le but de vue ? Gardez le prix devant vos yeux et vous continuerez à courir sur la piste, sans vous laisser égarer par le Diable et perdre ainsi la vie.

25. Pourquoi ne faut-​il pas regarder en arrière ?

²⁵ Une autre règle de la course est que le coureur ne doit pas regarder en arrière. Il en est qui entrent dans la compétition et font pour un temps une bonne course. Puis leur vient le sentiment qu’ils ont laissé quelque chose derrière eux. Ils tournent la tête, regardent en arrière pour voir s’il faut revenir à leur ancienne ligne de conduite. Les plaisirs, les affaires, les anciens amis, voilà les choses et autres encore qui hantent leur mémoire et leur font abandonner la course pour le maintien de l’intégrité. C’est pour cette sorte de défection que Jéhovah élimina la femme de Lot. Tournez-​vous la tête pour regarder les choses derrière vous ? Si oui, vous trébucherez et abandonnerez la course. Que les choses qui sont derrière vous ne soient pas une entrave à votre marche en avant. — Phil. 3:13.

26, 27. Qui est notre véritable ami et pourquoi notre époque est-​elle particulièrement périlleuse ?

²⁶ Les lutteurs et les boxeurs des compétitions du passé devaient constamment fixer leurs adversaires. Dans la compétition théocratique actuelle beaucoup ont été pris au piège pour n’avoir pas observé cette règle. Dans certaines sections de l’équipe de Jéhovah, beaucoup s’attendent à ce que l’adversaire vienne sous la forme d’un dictateur, de la police ou de la foule. Ils ne voient pas, dans leur propre compétition, que l’adversaire est invisible pour les yeux humains. Êtes-​vous tombé dans l’inactivité ? Si oui, vous n’avez pas compris que nous ne luttons pas contre un ennemi de chair et de sang. Par les yeux de Paul nous voyons notre ennemi. Il a dit que “ nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre... les esprits méchants dans les lieux célestes ”. — Éph. 6:12.

²⁷ Cherchez-​vous un adversaire de chair et de sang plutôt qu’un ennemi invisible ? Si oui, c’est une preuve que vous avez perdu votre vue spirituelle. Vous êtes tombé dans le piège de l’ennemi. Les frères vigilants se rendent compte que nos jours sont bien plus dangereux que lorsque les Nazis dominaient en Allemagne et que la foule faisait la loi aux États-Unis, quand la persécution sévissait en tous lieux. Aujourd’hui plus que jamais le Diable et les démons font opposition à l’œuvre de Jéhovah dans les pays démocratiques ainsi que dans les nations sous la botte d’une dictature. À l’exemple de Paul, Pierre fait entendre cette mise en garde : “ Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. ” (I Pi. 5:8). Le lion déroute la proie qu’il traque en poussant des rugissements la tête près du sol, de sorte que son gibier ne peut déterminer l’endroit où se trouve le fauve rugissant. N’êtes-​vous pas abusé, ne voyez-​vous pas le fauve invisible sur vos talons ? Si vous le voyez, vous ferez tous vos efforts afin de courir pour l’épreuve finale ; oui, plus d’efforts que vous n’en feriez si vous voyiez la police secrète sur votre piste ou la populace déchaînée devant votre porte. — Apoc. 12:12.

Remportez le prix de la vie par un entraînement intensif

1. Comment Jéhovah et Jésus-Christ considèrent-​ils les indécis ?

LES indécis encourent la haine de Jéhovah et de Jésus-Christ (Ps. 119:113 ; Osée 7:8). Ce n’est pas qu’ils ne désirent pas le prix de la vie. Ils se plaisent en la compagnie des témoins de Jéhovah, mais ils sont tièdes. Ils aiment les sensations et les joies éprouvées en leur sein, mais ils ne font rien pour donner lieu à de telles réjouissances. Parce qu’ils ne sont ni froids ni chauds, Jésus-Christ les vomira de sa bouche (Apoc. 3:14-16). Ils perdront la course.

2-4. Que nous faut-​il faire et posséder ? Qu’exige la victoire ?

² Les coureurs dans les jeux de Corinthe savaient qu’ils devaient mettre dans la compétition la moindre parcelle de leur énergie. Un coureur grec de l’Antiquité fit les vingt-quatre tours du stade ; il endura jusqu’au bout et arriva le premier. Au moment où on le ceignit de la couronne, il s’écroula mort. Il avait atteint le but. Il avait triomphé ! Et nous ? Jésus nous engage à rechercher premièrement le Royaume et la justice de Jéhovah (Mat. 6:33). Ce n’est que de cette façon que nous pourrons gagner. Que rien — ni famille, ni affaires, ni plaisirs, etc. — ne vienne entraver votre course. Cela risquerait de compromettre votre victoire.

³ Prenez la résolution de vous maintenir dans la compétition jusqu’à la victoire finale. De quel avantage serait, pour un coureur, un organisme physique robuste, s’il est faible de volonté ? Il fera une course peu intelligente ou, comme un boxeur peu capable à l’entraînement, il frappera l’air au lieu du sac de sable (I Cor. 9:26). Il est certain de perdre par défaut d’endurance. Il lui faut la détermination d’endurer. Votre cœur doit être dans la course, il doit être fort, stable, plein de confiance en Jéhovah (Ps. 112:7). Il faut vous donner tout entier pour vaincre dans la compétition. Soyez résolu à surmonter tous les obstacles ! Si vous l’êtes, vous avez déjà gagné la moitié de la course. Il vous faut aussi connaître l’allure de la course. Est-​ce une petite ou une longue course ? Se court-​elle à allure lente ou rapide ? Un champion de boxe ou de lutte doit aussi avoir un bon cerveau. Il ne peut uniquement donner libre cours à son instinct. Il en est de même pour nous ; ce n’est pas une affaire de jambes solides et d’un cerveau faible. Nous ne pouvons simplement aller de porte en porte, mais nous avons des cerveaux forts et dans nos allocutions nous frappons au but avec la Bible. Courez sagement ! Faites usage de la connaissance biblique et de votre intelligence pour remporter la victoire. Fortifiez-​vous, équipez-​vous par la connaissance de la Parole divine. “ Vous avez entendu parler de l’endurance de Job et vous avez vu l’issue que le Seigneur lui réserva. ” — Jacq. 5:11, NW.

⁴ Jésus a dit que “ celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé ”. (Mat. 10:22.) Continuerez-​vous à persévérer ? Sinon, vous perdrez. Faites vôtres ces paroles de Paul : “ Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. ” — Rom. 8:38, 39.

5. a) Pourquoi un entraînement intermittent ne nous donnera-​t-​il pas la victoire ? b) Qu’est-​ce qui donna la victoire à Ézéchias ?

⁵ Qui ne s’entraîne pas d’une manière suivie perd la course. Ne proclamez pas par intermittence. Vous feriez une course sans assurance. Paul courait avec assurance. Suivez l’entraînement pour être qualifié. Vous ne pouvez courir par accès. Ce n’est pas un sursaut d’énergie par-ci et un relâchement par-là qui fait remporter la victoire. Croyez-​vous pouvoir rattraper votre retard par un accès d’activité momentané, suivi d’un relâchement qui fait que personne ne vous voit plus pendant des semaines ? Vous ne le pouvez. “ La course n’est point aux agiles ni la guerre aux vaillants. ”