Évidemment, il s’agit là d’une simple tradition humaine, car la Bible ne dit rien de pareil.

Pour enseigner cette tradition, on montait la Posada, une représentation dramatique. Un jeune homme et une jeune femme jouaient les rôles de Joseph et de Marie, tandis qu’un groupe de fidèles chantaient et priaient pendant que ces deux personnages faisaient semblant de chercher un logement. Les gens se rassemblaient dans l’église pour assister au spectacle.

Plus tard, on jouait les mêmes scènes dans les maisons, où les occupants organisaient leur propre Posada. Avec le temps on en vint à remplacer les personnages réels par des statuettes de terre cuite, de plâtre ou de bois. Deux enfants portant ces statuettes conduisaient le petit cortège.

Les Mexicains célèbrent la Posada pendant les neuf soirs précédant la Noël. Les enfants en tête, la famille et les invités vont d’une pièce à l’autre, mais on leur refuse toujours l’entrée jusqu’à ce qu’ils arrivent à la pièce où la crèche a été installée. On les laisse entrer dans cette pièce et ils déposent les figurines de Joseph et de Marie dans l’étable parmi les animaux. Ce n’est que le neuvième et dernier soir de la Posada que la figurine représentant l’enfant Jésus est placée dans la crèche.

On termine la Posada en brisant la piñata. Les piñatas ont des formes très différentes, car elles peuvent représenter un bateau, un clown, un diable, une étoile à trois branches, un lapin, un radis, une pastèque et quantité d’autres objets très divers. Souvent, l’hôte invite tout le monde à venir dans la cour où les concurrents, les yeux bandés, essaient tour à tour de frapper la piñata suspendue par une ficelle au toit de la véranda ou à une branche d’arbre.

Les catholiques attachent beaucoup d’importance à l’utilisation de la piñata dans cette fête religieuse. On leur enseigne que cet objet représente le Diable ou un mauvais esprit. Le fait d’avoir les yeux bandés pour essayer de le briser indique qu’on doit posséder une foi aveugle assez forte pour vaincre le Diable. Les friandises dont la piñata est remplie symbolisent les tentations auxquelles on est appelé à faire face dans la vie. Le fait de la briser représente la victoire sur ces tentations récompensée par la vie éternelle.

La tendance moderne

Aujourd’hui, la Posada, telle qu’elle est célébrée au Mexique, se caractérise par l’ivrognerie, la débauche et même la criminalité. On se sert de cette fête comme prétexte pour se livrer à l’immoralité et à toutes sortes de désordres. Il arrive souvent qu’à cette occasion plusieurs personnes trouvent la mort et que d’autres soient blessées ou dévalisées. Il va sans dire que la police est très occupée à cette époque de l’année.

C’est pourquoi la Posada, telle qu’elle est célébrée à l’heure actuelle, rappelle surtout les Saturnales, fêtes romaines de la mi-décembre. Selon les encyclopédies, ces fêtes sont à l’origine de nombreuses coutumes et réjouissances rattachées à la Noël, comme celles de la Posada et de la piñata.

De nos jours cependant, beaucoup de gens n’accordent guère d’attention aux aspects religieux de la Posada et de la piñata. Les commerçants notamment ne songent qu’aux bénéfices que rapporte la vente de piñatas. Celles-ci coûtent jusqu’à une centaine de francs français la pièce et plus cher encore pendant la fête de la Posada. On se sert souvent de ces objets lors d’autres fêtes aussi, et surtout les fêtes enfantines, les soirées et les anniversaires.

Malgré cette popularité de la piñata, certaines personnes se méfient des pratiques de la fausse religion qui se rattachent à cet objet et à son emploi.

Les cheveux

La tête humaine compte en moyenne 120 000 cheveux.