envers son prophète Jonas à qui il enseigna des leçons bien utiles. — Job 37:23 ; Actes 10:34, 35 ; Ex. 34:6, 7 ; Rom. 2:4.

Ce qui est arrivé à Jonas nous apprend qu’il est sage d’obéir aux commandements de Jéhovah. D’autre part, ce récit nous aide à mieux comprendre que Jéhovah désire que nous fassions preuve de miséricorde envers nos semblables. Pour cela, nous pouvons leur apprendre les desseins de Jéhovah concernant la terre et l’humanité, confiants que certains d’entre eux réagiront de la même manière que les Ninivites à qui Jonas prêcha. Si maintenant il nous arrive de rencontrer des obstacles apparemment insurmontables, nous manifesterons la même foi que Jonas dans le ventre du poisson. Autrement dit, nous croirons Jéhovah capable de nous aider à surmonter ces obstacles et à accomplir notre mission. — Jacq. 3:17 ; Mat. 5:7 ; Luc 6:35, 36 ; 17:5, 6.

L’aventure de Jonas nous apprend aussi ce qu’il faut faire et ne pas faire. En premier lieu, nous ne devons pas nous chercher des excuses quand on nous confie une tâche ou un service difficile. Comme Jonas, nous finirons peut-être par nous apercevoir que cela n’est finalement pas aussi difficile que nous le pensions. Certains ont émis l’idée que si Jonas décida d’aller à Tarsis, c’était pour un voyage d’affaires. Dans ce cas, nous pouvons nous poser ces questions : Nous arrive-​t-​il parfois de consacrer beaucoup de temps à des affaires profanes, alors que nous pourrions travailler davantage dans “l’œuvre du Seigneur” ? Comme ce fut apparemment le cas pour Jonas, avons-​nous des préjugés concernant le genre de personnes à qui nous prêchons ou le genre de territoire où nous déployons notre activité ? Si Jéhovah avait ordonné à Jonas d’aller donner un message d’avertissement aux habitants d’une ville de Juda, le prophète n’aurait sans doute pas soulevé d’objection. Comme Jonas, permettons-​nous à la crainte de l’homme de nous empêcher de faire ce qui doit l’être ? — Héb. 12:25 ; Jacq. 4:13-15 ; I Cor. 15:58 ; Ps. 118:6.

N’oublions pas non plus que Jonas a manifesté de belles qualités, que nous ferons bien d’imiter. Dans toutes nos actions, sommes-​nous aussi francs que l’a été Jonas, aussi bien dans ses relations avec les marins que dans le récit de tout ce qui s’est passé ? Comme Jonas, sommes-​nous prêts à nous faire connaître comme témoins de Jéhovah ? Sommes-​nous disposés à faire passer le bonheur des autres avant le nôtre, comme l’a fait Jonas quand, pour le salut des marins, il leur dit de le jeter à la mer, alors que cela signifiait purement et simplement sa mort brutale dans les eaux profondes de la mer ? — Ps. 11:7 ; I Pierre 3:15 ; Phil. 2:3, 4.

Nous pouvons donc tirer plusieurs leçons bénéfiques de ce qui est arrivé à Jonas. Nous avons également appris ce que nous devons faire ou ne pas faire. Nous imiterons les belles qualités de Jonas et éviterons de commettre les mêmes erreurs que lui. Ce récit nous encourage aussi à imiter les qualités admirables de Jéhovah, notamment sa miséricorde, sa longanimité et son amour. L’histoire dramatique de Jonas a une grande signification pour nous et nous pousse à agir parce que Jonas a bel et bien vécu les événements qu’elle rapporte. — Rom. 15:4.

Ils apprécient l’œuvre du Créateur

● “Je te louerai de ce que, de façon redoutable, je suis fait d’une manière merveilleuse.” (Ps. 139:14). Commentant ces paroles, le livre Le rhume commun (angl.; de Fabricant et Conkin) déclare : “Ce texte du psalmiste David s’applique avec force à l’étude de l’anatomie et de la physiologie du nez, de la gorge, des poumons et des organes auxiliaires. Aucun inventeur humain n’aurait jamais pu concevoir un enchevêtrement aussi complexe et aussi curieux d’os, de cartilages, de nerfs, de tissus, de membranes, de canaux, de poches, de tubes et de glandes que celui qui existe dans le système respiratoire des hommes, du plus petit au plus grand. Tous les hommes sont à peu près égaux dans un domaine : leur corps et ses organes, le véhicule de la vie consciente.”