de rejeter les déclarations bibliques uniquement parce que certains savants pensent qu’il en est autrement ? Eu égard aux paroles que nous venons de citer, il nous faut répondre par la négative. Pareillement, le fait que certaines informations courantes ne semblent pas confirmer les déclarations de la Bible à propos de la vie animale dans le passé ne doit pas nous inciter à rejeter la Parole inspirée de Dieu.

On peut également poser cette autre question : Peut-​on conclure avec raison que la façon dont un animal se sert aujourd’hui de son corps est la seule possible ? Par exemple, un tigre se sert de ses crocs et de ses griffes pour saisir, tuer et déchirer d’autres animaux. Mais ne pourrait-​il pas se servir de ses mêmes crocs et griffes pour couper des végétaux de grande taille et déchirer des coques ou des coquilles ?

Mais que dire des serpents venimeux ? Il semblerait que le venin dont dispose ces animaux serve uniquement à tuer ou à se protéger. Mais en est-​il ainsi ? Dans son ouvrage “Animaux venimeux” (angl.), H. Munro Fox écrivit : “Dans certains cas, nous savons que le venin joue un rôle dans le fonctionnement de l’organisme de l’animal qui le produit. Dans de nombreux cas, ce peut être la véritable raison d’être du venin, lequel ne joue aucun rôle dans la protection de l’animal. Le venin du serpent, par exemple, contribue à la digestion de la nourriture qu’il absorbe.” Nous pouvons encore illustrer ce point en parlant d’un certain ver marin de couleur verte qui est en partie recouvert d’une humeur visqueuse venimeuse. Est-​ce pour lui éviter d’être mangé ? Il semblerait qu’il en soit ainsi. Cependant, si les petits de ce ver se posent sur cette humeur visqueuse, le venin les transforme en mâles microscopiques, alors qu’ils seraient devenus de grosses femelles s’ils s’étaient installés sur le fond marin.

Il est vrai qu’on pourrait citer des centaines, voire même des milliers de cas qui apparemment indiquent que les animaux se sont toujours entre-tués et que cela est nécessaire pour “l’équilibre de la nature”. Mais notre connaissance incomplète de la création de Dieu devrait-​elle nous amener à perdre notre foi en lui et en sa Parole ? Devons-​nous nous laisser abattre par ces questions relatives aux animaux carnassiers ?

La Bible nous explique que dans le paradis d’Éden Dieu donna “à tout animal de la terre, à tout oiseau du ciel, (...) toute herbe verte pour nourriture”. (Gen. 1:30.) Plus tard, toutes les grandes espèces d’animaux terrestres ont vécu dans l’arche de Noé sans s’entre-tuer. Faisant évidemment allusion aux conditions qui existaient en Éden et qui seront restaurées dans l’avenir, la Parole de Dieu déclare : “La vache et l’ourse auront un même pâturage, leurs petits un même gîte ; et le lion, comme le bœuf, mangera de la paille. Le nourrisson s’ébattra sur l’antre de la vipère (...). Il ne se fera ni tort ni dommage sur toute ma montagne sainte.” — És. 11:7-9.

Il n’y a aucun doute que le grand Créateur qui a fait les cieux et tout ce qu’ils renferment, qui a prévu l’équilibre et l’ordre parfaits des étoiles et qui sait comment l’harmonie et la paix régnaient en Éden, peut rétablir des conditions paradisiaques. Sera-​t-​il capable de préserver “l’équilibre de la nature” sans que les animaux s’entre-tuent ? Certainement ! Nous pouvons donc attendre ce moment avec une entière confiance.

● Eu égard aux paroles de Thomas rapportées dans Jean 20:25, quand Jésus se trouvait sur le poteau, chacune de ses mains était-​elle percée d’un clou ?

Après sa résurrection, Jésus apparut à quelques-uns de ses disciples, mais l’apôtre Thomas n’était pas présent. Lorsqu’on lui rapporta ce qui s’était passé, il déclara : “À moins que je ne voie à ses mains la marque des clous et que je ne mette mon doigt dans la marque des clous et que je ne mette ma main dans son côté, je ne croirai nullement.” (Jean 20:25). Étant donné que Thomas mentionnait des clous (au pluriel), certains se sont demandé si chacune des mains de Jésus était percée d’un clou quand il était sur le poteau.

En lisant uniquement les récits bibliques relatifs à la mort de Jésus, nous ne saurons que peu de chose sur sa mise au poteau. Les évangélistes nous disent seulement que Jésus a été fixé ou attaché au poteau. Dans leur récit relatif à la mort du Christ, ils ne nous disent pas s’il a été empalé, une certaine partie de son corps ayant été transpercé, s’il a été lié au poteau ou cloué à celui-ci. — Mat. 27:35 ; Marc 15:25 ; Luc 23:33 ; Jean 19:18.

Toutefois, les paroles prononcées par Thomas après la résurrection de Jésus et rapportées dans Jean 20:25 indiquent clairement que les mains de Jésus ont été clouées au poteau. De quelle façon ? Nous ne le savons pas. La Bible ne nous dit pas si ses mains ont été fixées l’une sur l’autre avec un seul clou ou si elles l’ont été à côté l’une de l’autre, chacune par un clou. Si c’est cette dernière méthode qui fut utilisée, on pourrait alors comprendre que la remarque de Thomas ne concerne que les mains de Jésus.

Il existe toutefois une autre éventualité que nous ne pouvons écarter. De nombreux érudits pensent que les pieds de Jésus ont été percés par un ou plusieurs clous pour être fixés directement au poteau ou à une petite plateforme elle-​même clouée au poteau. En une certaine occasion, alors qu’il apparaissait à ses disciples, Jésus a fait allusion aux blessures de ses mains et de ses pieds. Dans le but de les convaincre qu’il était vraiment Jésus ressuscité, il leur dit : “Voyez mes mains et mes pieds, que c’est moi-​même.” (Luc 24:39). Thomas n’a pas mentionné précisément les pieds de Jésus ; mais en parlant de “la marque des clous”, il pouvait comprendre les mains et les pieds du Christ, bien qu’il n’ait nommé que les mains.

Dans les publications de la Société Watch Tower, Jésus est souvent représenté au poteau avec un seul clou à travers ses deux mains et un autre clou lui perçant les deux pieds. Il ne s’agit là que d’une représentation artistique ; mais il est tout à fait possible que Jésus ait été cloué de cette façon.

Bien que ces détails techniques puissent être d’un certain intérêt, il nous faut surtout garder présent à l’esprit ce que la mort de Jésus a accompli. Entre autres choses, elle a mis fin à l’obligation de suivre la Loi de Moïse, car Dieu ‘l’a ôtée du chemin en la clouant au poteau de torture’. (Col. 2:14.) En demeurant intègre envers Dieu, même durant son agonie et jusqu’à sa mort sur le poteau, Jésus démontra que des hommes pouvaient servir fidèlement Jéhovah par amour, quelles que soient les tentations et les pressions suscitées par Satan. De plus, la mort de Jésus sur le poteau fournit la rançon, le prix permettant d’affranchir les croyants des liens du péché et de la mort. — I Tim. 2:5, 6 ; II Cor. 5:14, 15.

Textes quotidiens pour septembre

16 Et de la fumée, des sauterelles se répandirent (...) Et il leur fut dit de (...) faire de mal (...) seulement aux hommes qui n’ont pas sur le front le sceau de Dieu. — Rév. 9:3, 4. wF 15/3/70 31-34

17 Mettez sur vous mon joug et devenez mes disciples, car je suis de disposition douce et humble de cœur, et vous trouverez du soulagement pour vos âmes. Car mon joug est bon et mon fardeau est léger. — Mat. 11:29, 30. wF 1/12/69 23a

18 Elles écouteront ma voix, et elles deviendront un seul troupeau, un seul berger. — Jean 10:16. wF 1/4/70 13a

19 Voici une masse d’eau ; qu’est-​ce qui m’empêche de me faire baptiser ? — Actes 8:36. wF 15/5/69 2a

20 Je suis reconnaissant à Christ Jésus notre Seigneur, qui m’a communiqué de la puissance, de ce qu’il m’a considéré fidèle en m’établissant dans un ministère. — I Tim. 1:12. wF 1/6/69 7-9a

21 Tu ne mangeras pas de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras. — Gen. 2:17. wF 15/3/69 14, 16a

22 Sache ceci : que dans les derniers jours il y aura des temps critiques, difficiles à affronter. — II Tim. 3:1. wF 16/6/69 4a

23 Qu’en penses-​tu, Simon ? De qui les rois de la terre reçoivent-​ils les droits et l’impôt personnel ? De leurs fils ou des étrangers ? — Mat. 17:25. wF 1/7/69 12, 13a

24 Je n’ai personne d’autre qui soit d’une disposition comme la sienne et qui s’occupera sincèrement des choses qui vous concernent. — Phil. 2:20. wF 1/8/69 19, 20

25 Partez, partez, sortez de là ! Ne touchez rien d’impur ; sortez du milieu d’elle ; purifiez-​vous, vous qui portez les vases de Jéhovah. — Is. 52:11, AC. wF 15/8/69 11a

26 Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et qui ne passera point sous la domination d’un autre peuple. — Dan. 2:44. wF 1/9/69 10, 11a

27 Quand je disais : “Je ne ferai plus mention de lui, je ne parlerai plus en son nom”, il y avait dans mon cœur comme un feu dévorant, enfermé dans mes os ; je m’efforçais de le contenir, et je n’ai pas pu. — Jér. 20:9, AC. wF 15/9/69 4, 5a

28 S’ils avaient assisté à mon conseil, ils auraient dû faire entendre mes paroles à mon peuple, et les faire revenir de leur mauvaise voie, de la méchanceté de leurs actions. — Jér. 23:22. wF 1/10/69 13a

29 J’ai été jeune, j’ai vieilli ; et je n’ai point vu le juste abandonné, ni sa postérité mendiant son pain. — Ps. 37:25. wF 1/11/69 19a

30 Délie les quatre anges qui sont liés près du grand fleuve Euphrate. — Rév. 9:14. wF 15/3/70 39, 43

Voici comment trouver le commentaire de chacun de ces textes : Le ou les nombres qui suivent la date de ce périodique désignent un ou plusieurs paragraphes du premier article d’étude. Lorsque l’indicatif du paragraphe est suivi d’un “a”, le commentaire se trouve dans le second article d’étude ; un “b” signifie qu’il faut se reporter au troisième article d’étude.

Communications

ÉTUDES DE “LA TOUR DE GARDE” POUR LES SEMAINES DU

6 septembre : Gardez présente à l’esprit “la clôture du système de choses”. Page 491. Chantez les cantiques : 11, 105.

13 septembre : Une moisson qui concerne tous les hommes. Page 498. Chantez les cantiques : 80, 96.