Ils accordent gratuitement du temps à quiconque désire étudier la Parole de Dieu. Si un membre de la congrégation de Dieu sur la terre cherche à tirer un profit matériel quelconque aux dépens des membres de la “grande foule”, son avidité et son égoïsme seront dénoncés. Une telle personne sera enlevée de l’organisation, conformément au traitement qu’Élisée infligea à Guéhazi en raison de sa convoitise et de son avidité. Cela est en harmonie avec la règle suivante : “Ni fornicateurs, (...) ni gens avides, (...) ni extorqueurs n’hériteront le royaume de Dieu.” — I Cor. 6:9, 10.

27, 28. Que peuvent faire les hommes pour s’identifier aux membres de la “grande foule” ?

²⁷ Les membres de la “grande foule” qui entrent en relation avec les serviteurs de Dieu ayant reçu l’onction doivent aussi se ceindre d’humilité d’esprit. Une traduction anglaise (Today’s English Version) rend ainsi I Pierre 5:5: “Tous vous devez mettre le tablier de l’humilité pour vous servir les uns les autres ; car l’Écriture dit : ‘Dieu résiste à l’orgueilleux, mais pardonne à l’humble.’” Un tablier nous fait penser à quelqu’un qui sert, qui s’occupe des intérêts des autres ou qui leur prépare de la nourriture. Revêtir “le tablier de l’humilité” signifie donc servir les autres avec humilité en s’intéressant à eux.

²⁸ Êtes-​vous prêt à vous ‘ceindre d’humilité d’esprit’, à “mettre le tablier de l’humilité” ? Êtes-​vous disposé à accepter le moyen de salut prévu par Jéhovah ? Au vingtième siècle, on trouve dans le monde entier un exemple d’humilité d’esprit. Il s’agit de l’organisation des témoins de Jéhovah. Pourquoi n’examineriez-​vous pas comment ils se sont conformés humblement au moyen de salut prévu par Jéhovah ?

Conformez-​vous humblement au moyen de salut prévu par Jéhovah

“Tu sauveras le peuple humble ; mais tes yeux sont contre les hautains.” — II Sam. 22:28.

1. Que se passa-​t-​il dans les congrégations des témoins de Jéhovah en 1972 ?

EN SEPTEMBRE 1972, un grand changement a eu lieu dans les congrégations des témoins de Jéhovah du monde entier. De 1932 à 1972, il y avait dans chaque congrégation un seul “surveillant de congrégation” qui, dans la plupart des cas, a servi de nombreuses années dans cette fonction. En 1971, il a été rappelé que selon les Écritures les congrégations chrétiennes du premier siècle ne comptaient pas seulement un aîné, mais un collège d’aînés ou surveillants (I Tim. 4:14 ; Phil. 1:1). C’est pourquoi on est revenu au modèle biblique, afin qu’il y ait dans chaque congrégation un collège d’aînés et que la fonction de président de ce collège soit attribuée à un aîné différent chaque année par roulement. C’est ainsi que dans la majorité des 28 407 congrégations de témoins de Jéhovah qui existaient en septembre 1972, un autre chrétien est devenu surveillant-président.

2. Comment ce changement dans l’organisation a-​t-​il été une aide supplémentaire pour identifier le peuple de Dieu à notre époque ?

² Comment les anciens “surveillants” ou “serviteurs” de congrégation ont-​ils réagi ? Pratiquement tous ont accepté humblement ce changement et ont apprécié que Jéhovah ait guidé son organisation pour qu’elle se conforme plus étroitement encore au christianisme primitif. Chacun d’eux a volontairement cédé la place à un autre, en ce sens qu’il est devenu membre d’un collège d’aînés qui sont tous égaux, au lieu d’être celui que l’on considérait comme le seul surveillant de la congrégation. Un tel changement pourrait-​il se faire dans une organisation du monde, c’est-à-dire enlever leurs fonctions à tous ceux qui occupent des postes clés et leur en attribuer d’autres, sans conséquences catastrophiques ? Difficilement. Pourtant cela fut possible parmi les témoins de Jéhovah parce qu’ils ‘ne font rien par esprit de rivalité, rien par vanité, mais, avec humilité d’esprit, ils considèrent les autres comme supérieurs à eux’. — Phil. 2:3.

3. Comment les témoins de Jéhovah ont-​ils cultivé l’humilité ?

³ Mais comment les témoins de Jéhovah ont-​ils cultivé cette qualité ? Ils sont nés pécheurs et, comme le roi David et le reste des hommes, ils ont hérité le péché, maladie mortelle (Ps. 51:5). Toutefois, ils ont appris qu’en se conformant humblement aux voies de Jéhovah ils pouvaient être affranchis de cette condition, tout comme Naaman fut guéri de la lèpre. Dans le cas de Naaman, le moyen préconisé par Jéhovah était le seul. Il avait prévu une disposition par l’entremise de son prophète Élisée et il n’allait pas la changer. Après s’être humilié et conformé à cette disposition, Naaman a été béni en étant guéri et en acquérant la connaissance de la vérité. Nous avons donc besoin nous aussi d’apprendre l’humilité.

4. Quel sens est attaché au mot hébreu et français “humilité” ?

⁴ Le mot traduit par “humilité” dans les Écritures hébraïques vient d’une racine qui signifie “être prosterné”. En français, ce mot vient du latin humilis, qui signifie “bas, près de la terre”. Être humble c’est donc être exempt d’orgueil et d’arrogance.

Comment s’acquiert l’humilité

5. Qu’est-​ce qui aide à comprendre la nécessite de cultiver l’humilité ?

⁵ L’humilité est une qualité qui peut être cultivée. Il faut en premier lieu avoir le désir d’être humble. Cette inclination est sans aucun doute fortifiée par la lecture de la Bible. Par elle, on apprend que “Dieu s’oppose aux hautains, mais [qu’]il donne sa faveur imméritée aux humbles”. (Jacq. 4:6.) On se rend compte que Jéhovah désire que nous ‘marchions modestement [humblement, Michée 6:8, MN, édition anglaise de 1960]’ avec lui. Notre désir de lui plaire fait que nous désirons cultiver cette qualité qu’est l’humilité.

6. Pourquoi est-​on aidé à cultiver l’humilité quand on apprécie ses relations avec Jéhovah ?

⁶ Une bonne compréhension de nos relations avec Jéhovah a un rapport étroit avec cette question. Nous devons le craindre, mais il s’agit d’une crainte respectueuse, la crainte de lui déplaire, sachant que tout ce qu’il exige de nous est juste (Ps. 111:10 ; Prov. 8:13). Salomon associa l’humilité à la crainte de Jéhovah quand il déclara : “Le résultat de l’humilité et de la crainte de Jéhovah, c’est la richesse, et la gloire, et la vie.” — Prov. 22:4.

7. Quel exemple Jéhovah nous donne-​t-​il ?

⁷ L’exemple d’humilité donné par Jéhovah nous aide également beaucoup (II Sam. 22:36 ; Ps. 18:35). Il est miséricordieux et compatissant avec les pécheurs. Il est même allé jusqu’à offrir son Fils en sacrifice pour les péchés de l’homme (I Jean 4:10). Si Jéhovah, le personnage le plus grand de l’univers, se montre humble, ne devons-​nous pas l’imiter, nous qui sommes des créatures insignifiantes ?

8. Comment les actions et les paroles de Jésus nous aident-​elles à cultiver l’humilité ?

⁸ Jésus nous a également fourni un modèle que nous devons suivre si nous sommes des chrétiens, ses disciples (I Pierre 2:21). N’avait-​il pas été annoncé que lorsqu’il se présenterait comme roi à Jérusalem il serait “humble” ? (Zach. 9:9 ; Mat. 21:5.) Étant la Parole, le Fils premier-né de Dieu dans le ciel, celui qui devint Jésus avait sans aucun doute une position très élevée. Mais “quand il s’est trouvé en figure d’homme, il s’est abaissé et est devenu obéissant jusqu’à la mort”. Avec sagesse, Paul conseilla aux chrétiens de Philippes de ‘garder en eux cette attitude mentale qui était aussi en Christ Jésus’ et qui incluait l’humilité (Phil. 2:5-8). Quand il était homme, Jésus montra la grande valeur de l’humilité. Il encouragea ses disciples à être humbles comme un petit enfant et il leur rappela que “quiconque s’abaisse sera élevé”. — Mat. 23:12 ; 18:4.

9. De quelle utilité la prière est-​elle pour cultiver l’humilité ?

⁹ La prière est une autre aide pour cultiver l’humilité. Grâce à elle, nous pensons à la grandeur de Dieu et à notre petitesse, et que d’autres que nous désirent nouer et maintenir de bonnes relations avec “notre Père”. Jéhovah a prévu une merveilleuse disposition en permettant que par l’intermédiaire de son Fils nous recevions le pardon de nos péchés. La prière nous aide à nous rappeler que nous n’avons vraiment rien en nous dont nous pourrions nous enorgueillir. — Mat. 6:9-12.

10. Pourquoi est-​il approprié de parler de l’amour en rapport avec l’humilité ?

¹⁰ L’amour, un des fruits de l’esprit, est une qualité nécessaire pour cultiver l’humilité d’esprit (Gal. 5:22). “L’amour (...) ne se gonfle pas d’orgueil.” (I Cor. 13:4). Nous apprenons qu’il faut d’abord aimer Jéhovah puis ‘aimer notre prochain comme nous-​mêmes’, c’est-à-dire considérer qu’il nous est égal et ne pas nous croire supérieurs à lui (Mat. 22:37-39). Les témoins de Jéhovah désirent être humbles. L’étude de la Bible leur a appris que c’est une exigence divine. Pour ce faire, ils ont médité sur les exemples de Jéhovah et de Jésus Christ. Ils profitent de la prière et ils continuent à faire des efforts pour pratiquer l’amour, car Jésus a dit que cette qualité identifierait ses disciples, et elle les aide à cultiver l’humilité d’esprit. — Jean 13:34, 35.

L’humilité est nécessaire aujourd’hui

11, 12. Comment l’humilité nous aide-​t-​elle dans le présent monde haineux ?

¹¹ L’humilité nous aidera à affronter les épreuves que nous imposera le présent monde égoïste et haineux. Dieu inspira l’apôtre Paul pour qu’il annonce que “dans les derniers jours” les hommes seraient “amis d’eux-​mêmes, (...) hautains”. (II Tim. 3:1, 2.) Dans toutes les couches de la société humaine, les gens se sont laissé dominer par cette attitude. Mais nous ne voulons certainement pas qu’elle déteigne sur nous.

¹² On reconnaît que les luttes entre peuples de nationalités ou de races différentes sont dues à “l’orgueil” national ou racial. L’orgueil est le contraire de l’humilité, “et avant l’écroulement, il y a l’orgueil, et avant le faux pas, l’esprit hautain”. (Prov. 16:18.) Voulons-​nous nous heurter à Jéhovah par orgueil national ou racial ? Cela signifierait notre destruction.

13. Comment l’humilité aide-​t-​elle les femmes dans le présent système méchant ?

¹³ Dans le monde entier, on connaît maintenant le mouvement de libération de la femme. Des femmes, qui y adhèrent et qui considèrent la Bible comme un livre écrit par des hommes, prétendent d’une manière hautaine que le texte des Écritures qui dit que l’homme “est l’image et la gloire de Dieu, mais la femme est la gloire de l’homme”, n’est rien d’autre que l’expression d’une opinion masculine partisane (I Cor. 11:7). L’orgueil de ces femmes les fait s’opposer directement à Jéhovah qui a inspiré les rédacteurs de la Bible. Si vous êtes une femme et que vous souhaitiez avoir l’approbation de