LA PERSONNE SUR QUI ON NE PEUT PAS COMPTER

22. Comment se manifeste le quatrième symptôme de déséquilibre spirituel ?

²² Ceux qui manifestent le quatrième symptôme n’ont pas le sens de la responsabilité. On ne peut se fier à leur parole. Ils font très vite une promesse et la rompent aussi vite. Comme on ne peut pas compter sur eux pour qu’ils tiennent les promesses faites à leurs compagnons chrétiens, peut-​on se fier à eux pour qu’ils gardent les promesses faites à Dieu ? Leur engagement à accomplir la volonté de Dieu a-​t-​il une signification réelle ? En se montrant infidèles dans les petites promesses, ne seront-​ils pas infidèles dans la plus importante de toutes ?

23. a) Comment les surveillants doivent-​ils considérer une personne sur qui on ne peut pas compter ? b) Quelles sont quelques-unes des façons dont elle manifeste son manque de sérieux ?

²³ Le chrétien sur qui on ne peut pas compter est un homme non équilibré. Il ne peut être vraiment utile à l’organisation théocratique. Les surveillants s’abstiennent de lui confier des responsabilités. C’est le genre d’homme qui se fait inscrire à l’école du ministère théocratique pour recevoir une formation ministérielle, mais quand on lui donne un discours d’étudiant, il ne vient pas au jour prévu pour faire son exposé. Ou bien il ne fait pas ce qu’on lui a attribué pour une réunion de service. Si ce cas se produit souvent, cet homme montre qu’on ne peut pas compter sur lui, qu’on ne peut lui confier aucune tâche. Il manifeste la même légèreté quand il promet d’être à un rendez-vous de prédication ou lorsqu’il dit à une personne de bonne volonté qu’il reviendra la voir. Ses promesses ne sont que des paroles vides.

24. Comment se montrera-​t-​on digne de recevoir des privilèges de service ?

²⁴ Quand un chrétien prend un engagement, son devoir est de le tenir. S’il néglige de le garder, il se fait menteur. Le chrétien équilibré est un homme de parole. Il tient ses promesses et honore ses engagements. Se montrant fidèle dans les petites choses, il s’en voit confier de plus grandes. Jésus-Christ souligne ce point dans la parabole des talents. L’esclave qui avait fait un bon usage des cinq talents confiés à ses soins montra qu’il était digne de confiance. Il reçut de plus grands privilèges de service. “ Son maître lui dit : C’est bien, bon et fidèle serviteur ; tu as été fidèle en peu de chose, je te confierai beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. ” — Mat. 25:23.

25. À quoi s’expose celui sur qui on ne peut compter ?

²⁵ Comment un chrétien sur qui on ne peut pas compter peut-​il espérer demeurer sur le chemin de la vie ? Comment peut-​il espérer en atteindre le bout, vu son état de déséquilibre ? Ses chances de glisser sont très grandes, comme le sont celles d’un funambule inexpérimenté.

CELUI QUI SE MONTRE DÉRAISONNABLE

26, 27. Pourquoi un chrétien doit-​il être raisonnable ?

²⁶ Celui qui possède un bon équilibre spirituel se montre raisonnable dans tous ses actes. Il n’est ni maniaque ni extrémiste, mais il mène une vie réglée. Il suit le conseil suivant : “ Que votre raison soit connue de tous les hommes. ” (Phil. 4:5, NW). Il manifeste son esprit raisonnable en se conduisant en sage, en montrant par ses actes et par ses paroles qu’il est guidé par les principes bibliques.

²⁷ Le chrétien non équilibré est tout le contraire. Il est non réglé dans ses habitudes et irréfléchi dans ses décisions. Il est obstiné, refusant d’entendre raison. Sa bouche est grande ouverte pour débiter sa propre sagesse mais ses oreilles sont fermées aux sages conseils de ses frères chrétiens. À moins de changer et d’adopter une conduite ordonnée et de manifester un esprit raisonnable, il ne saura se maintenir sur le chemin étroit de la vie.

RÉCEPTIONS, DISTRACTIONS, ETC.

28, 29. a) Quel est le sixième symptôme d’un défaut d’équilibre ? b) Quel est le point de vue correct ?

²⁸ Le sixième symptôme révélateur d’un défaut d’équilibre est le fait de placer l’intérêt de notre plaisir avant les intérêts théocratiques. Il est certain que celui qui croit que ses activités sous ce rapport passent avant les devoirs de son ministère n’a pas l’attitude convenable à l’égard de ses responsabilités chrétiennes. Son évaluation des choses importantes est faussée. Il oublie sa promesse de donner à la volonté divine la première place dans sa vie. Se conduisant en insensé, il fait passer son plaisir personnel avant le service de Dieu.

²⁹ Les réceptions, les visites, les distractions, etc. ont leurs heures. Il ne faut pas que ces choses empiètent sur les activités de l’assemblée. Le chrétien équilibré leur accordera un temps et une attention raisonnables, mais pas plus. Il fera de même pour tous les passe-temps qu’il peut pratiquer. En tout temps il fera passer en premier lieu ses activités chrétiennes.

30. Que doivent faire tous les membres de la société du monde nouveau ?

³⁰ Tous les membres de la société du monde nouveau s’examineront pour voir s’ils ne manifestent pas l’un de ces symptômes de déséquilibre. Ne soyez pas convaincu d’en être exempt avant de commencer cet examen. Ceux qui sont si sûrs d’eux-​mêmes sont souvent ceux-là mêmes qui ne sont pas spirituellement équilibrés en toutes choses. Si une faiblesse est décelée, portez vos efforts sur ce point.

COMMENT ACQUÉRIR L’ÉQUILIBRE

31, 32. a) Pourquoi faut-​il développer une attitude positive ? b) Quel était le point de vue de Paul ?

³¹ Le funambule ne s’élance pas sur la corde avec la certitude qu’il va faire une chute. Il a une attitude positive. Il doit en être de même du chrétien. Il est très important d’avoir la disposition mentale convenable pour développer la constance. S’il prend une attitude négative à l’égard de ses responsabilités ou envers les difficultés et les épreuves attachées à la voie de l’intégrité, le chrétien perdra son équilibre et fera une chute. S’il veut rester debout, il importe d’avoir la même attitude positive que l’apôtre Paul : “ Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. ” — Rom. 8:38, 39.

³² Paul avait le bon point de vue. Il était déterminé à rester sur le chemin resserré de la vie. Il ne permettait à rien de le faire trébucher et de provoquer sa chute, que ce fussent les influences extérieures à son corps ou celles venant de l’intérieur. “ Moi donc, je cours, non pas comme à l’aventure ; je frappe, non pas comme battant l’air. Mais je traite durement mon corps et je le tiens assujetti, de peur d’être moi-​même rejeté, après avoir prêché aux autres. ” — I Cor. 9:26, 27.

33, 34. Comment peut-​on développer et maintenir l’attitude de Paul ?

³³ Ce n’est pas sans effort que s’acquiert la bonne disposition d’esprit. Il faut pour cela étudier la parole de Dieu avec zèle et en posséder une connaissance exacte. Il faut encore le désir sincère de marcher d’une manière conforme aux justes principes divins. Il faut faire pénétrer dans son cœur les choses apprises, en faire une partie intégrante de notre personne. Il faut méditer sur nos relations avec Jéhovah et son organisation. “ Occupe-​toi (Réfléchis, NW) de ces choses, donne-​toi tout entier à elles, afin que tes progrès soient évidents pour tous. Veille sur toi-​même et sur ton enseignement ; persévère dans ces choses, car, en agissant ainsi, tu te sauveras toi-​même, et tu sauveras ceux qui t’écoutent. ” — I Tim. 4:15, 16.

³⁴ En veillant constamment sur soi-​même, on prend garde à sa disposition d’esprit, s’assurant qu’elle ne devient pas négative ou marquée par l’amertume. Si tel est le cas, on ne restera pas attaché longtemps aux choses bibliques apprises. On tombera bientôt hors du chemin étroit de la vie. C’est pourquoi Paul conseilla de s’absorber dans les vérités bibliques et dans le service de Dieu et de prendre garde à soi-​même. Il fit une recommandation analogue aux Hébreux, en ces termes : “ C’est pourquoi nous devons d’autant plus nous attacher aux choses que nous avons entendues, de peur que nous ne soyons emportés loin d’elles. ” — Héb. 2:1.

35. Pourquoi faut-​il passer sur les imperfections et les fautes dans l’organisation et chez nos compagnons chrétiens ?

³⁵ Un autre facteur concourant au développement de la bonne disposition d’esprit, c’est la force de passer sur les imperfections de l’organisation chrétienne et les fautes de nos compagnons de service. Si l’esprit opère sur l’organisation, il ne régit pas, cependant, toute décision et tout mouvement des surveillants humains. Ces hommes ont leur libre arbitre et il leur incombe de prendre des décisions jugées les plus propres à servir la société du monde nouveau. Ce sont des chrétiens de maturité sachant se laisser guider par la Parole divine et ses principes pour prendre de sages décisions. Mais s’il arrive que l’un d’eux prenne, par erreur, une décision peu sage, ce n’est pas une raison de se laisser gagner par le mécontentement et l’amertume. Ce n’est pas une raison de critiquer l’organisation tout entière à cause de ce seul surveillant. Ce n’est pas une raison de se laisser envahir par le scepticisme. Un chrétien bien équilibré passera sur les erreurs et les imperfections. Il se souviendra qu’il sert Dieu et non les hommes. Il se souviendra que, le Christ excepté, Dieu s’est toujours servi d’hommes imparfaits pour prendre soin de ses intérêts terrestres. C’étaient des hommes ayant une bonne condition de cœur et un grand désir de faire avancer les intérêts divins. Étant imparfaits, certains ont commis des fautes, mais ces fautes ne sont pas une raison pour rejeter l’organisation théocratique et retourner dans le monde. L’organisation a les paroles de la vie, mais non le monde.

36. Quel sera le point de vue du chrétien à l’égard des fautes commises par les autres ?

³⁶ Un chrétien stable sait ce que dit la Parole divine, il sait ce que fait l’organisation et quel avenir est réservé à cette dernière. À l’exemple de l’apôtre Paul, il aura une disposition mentale positive, ne permettant à rien d’attiédir son amour pour Dieu et son zèle pour le service du Royaume. N’étant pas tombé victime du culte de la créature, il ne trébuchera pas lorsqu’un surveillant fait une faute ou prend une mauvaise décision ou encore agit d’une manière peu sage. Il laissera à l’organisation le soin de corriger ces fautes. Quant à lui, il continuera à fixer ses yeux sur l’objectif de la vie. Il ne se laissera détourner par rien. Il veut que sa disposition d’esprit soit marquée par son amour et par le seul but qu’il poursuit. Il se montrera raisonnable, compréhensif et ne se froissera pas facilement.

37, 38. Quel est le meilleur moyen d’éviter une mauvaise disposition d’esprit ?

³⁷ Pour développer la bonne disposition d’esprit, il faut encore que nos pensées aient pour objet tout ce qui est bien et édifiant. Il importe également, dans ce cas, de penser positivement et non négativement. Voici ce qu’il nous est conseillé à ce sujet dans Philippiens 4:8 : “ Au reste, frères, que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l’objet de vos pensées. ”

³⁸ Si l’on suit ce conseil, il n’y aura pas de place en nous pour le scepticisme ou l’esprit de critique à l’égard de l’organisation ou de ses compagnons de service. Nos pensées auront pour objet les bonnes choses de la parole de Dieu et l’œuvre constructive effectuée par la société du monde nouveau par toute la terre. On sera ferme dans la foi.

39. De quoi le chrétien bien équilibré se gardera-​t-​il ?

³⁹ En toutes choses le chrétien bien équilibré se gardera de l’égoïsme. Il grandit dans l’amour, non pour lui-​même, mais pour Dieu et pour ses frères chrétiens. Quand des conseils lui sont donnés, il les acceptera en toute humilité. Il sait que “ la voie de l’insensé est droite à ses yeux, mais celui qui écoute les conseils est sage ”. — Prov. 12:15.

LA MODÉRATION

40. a) Pourquoi ne faut-​il pas pencher du côté de l’ascétisme ? b) Quelle voie faut-​il suivre ?

⁴⁰ Un chrétien se gardera de l’extrémisme dans toutes ses actions. La conduite la meilleure est celle qui se caractérise par la modération et la raison. Il en est qui pensent que l’homme de piété doit vivre dans la pauvreté, qu’il doit se refuser les commodités matérielles et les plaisirs ; c’est là une fausse conclusion. La mortification du corps n’attire pas l’approbation divine. Ceux qui pensent le contraire suivent un raisonnement qui n’est pas biblique mais païen, car cette façon de voir est commune aux Hindous et aux Bouddhistes. Rien dans les Écritures ne justifie cette idée d’ascétisme. Le chrétien équilibré sait employer les choses matérielles d’une manière raisonnable, non seulement pour ses propres intérêts mais encore pour ceux de Dieu. Il sait utiliser ces choses avec sagesse, et il n’a pas à se priver de l’agrément et des plaisirs qui y sont attachés pour obtenir la faveur de Dieu. Il ne tombera pas dans l’extrême de l’ascétisme ni dans l’autre extrême du matérialisme et des excès ; il fera preuve de modération. Le sage conseil que la Bible donne aux surveillants exprime parfaitement la position du chrétien : “ Il faut donc que le surveillant soit irrépréhensible (...) modéré dans ses habitudes. ” — I Tim. 3:2, NW.

41, 42. Quel équilibre faut-​il rechercher dans le ministère ?

⁴¹ Le ministre efficace veille encore à la modération dans les habitudes d’étude personnelle et de prédication. Il ne néglige pas l’étude individuelle pour passer un grand nombre d’heures dans le ministère. Il ne tombe pas non plus dans l’autre extrême en consacrant beaucoup de temps à l’étude et guère à la prédication. Il sait que l’étude est nécessaire pour obtenir les meilleurs résultats dans sa prédication ainsi que pour demeurer ferme dans l’intégrité. La ligne de conduite marquée par la sagesse et par la modération consiste à équilibrer l’activité de la prédication avec l’étude personnelle.

⁴² À mesure que le chrétien croît en sagesse et en maturité, il développe son efficacité ministérielle. Ce développement lui faisant obtenir de meilleurs résultats et lui procurant de plus grandes joies, il désire augmenter son activité de prédication. Il ne se contente pas d’un service restreint mais il veut faire le plus possible. Ce désir d’une activité plus large vient de son cœur. Il ne négligera aucune des nombreuses formes du ministère mais il s’efforcera de se montrer équilibré en ce domaine, de même qu’il a manifesté son équilibre en ce qui concerne sa prédication et son étude personnelle. Sa modération fait de lui un ministre efficace, faisant beaucoup de bien avec les vérités scripturales.

43. a) Pourquoi certains amélioreront-​ils leur équilibre spirituel et d’autres non ? b) Pourquoi ne peut-​on se permettre l’indifférence ?

⁴³ Nous venons de parler de quelques moyens par lesquels un chrétien voué peut développer un bon équilibre spirituel. Certains qui, dans la société du monde nouveau, sont instables sur le plan spirituel feront un effort pour les employer et améliorer leur équilibre. D’autres non. Les indifférents s’imaginent-​ils qu’ils pourront poursuivre leur marche trébuchante sans tomber hors du chemin resserré de l’intégrité chrétienne ? Croient-​ils qu’en assistant à l’occasion à une réunion ou en prenant part de temps à autre à la prédication ils réussiront à atteindre le terme de la voie étroite et recevoir le don de la vie éternelle ? Si telle est leur opinion, ils font erreur. Qu’ils imaginent avec quelle facilité on peut glisser en marchant sur une corde et ils comprendront avec quelle facilité on peut glisser hors du chemin de l’intégrité. On ne peut se permettre l’indifférence. La vie de ces personnes dépend de chacun de leurs efforts pour s’équilibrer en toutes choses.

“ La meilleure chose qui pourrait arriver ”

Une dépêche du Chronicle de Houston du 16 août 1955 rapportait quelques déclarations faites par un ecclésiastique de Marthall, Angleterre : Le Révérend Philip Francis, ministre de la localité, croit sincèrement que ce dont ce monde a besoin, c’est d’une guerre atomique. “ Oui, ce serait la meilleure chose qui pourrait arriver ”, déclara le pasteur, âgé de 55 ans, aux reporters qui l’assiégèrent de questions, la nuit dernière, au sujet d’un article provocateur qu’il avait écrit dans sa revue paroissiale. Il y disait : “ Il ne faut pas nous tracasser au sujet des sinistres avertissements des gens éminents qui détestent passer d’un âge où régnait la puissance du canon à l’âge atomique. Une guerre atomique rendrait le monde bon (...) C’est la seule chose qui pourrait faire disparaître les maux actuels et apporter un gouvernement mondial. ” Mais la Bible montre que la seule chose qui accomplira cela, c’est la guerre de Dieu à Harmaguédon. Elle aura pour effet de “ détruire ceux qui détruisent la terre ”.