toutes les choses qui étaient profitables, ni de vous enseigner en public et de maison en maison. Mais j’ai rendu témoignage à fond tant devant les Juifs que devant les Grecs, au sujet de la repentance envers Dieu et de la foi en notre Seigneur Jésus.” (Actes 20:20, 21). Paul n’entendait pas par là qu’il avait enseigné les anciens chez eux. C’est plutôt aux Juifs et aux Grecs non croyants qu’il avait donné le témoignage au sujet de la repentance envers Jéhovah et de la foi en Jésus Christ. Mais il avait sans aucun doute également instruit ces anciens sur la manière de donner ce témoignage de maison en maison.

17. Qu’ont écrit plusieurs auteurs au sujet du ministère de maison en maison que Paul a effectué à Éphèse?

¹⁷ À propos du ministère de l’apôtre Paul à Éphèse, on lit ceci: “Paul avait l’habitude d’exercer son métier depuis le lever du soleil jusqu’à 11 heures du matin (Actes 20:34, 35), heure à laquelle Tyrannus avait fini d’enseigner; alors, de 11 heures du matin à 4 heures de l’après-midi, Paul prêchait dans la salle, s’entretenait avec ses collaborateurs, avait des discussions en privé avec ceux qui s’intéressaient au christianisme et prévoyait l’extension de cette œuvre vers l’intérieur; enfin, il allait de maison en maison pour évangéliser les gens, et ce de 4 heures de l’après-midi jusque tard dans la nuit (Actes 20:20, 21, 31).” (A. Bailey). D’autres biblistes ont écrit: “Il ne se contentait pas de donner des discours dans l’assemblée publique, en s’abstenant d’utiliser tout autre moyen, mais il poursuivait son œuvre merveilleuse avec zèle, en privé, de maison en maison; il apportait la vérité relative au ciel dans les foyers, et dans le cœur des Éphésiens.” (A. Livermore). “Il avait prêché l’évangile publiquement et de maison en maison, dans la ville et dans toute la province.” (E. Blaiklock). “Il faut noter que ce prédicateur par excellence prêchait de maison en maison et que ses visites n’étaient pas de simples visites amicales.” — A. Robertson.

18. a) Qu’est-​ce qui vous permet de dire que le ministère de maison en maison que les Témoins de Jéhovah effectuent aujourd’hui a un fondement biblique solide? b) À l’exemple de Jésus et de ses premiers disciples, où et comment les Témoins de Jéhovah prêchent-​ils le message du Royaume?

¹⁸ En 33, les apôtres de Jésus donnaient le témoignage de maison en maison. Cette forme d’activité faisait partie du ministère de Paul à Éphèse et sans aucun doute ailleurs. Le ministère de maison en maison que les Témoins de Jéhovah effectuent a donc un fondement biblique solide. Il en va de même des autres méthodes qu’ils utilisent pour répandre le message du Royaume. Nous noterons avec intérêt ces propos tirés d’une encyclopédie: “Notre Seigneur et ses apôtres prêchaient partout où on pouvait réunir des gens. Le flanc d’une colline, le bord de la mer ou d’une rivière, la rue, les maisons privées, le portique du temple, la synagogue juive et bien d’autres endroits étaient autant de lieux qu’ils jugeaient propices pour prêcher l’évangile.” (Cyclopedia de McClintock et Strong, vol. VIII, p. 483). À l’exemple de Jésus et de ses premiers disciples, les Témoins de Jéhovah prêchent le message du Royaume ‘dans les rues, dans les maisons privées (...) et dans bien d’autres endroits’. Par exemple, dans certains pays du moins, ils proposent leurs périodiques (celui-ci ainsi que Réveillez-vous!) dans les rues; mais ils sont surtout bien connus pour leur activité de maison en maison.

19. Comment sont prises les décisions relatives aux méthodes de prédication que les Témoins de Jéhovah utilisent aujourd’hui?

¹⁹ Les aspects essentiels du ministère chrétien que les Témoins de Jéhovah effectuent ont donc été bien établis dès le premier siècle. De plus, il est tout à fait approprié que le Collège central de notre époque, lequel est constitué de chrétiens oints de l’esprit, choisisse les méthodes de prédication adaptées à notre temps. De telles décisions sont en partie fondées sur “la sagesse et le sens pratique” de ces hommes. Toutefois, pour les prendre ils imitent le collège central qui dirigeait les chrétiens du premier siècle. Ils recherchent la direction de Dieu et de son esprit saint par le moyen de la prière, et ils se conforment aux précédents bibliques pour déterminer quelles méthodes de prédication conviennent le mieux en ces “derniers jours”. — II Timothée 3:1; Actes 15:23, 28.

20. a) Pourquoi sommes-​nous certains que Dieu approuve les méthodes de prédication utilisées par les Témoins de Jéhovah? b) Quelle attitude tous les serviteurs de Jéhovah doivent-​ils avoir envers la prédication du Royaume?

²⁰ Il est évident que les méthodes de prédication utilisées par les Témoins de Jéhovah entrent dans le cadre de la providence divine, car Dieu les a couronnées de succès et de bénédictions (Proverbes 10:22). Une grande foule d’hommes et de femmes adoptent le vrai culte et se joignent au reste des disciples de Jésus oints de l’esprit. Ils constituent la seule organisation qui honore le saint nom de Jéhovah et qui prêche sans crainte la bonne nouvelle du Royaume maintenant établi dans le ciel. Alors que le présent système touche à sa fin, puissent tous les serviteurs de Jéhovah continuer à participer activement à l’œuvre qui consiste à faire des disciples de Jésus! Il nous faut agir ainsi avec fidélité, car les véritables chrétiens doivent incontestablement être des prédicateurs du Royaume.

Enseignons avec zèle et habileté

“Allez donc et faites des disciples des gens de toutes les nations, (...) leur enseignant à observer toutes les choses que je vous ai commandées.” — MATTHIEU 28:19, 20.

1. Quel encouragement trouve-​t-​on en Proverbes 22:29? Comment cela?

LA PAROLE DE JÉHOVAH encourage l’habileté et le zèle. On y lit par exemple: “As-​tu contemplé un homme habile dans son travail? C’est devant les rois qu’il se placera; il ne se placera pas devant des hommes médiocres.” (Proverbes 22:29). Il n’y a évidemment rien d’humiliant à travailler pour des “hommes médiocres”. Toutefois, l’excellent travail d’un artisan habile ne passe pas inaperçu. Sa réputation peut venir aux oreilles d’un roi qui cherchera peut-être alors à s’assurer ses services.

2. a) Quelle que soit notre profession, que faut-​il faire pour devenir habiles? b) Pourquoi est-​il particulièrement important qu’un ministre chrétien soit un enseignant compétent?

² Un homme doit avoir une certaine connaissance et se montrer habile quelle que soit sa profession. Il peut, par exemple, recevoir une formation de menuisier, mais il augmentera aussi sa connaissance du métier en observant des menuisiers habiles. Cependant, pour devenir lui-​même habile, il devra mettre en pratique ce qu’il a appris. Un chirurgien doit faire des études, mais pour devenir compétent il lui faut appliquer en salle d’opération la connaissance ainsi acquise. Dans son cas, l’habileté a une importance capitale, car c’est bien souvent de celle-ci que dépendra la vie ou la mort du patient. Pourtant, il est encore plus vital qu’un ministre chrétien soit compétent. Pourquoi? Parce que de son efficacité peut dépendre la façon dont ses auditeurs accueilleront la bonne nouvelle. Or, selon qu’ils accepteront ou rejetteront celle-ci, ils obtiendront la vie éternelle ou la mort à jamais. — Deutéronome 30:19, 20; Jean 17:3.

3. Qu’est-​ce qui est requis de quiconque veut faire des disciples?

³ La mission que Jésus Christ a confiée à ses disciples prévoyait notamment qu’ils soient des enseignants. Il a dit en effet: “Allez donc et faites des disciples des gens de toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et de l’esprit saint, leur enseignant à observer toutes les choses que je vous ai commandées. Et voici que je suis avec vous tous les jours jusqu’à la conclusion du système de choses.” (Matthieu 28:19, 20). L’habileté est évidemment nécessaire pour enseigner aux gens sincères toutes les choses que Jésus a commandées.

4. a) Dans quel état d’esprit faut-​il enseigner avec habileté? b) En quoi la fréquentation d’Aquila et de Priscille a-​t-​elle été bénéfique à Apollos?

⁴ Mais il faut aussi que cet enseignement soit donné avec zèle. Oui, les chrétiens doivent être ‘zélés pour les belles œuvres’, dont une consiste à transmettre l’enseignement spirituel dans l’exercice du ministère et dans la congrégation (Tite 2:14). Ainsi, Aquila et Priscille, deux enseignants habiles, “prirent [Apollos] avec eux [à Éphèse] et lui exposèrent plus exactement la voie de Dieu”. Cela fut très bénéfique pour Apollos, car plus tard, en Achaïe, “il prouvait avec force et à fond que les Juifs avaient tort, tout en démontrant par les Écritures que Jésus était le Christ”. (Actes 18:24-28.) Il est donc clair qu’Apollos enseignait à la fois avec zèle et habileté.

‘Sois attentif à ton enseignement’

5. D’après I Timothée 4:16, pourquoi faut-​il enseigner avec zèle et habileté?

⁵ Voici ce que l’apôtre Paul a écrit à Timothée, son collaborateur chrétien: “Sois toujours bien attentif à toi et à ton enseignement. Persiste dans ces choses, car, ce faisant, tu te sauveras, toi et ceux qui t’écoutent.” (I Timothée 4:16). Puisque le salut de l’enseignant et de celui qu’il enseigne est en jeu, il faut absolument transmettre cet enseignement avec zèle et habileté.

6. Comment peut-​on devenir compétent dans l’art d’utiliser les Écritures, et quelles questions convient-​il de se poser?

⁶ Un menuisier ou un chirurgien doit être attentif à lui-​même. Il lui faut savoir utiliser avec habileté ses outils ou ses instruments. Il en va de même d’un ministre chrétien dont l’instrument principal est ‘l’épée de l’esprit, la parole de Dieu’. (Éphésiens 6:17.) Mais comment peut-​on arriver à bien manier les Écritures? En les étudiant et en les utilisant régulièrement, bien sûr. Avez-​vous seulement déjà lu la Bible tout entière en prenant le temps de méditer sur les excellents conseils qu’elle donne? La lisez-​vous chaque jour? L’utilisez-​vous régulièrement dans le ministère de maison en maison? Tirez-​vous pleinement profit de la nourriture spirituelle très riche que Jéhovah nous fournit par l’entremise de “l’esclave fidèle et avisé”? — Matthieu 24:45-47.

7. Quelles suggestions nous sont offertes pour ce qui est du temps réservé à l’étude? Comment les Écritures montrent-​elles la nécessité pour nous de nous réserver du temps pour étudier?

⁷ Veillez à vous réserver du temps pour étudier la Parole de Dieu et les publications chrétiennes. Vous remplirez ainsi votre esprit d’une connaissance saine qui vous sera profitable et que vous pourrez utiliser pour répondre à quiconque vous interrogera en toute sincérité (I Pierre 3:15; Colossiens 4:6). Le moment approprié pour étudier et méditer les Écritures varie selon les familles et les individus. Certains jugent pratique d’étudier le soir, d’autres se sentent plus à l’aise au lever ou encore profitent de la pause de midi. En tout cas, ce qui importe le plus, c’est de le faire régulièrement et assidûment. Josué et les rois d’Israël devaient lire la Parole de Dieu chaque jour. — Josué 1:7, 8; Deutéronome 17:18-20.

Efforçons-​nous de devenir de meilleurs enseignants

8. Comment l’association des idées nous permettra-​t-​elle de devenir des enseignants plus habiles?

⁸ Il est indispensable de faire des efforts si l’on veut devenir un enseignant plus habile. Pour y parvenir, on peut, entre autres méthodes, recourir à l’association des idées lorsqu’on étudie la Bible ou des écrits chrétiens. Associez de nouvelles idées à celles que vous connaissez déjà. Cela vous permettra de classer vos pensées de manière à être capable de donner des explications claires lorsque vous instruirez quelqu’un d’autre. Vous avez certainement déjà utilisé cette méthode. Par exemple, à une certaine époque vous ne compreniez peut-être pas que les chrétiens ne doivent accorder qu’une soumission relative “aux autorités supérieures” que sont les gouvernements. Mais vous savez maintenant que l’obéissance à Dieu doit passer en premier (Romains 13:1-8; Marc 12:17; Actes 5:29). Vous comprenez cela parce que vous avez fait le rapprochement entre les nouvelles pensées et celles que vous connaissiez déjà.

9. Montrez comment vous pouvez vous représenter mentalement un événement rapporté dans la Bible.

⁹ Un autre moyen pour devenir un enseignant plus habile consiste à vous représenter mentalement les événements rapportés dans la Bible. Pourquoi ne pas le faire maintenant en lisant Juges 7:19-22? Profitant de l’obscurité, Gédéon et 300 hommes encerclent un campement de Madianites alors que ceux-ci viennent de poster les sentinelles. Soudain, vous entendez les 100 hommes qui sont avec Gédéon sonner du cor et vous les voyez fracasser les grandes jarres à eau qui sont en leurs mains. Et les 200 autres hommes font la même chose. Puis, alors qu’ils tiennent bien haut leurs torches enflammées, vous les entendez tous s’écrier: “L’épée de Jéhovah et de Gédéon!” Tandis que les Madianites terrorisés prennent la fuite et que les trois groupes d’Israélites continuent à sonner du cor, vous voyez brusquement, sur la parole de Jéhovah, les ennemis en fuite tirer l’épée l’un contre l’autre. Vous étant représenté mentalement cet événement, vous vous en souviendrez certainement et vous serez capable de vous en servir pour instruire quelqu’un d’autre. Ce fait vécu nous apprend une chose: Jéhovah est capable de délivrer son peuple sans le secours d’aucune armée humaine puissante. — Psaume 94:14.

10. Comment pourriez-​vous utiliser l’illustration consignée en Juges 9:8-15 pour enseigner quelqu’un?

¹⁰ Vous pouvez encore enseigner plus habilement en utilisant de bonnes illustrations, notamment celles que l’on trouve dans les Écritures. Prenons par exemple Juges 9:8-15. Jotham, fils de Gédéon, parle d’un jour où les arbres s’en vont pour oindre un chef sur eux. L’olivier, le figuier et la vigne déclinent l’offre de devenir rois sur eux, mais l’arbrisseau épineux accepte volontiers. Les arbres de valeur représentent ici les individus nobles qui ne cherchaient pas à dominer sur leurs frères israélites. En revanche, l’arbrisseau épineux, tout juste bon à alimenter un feu, représentait la royauté d’Abimélech, meurtrier arrogant, qui a voulu dominer les autres; ce dernier a finalement connu une fin honteuse conformément à ce qu’avait prophétisé Jotham (Juges 9:50-57). On peut se servir de cette illustration pour montrer la nécessité de faire ce qui est droit et de ne pas être arrogant, mais humble. — Psaume 18:26, 27; I Pierre 5:5.

11. a) Quelle idée est mise en évidence par l’illustration de Jésus rapportée en Matthieu 13:45, 46? b) Qu’indique la nature même de cette comparaison pour ce qui est des illustrations qu’utilisent les enseignants chrétiens?

¹¹ Jésus Christ, le grand Enseignant, est bien connu pour ses excellentes illustrations. Considérez ses paroles: “Le royaume des cieux est encore semblable à un marchand itinérant qui cherche de belles perles. Ayant trouvé une perle de grande valeur, il s’en est allé vendre promptement tout ce qu’il possédait et il l’a achetée.” (Matthieu 13:45, 46). C’est ainsi que Jésus a illustré la valeur inestimable du Royaume et a montré que quiconque reconnaîtrait toute l’importance de l’obtenir serait disposé à renoncer à tout pour y parvenir. Cette image était toute simple. Les chrétiens qui enseignent d’autres personnes feront donc bien de suivre cette règle lorsqu’ils utiliseront des illustrations.

Les réunions nous rendent plus habiles

12. Comment les discours publics peuvent-​ils nous aider à devenir des enseignants plus capables?

¹² Les réunions chrétiennes jouent un rôle primordial dans la formation des serviteurs de Jéhovah pour qu’ils deviennent des enseignants zélés et habiles. Tout comme le sermon que Jésus a prononcé sur la montagne, les discours publics sont un excellent moyen de transmettre l’enseignement spirituel (Matthieu 5:1 à 7:29). Voilà pourquoi l’une des réunions organisées par les Témoins de Jéhovah consiste en un discours public. Assistez-​vous régulièrement à cette réunion? Écoutez-​vous attentivement le discours? Consultez-​vous votre Bible quand l’orateur en lit un passage? Avez-​vous l’habitude de prendre des notes? Ce sont là autant de moyens qui vous permettront de devenir un enseignant plus compétent. En outre, cette excellente instruction biblique devrait vous rendre plus habile et plus zélé pour faire des disciples.

13, 14. a) Depuis quand l’œuvre consistant à faire des disciples a-​t-​elle revêtu une importance particulière parmi les serviteurs de Jéhovah? b) Quelles questions peut-​on se poser au sujet de l’étude de La Tour de Garde et de l’étude de livre de la congrégation?

¹³ L’œuvre qui consiste à faire des disciples revêt une importance toute particulière parmi les serviteurs de Jéhovah depuis qu’à l’assemblée qu’ils avaient organisée à Cedar Point (États-Unis) en 1922 l’appel suivant a été lancé pour la première fois: ‘Annoncez le Roi et son Royaume.’ C’est aussi cette année-​là qu’on a commencé à organiser des études de La Tour de Garde en groupe. Ce périodique a incontestablement accordé une très grande place à l’enseignement de la Bible et à la prédication du Royaume. D’ailleurs son titre complet est La Tour de Garde annonce le Royaume de Jéhovah. Lisez-​vous avec empressement la Parole de Dieu tout en acceptant l’aide de La Tour de Garde? Participez-​vous à l’étude hebdomadaire de ce périodique?

¹⁴ Une autre réunion prévue chaque semaine dans la congrégation consiste à étudier un manuel biblique. Elle vous offre également la possibilité d’améliorer vos capacités d’enseignant de la bonne nouvelle. Au cours de cette réunion qui groupe un nombre restreint de personnes, on pose des questions comme pour l’étude de La Tour de Garde. Y répondez-​vous en vos propres termes? Vos commentaires reflètent-​ils ce que vous croyez sincèrement?

15. Quel est le but de la réunion de service, et de quelle manière reçoit-​on des instructions concernant cette réunion?

¹⁵ Avant 1922, les serviteurs de Jéhovah avaient coutume de se réunir au milieu de la semaine pour une réunion dite “de prières, de louanges et de témoignages”. On y chantait, priait et relatait des “témoignages”. Comme on mettait de plus en plus l’accent sur la prédication du Royaume de maison en maison, cette réunion est devenue la réunion de service, réunion qui met en effet l’accent sur la prédication. On a apprécié en son temps l’aide du Bulletin qui donnait des instructions pour le service de maison en maison et qui présentait aussi des “témoignages” que l’on pouvait utiliser dans le ministère. Aujourd’hui, Le ministère du Royaume nous apporte une aide comparable ainsi que des instructions pour tenir chaque semaine des “réunions qui nous aident à faire des disciples”. Participez-​vous régulièrement à ces réunions? Suivez-​vous les conseils qui y sont donnés dans le but de vous aider à enseigner avec zèle et habileté?

16. Comme le disait l’introduction du premier manuel utilisé à l’École du ministère théocratique, quel est le but de cette réunion?

¹⁶ Pour favoriser un enseignement de qualité, l’École du ministère théocratique a été organisée dans les congrégations des Témoins de Jéhovah à partir de 1943. Concernant le but principal de cette école, le premier manuel qu’on y utilisait disait: “Ce cours ne doit pas limiter le temps que nous consacrons au service de mission, mais il est organisé pour nous rendre capables dans ce service. Pour s’exprimer encore plus clairement: ce ‘cours pour le ministère théocratique’ doit servir à rendre tous les ‘hommes fidèles’, — ceux qui ont entendu la Parole de Dieu et prouvé leur foi dans cette Parole, — capables d’en instruire aussi d’autres en allant de porte en porte, en faisant des visites complémentaires [nouvelles visites], des études bibliques à domicile, [au moyen] de publications, en un mot en participant à chaque phase du service du Royaume. Son but unique est donc de faire de chacun un serviteur théocratique plus capable, à l’honneur du nom du Seigneur, un serviteur mieux armé pour représenter publiquement l’espérance qui est en lui, afin qu’il soit ‘propre à enseigner, patient, instruisant avec douceur’. (II Timothée 2:24, 25, Ostervald.) Que personne ne perde de vue cette fin première du cours!” (Cours pour le ministère théocratique, p. 4). Tel est aujourd’hui encore le but principal de l’École du ministère théocratique. Avez-​vous mis en pratique les excellentes suggestions des différents manuels qui sont utilisés à cette école, suggestions concernant l’enseignement, la lecture ou les discours publicsa? Êtes-​vous inscrit à cette école? Lorsqu’on vous confie un exposé prévu au programme de l’école, acceptez-​vous avec gratitude cette tâche et vous en acquittez-​vous? Cette disposition que Jéhovah a prise par le moyen de son organisation peut vous aider à devenir un ministre chrétien zélé et habile.

Une formation pour enseigner avec zèle

17. Quelles dispositions d’ordre spirituel Jéhovah a-​t-​il prévues à l’intention de ceux qui enseignent à d’autres la sainte vérité?

¹⁷ Jéhovah prend de nombreuses dispositions d’ordre spirituel à l’intention de ceux qui ont le privilège d’instruire d’autres personnes dans la sainte vérité. Il prévoit notamment des imprimés bibliques, des réunions hebdomadaires ainsi que des assemblées plus importantes. Tout cela permet à ses Témoins qui se sont voués à lui de devenir des enseignants habiles et zélés.

18. À l’exemple de Jésus et de Paul, que peuvent faire les anciens pour favoriser la prédication à notre époque?

¹⁸ Qu’en est-​il de ceux d’entre nous qui ont été établis anciens dans la congrégation ou qui sont des Témoins de Jéhovah expérimentés? Eh bien, l’amour de notre prochain doit nous pousser à aider ceux qui sont chrétiens depuis peu ou qui sont moins expérimentés que nous à devenir des enseignants plus zélés et plus habiles. Il est bien d’agir ainsi, car Jésus lui-​même n’a envoyé prêcher les 70 disciples qu’après leur avoir donné des instructions concernant leur ministère (Luc 10:1-24). Paul a enseigné les anciens d’Éphèse “en public et de maison en maison”, ce qui signifie entre autres choses qu’il leur montrait comment donner le témoignage aux non-croyants en prêchant de porte en porte (Actes 20:20, 21). Pareillement, les anciens, les pionniers et d’autres chrétiens peuvent aider avec joie leurs compagnons dans le ministère de la prédication. Êtes-​vous conscient d’avoir besoin d’une telle formation? Alors, recherchez-​la et acceptez-​la sous toutes ses formes. Êtes-​vous ancien dans la congrégation? Prenez donc des dispositions pour former d’autres prédicateurs dans le ministère et donnez vous-​même l’exemple en y participant avec zèle.

Devenons toujours plus habiles

19. Pourquoi doit-​on prier en rapport avec le ministère?

¹⁹ Un chirurgien, un menuisier ou n’importe quel autre ouvrier deviendra plus habile encore s’il étudie constamment et met en pratique la connaissance acquise. Il en va de même des ministres chrétiens. N’est-​il donc pas très important que tout Témoin de Jéhovah fasse des efforts pour devenir un enseignant de la bonne nouvelle toujours plus habile? Puisqu’il s’agit de l’œuvre de Jéhovah, elle devrait en outre faire l’objet de nos prières sincères. Soyons assurés que si nous recherchons l’aide et la direction de Dieu, celui-ci bénira notre ministère accompli avec zèle. L’apôtre Jean a dit: “Quoi que nous demandions, nous le recevons de [Jéhovah Dieu], parce que nous observons ses commandements et que nous pratiquons les choses qui sont agréables à ses yeux.” — I Jean 3:22.

20. Alors que le présent système touche à sa fin, quelle doit être la détermination des Témoins de Jéhovah?

²⁰ Alors que le présent système méchant touche à sa fin, faisons de vigoureux efforts dans l’exercice de notre ministère. ‘Soyons toujours bien attentifs à nous et à notre enseignement’ pour notre salut et celui de ceux qui acceptent le message relatif au Royaume. Oui, faisons tout notre possible pour enseigner avec zèle et habileté.