des paroles de Jésus à propos de l’obole de la veuve. Paul écrivit que les contributions que nous faisons pour la cause de Jéhovah sont acceptables dans la mesure où nous donnons ce que nous avons. Si notre contribution équivaut à cent pour cent, alors, quelle que soit son importance, nous contribuons pleinement à la justification du nom de Jéhovah, qui nous approuvera et nous accordera la vie éternelle dans son nouvel ordre de choses. Ainsi, que la souffrance physique ou le manque de biens matériels ne vous enlève pas votre joie ! “Sous tous les rapports, nous nous recommandons nous-​mêmes comme ministres de Dieu, (...) comme affligés mais nous réjouissant toujours, comme pauvres mais faisant beaucoup de riches, comme n’ayant rien et cependant possédant toutes choses.” En conséquence, réjouissez-​vous de ce que vos difficultés ne soient pas d’ordre spirituel ! — II Cor. 6:4, 10 ; Luc 21:1, 2.

23. À cet égard, quel précieux encouragement l’apôtre Paul nous donne-​t-​il ?

²³ Il se peut que nous ayons des faiblesses dans la chair, susceptibles de supprimer notre joie. Toutefois, ne vous laissez pas décourager pour autant. Pensez à l’apôtre Paul, qui dut combattre contre les faiblesses de la chair. “Car le bien que je désire je ne le fais pas, mais le mal que je ne désire pas, c’est ce que je pratique. (...) Lorsque je désire faire ce qui est bien, ce qui est mal est présent chez moi. Homme misérable que je suis !” Mais ces choses n’empêchèrent pas Paul d’être joyeux ! En effet, il poursuit en disant : “Qui me sauvera du corps qui subit cette mort ? Grâces à Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur !” Dès lors, n’abandonnons pas la lutte, mais continuons plutôt de rudoyer notre corps, le menant comme un esclave de la volonté de Dieu. — Rom. 7:19, 21, 24, 25 ; I Cor. 9:27.

24. Devant les pressions de notre temps, quels autres suggestions sont offertes pour nous empêcher de perdre notre joie ?

²⁴ En plus des suggestions données plus haut, si nous avons un bon jugement, dressons de bons plans et exerçons la maîtrise de soi pour les réaliser, nous serons en mesure de garder notre joie tout le jour. Calculez ce dont vous disposez comme temps, énergie, argent et influence personnelle. Considérez dans la prière ce que vous pouvez faire en ce qui concerne l’étude personnelle et le service du champ, puis établissez-​vous un budget et un emploi du temps, et prenez la ferme résolution de les suivre. Toutefois, ne soyez pas fanatique ni extrémiste. Ceux qui ne sont jamais satisfaits de ce qu’ils font, ou qui sont perfectionnistes, finissent par être atteints de dépression nerveuse, ce qui ne les incite certainement pas à être dans la joie tout le jour. Ayez un esprit pondéré et soyez modéré dans vos habitudes. — I Tim. 3:2, 11 ; II Tim. 1:7.

25. Expliquez comment le contentement peut nous aider à garder notre joie.

²⁵ Pour endurer dans la joie, il nous faut également le contentement. Nous devons non seulement être reconnaissants pour ce que nous avons, mais encore accepter de nous passer de certaines choses. Paul tira cette leçon : “J’ai appris à me suffire à moi-​même, en quelque situation que je sois.” “Si donc nous avons la nourriture et le vêtement, nous serons satisfaits de ces choses.” Se dévouer pour Dieu et apprendre à se suffire à soi-​même procureront aux chrétiens une joie agréable et le contentement, exempts de souci. “Vous vous déchargez sur lui de tous vos soucis, parce qu’il prend soin de vous.” — Phil. 4:11 ; I Tim. 6:6, 8 ; I Pierre 5:7.

26. Quelles qualités sont encore nécessaires pour rester joyeux ?

²⁶ L’humilité et la soumission à la règle théocratique sont d’autres facteurs nécessaires pour garder la joie. Si nous pensons avoir été négligés ou laissés de côté à propos d’un certain privilège de service, ne permettons pas à la déception d’enlever notre joie. N’oublions jamais que c’est Jéhovah qui dirige son organisation et que c’est lui qui désigne en son sein la fonction de ses membres selon son bon plaisir et non selon celui de ses créatures. L’élévation ne vient d’aucune source si ce n’est de Jéhovah (I Cor. 12:15-30 ; Ps. 75:7, 8 75:6, 7, NW). Ainsi, veillez à ne pas avoir un esprit de rébellion, car les rebelles ne sont jamais joyeux. Il est préférable d’être joyeux et de rendre grâce pour les privilèges de service qui ont été accordés à un chrétien, même s’ils semblent insignifiants. Les fils de Coré affirmèrent avec humilité : “Je préfère me tenir sur le seuil de la maison de mon Dieu, plutôt que d’habiter sous les tentes de la méchanceté.” — Ps. 84:11 84:10, NW.

27. Contre quels autres dangers devons-​nous nous garder si nous voulons rester joyeux ?

²⁷ Il nous faut encore veiller à ce que la rancune ou le ressentiment ne trouvent pas de place dans notre cœur, tout simplement parce que nous ne pouvons nourrir une rancune ou une rancœur et être joyeux. Cultivons plutôt l’affection fraternelle. Quoi qu’une personne dise ou fasse, ne lui permettez jamais de vous dérober votre joie. À cet effet, nous lisons dans les Écritures : “Ne t’empresse pas dans ton esprit de te chagriner, car le chagrin réside dans le sein des fous.” — Eccl. 7:9, NC.

28. Contrairement aux hommes du monde, comment les témoins de Jéhovah sont-​ils bénis, et pourquoi ?

²⁸ Si le monde actuel est sans joie, c’est parce qu’il a abandonné Jéhovah et ses justes lois. D’autre part, si la joie des serviteurs de Jéhovah est débordante, c’est parce qu’ils ont une foi forte, ils manifestent une profonde gratitude et font preuve d’un bon jugement en dressant le plan de leur activité. En outre, ils se suffisent à eux-​mêmes et sont contents de leur sort ; ils sont doux, humbles, soumis et se témoignent mutuellement l’amour fraternel et une tendre affection.

29. En résumé, quelles sont quelques-unes des choses principales qui procurent la joie aux serviteurs de Dieu ?

²⁹ En revanche, Jéhovah dispense à ses serviteurs de nombreuses choses qui les rendent joyeux tout le jour. En effet, ils possèdent la vérité, la vérité concernant Jéhovah, ses desseins et la volonté divine à leur égard. Ils voient la réalisation des prophéties bibliques et ont la merveilleuse espérance du Royaume. Les bienfaits du sacrifice rédempteur de Christ leur sont également accordés, et l’esclave fidèle et avisé leur sert de collège central. Réunis au sein de la société du monde nouveau, ils jouissent d’une grande prospérité et de nombreux privilèges de service. Et par-dessus tout, ils ont reçu le privilège inestimable de prendre part à la sanctification et à la justification du nom précieux de Jéhovah.

30. Comme cela a été prédit longtemps d’avance, pour quelle raison primordiale les témoins de Jéhovah sont-​ils joyeux ?

³⁰ En bref, les serviteurs de Jéhovah se réjouissent et sont pleins d’allégresse tout le jour, car Jéhovah est avec eux, au milieu d’eux, pour les bénir et les soutenir dans leur fidélité et leur intégrité. Que les serviteurs de Jéhovah seraient joyeux en ce temps de la fin, c’est exactement ce qu’a prédit le prophète Sophonie quand il déclara : “Réjouis-​toi et triomphe de tout ton cœur” car “Jéhovah, ton Dieu, est au milieu de toi, (...) il fera éclater sa joie à cause de toi ; (...) il tressaillera à cause de toi avec des cris de joie”. — Soph. 3:14, 17, AC.

Le ladanum : présent digne d’un roi

● Le ladanum était l’un des beaux produits que les fils de Jacob, sur l’ordre de leur père, offrirent au personnage d’Égypte qui occupait le second rang après Pharaon (Gen. 43:11). Parfois pris à tort pour la myrrhe, le ladanum est une gomme aromatique fournie par un arbuste aux fleurs magnifiques, connu sous le nom de ciste. Les grandes fleurs de l’arbrisseau ressemblent à la rose sauvage. Le ladanum est la résine qui exsude des feuilles et des tiges des petits arbustes. Elle est molle, de couleur brun foncé ou noire, et elle a un parfum délicat et un goût amer. Elle s’emploie en parfumerie, et à un moment donné, elle servait beaucoup de médecine. — Gen. 37:25.