La clonie qu’on ne peut tramsmuer

“Vous pouvez préparer un sprinter à devenir coureur de fond, mais vous ne pouvez transformer un coureur de fond en sprinter.” Tels sont les propos du docteur Bengt Saltin, un physiologiste danois. Il ne parlait pas de tactique en matière d’athlétisme, mais de la “clonie”.

La “clonie” ou secousse musculaire est le moyen par lequel les fibres musculaires agissent pour produire l’énergie nécessaire à l’organisme. Certaines fibres s’excitent rapidement pour fournir une poussée d’énergie, mais elles se fatiguent tout aussi rapidement. D’autres fibres agissent plus lentement, mais durent plus longtemps. Les fibres à contraction lente et celles à contraction rapide sont sans doute pour vous mieux connues sous la forme du blanc (fibre rapide) et de la chair plus foncée (fibre lente) d’un poulet ou d’une dinde.

La plupart des gens disposent d’environ la même quantité de chaque sorte de fibres musculaires. Toutefois, les coureurs de fond de premier ordre ont en moyenne 80 pour cent de fibres à contraction lente dans leurs muscles des jambes, tandis que les sprinters accomplis disposent de plus de 75 pour cent de fibres à contraction rapide. Cette proportion semble être fixée dans les gènes et ne peut être modifiée par l’exercice. Cependant, il est à noter que les épreuves d’endurance amènent des fibres à contraction rapide à réagir plus lentement ou à durer plus longtemps, mais semblent n’avoir aucun effet sur les fibres à contraction lente. C’est là la clonie qu’on ne peut transmuer!

Un peu d’exercice pour vos muscles

Monter les escaliers semble une besogne bien inutile lorsqu’un ascenseur est installé. Cependant, un chercheur de Philadelphie a découvert que c’est là l’un des meilleurs exercices pour se maintenir en forme.

Pour le docteur Kelly Brownell, de l’École de médecine de l’université de Pennsylvanie, “en montant les escaliers, on brûle en une minute plus d’énergie que dans toute autre forme d’exercice, l’exception d’activités pénibles comme traîner du bois ou courir un sprint”.

Pour ce qui est de brûler des calories, monter les escaliers est deux fois et demie plus efficace que la natation, une fois et demie plus efficace que le tennis ou le bowling, et supérieur de 23 pour cent à la course à pied.

En montant seulement deux séries d’escaliers par jour, une personne d’un poids normal peut perdre jusqu’à trois kilos par an, alors qu’une personne obèse peut perdre entre quatre et cinq kilos.

Si vous êtes soucieux de votre forme, boycottez donc les ascenseurs et montez les escaliers deux à deux pour un bienfait maximum!

Une tâche de plus pour l’abeille bûcheuse

Un scientifique de Colombie britannique (Canada) recrute les abeilles pour la prospection des gisements de minerais.

À l’examen du pollen collecté par des abeilles aux abords d’une mine de molybdène, le docteur Harry Warren de l’université de Colombie britannique a découvert qu’il était 40 fois plus contaminé par ce métal que partout ailleurs. Il en est de même pour le pollen que l’on trouve aux abords d’une mine de cuivre ou d’une fonderie de zinc. Ce pollen contient de quatre a six fois plus de cuivre et de zinc qu’à l’ordinaire.

“Les plantes absorbent les substances métalliques dans l’air et le sol, explique le docteur Warren. Ces métaux pénètrent dans la plante, y compris dans ses organes de reproduction et dans le pollen. (...) Si vous pouvez identifier l’endroit où les abeilles trouvent le pollen, alors vous pouvez situer les gisements.” Il suffit d’un demi-gramme de pollen à analyser.