royaume”. (Mat. 24:14.) Nous prêchons à Kaohsiung, une ville en pleine expansion qui compte plus d’un million d’habitants. La petite congrégation de trente proclamateurs a vraiment un grand champ à parcourir, mais quel bonheur de voir que nous sommes deux fois plus nombreux à assister aux réunions à la Salle du Royaume!

Au cours des trente années qui se sont écoulées depuis que nous nous sommes voués à Jéhovah, nous avons constaté maintes et maintes fois la valeur du conseil de Paul aux Romains. Après avoir passé vingt-cinq années dans le service à plein temps, nous sommes convaincus que ‘si l’on se réjouit dans l’espérance, si l’on endure dans la tribulation et si l’on persévère dans la prière’, la bénédiction de Jéhovah enrichit notre vie. — Rom. 12:12.

Marchons sur les traces du Maître

Que faites-​vous de votre vie? Ou que voulez-​vous en faire?

Beaucoup de chrétiens voués ont un emploi profane auquel ils doivent consacrer de nombreuses heures pour pouvoir subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille. Et parfois, ils ont encore d’autres responsabilités qui réclament également une grande partie de leur temps et de leur attention. Il se peut donc qu’ils ressentent le besoin de se livrer de temps en temps à d’autres activités qui leur apporteront une satisfaction personnelle et la joie de vivre. Comment faire preuve d’équilibre et mener une vie qui plaît à Dieu?

Nous savons, pour la plupart, que l’on peut retirer une certaine satisfaction à faire quelque chose de ses mains et que cela peut honorer Dieu. Avant de venir sur la terre en tant qu’homme, le Fils de Dieu avait travaillé avec son Père à la création des éléments matériels de l’univers, ce qui lui valut le titre de Maître ouvrier. — Col. 1:15, 16; Prov. 8:30, 31.

Plus tard, sa vie fut transférée sur la terre. Adolescent, il travailla comme charpentier. Mais le moment vint pour lui d’accomplir un autre travail au service de son Père, travail qui consistait notamment à prêcher et à faire des disciples. — Marc 1:14, 15; Jean 18:37.

Une fois que Jésus eut entrepris cette nouvelle activité, elle devint sa principale préoccupation. Il en retirait du plaisir et il en parla même comme de sa “nourriture”. (Héb. 10:7; Jean 4:34.) Sa façon de vivre montra qu’il n’exagérait pas en disant cela et qu’il avait foi que son Père continuerait à pourvoir à ses besoins matériels aussi longtemps que lui-​même accorderait la priorité à l’accomplissement de sa tâche.

CE QUE CERTAINS FONT

Les disciples du Christ reconnaissent qu’ils ont la responsabilité de prendre soin d’eux-​mêmes et de ceux dont ils ont la charge, et qu’il leur faut avoir de quoi donner à celui qui est dans le besoin (I Tim. 5:8; Éph. 4:28). Cependant, certains souhaiteraient consacrer moins de temps et d’énergie à des travaux profanes. Ils aimeraient avoir plus de temps pour prêcher, enseigner et faire des disciples. Est-​ce votre cas? Il en est qui ont réussi à s’organiser pour passer plus de temps dans cette activité, de sorte qu’elle occupe maintenant une place de choix dans leur vie.

Un Témoin de Jéhovah de New York travaillait depuis plusieurs années dans une agence d’import-export où il touchait un salaire confortable. Sa femme travaillait aussi. Mais tous deux désiraient passer davantage de temps à faire des disciples.

L’employeur de sa femme se plaignit un jour de ne pouvoir compter sur personne pour le nettoyage de l’établissement. Le Témoin de Jéhovah vint donc se présenter et proposa de s’occuper de l’entretien pour un prix donné. L’employeur accepta. Ce succès encouragea ce couple de chrétiens et ils calculèrent que s’ils pouvaient trouver encore un ou deux emplois comme celui-là, ni l’un ni l’autre n’aurait plus besoin de travailler à plein temps.

À présent, ils travaillent tous les deux dans le nettoyage. Certes, leur revenu est nettement inférieur à celui qu’ils avaient auparavant, mais il leur permet quand même de vivre convenablement. Ils sont très heureux de pouvoir se consacrer davantage à la recherche des personnes qui s’intéressent à la Bible et ils disposent aussi du temps nécessaire pour discuter et étudier la Bible avec elles.

Une mère de cinq enfants qui désirait participer davantage à la prédication s’est arrangée, elle aussi, pour y arriver. Elle a demandé à ses enfants de faire chacun leur lit et de mettre leur chambre en ordre avant le petit déjeuner. Chaque enfant avait aussi pour tache d’épousseter et de remettre de l’ordre dans l’une des autres pièces de la maison. La mère, elle, se levait souvent de bonne heure pour faire le reste du nettoyage, la lessive, et pour préparer le repas du jour. Ainsi, lorsque les enfants partaient à l’école, elle était généralement prête, elle aussi, à aller faire des disciples dans sa ville jusqu’au retour de ses enfants.

ILS CONSACRENT TOUT LEUR TEMPS À FAIRE DES DISCIPLES

Dans presque chaque pays du monde, il y a des chrétiens qui s’arrangent pour être “pionniers” et pour consacrer tout leur temps à annoncer la “bonne nouvelle”. Cela les oblige parfois à opérer d’importants changements dans leur programme quotidien. Mais l’exemple du Maître les a aidés à trouver le contentement et la joie dans ce service. En effet, Jésus avait pitié des gens qu’il servait. Il voyait en eux des “brebis sans berger” dépouillées et disséminées, et il était disposé à donner sa vie pour eux Chacun de nous peut donc puiser du courage dans son exemple. — Mat. 9:36; 20:28.

Un pionnier des États-Unis, qui a passé six ans dans le service à plein temps, dit ceci: “Ces dernières années m’ont apporté tant de bonheur, de satisfaction et de joie que je ne peux m’empêcher de vous en faire part. Tout ce que je demande à Jéhovah. c’est qu’il me permette de rester dans ce service aussi longtemps qu’il y aura du travail à faire.”

Votre situation vous permet-​elle de prendre une part plus active à cette œuvre ou vous est-​il possible de vous organiser en conséquence? Le fait d’en discuter avec ceux qui sont déjà dans le service à plein temps peut vous être d’une grande aide. Peut-être pourrez-​vous profiter d’une des assemblées de circonscription que tiennent les Témoins de Jéhovah pour rechercher certains de ces chrétiens. Les remarques qu’ils vous feront et leur état d’esprit vous stimuleront et vous feront dire: ‘S’ils peuvent le faire, moi aussi!’

Vous vous rendrez compte que s’il faut bien sûr opérer des changements, c’est surtout la FOI qui compte. Que ce soit en observant les autres ou par expérience personnelle, vous avez sans doute eu la preuve évidente que Jésus disait vrai lorsqu’il prononça ces mots: “Continuez donc à chercher d’abord le royaume et Sa justice [celle de Dieu], et toutes ces autres choses vous seront ajoutées.” — Mat. 6:24-33.

Ceux qui s’efforcent de participer le plus possible à l’œuvre spéciale que Jéhovah Dieu et Jésus Christ ont confiée aux chrétiens de notre époque connaissent la joie et le contentement, car ce sont là les bienfaits que Dieu tient en réserve pour ses serviteurs. Votre vie vous apporte-​t-​elle ces bienfaits? Sinon, des changements bien réfléchis vous permettront sans doute d’y goûter.

Il y a du bonheur à donner. Il est réconfortant et réjouissant de savoir que l’on a employé au maximum son temps et son énergie dans l’œuvre spéciale que les chrétiens ont reçu ordre d’accomplir en ce temps de la fin. Non, nous ne pourrons jamais connaître de plus grand bonheur ni honorer davantage Jéhovah qu’en marchant sur les traces du Maître. — Mat. 22:37-39; Actes 20:35.

Questions des lecteurs

● Avant d’étudier la Bible, ma femme et moi avons divorcé, mais pas pour cause d’immoralité: simplement parce que nous ne nous entendions pas. Devenu chrétien entre-temps, suis-​je libre de me remarier?

Pour savoir si, dans le cas que vous nous décrivez, une personne est bibliquement libre de se remarier, il faut d’abord voir si le mariage a été annulé aux yeux de Dieu.

Avant que vous deveniez chrétien, votre mariage a été légalement dissous, peut-être pour motif d’incompatibilité. Ce jugement a annulé votre mariage aux yeux du gouvernement. Mais il vous faut à juste titre vous demander si le Législateur de l’univers estime que votre femme et vous formez toujours “une seule chair”. — Gen. 2:22-24.

Jésus fit une déclaration qui va nous aider. Après avoir reconnu que les Juifs divorçaient pour divers motifs, il ajouta: “Quiconque divorce avec sa femme, sauf pour motif de fornication [en grec, pornéïa], et se marie avec une autre, commet un adultère.” (Mat. 19:9; 5:32). Le seul motif biblique pour divorcer et être libre de se remarier ensuite est donc la “fornication” ou pornéïa, laquelle englobe l’adultère et d’autres actes d’impureté sexuelle graves.

Si votre femme avait commis l’adultère, vous auriez donc eu un motif biblique de divorce, et, par suite de ce divorce (qu’il eût été prononcé pour cause d’adultère ou pour tout autre motif légal), vous n’auriez plus fait “une seule chair”. Inversement, si c’est vous qui aviez commis l’adultère et que votre femme, refusant de vous pardonner, ait obtenu le divorce, la Bible vous autoriserait tous deux à vous remarier.

Mais vous dites qu’il n’y a pas eu d’acte immoral avant le divorce. Compte tenu de ce que Jésus déclara, quelle raison avons-​nous donc de croire que ce divorce a automatiquement dissous votre mariage aux yeux de Dieu? Il est vrai que celui qui devient chrétien peut demander à Dieu de lui pardonner ses péchés passés, mais cela ne veut pas dire que Dieu annule toutes les obligations et les engagements que l’individu a contractés (I Jean 1:7; I Cor. 6:9-11). Prenons un exemple et supposons que vous ayez emprunté de l’argent à un ami en convenant de le lui rembourser régulièrement. Puis voilà que vous devenez chrétien. Votre dette se trouve-​t-​elle annulée pour autant? Bien sûr que non. Au contraire, en apprenant ce que Dieu pense du paiement des dettes, vous devenez encore plus conscient de votre devoir (Ps. 37:21; 15:4; 112:5). On peut en dire autant du mariage. Lorsque vous vous êtes mariés, votre femme et vous, Dieu s’est mis à vous considérer comme “une seule chair”. Demandez-​vous donc: Dieu a-​t-​il une raison quelconque de ne plus vous considérer ainsi?

Ce peut être le cas si un fait nouveau survenu depuis le divorce a rendu le mariage nul aux yeux de Dieu. Nous comprendrons mieux ce genre de situation en l’examinant à la lumière de la déclaration de Jésus rapportée en Matthieu 19:9. Si votre femme a divorcé avec vous sans que vous vous soyez rendu coupable d’un acte immoral, mais que vous ayez commis la “fornication” par la suite, alors le mariage peut être considéré comme dissous. Elle vous a rejeté, et c’est après qu’est apparu le motif biblique pour que vous ne fassiez plus “une seule chair”. Ou bien c’est elle qui s’est rendue coupable de “fornication” après le divorce. Dans ce cas, la déclaration de Jésus nous permet de considérer le mariage comme nul aux yeux de Dieu, car il y a eu divorce, et maintenant vous avez établi, vous, le conjoint innocent, que votre femme a commis un acte immoral.

Dans le cas que vous nous soumettez, c’est donc en fonction de ce qui s’est ou ne s’est pas produit depuis le divorce que l’on pourra dire avec certitude si, aux yeux de Dieu, vous et votre femme formez toujours “une seule chair”.

Qu’allez-​vous faire si vous constatez que, du point de vue de Dieu, vous n’êtes pas libre de vous remarier? Vous pourriez essayer de faire connaître la vérité biblique à votre femme, avec qui vous avez divorcé. Peut-être pourrez-​vous alors l’aider à comprendre