avec le désir de connaître les instructions, les conseils et les principes justes que Dieu a établis. Ils méditent ces choses et les respectent. Ils ne cherchent pas à déformer le message de Dieu pour appuyer leurs philosophies ou idées personnelles. Ils étudient ce message avec le désir de connaître ce que Dieu dit, et ils sont disposés à changer leur manière de voir s’il le faut. Il en résulte qu’ils possèdent le contentement, la paix de l’esprit et une vraie espérance pour l’avenir. “ Grande est la paix de ceux qui aiment ta loi. ” — Ps. 119:165, Da.

Ils ne partagent pas les craintes que connaissent les nations, car ils ont confiance dans les promesses que Jéhovah Dieu a faites dans son message à l’humanité. L’une de ces promesses est celle d’un monde de paix sous un gouvernement juste et équitable. “ Et les débonnaires posséderont le pays, et feront leurs délices d’une abondance de paix. ” (Ps. 37:11, Da). “ On l’appellera (...) Prince de la Paix. Donner à l’empire de l’accroissement, et une paix sans fin au trône de David et à son royaume, l’affermir et le soutenir par le droit et par la justice, dès maintenant et à toujours. ” (És. 9:6, 7). Dieu tiendra ces promesses. Il ne manquera jamais à sa parole.

La seule espérance concrète en un monde de justice et de paix se trouve dans le message qui est venu de Jéhovah Dieu. Ce message constitue la seule base morale sur laquelle l’homme peut faire reposer les connaissances qu’il a acquises en étudiant l’univers matériel. C’est donc un message qui devrait être étudié avec un intérêt beaucoup plus grand que celui voué aux signaux radiophoniques venant des étoiles. Il devrait être reconnu pour ce qu’il est : une communication venant du Créateur de l’univers. Ce message apporte la connaissance, la sagesse, la paix et la vie à cette humanité plongée dans la détresse.

La confiance des hommes droits

“ Celui qui fréquente les sages devient sage, mais celui qui se plaît avec les insensés s’en trouve mal. ” — Prov. 13:20.

1. Comment David considéra-​t-​il son intégrité et de qui était-​il un type prophétique ?

DAVID, le souverain au cœur droit de la nation d’Israël, était un homme ayant une confiance véritable en son Créateur, le Dieu qu’il appelait Jéhovah. Il se rendait compte de ses nombreuses fautes commises par suite de son état de pécheur et d’humain imparfait, mais il savait aussi que sa préoccupation dominante était de faire la volonté divine. Membre dirigeant d’une nation vouée à Jéhovah, David s’intéressait à la question de l’intégrité. “ Moi, dit-​il, je marche dans l’intégrité. ” (Ps. 26:11). Il s’efforça de marcher fidèlement de la sorte, à titre d’exemple pour tous les sujets dont il était le souverain et aussi comme un type prophétique des vrais disciples du grand David, Jésus-Christ, le roi glorifié du monde nouveau de Dieu.

2. Pourquoi David savait-​il qu’il avait marché dans l’intégrité ? En quels termes demanda-​t-​il à être jugé ?

² Le Psaume vingt-sixième Ps 26 nous montre David présentant son intégrité et s’offrant lui-​même à l’investigation de Jéhovah. Il savait que ses pas avaient toujours suivi des sentiers droits et que sa conduite était conforme aux commandements divins. Toujours soucieux de bien faire, David dit à Jéhovah : “ Conduis-​moi dans ta vérité, et instruis-​moi. ” (Ps. 25:5). Sachant qu’il avait marché dans la vérité, il déclara avec confiance : “ (Ô Jéhovah !) juge-​moi, car j’ai marché dans mon intégrité. ” (Ps. 26:1, Da). La lecture du Psaume entier nous montre David dans sa joyeuse adoration de Jéhovah et s’opposant aux hommes d’iniquité avec lesquels il refusait de s’identifier. David ne voulait pas être jugé selon les lois humaines sur la conduite. Il savait quelle sorte d’homme il était, qu’il aimait la vérité et les choses droites. Il était honnête et irrépréhensible. Son unique désir était d’offrir à Jéhovah un dévouement exclusif. Il savait quelles étaient les règles divines et désirait être jugé d’après ces lois. Aussi fit-​il cette requête : “ Juge-​moi selon ta justice, (Jéhovah), mon Dieu ! et (que mes adversaires) ne se réjouissent pas à mon sujet ! ” (Ps. 35:24). Un tel jugement droit lui apporta le bonheur. Il était heureux, satisfait. Notre confiance en notre intégrité est-​elle aussi certaine que celle de David ?

3. De quelle manière David montra-​t-​il son désir d’être agréable à Jéhovah ?

³ Quand David était jeune homme, il fut choisi par Jéhovah pour être roi. À partir du jour où il reçut l’onction du prophète Samuel, il eut des responsabilités spéciales. Il en prit soin, recherchant en tout temps Jéhovah. Après de nombreuses épreuves, il fut placé sur le trône de Jéhovah pour régner sur Israël. Une de ses grandes joies fut le transport de l’arche sacrée de l’alliance à la ville sainte de Jérusalem et l’établissement du lieu d’adoration de Jéhovah en cet endroit. L’autel de Jéhovah fut érigé sur le mont Sion et tout Israël y loua Jéhovah. De ce lieu il est dit : “ (Ô Jéhovah !) qui séjournera dans ta tente ? Qui demeurera sur ta montagne sainte ? Celui qui marche dans l’intégrité, qui pratique la justice et qui dit la vérité selon son cœur. ” (Ps. 15:1, 2). David désirait se conformer à ces conditions, être fort et non faible et instable. Il devait pour cela mettre sa confiance en Dieu : “ Je me confie en (Jéhovah), je ne chancelle pas. ” (Ps. 26:1). La confiance et la foi de David en Jéhovah étaient inébranlables, fermes, calmes, et il n’y avait aucune hésitation de sa part, car il marchait comme quelqu’un qui aime séjourner dans la maison de Jéhovah.

4. Qu’est-​ce qui aide les vrais chrétiens de nos jours à avoir confiance en leur intégrité, comme David ?

⁴ Aujourd’hui les vrais chrétiens, disciples de Jésus-Christ, croient au même Dieu que David et eux aussi désirent l’adorer au “ lieu où ta gloire habite ”. (Ps. 26:8.) Les chrétiens disposent de la même Parole divine que David, seulement dans une proportion plus grande. De nombreux prophètes furent envoyés vers la nation élue après la mort de David et leurs déclarations furent consignées dans la Parole écrite pour notre instruction et pour notre avertissement. De plus, nous possédons la vie du Christ, les Actes des apôtres et les écrits des disciples, et ces nombreux textes forment la Bible complète, la Parole divine totale, écrite à l’intention de l’humanité. Ainsi équipés, les chrétiens actuels doivent et peuvent pratiquer la justice, dire la vérité et avoir la même confiance que David en leur intégrité ! L’étude et l’intelligence de la Parole divine ainsi qu’une conduite conforme au texte sacré, voilà ce qui donne l’assurance de ne pas chanceler.

LA CHRÉTIENTÉ EST SANS CONFIANCE

5, 6. En ce qui concerne la confiance de la chrétienté en son intégrité, quelles questions pertinentes demandent une réponse ?

⁵ Mais on dira : “ Regardez la chrétienté et vous verrez des centaines de millions de personnes allant à l’église mais qui chancellent et sont incrédules. Tous ceux qui sont inscrits sur les registres des diverses dénominations peuvent-​ils dire avec confiance : Sonde-​moi, ô Jéhovah ! éprouve-​moi, fais passer au creuset mes reins et mon cœur ? Qu’est-​ce qui ne va pas ? Où se trouvent aujourd’hui les hommes d’intégrité préfigurés par David ? ”

⁶ On peut encore poser d’autres questions de cette nature : “ La chrétienté peut-​elle être sondée à son honneur ? Jéhovah trouvera-​t-​il la foi en elle ? Les conducteurs de la chrétienté ont-​ils une conscience aussi nette que David ? Peuvent-​ils s’approcher de Jéhovah par la prière et lui demander de les sonder, de les éprouver et de les passer au creuset ? Sont-​ils certains de mener une vie conforme aux principes que Jéhovah a établis dans sa Parole, la sainte Bible ? Croient-​ils à tous les enseignements de ce livre ? Les centaines de millions de personnes de la chrétienté qui sont instruites par le clergé peuvent-​elles avoir la même confiance que David en leur intégrité ? La réponse à toutes ces questions est négative. Mais elles devraient avoir la foi de David si elles se sont vouées à faire la volonté divine et à servir Dieu. La chrétienté et ses partisans se disent fidèles. Ils disent croire en la Bible et se parent du nom de chrétiens. Qu’ils le demandent ou non, ils sont sondés devant Jéhovah Dieu.

7. Comment la chrétienté a-​t-​elle représenté la Parole divine ? Qui soutient-​elle ? Ressemble-​t-​elle à Jésus-Christ ?

⁷ On ne peut fuir devant le jugement de Jéhovah, le Dieu tout-puissant. La chrétienté a répudié la parole divine par ses enseignements. Elle a suivi ce monde inique dans sa politique, parce qu’elle le soutient. Elle n’est certes pas en faveur du royaume de Dieu, car elle appuie pleinement l’organisation des Nations unies. La chrétienté ne ressemble pas à Jésus, qui dit à Pilate : “ Mon royaume n’est pas de ce monde (...) Si mon royaume était de ce monde, mes serviteurs auraient combattu pour moi afin que je ne fusse pas livré aux Juifs ; mais maintenant mon royaume n’est point d’ici-bas. ” (Jean 18:36). Non, la chrétienté, après examen, ne peut être passée au creuset. Elle ne renferme pas de bons matériaux. Elle a fait des compromis avec le présent monde, dont ne fait pas partie le royaume. Écoutez ce que David écrivit : “ (Ô Jéhovah !) tu me sondes et tu me connais. Si tu sondes mon cœur, si tu le visites la nuit, si tu m’éprouves, tu ne trouveras rien : ma pensée n’est pas autre que ce qui sort de ma bouche. ” (Ps. 139:1 ; 17:3). La chrétienté peut-​elle s’exprimer en ces termes ? Non.

8. Quelle devrait être l’attitude de tous les chrétiens à l’égard de ceux qui n’aiment pas Jéhovah ni ne le servent ?

⁸ Tous ceux qui dans le monde se disent chrétiens devraient pouvoir dire avec David et Jésus-Christ : “ (Jéhovah), n’aurais-​je pas de la haine pour ceux qui te haïssent, du dégoût pour ceux qui s’élèvent contre toi ? Je les hais d’une parfaite haine ; ils sont pour moi des ennemis. Sonde-​moi, ô Dieu, et connais mon cœur ! Éprouve-​moi, et connais mes pensées ! Regarde si je suis sur une mauvaise voie, et conduis-​moi sur la voie de l’éternité ! ” (Ps. 139:21-24). Les amis de la justice, les vrais chrétiens, désirent vivre dans un monde pur avec des hommes purs. Comment cela peut-​il se faire aujourd’hui ? En fréquentant des hommes et des femmes d’intégrité, ceux qui pratiquent la justice et disent la vérité selon leur cœur. — Ps. 15:2.

9, 10. a) Quels anciens exemples de mise à l’épreuve et de maintien de l’intégrité sont cités ? b) Voyons-​nous de nos jours des hommes d’intégrité ?

⁹ Les épreuves de l’intégrité doivent survenir. Voyez comment Abraham, l’ancêtre de David, fut mis à l’épreuve. “ Après ces choses, Dieu mit Abraham à l’épreuve. ” (Gen. 22:1). Il lui fut ordonné d’offrir son fils Isaac en sacrifice. Comme Abraham faisait preuve d’intégrité et d’obéissance, Jéhovah pourvut à un bélier à la place d’Isaac. Plus tard Dieu mit Israël, son peuple, à l’épreuve, quand il le fit marcher dans le désert : “ Souviens-​toi de tout le chemin que (Jéhovah), ton Dieu, t’a fait faire pendant ces quarante années dans le désert, afin de t’humilier et de t’éprouver, pour savoir quelles étaient les dispositions de ton cœur et si tu gardais ou non ses commandements (...) qui t’a fait manger dans le désert la manne inconnue à tes pères, afin de t’humilier et de t’éprouver, pour te faire ensuite du bien. ” (Deut. 8:2, 16). La mise à l’épreuve est nécessaire, mais l’intégrité et l’endurance en sont les joyeuses récompenses. Parmi le peuple voué à Jéhovah, combien endureront ces jours mauvais et maintiendront leur intégrité jusqu’à la fin ? Ceux qui resteront fidèles et maintiendront leur intégrité seront sauvés. Quarante ans, comme dans le cas d’Israël, c’est un long temps pour démontrer que l’on aime Jéhovah plus que toute autre chose. Pourrions-​nous en tant qu’individus tenir sous une aussi longue épreuve ? Beaucoup ont résisté, même en ce jour actuel de jugement. Supporter l’épreuve de l’intégrité signifie la vie. C’est pourquoi Abraham garda son fils vivant. Les Israélites entrèrent dans le pays où coulait le lait et le miel. Vous pouvez vivre dans le monde nouveau de Dieu.

¹⁰ Êtes-​vous disposé à vous laisser épurer comme on épure l’or dans un creuset, pour que toutes les impuretés soient enlevées de sorte qu’il ne reste que de l’or pur ? Certains ont passé par là et se sont entendu dire : “ C’est bien, bon et fidèle esclave. ” D’autres sont en cours d’épuration, ainsi que Malachie l’a annoncé : “ Il s’assiéra, fondra et purifiera l’argent ; il purifiera les fils de Lévi, il les épurera comme on épure l’or et l’argent, et ils présenteront à (Jéhovah) des offrandes avec justice. Alors l’offrande de Juda et de Jérusalem sera agréable à (Jéhovah), comme aux anciens jours, comme aux années d’autrefois. ” (Mal. 3:3, 4). Des milliers et des milliers de témoins de Jéhovah ont passé par un creuset, une épuration, telle que celle dont fit mention David et que décrivit Malachie, une épuration réelle sous l’action d’une chaleur ardente. Pouvez-​vous supporter la chaleur comme ceux qui souffrent sous la domination totalitaire communiste en Russie, en Pologne, en Tchécoslovaquie et ailleurs derrière le Rideau de fer ? Voyez les témoins de Jéhovah en République Dominicaine. Ils ont été battus, torturés et jetés en prison parce qu’ils prêchaient le royaume de Dieu et prenaient position comme témoins de Jéhovah. D’autres ont maintenu et maintiennent toujours leur intégrité en Allemagne, en Italie, en Norvège et en d’autres pays qui furent envahis par les hordes des seigneurs nazis et fascistes. Il n’est pas facile d’être un vrai chrétien, quel que soit l’endroit de la terre où l’on vit. Les efforts de l’ennemi pour rompre notre intégrité peuvent s’exercer de diverses façons.

11. Qu’est-​ce qui rendra ferme aujourd’hui notre confiance en notre intégrité ?

¹¹ Il y a longtemps David invita son Père à le sonder, à le mettre à l’épreuve, à l’épurer. Notre confiance en notre droiture, en notre intégrité, est-​elle aussi ferme ? Elle devrait avoir cette solidité si nous voyons les choses comme David et si nous marchons sur les traces de Jésus-Christ. Alors nous dirons : “ Car ta bonté est devant mes yeux, et j’ai marché dans ta vérité. ” (Ps. 26:3, Da). Quand on commence à apprécier les œuvres de Jéhovah Dieu, ses desseins, ses œuvres passées, présentes et celles qu’il accomplira encore pour la bénédiction de tous ceux qui l’aiment, c’est alors qu’on peut vraiment mesurer toute l’étendue de sa bonté. Voyez comme il a été bon en envoyant son Fils unique, Jésus-Christ, sur la terre pour racheter l’humanité. Mais Jésus-Christ a fait davantage. Il démontra la sainteté du nom de Jéhovah en maintenant son intégrité et il fut fait Roi du monde nouveau de la justice. Vous pouvez vivre dans ce monde nouveau si vous voulez. Comment cela ? En faisant connaissance avec la Bible, en lisant attentivement ses vérités et en vous y conformant. Cela est nécessaire afin d’obtenir la vie dans le royaume de Dieu pour lequel des millions de personnes de la chrétienté ont prié : “ Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ” (Mat. 6:10). Ayez toujours vos regards fixés sur le royaume de Jéhovah, marchez selon la vérité et vous connaîtrez la vie du monde nouveau.

12, 13. Afin de demeurer innocent devant Jéhovah, quelle compagnie fréquenterons-​nous et quelle assemblée fuirons-​nous ?

¹² Prêchez et enseignez la bonne nouvelle en toute occasion et en tout lieu. Fréquentez les personnes qui agissent ainsi. Alors vous vous tiendrez éloigné des méchants parce que vous serez occupé à maintenir votre intégrité. Tous ceux qui apprennent la vérité et prennent le droit chemin, vouant leur vie à Jéhovah, font comme David : “ Je ne m’assieds pas avec les hommes faux, je ne vais pas avec les gens dissimulés ; je hais l’assemblée de ceux qui font le mal, je ne m’assieds pas avec les méchants. Je lave mes mains dans l’innocence, et je vais autour de ton autel, ô (Jéhovah !). ” — Ps. 26:4-6.

¹³ Les chrétiens d’intégrité ont fixé leur voie. Ils ne s’assoient pas avec les hommes faux. Ils n’auront pas des discussions prolongées avec les hommes de ce monde si ce n’est pour prêcher le Royaume. Les intérêts de ce monde ne sont pas devenus les intérêts des témoins de Jéhovah. Ils ont une œuvre bien plus grande et plus importante à faire. Ceux qui s’assoient avec les méchants et soutiennent leurs projets finissent invariablement dans la ruine et la misère. “ Heureux l’homme qui ne marche pas selon le conseil des méchants, qui ne s’arrête pas sur la voie des pécheurs, et qui ne s’assied pas en compagnie des moqueurs, mais qui trouve son plaisir dans la loi de (Jéhovah), et qui la médite jour et nuit ! ” (Ps. 1:1, 2). Avez-​vous également tracé votre voie ? Quel chemin prendrez-​vous ? Que ce soit celui de l’intégrité.

L’ASSEMBLÉE HAÏE DES HOMMES D’INIQUITÉ

14, 15. De quelle façon beaucoup d’ecclésiastiques ont-​ils trahi leur manque de confiance et quel sort leur infligera Jéhovah ?

¹⁴ Savez-​vous que les principaux érudits de la chrétienté ont enlevé le nom de Dieu de certaines traductions de la Bible ? Cacher le nom de Jéhovah aux yeux du peuple, c’est comme si l’on essayait d’enlever la vraie adoration. De nombreux ecclésiastiques nient en chaire l’exactitude du récit de la création dans la Genèse. Ils préfèrent enseigner l’évolution. Certains nient même la valeur du sacrifice de Jésus-Christ et le disent dépourvu de toute force expiatrice. Ces hommes aiment se donner l’apparence de la sainteté et recevoir les louanges, mais ils refusent de marcher autour de l’autel de Jéhovah. Jésus les décrivit en ces termes : “ Vous avez pour père le diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père (...) il est menteur et le père du mensonge. ” (Jean 8:44). David connaissait des hommes de cette sorte et il déclara : “ On se dit des faussetés les uns aux autres, on a sur les lèvres des choses flatteuses, on parle avec un cœur double. Que (Jéhovah) extermine toutes les lèvres flatteuses, la langue qui discourt avec arrogance, ceux qui disent : Nous sommes puissants par notre langue, nous avons nos lèvres avec nous ; qui serait notre maître ? ” (Ps. 12:3-5 12:2-4, NW). Ils sont fiers de leurs actes, cachant le nom de Jéhovah. Mais quelle ne sera pas leur rémunération !

¹⁵ La plupart des membres du clergé et leurs partisans ont pris le nom de Jéhovah en vain ou l’ont absolument rejeté au second plan. On se demande ce que les traducteurs de ce genre ont dû penser quand ils rencontrèrent le texte d’Exode 20:7 (AC) : “ Tu ne prendras point le nom de Jéhovah, ton Dieu, en vain, car Jéhovah ne laissera pas impuni celui qui prendra son nom en vain. ” Le clergé ne sera pas laissé impuni. Les ayant en vue, le psalmiste a fait cette prière : “ Couvre leurs faces d’ignominie, afin qu’on cherche ton nom, ô Jéhovah. ” — Ps. 83:16, AC.

16. a) Que signifie l’amitié pour ce monde ? Aussi que doivent faire les chrétiens ? b) À qui est comparée la chrétienté, laquelle essaie de dissimuler son identité ?

¹⁶ Les vrais chrétiens soucieux d’être intègres comme David ne peuvent absolument pas s’associer à la chrétienté ou à ce système de choses et être des amis de ce monde. Jacques, le disciple de Jésus, a dit : “ Adultères que vous êtes ; ne savez-​vous pas que l’amour du monde est inimitié contre Dieu ? Celui donc qui veut être ami du monde se rend ennemi de Dieu. ” (Jacq. 4:4). C’est une des raisons pour lesquelles il est dit expressément : “ Sortez du milieu d’elle, mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses péchés, et que vous n’ayez point de part à ses fléaux. ” (Apoc. 18:4). La chrétienté est hypocrite et essaie de dissimuler son identité véritable, à la façon des conducteurs religieux au temps de Jésus : “ Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! parce que vous nettoyez le dehors de la coupe et du plat, et qu’au dedans ils sont pleins de rapine et d’intempérance. Pharisien aveugle ! nettoie premièrement l’intérieur de la coupe et du plat, afin que l’extérieur aussi devienne net. Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! parce que vous ressemblez à des sépulcres blanchis, qui paraissent beaux au dehors, et qui, au dedans, sont pleins d’ossements de morts et de toute espèce d’impuretés. Vous de même, au dehors, vous paraissez justes aux hommes, mais, au dedans, vous êtes pleins d’hypocrisie et d’iniquité. ” (Mat. 23:25-28). Ils essayèrent de cacher leur identité. Aujourd’hui les conducteurs de la chrétienté font de même. Fuyez-​les.

17. En étant comme le psalmiste, quelle est l’attitude du vrai chrétien ?

¹⁷ Dites avec le psalmiste : “ Ne m’emporte pas avec les méchants et les hommes iniques, qui parlent de paix à leur prochain et qui ont la malice dans le cœur. ” (Ps. 28:3). L’attitude du vrai chrétien doit être la suivante : “ Je hais l’assemblée de ceux qui font le mal. ” — Ps. 26:5.

18. Que voulait dire David par ces paroles : “ Je lave mes mains dans l’innocence et je vais autour de ton autel, ô Jéhovah ” ?

¹⁸ Le roi David désirait avoir les mains pures et rester innocent devant Jéhovah afin de pouvoir adorer à l’autel de Dieu. En disant : “ Je lave mes mains dans l’innocence, et je vais autour de ton autel, ô (Jéhovah) ”, il devait penser à la cuve d’airain près de l’autel, où les prêtres se lavaient les mains et les pieds. À leur sujet la loi divine stipulait : “ Lorsqu’ils entreront dans la tente d’assignation, ils se laveront avec cette eau, afin qu’ils ne meurent point ; et aussi lorsqu’ils s’approcheront de l’autel, pour faire le service et pour offrir des sacrifices à (Jéhovah). Ils se laveront les mains et les pieds, afin qu’ils ne meurent point. Ce sera une loi perpétuelle pour Aaron, pour ses fils et pour leurs descendants. ” (Ex. 30:19-21). David, cependant, voulait avoir les mains nettes, purifiées par la vérité de Dieu.

19. Comment les chrétiens lavent-​ils aujourd’hui leurs mains dans l’innocence ?

¹⁹ De nos jours quiconque vient au lieu d’adoration, représenté par l’autel de Jéhovah, doit être pur. Il ne faut pas qu’il soit contaminé par les habitudes de ce monde et sa mauvaise activité. Ce que les prêtres de Jéhovah firent autrefois, les vrais chrétiens doivent le faire aujourd’hui. Parlant aux chrétiens hébreux à propos de la pureté, Paul a dit : “ Approchons-​nous avec un cœur sincère, dans la plénitude de la foi, les cœurs purifiés d’une mauvaise conscience, et le corps lavé d’une eau pure. Retenons fermement la