la présence du Fils de l’homme.” (Mat. 24:3, 37-39). Avant le déluge, les hommes mangeaient, buvaient et se mariaient ; mais il existait en plus une situation qui incita le Créateur à provoquer un déluge universel. Cette situation est décrite dans Genèse 6:11, 13, en ces termes : “La terre était corrompue devant Dieu, la terre était pleine de violence. Alors Dieu dit à Noé : La fin de toute chair est arrêtée par devers moi ; car ils ont rempli la terre de violence ; voici, je vais les détruire avec la terre.” Il est évident que les hommes de cette époque ne reconnaissaient pas le gouvernement divin.

22, 23. a) Avant le déluge, comment le gouvernement de Satan a-​t-​il été renforcé en rapport avec les ‘femmes données en mariage’ ? b) Qu’est-​ce qui prouve que les Néphilim, les enfants issus de ces unions entre des anges et des femmes, n’ont pas contribué à la pureté morale de la race humaine ?

²² À cette époque précédant le déluge, le gouvernement satanique sur le genre humain fut renforcé. Comment cela ? Parlant du temps de Noé, Jésus dit que ‘les femmes étaient données en mariage’. (Mat. 24:38.) Parmi elles, nombreuses furent les femmes prises par des créatures que le texte de Genèse 6:4 appelle des “fils de Dieu”. Il s’agissait de “fils de Dieu” célestes, comme Satan le Diable autrefois ; mais ils furent tentés de venir sur la terre et d’y vivre parce que les filles des hommes étaient “belles” et disposées à se marier.

²³ Ces “fils de Dieu” célestes se matérialisèrent donc sous la forme d’hommes et “ils en prirent pour femmes parmi toutes celles qu’ils choisirent”. Il est possible qu’ils prirent plus d’une femme chacun. Parmi les fruits de ces mariages entre créatures angéliques et humaines, la Bible cite les Néphilim, nom qui signifie “abatteurs”, c’est-à-dire ceux qui abattent avec force quelque chose ou quelqu’un. “Ce sont ces héros qui furent fameux dans l’antiquité.” (Gen. 6:1-4). Ces hybrides, les Néphilim ou Abatteurs, n’ont manifestement pas contribué à la pureté morale de la race humaine, car après avoir parlé d’eux, la Bible rapporte que la terre était ruinée et remplie de violence. Cela démontre nettement que ces “fils de Dieu” angéliques avaient péché en se mariant avec des “filles des hommes” pour éprouver un plaisir sexuel.

24. a) En se mariant, ces “fils de Dieu” ont-​ils péché, et pour qui ont-​ils pris position ? b) Au déluge, que sont devenus les Néphilim, et qu’ont dû faire les “fils de Dieu” qui s’étaient mariés ?

²⁴ La Bible montre clairement que ces fils de Dieu célestes ont commis un péché en renonçant à leur état spirituel et invisible et en quittant leur demeure céleste où ils servaient Dieu (I Pierre 3:19, 20 ; II Pierre 2:4, 5 ; Jude 6). Par leur action, ils s’opposèrent incontestablement au gouvernement divin, tant dans les cieux que sur la terre. Ils se placèrent ainsi du côté du gouvernement satanique et sous son autorité. Les Néphilim, leurs descendants hybrides, ne survécurent pas au déluge universel ; aucun d’eux ne fut pris à bord de l’arche que Noé et ses trois fils avaient construite. Étant des humains de par leur mère, ils périrent noyés ainsi que leurs parents terrestres. Contre leur gré, leurs pères angéliques furent contraints de se dématérialiser et de disparaître dans le domaine spirituel. Ils ne purent que se joindre à Satan le Diable, qui devint leur chef.

25. Comment le gouvernement de Satan a-​t-​il été interrompu, et sous quel gouvernement la race humaine a-​t-​elle pris un nouveau départ ?

²⁵ Le déluge universel interrompit le gouvernement satanique sur la famille humaine. Noé, sa femme, leurs trois fils et leurs trois belles-filles, abrités dans l’arche durant le déluge, étaient tous en faveur du gouvernement divin. Ils survécurent à ce cataclysme universel, tandis que tous ceux qui étaient opposés au gouvernement divin périrent noyés dans les eaux du déluge. Par conséquent, quand Noé et ses compagnons sortirent de l’arche et mirent le pied sur une terre purifiée, la famille humaine se trouva de nouveau sous le gouvernement divin. On en a pour preuve le fait que Jéhovah Dieu, le Souverain divin, répéta à Noé et à sa famille ce qu’il avait ordonné à Adam et Ève en Éden, c’est-à-dire de remplir la terre de leurs descendants tout en se soumettant à certaines lois divines (Gen. 6:13 à 9:7). L’humanité prit ainsi un second départ sous le gouvernement divin.

26. Pourquoi Dieu ne se soucie-​t-​il pas moins des conditions qui existent aujourd’hui sur la terre, et comment savons-​nous s’il interviendra comme aux Jours de Noé ?

²⁶ Si la sainte Bible mentionne fort logiquement la ruine de la terre et la violence qui existait avant le déluge, aux jours de Noé, il est d’autant plus approprié qu’elle parle de la ruine encore plus grande de la terre et de la violence beaucoup plus répandue encore au vingtième siècle. Dieu, le Créateur, se soucie-​t-​il moins des conditions déplorables qui existent actuellement sur la terre que de celles qui régnaient à l’époque de Noé ? La logique la plus élémentaire donne à penser qu’il doit s’en inquiéter davantage encore et qu’en tant que Créateur des cieux et de la terre il doit faire quelque chose. C’est ce qu’a d’ailleurs annoncé Jésus-Christ, le fidèle Fils de Dieu.

Sommes-​nous pour ou contre le gouvernement divin ?

1. a) Après le déluge, comment des gouvernements humains ont-​ils commencé à être organisés ? b) Comment le pouvoir de Satan pour dominer les hommes a-​t-​il été renforcé, et quelles preuves de l’existence des démons l’histoire nous fournit-​elle ?

TOUT prouve aujourd’hui que les hommes ne sont pas favorables au gouvernement divin. La raison en est que moins de deux siècles après le déluge, des chefs opposés à Jéhovah Dieu commencèrent à organiser des gouvernements humains. Le plus célèbre de ceux-ci fut Nimrod, le bâtisseur de Babylone et de la tour de Babel (Gen. 10:8-12 ; 11:1-9). En agissant ainsi, ces hommes ont non seulement amené la plus grande partie de l’humanité à se soumettre à un gouvernement