Que symbolisait l’“huile” Eh bien, quelle est la source de la lumière que possèdent les chrétiens ? C’est plus que la “parole de vie” à laquelle ils doivent ‘se cramponner’. “Ta parole est une lampe pour mon pied, et une lumière pour ma route”, dit un psalmiste (Ps. 119:105, 130). L’“huile” symbolique inclut aussi l’esprit de Dieu qui est indispensable pour comprendre sa Parole. De plus, l’esprit saint de Dieu produit des fruits, c’est-à-dire l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur et la maîtrise de soi. Cette “huile” spirituelle a un pouvoir d’illumination qui favorise le développement des qualités chrétiennes chez les autres.

Les vierges avisées avaient de l’huile non seulement dans leurs lampes, mais aussi dans leurs réceptacles. Elles voulaient être sûres, au cas où l’époux tarderait plus que prévu, de ne pas perdre la possibilité d’accompagner le cortège de mariage et d’être admises au festin. Dans l’accomplissement, cela signifie que la classe du “royaume des cieux” a en sa possession une provision de la Parole de Dieu, avec l’intelligence de celle-ci, et de son esprit saint. Les membres de cette classe en reçoivent individuellement une provision en même temps que tous les autres. Ils ont besoin d’une provision suffisante de cette “huile” pour endurer fidèlement dans ce monde, tandis qu’ils vont à la rencontre de l’Époux. Ils sont remplis de la Parole illuminatrice de Dieu et de son esprit. Ils reçoivent en abondance cette “huile” dont ils ont grand besoin en étudiant constamment, en fréquentant continuellement les autres “vierges” et en étant remplis de l’esprit de Dieu. Ils font également de vigoureux efforts pour développer la personnalité chrétienne et participent avec zèle à la proclamation de la bonne nouvelle du Royaume à leurs semblables. Ces vierges “avisées” sont “ceux qui continuent à suivre l’Agneau [Jésus Christ] peu importe où il va”. — Rév. 14:4.

Que ces chrétiens ont une pleine provision de cette “huile” spirituelle et de la force qu’elle donne pour garder une personnalité comparable à celle de Christ, c’est ce qu’ont démontré à notre époque les chrétiens dont l’espérance est céleste, car ils ont enduré des années de souffrances dans les camps de concentration et les prisons, certains ayant même passé de nombreuses années dans l’isolement. D’autres ont connu des épreuves différentes. Quelles que soient les conditions, ils ont enduré fidèlement. Qu’est-​ce qui leur a permis de rester vivants et robustes spirituellement ? Ils ont profité de toutes les occasions offertes de se remplir de la Parole de Dieu et de son esprit lorsqu’ils étaient libres et en mesure d’étudier la Parole de Dieu et de fréquenter son peuple. Ils n’ont pas cessé non plus de prier Dieu pour être ‘remplis d’esprit’, et Dieu a écouté leurs prières. — Éph. 5:18.

“Comme l’époux tardait”

Combien de temps les “vierges” allaient-​elles devoir attendre l’Époux ? Certaines d’entre elles s’attendaient peut-être à ce qu’il paraisse plus tôt ; en fait, quelques-unes ‘se sont lassées et ont défailli dans leurs âmes’ quand leur attente a été déçue (Héb. 12:3). L’Époux n’a pas fait son apparition à la fin du système de choses juif, quand Jérusalem a été détruite par les Romains en 70. À la fin de son récit dans la Révélation, qu’il rédigea vers l’an 96, l’apôtre Jean, alors âgé, s’exclama : “Viens, Seigneur Jésus.” (Rév. 22:20). Mais les apôtres Paul et Jean ont annoncé qu’avant que Jésus soit présent dans la puissance du Royaume, “l’homme qui méprise la loi” prospérerait pendant un temps. — I Jean 2:18 ; II Thess. 2:1-3, 7, 8.

Les choses se passèrent comme cela avait été annoncé dans l’illustration des dix vierges : “Comme l’époux tardait, elles s’assoupirent toutes et s’endormirent.” (Mat. 25:5). Quand Constantin le Grand, personnage hypocrite, se “convertit” au prétendu christianisme, il en fit la religion d’État de l’Empire romain. C’était pour faire croire que le Christ régnait par l’entremise de l’Église et que son retour n’était donc pas nécessaire. Les évêques soi-disant chrétiens étaient endormis quant à leurs responsabilités chrétiennes.

Cette situation religieuse correspondait à ce que Jésus avait annoncé dans l’illustration du blé et de la mauvaise herbe, savoir : “Le royaume des cieux est devenu semblable à un homme qui avait semé de l’excellente semence dans son champ. Pendant que les hommes dormaient, son ennemi vint et sema de la mauvaise herbe par-dessus, au milieu du blé, et s’en alla.” — Mat. 13:24, 25.

Ensuite, Jésus décrivit la moisson qui devait avoir lieu à son retour. De nos jours, outre la moisson des vrais “fils du royaume”, le Christ accomplit une autre œuvre : le rassemblement d’une grande foule d’“autres brebis” qui ne seront pas des rois célestes, car elles ne sont pas invitées au festin de mariage dans le ciel. Elles demeureront sur la terre et constitueront le fondement de la “nouvelle terre”, la société humaine juste durant le millénaire maintenant proche qui verra la bénédiction du genre humain. Aujourd’hui, de nombreuses personnes peuvent être éclairées par les vraies ‘lumières du monde’ et rassemblées avec cette “grande foule”. — Jean 10:16 ; Rév. 7:9-17.

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