Dieu aime les humbles

“Jéhovah est très tendre dans l’affection et miséricordieux.” — Jacq. 5:11.

1. Quelle est l’étendue du culte de Jéhovah Dieu, et quel rapport cela a-​t-​il avec Jacques 5:11 ?

CETTE déclaration émouvante : “Jéhovah est très tendre dans l’affection et miséricordieux” recommande chacun, quel qu’il soit, à Jéhovah. Nous souhaitons sans aucun doute être traités avec miséricorde et tendre affection, plus particulièrement par Celui que nous reconnaissons comme le Dieu suprême à qui revient notre culte. Sur toute la terre, nombreux sont ceux qui adorent Jéhovah Dieu ; cela les réconforte et leur donne une assurance supplémentaire de la miséricorde et de la tendre affection de Jéhovah. Ces personnes recevant de telles bénédictions offrent une très grande variété. En fait, leur diversité est tout aussi grande que celle des lecteurs de ce périodique. Tandis que vous lisez cet article dans votre langue, vous pouvez avoir la certitude que d’autres personnes, différentes, vivant ailleurs et ayant d’autres coutumes et une autre origine que les vôtres considèrent également cette déclaration du rédacteur biblique Jacques. Ce dernier était disciple de Jésus-Christ, donc chrétien et adorateur et témoin de Jéhovah, le Dieu et Père de Jésus.

2. À quelles périodes de l’Histoire les qualités de Jéhovah ont-​elles été rendues manifestes ? Envers qui ?

² Durant toute l’Histoire, passée et présente, les qualités d’amour de Jéhovah ont été rendues manifestes à ses adorateurs. En parlant de la tendre affection et de la miséricorde de Jéhovah, Jacques faisait allusion aux prophètes de Dieu de l’Antiquité. Il rapporta qu’ils avaient exercé la patience et enduré le mal tandis qu’ils parlaient au nom de Jéhovah, le servant comme prophètes et témoins. Au chapitre 5 et au verset 11 de son épître, Jacques 5:11 déclare : “Voici, nous prononçons heureux ceux qui ont enduré. Vous avez entendu parler de l’endurance de Job et vous avez vu l’issue que Jéhovah a donnée, que Jéhovah est très tendre dans l’affection et miséricordieux.” Cela est vrai ; l’issue accordée à Job fut une preuve de la miséricorde et de l’amour fidèle que Jéhovah témoigna envers son serviteur Job qui lui demeura intègre. Il est donc approprié que nous-​mêmes, et pas seulement le rédacteur biblique Jacques, reconnaissions aujourd’hui les faits historiques d’ordre religieux et discernions comment Jéhovah traite les hommes intègres et leur témoigne sa miséricorde et sa tendre affection. Ces excellents résultats se voient actuellement parmi les hommes qui apprécient les actes de miséricorde de Jéhovah et qui agissent en conséquence.

3. Dans quels domaines les hommes sont-​ils différents ?

³ Les jours difficiles que nous traversons offrent beaucoup de choses dures et impitoyables. Les conditions dans lesquelles les hommes vivent leur occasionnent toutes sortes de frustrations. La raison en est qu’ils ont une origine et un passé très différents, qu’ils sont de “toutes sortes”. Cette variété entre les hommes est véritablement très grande. Certains sont très instruits, d’autres moins ou même très peu. Non seulement les hommes sont de races différentes, mais il y a évidemment de nombreuses nationalités et un plus grand nombre encore de langues. La situation sociale d’une personne varie en fonction de ses facultés physiques et intellectuelles. Si tous les hommes ont hérité de l’imperfection et sont donc privés d’une véritable espérance de vie en dehors des dispositions prises par Jéhovah Dieu, ils ont plus ou moins transgressé les justes exigences divines. Les différences entre les hommes pour ce qui est de leur passé et de leur situation présente semblent être infinies.

4. Comment cette variété parmi les hommes se traduit-​elle quant à leur attitude envers la Parole de Dieu ?

⁴ C’est pourquoi, quand ils sont mis en face de la Parole de Dieu, ils réagissent de diverses façons. Certaines personnes n’acceptent pas avec reconnaissance et amour les dispositions prises par le Créateur parce qu’elles sont trop orgueilleuses, pleines de suffisance ou trop arrogantes. Inversement, d’autres sont si humbles qu’elles se croient indignes d’être l’objet des tendres affections et de la miséricorde de Jéhovah. Vous appartenez sans doute à une autre catégorie, car vous n’êtes ni orgueilleux ni trop abattu pour accepter ce que Jéhovah vous offre. Vous vous rendez compte que vous pouvez retirer des bienfaits de la miséricorde et des qualités d’amour de Jéhovah Dieu.

Qu’est-​ce qui est le plus important actuellement ?

5. Qu’est-​ce qui est plus important que le passé d’une personne ?

⁵ Plus vous étudiez la sainte Bible, la Parole que Dieu nous a donnée dans sa miséricorde, plus vous vous rendez compte qu’elle enseigne que vous êtes ou pouvez être l’objet des bénédictions de Dieu. Il est important de savoir que ce n’est pas votre passé qui a de l’importance, mais plutôt votre attitude et la façon dont vous réagissez actuellement face aux dispositions prises par Jéhovah et qu’il rend accessibles à toutes sortes de personnes, y compris les gens de condition modeste.

6. De quelle possibilité toutes les personnes devraient-​elles profiter ?

⁶ La Bible montre à diverses reprises que Jéhovah permet avec amour aux hommes de toute origine de se réconcilier avec lui par l’intermédiaire de Jésus-Christ. Par exemple, dans I Timothée 2:3-6, nous lisons : “C’est là ce qui est excellent et agréable au regard de notre Sauveur, Dieu, dont la volonté est que toutes sortes d’hommes soient sauvés et parviennent à une connaissance exacte de la vérité. Car il y a un seul Dieu, et un seul médiateur entre Dieu et les hommes : un homme, Christ Jésus, qui s’est donné lui-​même en rançon correspondante pour tous — voilà de quoi il faut témoigner en ses propres temps.” Existe-​t-​il une ‘sorte’ d’hommes à qui est refusée la possibilité d’être sauvés et de parvenir à la connaissance exacte de la vérité ? Non, il n’y en a pas. Tous les hommes devraient donc profiter de l’offre divine. Il ne faut pas avoir une trop haute opinion de soi au point de ne pas accepter cette disposition divine ; de même, personne ne devrait penser qu’il est de condition trop modeste et se juger indigne de recevoir et d’étudier la vérité et de bénéficier de la “rançon correspondante pour tous” qui a réellement été offerte pour lui, afin qu’il soit affranchi de l’héritage de l’imperfection, du péché et de la mort. Cela est également très important.

Êtes-​vous conscient de vos besoins spirituels ?

7. Quelle est la bonne façon de considérer nos besoins spirituels ?

⁷ Quand Jésus-Christ, “qui s’est donné lui-​même en rançon correspondante pour tous”, accomplissait son ministère terrestre avant de mourir en sacrifice, il déclara : “Heureux ceux qui sont conscients de leurs besoins spirituels, puisque le royaume des cieux leur appartient.” (Mat. 5:3). Il montrait donc que les hommes conscients de leurs besoins spirituels, ou qui sont “pauvres quant à l’esprit” (Traduction interlinéaire du Royaume), ne sont pas rejetés parce qu’ils sont pauvres quant à l’esprit, mais sont plutôt déclarés heureux et aimés par Dieu. Pourquoi ? Parce qu’ils sont conscients de leurs besoins spirituels et qu’ils acceptent les dispositions prises par Jéhovah pour les satisfaire. Ils ne sont pas imbus de leur personne au point d’en être orgueilleux. Si cela était, ils se tromperaient eux-​mêmes en croyant être au-dessus des dispositions prises par Jéhovah. En revanche, en se montrant humbles et en comprenant que, comme tous les autres hommes, ils ont certains besoins qui ne peuvent être satisfaits que grâce à Jéhovah, ils adoptent un point de vue raisonnable quant à leur personne. Ils ne se laissent pas influencer par quelque idée erronée due à leur passé. C’est là une excellente pensée qui mérite notre réflexion, qui que nous soyons et quelle que soit la partie du monde où nous habitions.

L’étendue des dispositions de Jéhovah

8. Quelle est l’étendue des dispositions prises par Jéhovah ?

⁸ La Parole de Dieu et ses desseins n’ont pas été prévus uniquement pour les hommes d’une certaine race ou d’une certaine nationalité. En réalité, Dieu accepte et aime les gens de toutes races, et il prend des dispositions généreuses pour eux tous. À ce propos, nous pouvons lire cette déclaration prophétique dans Révélation, chapitre 7: “Après ces choses je vis, et voici, une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toutes nations, et de toutes tribus, et de tous peuples, et de toutes langues, se tenant devant le trône et devant l’Agneau, vêtus de longues robes blanches ; et il y avait des palmes dans leurs mains. Et ils ne cessaient de crier à haute voix, disant : ‘Le salut, nous le devons à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.’” “Ils n’auront plus faim ni soif ; le soleil ne les accablera plus, ni aucune chaleur torride, parce que l’Agneau, qui est au milieu du trône, les paîtra et les guidera aux sources des eaux de la vie. Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux.” — Vv. Rév 7: 9, 10, 16, 17.

9. Pour avoir l’assurance de bénéficier de la protection de Jéhovah dont il est question dans Révélation 16:16, 17, quelle condition faut-​il remplir ?

⁹ Une fois encore, vous pouvez remarquer l’étendue des dispositions prises par Jéhovah ; elles vous sont accessibles peu importe ‘votre nationalité, votre tribu, votre peuple ou votre langue’. Quelle que soit votre faim ou votre soif, au sens propre ou figuré, provoquée par le présent monde cruel et sans pitié, cette promesse prophétique vous donne l’assurance de ne plus connaître la faim ni la soif spirituelle et de ne plus être accablé par la chaleur de la colère de Jéhovah si vous lui attribuez humblement le salut. Reconnaissez-​vous que le salut procède de Dieu ? Sinon, pourquoi ? Serait-​il raisonnable de penser ainsi ? Si vous avez faim et soif de justice, vous pouvez connaître celle-ci, car Jésus déclara, selon Matthieu 5:6: “Heureux ceux qui ont faim et soif de justice, puisqu’ils seront rassasiés.”

Une famille

10. Quelles caractéristiques intéressantes trouvons-​nous dans une famille ?

¹⁰ L’organisation familiale varie d’un endroit à un autre en fonction des coutumes et des habitudes des divers peuples. D’une façon générale, les membres d’une excellente famille entretiennent des relations agréables et utiles. Cela est particulièrement vrai des familles dont tous les membres sont des adorateurs de Jéhovah Dieu qui se conforment à ses exigences et à sa direction. Toutes les familles se composent généralement de membres différents : elles peuvent inclure des nouveau-nés, des enfants, des adultes, des personnes d’âge moyen et des vieillards. Bien que tous les membres d’une même famille soient différents sous de nombreux rapports, chacun d’eux a sa place dans l’organisation familiale, et il n’y a aucune raison pour que l’un d’eux se croie inférieur aux yeux de Dieu ou des hommes.

11. a) Quelle organisation est semblable à une famille, et dans quel sens ? b) Quels progrès peut-​on faire au sein de la “famille” chrétienne ?

¹¹ Les membres de la “grande foule” dont il est question dans le septième chapitre de la Révélation sont introduits dans une organisation comparable à une famille. Les membres de cette grande famille chrétienne ont-​ils une raison de se croire inférieurs s’ils sont âgés, handicapés ou timides, ou encore s’ils sont moins instruits et moins capables que d’autres ? Non, ils n’en ont pas, mais il leur est possible de s’efforcer de surmonter leurs limites. Si, en raison de votre passé, vous êtes handicapé dans certains domaines, vous devez vous rappeler que si vous êtes maintenant fidèle à Jéhovah Dieu, vous pourrez opérer certains changements et être une ‘sorte’ de personne digne d’être chrétienne. Dans Éphésiens 4:23, 24 les Écritures parlent ainsi de ce changement : “Vous devez être renouvelés dans la force qui actionne votre esprit, et (...) vous devez revêtir la nouvelle personnalité qui a été créée selon la volonté de Dieu dans la justice et la loyauté véritables.” (Voir aussi Romains 12:2). Cela n’est-​il pas encourageant et n’incite-​t-​il pas chacun à désirer progresser ?

Des efforts sincères

12. Quel effort est indispensable ?

¹² On manifeste la sincérité de cet excellent désir par les efforts que l’on fait et en appliquant son esprit et son cœur à atteindre cet objectif. Bien que cela demande des efforts personnels, on n’atteint pas ce but grâce à sa propre force ni en faisant peu de cas de la disposition que Jéhovah a prise par l’intermédiaire de Jésus-Christ pour subvenir aux besoins spirituels de ceux qui en sont conscients. Remarquez comment cela est exprimé dans I Timothée 4:10: “Car c’est dans ce but que nous travaillons dur et faisons des efforts, parce que nous avons fondé notre espérance sur un Dieu vivant, qui est le Sauveur de toutes sortes d’hommes, surtout des fidèles.” Ainsi, “toutes sortes d’hommes” doivent travailler dur et faire des efforts. Avec la bénédiction de Jéhovah, ceux-ci peuvent être couronnés de succès. Cela n’est-​il pas encourageant ?

13. a) Quel examen positif pouvez-​vous faire de votre personne ? b) Quels renseignements utiles sont donnés à propos de l’esprit de Dieu ?

¹³ N’avez-​vous jamais réfléchi qu’en tant qu’individu vous avez des qualités que personne d’autre ne possède ? Cela est vrai. Vous pouvez accomplir certaines choses d’une manière que personne ne peut imiter. Vous n’avez donc aucune raison de vous sentir écrasé par ce que les autres font ou peuvent faire. Chacun voudra plutôt considérer ses propres qualités et les utiliser dans le culte et à la louange de Jéhovah. Tout le monde a des dons naturels qui peuvent être cultivés pour un meilleur usage. Il y a aussi des dons que les chrétiens reçoivent par l’action de l’esprit de Jéhovah ; mais là encore, tous n’ont pas le même don. Dans I Corinthiens 12:4-6, nous lisons plutôt : “Or il y a des variétés de dons mais il y a le même esprit ; et il y a des variétés de ministères et cependant il y a le même Seigneur ; et il y a des variétés d’opérations, et cependant c’est le même Dieu qui accomplit toutes les opérations en tous.” Une personne de condition modeste peut développer ses dons naturels et même en acquérir de nouveaux ; elle peut aussi recevoir l’aide et la bénédiction de l’esprit saint de Jéhovah qui agira sur son cœur, son esprit et ses efforts, tout cela pour adorer et servir joyeusement le “même Dieu qui accomplit toutes les opérations en tous”.

14. Quand nous considérons les qualités des autres, quel point de vue équilibré doit être le nôtre ?

¹⁴ Nous pouvons retirer une aide réelle en observant l’habileté de nos compagnons. Évidemment, il ne faut pas se croire inférieur. Au contraire, on peut apprendre beaucoup en discernant leurs qualités, et, dans la mesure du possible, en les imitant ou même en demandant ou en acceptant l’aide d’un chrétien qualifié dans un certain domaine. Toutefois, nous ne devrions pas chercher à nous identifier à lui, mais rester nous-​mêmes, et cela en assumant dans l’organisation chrétienne le rôle que Dieu nous confie.

15. Expliquez l’illustration appropriée du corps humain donnée dans I Corinthiens, chapitre 12.

¹⁵ En réalité, se servant du corps humain comme d’un modèle pour l’organisation de la congrégation chrétienne, la Bible montre que les parties du corps paraissant les plus humbles sont néanmoins très utiles ; c’est là une illustration des membres de la congrégation chrétienne qui paraissent humbles. Nous lisons : “S’ils étaient tous un seul membre, où serait le corps ? Mais maintenant ils sont beaucoup de membres, cependant un seul corps. L’œil ne peut dire à la main : ‘Je n’ai pas besoin de toi’ ; ou, encore, la tête ne peut pas dire aux pieds : ‘Je n’ai pas besoin de vous.’ Mais il en est bien plutôt ainsi : que les membres du corps qui paraissent plus faibles sont nécessaires, et les parties du corps que nous pensons être moins honorables, celles-ci nous les entourons d’un honneur plus abondant, et ainsi nos parties indécentes ont la plus abondante honnêteté, tandis que nos parties honnêtes n’ont besoin de rien. Néanmoins Dieu a composé le corps en donnant plus d’honneur à la partie qui en manquait, pour qu’il n’y ait pas de division dans le corps, mais que ses membres aient la même sollicitude les uns pour les autres. Et si un membre souffre, tous les autres membres souffrent avec lui ; ou si un membre est glorifié, tous les autres membres se réjouissent avec lui.” — I Cor. 12:19-26.

Réagissons avec foi

16. Comment faut-​il considérer la foi ?

¹⁶ Ayant compris dans son esprit que Dieu aime les humbles et étant convaincue dans son cœur qu’elle peut être admise dans les dispositions pleines d’amour prises par Jéhovah, une personne humble ou modeste peut reconnaître avec profit que, comme les autres, elle doit avoir la foi. Que celui qui est conscient de ses besoins spirituels se demande : Ai-​je vraiment foi en Jéhovah Dieu et en son Fils ? Ai-​je confiance dans la promesse de Dieu de m’aider ? Jésus a laissé entendre que l’on démontre une telle croyance en demandant constamment à Jéhovah son esprit ; il déclara : “Demandez sans cesse, et l’on vous donnera ; cherchez sans cesse, et vous trouverez ; frappez sans cesse, et l’on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, quiconque cherche trouve, et à celui qui frappe l’on ouvrira. Si donc, quoique méchants, vous savez donner ce qui est bon à vos enfants, combien plus votre Père qui est dans les cieux donnera-​t-​il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent ?” — Mat. 7:7, 8, 11.

17. Quelles sont les diverses opérations de l’esprit de Dieu ?

¹⁷ Voici une autre question : Reconnaissez-​vous que l’esprit de Dieu accomplit différentes actions, qu’il produit les diverses capacités que peuvent avoir les membres de la congrégation et que, de cette façon, il subvient à tous les besoins de celle-ci ? Il en est bien ainsi, car dans I Corinthiens 12:11, nous lisons que “toutes ces opérations, c’est le seul et même esprit qui les accomplit, faisant une distribution à chacun en particulier comme il veut”. Cela signifierait-​il que les humbles peuvent compter sur leurs propres capacités ? Absolument pas. “Si quelqu’un parle, qu’il parle comme si c’était les déclarations sacrées de Dieu ; si quelqu’un sert, qu’il serve comme dépendant de la force que Dieu fournit ; de sorte qu’en toutes choses Dieu soit glorifié par Jésus-Christ. La gloire et la puissance sont à lui aux siècles des siècles. Amen.” — I Pierre 4:11.

18. Comment peut-​on bénéficier de la force que Dieu donne ? Citez des exemples.

¹⁸ Pour que la force accordée par Dieu donne de bons résultats, nous devons être disposés à accepter les instructions et la formation ; de cette façon, nous serons plus utiles à Dieu que ceux qui croient ne pas avoir besoin d’instructions, de formation ou de conseils. Un exemple pratique nous est donné actuellement par les ministres chrétiens qui servent volontairement au siège central et dans les filiales de la Société Watch Tower prévus pour faciliter l’œuvre d’évangélisation des témoins dans les différentes parties du monde. Au siège central et dans ces filiales, travaillent des ministres qui forment la famille du Béthel. Au début, ces ministres n’avaient aucune expérience dans le travail important qui leur a été confié. Il comprend une multitude de tâches indispensables pour produire les Bibles, les sermons imprimés et les auxiliaires bibliques que les témoins de Jéhovah diffusent dans le champ. Un grand nombre de ces travailleurs volontaires du Béthel pensaient au début qu’ils ne seraient jamais capables d’accomplir la tâche qui leur était confiée. Cependant, ils sont humbles et acceptent d’être instruits ; ils ont reçu dès le début une bonne formation et ont appris les choses fondamentales ainsi que la façon convenable d’effectuer chaque tâche. Grâce à cela, ils ont obtenu d’excellents résultats et ont constamment le sentiment de participer à une partie vitale de l’œuvre accomplie par l’organisation théocratique de Jéhovah.

19. Comment un chrétien humble peut-​il progresser dans la congrégation ?

¹⁹ Il en va de même dans les congrégations des témoins de Jéhovah. Les nouveaux et ceux qui sont timides doivent accepter l’aide qui leur est offerte et s’efforcer sincèrement de coopérer avec la congrégation. En agissant ainsi, ils apprendront les meilleures façons d’accomplir l’œuvre de témoignage, ce qui leur permettra d’y participer eux-​mêmes. Les chrétiens humbles peuvent vraiment faire d’excellents progrès.

Dans la congrégation, répondez à la tendre affection de Jéhovah

“Pour toutes choses j’ai la force en vertu de celui qui me communique la puissance.” — Phil. 4:13.

1. De quelle disposition existant dans toutes les congrégations des témoins de Jéhovah chacun peut-​il profiter, et quelle aide fournit-​elle ?

L’ÉCOLE du ministère théocratique est l’une des excellentes dispositions dont peuvent bénéficier tous les membres de chaque congrégation des témoins de Jéhovah. Les participants à cette école peuvent s’appliquer à l’étude de sujets bibliques précis. Y participez-​vous ? Si oui, n’augmentez-​vous pas votre connaissance et votre intelligence des Écritures ? Vous progressez également dans la façon de présenter la vérité à vos semblables et d’édifier spirituellement les autres membres de la congrégation.

2. Quels faits relatifs à la Parole de Dieu nous encouragent à profiter au maximum de l’École du ministère théocratique ?

² Cependant, certains chrétiens ne participent pas à l’École du ministère théocratique. Pourquoi ? Peut-être pensent-​ils ne pas en être capables et ont-​ils peur de ne jamais le devenir. Ces chrétiens feraient bien de considérer que Jéhovah désire voir son peuple parler de la vérité. On retire de nombreux bienfaits à parler des Écritures inspirées. “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile [1] pour enseigner, [2] pour reprendre, [3] pour redresser les choses, [4] pour discipliner selon la justice, afin que l’homme de Dieu soit [5] entièrement compétent, [6] complètement équipé pour toute bonne œuvre.” (II Tim. 3:16, 17). Ce sont là de véritables bienfaits.

3. Quelle aide offerte par cette école est également encourageante ?

³ On ne peut guère mettre en doute le désir de Jéhovah de voir son peuple parler de la vérité, et cela clairement. Cela ne veut pas dire que tous les chrétiens deviendront aussi capables que les orateurs publics ; cependant, l’École du ministère théocratique aide chacun à augmenter sa connaissance, à s’exprimer clairement et avec exactitude, et à devenir capable d’entrer en conversation avec d’autres personnes. Notre participation à l’école favorise l’amour et encourage les autres frères et sœurs de la congrégation. En outre, les participants démontrent leur foi en faisant le maximum d’efforts, tout en se confiant en Jéhovah.

4. Relatez le fait rapporté ici, et montrez comment la foi est mise en évidence.

⁴ Cela est vrai même des chrétiens qui ne parlent peut-être pas couramment la langue du pays où ils vivent. Malgré cet obstacle, ils deviennent efficaces dans le ministère, car ils désirent sincèrement profiter de l’École du ministère théocratique. Les résultats obtenus grâce à l’esprit de Dieu sont tout simplement merveilleux. Des personnes sans instruction surmontent leur handicap grâce à cette école ; c’est ce qu’indique l’extrait suivant d’une lettre envoyée par le bureau de la filiale de la Société au Dahomey, en Afrique occidentale :

“Les frères doivent résoudre quelques problèmes difficiles. La plupart des gens sont analphabètes. La superstition religieuse est profondément enracinée. De plus, il y a de nombreux dialectes, bien qu’il n’y ait pas de langue nationale. Par exemple, dans la ville de Cotonou, il y a actuellement cinq congrégations de témoins de Jéhovah, et leurs réunions sont organisées en cinq langues différentes. Un grand nombre de langues ne s’écrivent pas. Les frères doivent donc apprendre à lire une langue écrite. L’année dernière, 108 personnes ont appris à lire. Elles ont suivi les cours de lecture organisés sous la supervision des congrégations. Il y a encore environ 600 frères qui ne savent pas lire ; l’année prochaine, ils feront de grands efforts pour résoudre ce problème. Évidemment, il est nécessaire de savoir lire, comme l’a montré un proclamateur qui était analphabète.

“Ce frère était nouveau et participait pour la première fois au ministère de maison en maison. Il s’adressa à un protestant qui s’aperçut qu’il ne savait pas lire et qui lui dit : ‘Ne revenez pas prêcher tant que vous ne saurez pas lire la Bible.’ Le nouveau proclamateur s’efforça de poursuivre la conversation, mais l’homme ne voulut rien entendre, répétant qu’une personne analphabète ne pouvait rien apprendre à autrui. Le proclamateur était déterminé à résoudre son problème. Au lieu de se contenter d’assister à la classe prévue pour apprendre à lire, il étudia en plus personnellement chaque jour, durant six semaines. Partout où il se rendait, il emportait son livre et demandait à ceux qui savaient lire de l’aider à bien prononcer les mots. Au bout de six semaines, il retourna dans le service. Quel homme visita-​t-​il en premier ? Celui qui avait refusé de l’écouter la première fois qu’il avait participé à la prédication. Cette fois, l’homme protestant fut non seulement émerveillé d’entendre cet ‘analphabète’ lui lire la Bible, mais il s’intéressa à ce que ce dernier lui apprenait.

“Durant l’année à venir, nous espérons qu’un plus grand nombre de chrétiens comprendront l’importance de savoir lire, ce qui permettra à la ‘bonne nouvelle’ d’être prêchée plus efficacement dans cette partie du champ, afin de ‘faire davantage de disciples’.”

5. Comment les personnes humbles peuvent-​elles soutenir l’organisation de Jéhovah ?

⁵ Comme le montrent ce fait ainsi que d’autres rapportés dans les Écritures, ce sont bien souvent les personnes humbles qui reçoivent le plus de bénédictions quand elles acceptent volontairement les privilèges et les occasions de servir Jéhovah et font ce qu’elles peuvent avec foi. Quand des personnes humbles se joignent à la congrégation, il faut les encourager à participer au ministère du champ, si elles remplissent les conditions requises par les Écritures, et les aider à étendre leur activité. Leur réaction favorable dans ce domaine est un encouragement pour le peuple de Jéhovah, car elles utilisent au mieux leurs capacités naturelles tout en restant humbles d’esprit. Cette attitude permettra d’obtenir les bons résultats mentionnés dans Éphésiens 4:2, 3: “En complète humilité d’esprit et douceur, dans la longanimité, vous supportant l’un l’autre dans l’amour, vous efforçant avec ardeur d’observer l’unité de l’esprit dans le lien unitif de la paix.”

6. Quels résultats peuvent être obtenus grâce aux efforts fidèles d’une personne humble ?

⁶ Un événement rapporté dans les Écritures nous montre non pas comment une congrégation locale du peuple de Jéhovah a été aidée, mais comment toute la nation théocratique a été soutenue grâce aux efforts fidèles d’une personne humble ; il s’agit du récit relatif à la victoire d’Israël sur les forces militaires de ses ennemis. Barak, général israélite, fut informé que Sisera, général des armées de Canaan, serait “vendu” ou livré, non pas entre ses mains, mais entre celles d’une femme. C’est à Jaël, humble femme d’un Kénien, que fut accordé ce grand honneur. Bien qu’elle risquât beaucoup, elle prit courage et se montra disposée à assumer ce rôle. Elle fit tout son possible et comme récompense, l’ennemi inique de Dieu fut livré entre ses mains. En outre, le récit de son action et son nom sont consignés dans les saintes Écritures. Dans Juges 4:8, 9, 21-23, nous lisons :

7. Dans le récit biblique rapporté dans Juges, chapitre 4, qu’est-​ce qui est particulièrement mis en évidence ?

⁷ “Barak lui dit [à la prophétesse Débora] : Si tu viens avec moi, j’irai ; mais si tu ne viens pas avec moi, je n’irai pas. Elle répondit : J’irai bien avec toi ; mais tu n’auras point de gloire sur la voie où tu marches, car [Jéhovah] livrera Sisera entre les mains d’une femme. Et Débora se leva, et elle se rendit avec Barak à Kédesch. Jaël, femme de Héber, saisit un pieu de la tente, prit en main le marteau, s’approcha de lui [Sisera] doucement, et lui enfonça dans la tempe le pieu, qui pénétra en terre. Il était profondément endormi et accablé de fatigue ; et il mourut. Comme Barak poursuivait Sisera, Jaël sortit à sa rencontre et lui dit : Viens, et je te montrerai l’homme que tu cherches. Il entra chez elle, et voici, Sisera était étendu mort, le pieu dans la tempe. En ce jour, Dieu humilia Jabin, roi de Canaan, devant les enfants d’Israël.” Ce fut une grande victoire grâce à une humble femme fidèle.

Le soutien et la direction des cieux

8. a) En quel sens le christianisme est-​il plus qu’une croyance ? b) Que montre II Timothée 3:14 à ce sujet ?

⁸ Quel que fût le passé des serviteurs voués à Jéhovah, chacun d’eux a commencé à un moment donné de marcher dans la voie du christianisme, qui n’est pas une simple croyance, mais un mode de vie, une voie qui exige la fidélité. L’apôtre Paul rappela à Timothée la nécessité de ‘demeurer dans les choses que tu as apprises et dont tu as été convaincu’. (II Tim. 3:14.) Ayant commencé à marcher dans cette voie de la justice, nous continuons en toute confiance, nous rappelant que lorsque nous avons entendu parler de la vérité, nous l’avons examinée attentivement. Nous avons finalement été persuadés non pas sous l’influence de l’émotion ou de pressions, mais parce qu’il s’agit de la vérité irréfutable. C’est pourquoi nous devrions continuer à suivre la voie de la vérité tracée pour nous dans la Bible. En agissant ainsi, nous avons l’assurance de bénéficier du soutien du Dieu tout-puissant, de son Fils, le Roi régnant, et de ses saints anges.

9. Expliquez comment la Révélation, chapitre 7, montre que ceux qui louent Dieu sur la terre bénéficient du soutien des cieux.

⁹ Vous vous rappelez que les membres de la “grande foule” dont il est question dans Révélation, chapitre sept, “ne cessaient de crier à haute voix, disant : ‘Le salut, nous le devons à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l’Agneau’”. (V. Rév 7:10.) Les Rév 7 versets 11 et 12 nous montrent ensuite que cette “grande foule” des adorateurs de Jéhovah bénéficie du soutien des cieux ; nous lisons : “Et tous les anges se tenaient autour du trône et des aînés et des quatre créatures vivantes, et ils tombèrent devant le trône, la face contre terre, et adorèrent Dieu, disant : ‘Amen [à ce que la “grande foule” criait à haute voix] ! La bénédiction, et la gloire, et la sagesse, et l’action de grâce, et l’honneur, et la puissance, et la force soient à notre Dieu aux siècles des siècles. Amen.’” La “grande foule” bénéficie donc du soutien des cieux.

10. a) Qu’implique la direction venant de Jéhovah ? b) Les personnes humbles doivent-​elles prêcher et enseigner en tant que ministres de Dieu ?

¹⁰ Les Écritures montrent également que les personnes humbles sont guidées sur le chemin chrétien menant à la vie, car il est écrit : “Ta parole est une lampe pour mon pied, une lumière sur mon sentier.” (Ps. 119:105, Dh). Cette direction divine influence la conduite, les pensées, les actions, l’attitude et le ministère des serviteurs voués à Jéhovah. Même les plus humbles retirent des bienfaits en obéissant à l’exhortation suivante : “Prêche la parole, fais-​le de façon urgente en époque favorable et en époque difficile, reprends, réprimande, exhorte avec toute longanimité et art d’enseigner. (...) Garde ta raison en toutes choses, souffre le mal, fais l’œuvre d’un évangélisateur, accomplis entièrement ton ministère.” — II Tim. 4:2, 5.

11. a) Qui doit donc se conformer aux exigences de Dieu ? b) Quelle est la meilleure attitude à adopter quant aux occasions qui nous sont offertes de servir Jéhovah ?

¹¹ Il s’ensuit que les différentes “sortes” de personnes dans l’organisation théocratique doivent se conformer aux exigences et accepter les responsabilités et privilèges qu’implique “La Voie”, si elles veulent bénéficier de la direction et du soutien de Jéhovah. Cela inclut de nombreuses personnes humbles d’esprit qui pensent souvent ne pas être qualifiées pour accomplir tout ce qu’exige “La Voie”. (Actes 19:9.) Cependant, chacun doit se rappeler que si des responsabilités ou des privilèges plus grands lui sont offerts, la meilleure chose à faire consiste à les accepter et à les assumer avec sérieux. Dieu connaît nos limites et peut nous donner les capacités nécessaires pour accomplir les tâches qu’il nous confie. L’apôtre Paul écrivit : “Pour toutes choses j’ai la force en vertu de celui qui me communique la puissance.” (Phil. 4:13). Si l’on nous demande d’assumer une responsabilité spéciale dans la congrégation, nous devrions accepter avec confiance, remettant toutes choses entre les mains du Seigneur et faisant de notre mieux. Le psalmiste déclara : “Ton peuple viendra s’offrir de lui-​même au jour où tu marcheras au combat.” — Ps. 110:3, Li.

Acceptez spontanément

12, 13. a) Quelle distinction Jéhovah fait-​il ? b) Quelles personnes sont aimées de Jéhovah ?

¹² Celui qui fait preuve “d’humilité d’esprit” n’est pas orgueilleux ; c’est une qualité désirable. Cependant, quiconque se croit peu capable en raison de ses origines ou de ses limites naturelles doit se confier entièrement en Jéhovah.

¹³ Jéhovah fait une distinction entre les hautains et les personnes humbles, car sa Parole déclare : “Car Jéhovah est élevé, et pourtant il voit l’homme humble ; mais l’homme altier il le connaît seulement de loin.” (Ps. 138:6, NW). Cette discrimination se voit encore dans Ésaïe 66:2, où Jéhovah déclare : “Voici sur qui je porterai mes regards : Sur celui qui souffre et qui a l’esprit abattu, sur celui qui craint ma parole.” Les chrétiens reçoivent également ces conseils : “Tous, ceignez-​vous d’humilité d’esprit l’un envers l’autre, parce que Dieu s’oppose aux hautains, mais il accorde la bonté imméritée aux humbles. Humiliez-​vous donc sous la main puissante de Dieu, pour qu’il vous élève en temps voulu.” “Dieu s’oppose aux hautains, mais il accorde sa bonté imméritée aux humbles.” (I Pierre 5:5, 6 ; Jacq. 4:6). Il faut revêtir cette “humilité d’esprit” comme un vêtement et le garder constamment. C’est ce que montre de façon évidente le texte suivant : “Revêtez-​vous des tendres affections de compassion, de bonté, d’humilité d’esprit, de douceur et de longanimité.” (Col. 3:12). C’est ce que fait Jésus-Christ, notre Chef, car, parlant de lui-​même, il dit qu’il est “humble de cœur”. (Mat. 11:29.) De telles personnes humbles sont aimées de Dieu.

14. Quel est le dessein de Dieu envers celui qui est “contrit et humilié” ?

¹⁴ En aimant les humbles, Jéhovah désire fortifier leur cœur et leur esprit. “Car ainsi parle le Très-Haut, dont la demeure est éternelle et dont le nom est saint : J’habite dans les lieux élevés et dans la sainteté ; mais je suis avec l’homme contrit et humilié, afin de ranimer les esprits humiliés, afin de ranimer les cœurs contrits.” (És. 57:15). Jéhovah reforme ceux qui ont été malformés et abattus à cause de leur passé et des conditions présentes.

15. Quelle distinction les personnes humbles doivent-​elles faire ?

¹⁵ Tout comme Jéhovah fait une distinction entre les humbles et les orgueilleux, de même les personnes humbles doivent faire une différence entre la véritable humilité chrétienne, qui est indispensable, et la fausse humilité, car celle-ci est en réalité une forme de suffisance.

16. Quel examen les aidera à faire cette distinction ?

¹⁶ Les chrétiens humbles seront aidés à faire cette distinction en examinant leur confiance en Jéhovah. Nous connaissons ce passage des Proverbes qui dit : “Confie-​toi de tout ton cœur en Jéhovah, et ne t’appuie pas sur ta propre intelligence. Pense à lui [reconnais-​le] dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers.” — Prov. 3:5, 6, AC.

17. Comment les Écritures font-​elles la différence entre la véritable et la fausse humilité ?

¹⁷ Dans sa lettre aux chrétiens de Colosses, l’apôtre Paul nous aide à faire la distinction entre une humilité sincère et ce qui peut être tout simplement de l’obstination. Il écrit : “Qu’aucun homme, qui prend plaisir à une fausse humilité et à une forme de culte des anges, ne vous enlève le prix, ‘prenant position sur’ les choses qu’il a vues, enflé d’orgueil sans cause véritable par son état d’esprit charnel (...). Ces choses justement possèdent en fait une apparence de sagesse dans une forme de culte qu’on s’est imposée et une fausse humilité (...) ; mais elles sont sans valeur.” (Col. 2:18, 23). Les personnes humbles doivent rejeter ou éliminer l’“état d’esprit charnel”. Bien que quelqu’un puisse avoir “une apparence de sagesse”, il n’a peut-être ni la sagesse ni la modestie véritables. Dans Proverbes 11:2, nous trouvons cette mise en garde : “Quand vient l’orgueil, vient aussi l’ignominie ; mais la sagesse est avec les humbles.” Ceux qui sont réellement modestes sont sages, mais pas ceux qui ‘passent pour avisés à leurs propres yeux’. (Rom. 12:16.) Cela donne certainement à réfléchir aux humbles ; ces conseils divins méritent leur sincère attention, afin qu’ils ne se contentent pas de répondre à la tendre affection de Jéhovah et à ses dispositions pleines d’amour, mais qu’ils le fassent avec confiance. “Le juste a de l’assurance comme un jeune lion.” — Prov. 28:1.

18. Quelles sont les deux conclusions que nous pouvons tirer de cet article ?

¹⁸ De tout cela, nous pouvons conclure que chacun a dans une large mesure la possibilité de développer ses capacités pour assumer tout privilège de service avec l’aide de Jéhovah Dieu. Nous en concluons également que Jéhovah aime les humbles et qu’il leur accordera de plus grands privilèges de service s’ils recherchent sa direction, croient à sa Parole et acceptent les privilèges qui leur sont offerts.

19. Quelle aide et quel conseil sont donnés aux personnes trop sûres d’elles ?

¹⁹ Contrairement à ceux qui se croient incapables et trop limités, d’autres, en raison des circonstances, de leurs actions ou de leur passé, peuvent être trop sûrs d’eux. Ces derniers trouveront aussi des conseils utiles dans la Parole de Dieu. Tous les membres du peuple de Jéhovah sont les “brebis” de son troupeau, y compris ceux qui ont des responsabilités et des privilèges spéciaux dans la congrégation de Dieu. Parmi ces “brebis”, des bergers sont choisis pour conduire et aider le troupeau ; mais ils sont toujours des “brebis” du troupeau et doivent veiller sur eux-​mêmes afin de ne pas se prendre trop au sérieux et de ne pas devenir orgueilleux. S’ils le sont ou le deviennent, Jéhovah ne peut continuer de les employer, car il n’accorde sa faveur ni aux orgueilleux ni aux hautains. “Faites attention à vous-​mêmes et à tout le troupeau au milieu duquel l’esprit saint vous a établis surveillants, pour paître la congrégation de Dieu, qu’il a acquise avec le sang de son propre Fils.” — Actes 20:28.

20. Quel excellent exemple Jésus a-​t-​il donné à ses disciples ?

²⁰ Même Jésus-Christ, “son propre Fils”, ne se confie pas en lui-​même ; il déclara : “Le Fils ne peut faire une seule chose de sa propre initiative, mais seulement ce qu’il voit faire au Père. Car toutes les choses que fait Celui-ci, ces choses le Fils aussi les fait de la même manière.” (Jean 5:19). Les apôtres auraient pu éprouver un sentiment d’infériorité devant Jésus, mais par son humilité et son amour, ce dernier mit en valeur leurs qualités. Tous les chrétiens assumant des fonctions de responsabilité au sein de la congrégation du peuple de Dieu doivent agir de même, c’est-à-dire comme Jésus qui, avec humilité et amour, reflétait la tendre affection et la miséricorde de son Père.

21. Quels conseils les Écritures donnent-​elles aux orgueilleux, et pourquoi ?

²¹ Si les bénédictions et les privilèges d’un homme l’ont rendu orgueilleux et qu’il ait perdu cette qualité indispensable qu’est l’humilité d’esprit et de cœur, il échouera à moins qu’il ne change, “parce que Dieu s’oppose aux hautains”. (I Pierre 5:5.) “L’arrogance précède la ruine, et l’orgueil précède la chute. Mieux vaut être humble avec les humbles que de partager le butin avec les orgueilleux.” — Prov. 16:18, 19.

22. Quelle est la bonne attitude à adopter envers a) ceux qui ont des capacités et qui ont bénéficié de circonstances favorables ? b) ceux à qui il faut du temps et une formation pour progresser ?

²² L’attitude de Dieu envers les humbles est évidente ; tous doivent l’imiter. Certains, qui jouissent de conditions favorables et de capacités naturelles, font des efforts et d’excellents progrès chrétiens. Ils doivent être félicités. Un chrétien ayant de telles aptitudes et qui s’est vu confier une responsabilité et des privilèges doit reconnaître que tous ne possèdent pas ces choses. D’autres, bénéficiant d’une bonne formation et de l’aide de l’esprit de Jéhovah, progressent et reçoivent des privilèges théocratiques supplémentaires. Cela est excellent et démontre leurs bons progrès chrétiens. À côté de cela, les nombreux membres de la congrégation chrétienne qui sont nouveaux ou dont la situation ne leur a pas encore permis de progresser doivent être également considérés selon le point de vue de Dieu. On ferait preuve d’un mauvais raisonnement humain en considérant que ceux qui sont moins avancés occupent une place de moindre importance. Dieu s’intéresse à eux et peut les utiliser de diverses manières très utiles, ce qu’il fait d’ailleurs.

23. a) Qui doit être aidé, et par qui ? b) Avec quelle déclaration de Jacques sommes-​nous tous d’accord ?

²³ En ayant cet excellent point de vue, que tous, les chrétiens de condition modeste et les autres, s’entraident ! Cela inclut l’aide à accorder aux enfants, aux chrétiens âgés, peut-être infirmes, et même à ceux qui ont un sentiment d’infériorité. Tous peuvent retirer des bienfaits spirituels des actions des chrétiens modestes qui, s’ils acceptent les dispositions pleines d’amour de Jéhovah, apportent leur soutien et leurs forces à la congrégation du peuple de Jéhovah. La fréquentation de la congrégation et la compagnie des frères sont très précieuses car elles permettent à tous de comprendre la véracité de cette déclaration biblique selon laquelle “Dieu a composé le corps en donnant plus d’honneur à la partie qui en manquait”. (I Cor. 12:24.) Les serviteurs de Jéhovah sont sans doute d’accord avec le rédacteur biblique Jacques quand il déclare : “Vous avez vu l’issue que Jéhovah a donnée [à Job], que Jéhovah est très tendre dans l’affection et miséricordieux.” — Jacq. 5:11.

Je défends la vérité et le peuple de Dieu

Raconté par Viktor V. Blackwell

DEPUIS plus de quarante ans je défends la vérité de Dieu ; je la défendais déjà avant même de devenir avocat. En fait, en 1939, juste avant mon admission au barreau de la Louisiane, j’étais allé voir le juge de la ville d’Alexandrie, dans cet État, pour essayer d’obtenir la libération de quatre témoins détenus parce qu’ils avaient prêché la bonne nouvelle. Quand je lui ai exprimé mon désir de verser une caution contre leur mise en liberté, le juge s’est mis en colère, a saisi un pistolet dans son bureau et, le braquant sur moi, m’a dit :