16. Pourquoi la soumission est-​elle une manifestation du véritable amour, et dans quels domaines cela doit-​il être évident ?

¹⁶ La soumission appropriée est la manifestation d’un amour véritable. Étant un vrai chrétien, quand vous vous êtes voué à Dieu, vous avez donné une preuve de votre amour pour lui et de votre soumission complète et volontaire pour faire sa volonté. Dans la congrégation chrétienne, nous devons aussi faire preuve de considération réciproque et nous soumettre “les uns aux autres dans la crainte de Christ”. Sous ce rapport, les aînés doivent donner l’exemple, “non pas comme des gens qui commandent en maîtres à ceux qui sont l’héritage de Dieu, mais en devenant des exemples pour le troupeau”. On doit manifester le même esprit au foyer. Cela est très bien illustré par le corps humain dont tous les membres doivent être ‘harmonieusement assemblés et unis’ pour accomplir différentes choses. Même la tête, au sommet du corps, ne peut dire aux pieds : “Je n’ai pas besoin de vous.” — I Pierre 5:3 ; Éph. 4:16 ; I Cor. 12:21.

17. Quelle est généralement la cause de l’incompatibilité entre les individus, et quel en est souvent le remède ?

¹⁷ Là où cet excellent esprit de coopération est manifesté, il y a peu de problèmes conjugaux ou familiaux qui ne peuvent être résolus facilement et rapidement. En d’autres termes, l’absence d’un tel esprit est bien souvent la cause profonde des problèmes. Même quand un seul des conjoints est un chrétien voué, s’il manifeste cette bonne attitude il contribuera beaucoup à éviter que les problèmes éventuels en arrivent à provoquer des frictions ou des dissensions. Paul supplie les chrétiens “de marcher d’une manière digne de l’appel dont vous avez été appelés, en toute humilité d’esprit et douceur, avec longanimité, vous supportant les uns les autres dans l’amour”. — Éph. 4:1, 2.

18. a) Que nous apprend le conseil de Paul rapporté dans Philippiens 2:2-4 ? b) Comment est-​il possible que ‘les autres soient supérieurs à vous’ ?

¹⁸ Il exprima cela avec plus de force encore quand il écrivit aux Philippiens : “Comblez ma joie par ceci : soyez bien d’accord et ayez un même amour (...) ; ne faites rien par esprit de rivalité, rien par vanité, mais, avec humilité d’esprit, considérez les autres comme supérieurs à vous, veillant non seulement par intérêt personnel à vos affaires à vous, mais encore, par intérêt personnel, à celles des autres.” (Phil. 2:2-4). Êtes-​vous humble d’esprit ou égocentrique, insistant pour avoir toujours raison quand vous formulez une opinion sur des choses ou des personnes ? Si vous êtes un homme marié ou un aîné, votre femme ou les autres membres de la congrégation remarquent-​ils que vous êtes humble d’esprit ? Est-​il manifeste que vous considérez les autres comme supérieurs à vous ? Il ne fait aucun doute qu’ils ont des qualités et des capacités. C’est peut-être vous qui avez acheté tous les meubles de votre maison, mais auriez-​vous été capable de les disposer d’une manière aussi attrayante et agréable que l’a fait votre femme ? Vos jeunes enfants n’expriment-​ils pas plus spontanément que vous leur joie et leur affection ?

19. Jusqu’à quel point une femme doit-​elle être soumise à son mari, et pourquoi ?

¹⁹ Paul montre ensuite la belle relation entre les principes bibliques sur l’amour, la soumission et l’autorité. Étant donné que “le mari est chef de sa femme, tout comme le Christ est chef de la congrégation”, la femme doit lui être soumise. Jusqu’à quel point ? “Comme la congrégation est soumise au Christ, qu’ainsi les femmes le soient aussi en tout à leurs maris.” Le mari n’est peut-être pas un chrétien voué ; il peut même s’opposer au christianisme. Mais cela n’annule ni ne minimise le principe de l’autorité. Sa femme ne doit pas se soumettre à son autorité à contrecœur. Il n’y a qu’une seule exception : quand cette soumission l’obligerait à transgresser un principe biblique. — Éph. 5:22-24.

20. Jusqu’à quel point un homme doit-​il aimer sa femme, et pourquoi ?

²⁰ La principale responsabilité d’un mari chrétien consiste à suivre le principe du véritable amour agapê. Jusqu’à quel point ? “Maris, continuez à aimer vos femmes, tout comme le Christ a aimé la congrégation et s’est livré lui-​même pour elle, afin de la sanctifier (...) pour [finalement] se présenter à lui-​même la congrégation dans tout son éclat, (...) sainte et sans défaut”, comme une épouse glorieuse. Cela signifie sans aucun doute qu’un mari doit avoir beaucoup de considération pour sa femme et que celle-ci “doit avoir un profond respect pour son mari”. — Éph. 5:25-27, 33.

21. Comment et pourquoi les enfants doivent-​ils faire preuve d’amour et de soumission ?

²¹ Pour les enfants, Paul met l’accent sur l’obéissance et la soumission. Recevant une éducation biblique, salutaire et pleine d’amour de leurs parents “en union avec le Seigneur”, ils doivent être obéissants “en tout”, ayant la promesse que ‘cela aille bien pour eux et qu’ils restent longtemps sur la terre’. — Éph. 6:1-4 ; Col. 3:20.

22. Comment Pierre confirma-​t-​il la nécessité pour tous d’être humbles d’esprit ?

²² Enfin, il est encourageant et stimulant de remarquer que Pierre, lui aussi, met l’accent sur les mêmes principes bibliques que ceux que Paul met en évidence. Il souligne la nécessité pour chacun d’être humble d’esprit. Il écrit : “Enfin, soyez tous dans de mêmes dispositions, vous mettant à la place d’autrui, ayant de l’affection fraternelle, pleins d’une tendre compassion, humbles d’esprit.” Et encore : “Tous ceignez-​vous d’humilité d’esprit les uns envers les autres, car Dieu s’oppose aux hautains, mais il donne sa faveur imméritée aux humbles.” (I Pierre 3:8 ; 5:5). Jésus en a donné un magnifique exemple quand il a lavé les pieds de ses disciples, leur fournissant ainsi le modèle à suivre. Quand avez-​vous, symboliquement parlant, lavé les pieds de quelqu’un en rendant un service très humble à un membre de votre famille ou de la congrégation ? C’est là aussi un principe biblique, découlant de l’amour, que nous ferons bien de suivre plus souvent. — Jean 13:4-9.

Vous en souvenez-​vous ?

Avez-​vous lu attentivement les derniers numéros de La Tour de Garde ? Si oui, vous vous souviendrez certainement de ces quelques pensées :

● Pourquoi la puissance actuelle des Églises de la chrétienté et des autres religions n’est-​elle pas une preuve que le jour du jugement ardent de Jéhovah est encore lointain ?

La destruction des systèmes religieux qui constituent “Babylone la Grande”, surviendra brusquement alors qu’ils fonctionneront encore et qu’ils seront encore apparemment puissants. Le texte de Révélation 17:16, 17 montre que Dieu mettra dans le cœur des systèmes politiques de les détruire. — wF 1^er mai 1974, pp. 277-278.

● Qu’est-​ce qui indique que les paroles de Jésus : “Il y aura de grands tremblements de terre”, se réalisent depuis 1914 ? — Luc 21:11.

Les tremblements de terre qui ont eu lieu depuis 1914 sont “grands” pour ce qui est de leur puissance, du nombre des victimes et des dégâts qu’ils ont provoqués. En fait, les dommages qu’ils ont causés ont été plus étendus et plus grands que ceux qui ont été provoqués par les tremblements de terre d’avant 1914. Le nombre des personnes tuées par les séismes depuis 1914 est supérieur d’environ 30 pour cent à celui des victimes des tremblements de terre au cours des mille ans qui ont précédé 1914. — wF 15 mai 1974, pp. 297-298.

● Qu’évitera de faire un surveillant chrétien “humble de cœur” quand on lui fera une suggestion ?

Il ne sera pas enclin à la considérer comme une critique de ses mobiles ou de sa façon de traiter les affaires de la congrégation ; il lui accordera son attention, car il comprend que lui aussi peut tirer profit d’un conseil. — wF 1^er juin 1974, p. 328.

● Comment devons-​nous comprendre les paroles du disciple Jacques qui écrivit qu’en réponse aux prières faites avec foi ‘Dieu donne à tous avec générosité et sans faire de reproches’ ? — Jacq. 1:5.

Dieu ne nous reprochera pas d’être faibles ni d’être “stupides” ; il donne généreusement, de tout cœur, de sorte que nous soyons heureux