sera avec eux. Et il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu.’”

I Cor. 15:24-28: “Ensuite, la fin, quand il remettra le royaume à son Dieu et Père (...). Mais quand toutes choses lui auront été soumises, alors le Fils aussi se soumettra lui-​même à Celui qui lui a soumis toutes choses, afin que Dieu soit tout pour tous.”

Pourquoi les chrétiens devraient-​ils s’intéresser vivement aux prophéties de la Bible?

Mat. 24:42: “Restez donc aux aguets; car vous ne savez pas quel jour votre Seigneur vient.”

II Pierre 1:19-21: “Aussi avons-​nous la parole prophétique rendue plus certaine [à la suite de la transfiguration de Jésus], à laquelle vous faites bien de prêter attention (...). En effet, la prophétie n’a jamais été apportée par la volonté de l’homme, mais c’est portés par de l’esprit saint que des hommes ont parlé de la part de Dieu.”

Prov. 4:18: “Le sentier des justes est comme la lumière brillante qui devient de plus en plus claire jusqu’à ce que le jour soit solidement établi.”

Mat. 4:4: “L’homme devra vivre, non pas de pain seulement, mais de toute déclaration qui sort de la bouche de Jéhovah.” (Entre autres, ses merveilleuses promesses prophétiques.)

II Tim. 3:16: “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour remettre les choses en ordre, pour discipliner dans la justice.” (Ainsi, la Parole de Dieu tout entière mérite d’être sérieusement étudiée.)

Si quelqu’un vous dit:

‘Vous accordez trop d’importance aux prophéties. Il suffit d’accepter Jésus comme le Sauveur et d’avoir une bonne conduite’

Vous pouvez répondre: ‘Certes, il est important de reconnaître le rôle joué par Jésus. Mais saviez-​vous que si les Juifs du I^er siècle n’ont pas accepté le Messie, c’est entre autres raisons parce qu’ils n’avaient pas prêté suffisamment attention aux prophéties?’ Puis vous pouvez ajouter: 1) ‘Les prophéties des Écritures hébraïques fixaient le moment où le Messie (Christ) apparaîtrait et elles annonçaient ce qu’il ferait. Mais les Juifs en général n’ont pas tenu compte de ces prédictions. Ils avaient leur idée sur le rôle que jouerait le Messie. Ils ont donc rejeté le Fils de Dieu. (Voir pages 204 et 205, à l’article “Jésus Christ”.)’ 2) ‘À notre époque, Jésus a commencé à régner dans les cieux et il fait prêcher son message aux gens de toutes les nations (Mat. 24:14). Mais la plupart des hommes attendent autre chose.’

Ou bien vous pouvez dire: ‘Je reconnais qu’il est important d’être un bon chrétien. Pensez-​vous qu’on peut l’être si l’on n’observe qu’une partie des commandements de Jésus, tout en négligeant de faire ce qui, d’après lui, doit passer en premier dans notre vie? ... Voyez ce qu’il nous conseille en Matthieu 6:33.’ Puis vous pouvez ajouter: ‘Jésus ne nous invite-​t-​il pas à prier d’abord pour ce Royaume, ensuite seulement pour le pardon de nos péchés qui est rendu possible par notre foi en lui, notre Sauveur (Mat. 6:9-12)?’

Sur quoi la croyance au purgatoire repose-​t-​elle?

Après avoir passé en revue les commentaires des écrivains catholiques sur des textes comme II Maccabées 12:39-45, Matthieu 12:32 et I Corinthiens 3:10-15, la New Catholic Encyclopedia (1967, tome XI, p. 1034) fait cet aveu: “En dernière analyse, la doctrine catholique du purgatoire est fondée sur la tradition, et non sur l’Écriture sainte.”

“L’Église s’est appuyée sur la tradition pour soutenir l’idée d’un palier intermédiaire entre le ciel et l’enfer.” — U.S. Catholic de mars 1981, p. 7.